Боковой зал Зала Трех Чистых временно переоборудовали в комнату отдыха. Су Ваньцин лежала на деревянной кровати, застеленной сухой травой. Лицо ее по-прежнему было бледным, и только слабое синее свечение, время от времени вспыхивавшее в районе ключицы, свидетельствовало о том, что сила Колокола Чистого Пыла внутри нее медленно восстанавливается. Е Цинюй сидел у кровати, его пальцы легко касались ее запястья. Тонкая струя чистейшей Бессмертной сущности вливалась через кончики его пальцев, осторожно восстанавливая ее истощенные меридианы.
— Как она? — спросил Даос Чаньчжэнь, входя с чашей теплого травяного отвара. На его белом даосском одеянии все еще была кое-где пыль с поля боя. — Потери Духовной силы в ее теле слишком велики. К тому же резонанс Камня Укрощения Демонов высосал из нее немало основного источника. В ближайшее время она вряд ли сможет использовать полную силу Колокола Чистого Пыла.
Е Цинюй убрал руку, слегка нахмурившись:
— К счастью, меридианы не разорваны, просто нужно время на восстановление. Но когда она пробуждала силу, я почувствовал, что в глубине ее души всколыхнулось еще больше фрагментов воспоминаний. Когда она была без сознания, все время звала: «Учительница, не ходи туда». Должно быть, вспоминала эпизод времен Великой войны Небожителей и Демонов.
Даос Чаньчжэнь поставил чашу с лекарством, вздохнув:
— Слияние Остаточной Души с обычной душой и так было непростым, а тут еще принудительное пробуждение силы Колокола Чистого Пыла. Фрагментация памяти неизбежна. Впрочем, это не так уж плохо. Когда она вспомнит больше, возможно, мы найдем ключ к разгадке Формации Пожирания Душ. В конце концов, в прошлой жизни она участвовала в ее запечатывании.
В этот момент ресницы Су Ваньцин слегка дрогнули, и она медленно открыла глаза. Она посмотрела на Е Цинюя и Даоса Чаньчжэня, стоявших перед ней. Взгляд ее сначала был растерянным, но затем в нем мелькнула искра осознания, и уголки губ дрогнули в слабой улыбке:
— Учительница, Даос Чаньчжэнь... Кажется, я кое-что вспомнила.
Е Цинюй обрадовался:
— Что ты вспомнила?
— Я вспомнила... Во время войны Небожителей и Демонов, чтобы запустить Формацию Пожирания Душ, Прародитель Демонов разместил в мире смертных девять глаз формации, каждый из которых соответствовал одному из девяти городов, стоящих на Жилах Бессмертных. — Голос Су Ваньцин все еще звучал слабо, но был на удивление четким. — Тогда мы с учительницей, используя силу Колокола Чистого Пыла, запечатали три из этих глаз. Но потом Прародитель Демонов напал врасплох, и учительница, чтобы защитить меня...
Ее голос внезапно прервался, глаза покраснели. В сознании всплыла кровавая картина: в небе, полном Демонической энергии, одеяние Е Цинюя, окрашенное кровью, он стоял перед ней, вонзая свой бессмертный меч в грудь Прародителя Демонов, но и когти Прародителя пробили его спину насквозь...
— Ваньцин, не надо, — Е Цинюй сжал ее руку, голос его был полон нежности. — Все это в прошлом. Сейчас наша задача — помешать Прародителю Демонов снова запустить Формацию Пожирания Душ. Ты сказала, что в мире смертных девять глаз формации?
Су Ваньцин кивнула и села на кровати. Даос Чаньчжэнь поспешно протянул ей чашу с отваром:
— Сначала выпей лекарство, расскажешь не спеша. Я вспомнила расположение этих девяти глаз. Один из них находится в Цзянчжоу — глубоко в земной жиле под зданием Цинъюй Технологий! Та Демоническая энергия, с которой мы столкнулись раньше, просачивалась именно оттуда.
Зрачки Е Цинюя сузились:
— Неудивительно, что в Цзянчжоу такая высокая концентрация Демонической энергии! Защитная формация, которую я установил в компании, все время чувствовала, как из глубины земной жилы исходит поток злой силы. Оказывается, это и был глаз формации!
— Не только Цзянчжоу. — Су Ваньцин сделала глоток лекарства и продолжила: — Лагерь Божественных Механизмов говорил, что Демоническая энергия появлялась и в других городах. Там, должно быть, тоже есть глаза формации. Прародитель Демонов хочет активировать все девять глаз одновременно, чтобы открыть Канал Демонического Мира. Поэтому он так спешил схватить меня. Ведь я единственная, кто может чувствовать все глаза разом.
В этот момент дверь в боковой зал распахнулась, и вошел солдат из Лагеря Божественных Механизмов. Лицо его было мрачным:
— Е Цинюй, из Командного Центра сообщили: на окраине города обнаружено большое скопление Демонической энергии. Кроме того, жители сообщают, что видели «летающих людей в черном», которые разрушают объекты электроснабжения.
Е Цинюй и Даос Чаньчжэнь переглянулись и одновременно встали:
— Это передовые отряды Расы демонов! Они хотят вывести из строя городскую систему электропитания, нарушить нашу связь и, воспользовавшись этим, активировать глаз формации в Цзянчжоу!
Су Ваньцин тоже хотела встать с кровати, но Е Цинюй удержал ее:
— Оставайся в монастыре, продолжай восстанавливаться. Тебя будут охранять Даос Чаньчжэнь и Лагерь Божественных Механизмов. А я разберусь с Демонической энергией на окраине.
— Нет! — Су Ваньцин схватила его за руку. — Я чувствую расположение глаз формации, возможно, смогу помочь тебе найти слабое место демонов! К тому же я уже могу контролировать силу Колокола Чистого Пыла. Я больше не буду обузой!
Е Цинюй посмотрел в ее решительные глаза, и на душе у него потеплело. Наконец он кивнул:
— Хорошо, тогда поедешь со мной. Но будь осторожна, нельзя снова использовать силу через силу.
Даос Чаньчжэнь достал из-за пазухи желтый бумажный талисман и протянул его Су Ваньцин:
— Это Талисман Защиты Души. Он временно укроет твою душу и ослабит влияние силы глаз формации. Вы спокойно езжайте, я постерегу монастырь, не дам демонам ни единого шанса.
Троица быстро вышла из бокового зала. Солдаты Лагеря Божественных Механизмов уже подготовили машину. Десяток солдат с Руническими Винтовками наизготовку стояли рядом, ожидая приказа. Старший солдат протянул Е Цинюю черный коммуникатор:
— Это зашифрованный коммуникатор Командного Центра. В любой ситуации можете с нами связаться. Кроме того, Центр уже отправил беспилотники для слежения за передвижениями Демонической энергии на окраине.
Е Цинюй взял коммуникатор и кивнул:
— Благодарю. Выезжаем сейчас же. Цель — трансформаторная подстанция на окраине. Демоны, выводя из строя электроснабжение, наверняка начнут с нее.
Машина быстро выехала из Монастыря Сюаньцин и направилась к окраинной подстанции. Су Ваньцин сидела на переднем пассажирском сиденье, глядя на стремительно проносящуюся за окном ночь. Внезапно она заговорила:
— Учительница, я вспомнила еще кое-что. Когда мы в прошлом запечатывали глаз формации, мы использовали Фрагмент Печати Небес и Демонов. Эти фрагменты способны подавлять силу глаза. Если мы сможем найти фрагменты, возможно, нам удастся полностью закрыть все глаза.
Сердце Е Цинюя дрогнуло:
— Фрагмент Печати Небес и Демонов? Ты знаешь, где он находится?
— Я не помню точное место, но я чувствую его ауру. — Су Ваньцин закрыла глаза, сосредоточившись. Синее свечение у ключицы стало ярче. — Он... рядом с подстанцией! Аура фрагмента переплетается с Демонической энергией. Должно быть, демоны его нашли и хотят уничтожить!
Е Цинюй нажал на газ, машина понеслась еще быстрее:
— Не волнуйся, мы успеем раньше демонов и найдем фрагмент!
Минут через двадцать они добрались до подстанции на окраине города. Вокруг было темно, лишь несколько аварийных фонарей тускло мигали. Воздух был пропитан густой Демонической энергией, издалека доносились приглушенные взрывы. Е Цинюй и Су Ваньцин вышли из машины. Солдаты Лагеря Божественных Механизмов быстро развернулись в боевой порядок, окружив подстанцию.
— Внутри пятеро демонов! Они уничтожают основное оборудование подстанции! — доложил один из солдат в коммуникатор. — Концентрация Демонической энергии на них очень высокая, судя по всему, они уровня Демонического Генерала!
Е Цинюй мысленно просканировал местность Божественным Чувством и действительно ощутил пять мощных источников Демонической энергии, бесчинствующих в главном диспетчерском зале. Он сказал Су Ваньцин:
— Жди здесь, я разберусь с ними и найду фрагмент. А потом вернусь.
— Нет, я пойду с тобой! — Су Ваньцин схватила его за руку. — Я чувствую, где находится фрагмент. И я хочу помочь тебе. Не как ученица, которую нужно защищать, а как соратник, который может сражаться плечом к плечу.
Е Цинюй, глядя в ее решительные глаза, почувствовал, как в груди разливается тепло. Он кивнул:
— Хорошо, но держись за моей спиной и не выходи из поля моего зрения.
Они быстро вошли на подстанцию. Главный диспетчерский зал был в полном хаосе. Пятеро людей в черном, размахивая оружием, сотканным из Демонической энергии, яростно крушили оборудование. Заметив вошедших Е Цинюя и Су Ваньцин, они остановились и обернулись. В их глазах горел кроваво-красный огонь.
— Е Цинюй, Су Ваньцин, а вы вовремя! — оскалился в усмешке старший из них. — Господин Прародитель Демонов приказал уничтожить Фрагмент Печати Небес и Демонов и активировать глаз формации в Цзянчжоу! Сегодня никто из вас не уйдет!
Е Цинюй сконцентрировал в руке Синюю Энергию Меча, заслоняя собой Су Ваньцин:
— Вы? Уничтожить фрагмент? Мечтать не вредно!
Черные ринулись вперед, и пять клубов густой Демонической энергии мгновенно заполнили весь зал. Е Цинюй, орудуя энергией меча, вступил в схватку с демонами. Синяя энергия меча переплеталась с черной демонической, вспыхивая ослепительными искрами.
Су Ваньцин, сосредоточившись, пыталась уловить ауру фрагмента. Вскоре она поняла, что он находится в сейфе в том же зале. Осторожно обходя место боя, она пробралась к сейфу. Кончиками пальцев она влила в него немного силы Колокола Чистого Пыла. Замок сейфа мгновенно расплавился, и дверца медленно открылась.
В сейфе, размером с ладонь, лежал черный фрагмент. Его поверхность была покрыта древними рунами, излучавшими слабый свет. Это и был Фрагмент Печати Небес и Демонов!
— Нашла! — радостно воскликнула Су Ваньцин, потянувшись за фрагментом. Но в этот момент один из демонов вырвался из-под удара Е Цинюя и бросился на нее, целясь оружием из Демонической энергии ей в спину!
— Берегись! — яростно взревел Е Цинюй. Его энергия меча мгновенно выстрелила, пронзив демону грудь. Тот издал предсмертный вопль, и его тело превратилось в клуб Демонической энергии, рассеявшейся в воздухе.
Су Ваньцин схватила фрагмент и, повернувшись, протянула его Е Цинюю:
— Учительница, скорее используй фрагмент, чтобы подавить глаз формации! Я чувствую, его сила уже начала приходить в движение!
Е Цинюй принял фрагмент. Кончиками пальцев он влил в него Бессмертную сущность. Руны на поверхности фрагмента мгновенно засветились, и из него вырвался луч черного света, устремившийся под землю, в направлении подстанции. Вскоре оттуда донесся глухой гул, и концентрация Демонической энергии в воздухе заметно снизилась — сила глаза формации была временно подавлена!
Оставшиеся четверо демонов, увидев, что фрагмент активирован, в ужасе попятились и попытались бежать, но были перехвачены солдатами Лагеря Божественных Механизмов. Солдаты подняли Рунические Винтовки и открыли огонь. Золотые пули Духовной силы мгновенно пронзили тела демонов. Те один за другим падали, превращаясь в Демоническую энергию и исчезая.
Бой наконец закончился. Оборудование подстанции было частично повреждено, но, к счастью, основное не пострадало, и систему электропитания можно было быстро восстановить. Е Цинюй посмотрел на Фрагмент Печати Небес и Демонов в своей руке и с облегчением выдохнул:
— Глаз формации в Цзянчжоу удалось подавить. Но в других городах глаза все еще активны. Нужно как можно скорее найти остальные фрагменты и закрыть все глаза окончательно.
Су Ваньцин кивнула. Синее свечение у ее ключицы мерцало:
— Я чувствую, следующий фрагмент находится в северном городе Яньцзине. Сила тамошнего глаза формации еще сильнее. Демоны наверняка отправят туда больше сил для его охраны.
Е Цинюй взял коммуникатор и связался с Командным Центром:
— Командный Центр, глаз формации в Цзянчжоу временно подавлен. Нам нужно немедленно вылетать в Яньцзин для поисков следующего Фрагмента Печати Небес и Демонов. Запрашиваю поддержку и содействие в охране фрагмента и закрытии глаза формации в Яньцзине.
Из коммуникатора донесся голос Центра:
— Запрос одобрен! Немедленно организуем для вас спецборт и уведомим отряд Лагеря Божественных Механизмов в Яньцзине о подготовке к встрече! Кроме того, передвижения Прародителя Демонов вызывают беспокойство. Центр подозревает, что он может вмешаться лично. Будьте предельно осторожны!
Е Цинюй отключил коммуникатор и посмотрел на Су Ваньцин. В его глазах была непоколебимая решимость:
— Ваньцин, дальше будет еще опаснее. Ты боишься?
Су Ваньцин покачала головой, на губах ее заиграла улыбка:
— С учительницей мне не страшно. И на этот раз я не позволю тебе сражаться в одиночку. Мы вместе будем защищать этот мир.
На душе у Е Цинюя потеплело. Он протянул руку и легко погладил ее по голове, как когда-то в Небесном Дворце. Вдалеке на небе показалась светлая полоса. Скоро должен был наступить новый день, но они знали: война, разделившая миры небожителей и смертных, только начиналась. А далеко в глубине Демонического Мира Прародитель Демонов смотрел в черное зеркало, в котором отражались фигуры Е Цинюя и Су Ваньцин. В его глазах мелькнула зловещая искра:
— Е Цинюй, Су Ваньцин, увидимся в Яньцзине. На этот раз я заставлю вас исчезнуть навсегда!