За пределами кабинета герцога Ризли.
— Тук-тук-тук! — Хань Юй вежливо постучал в дверь.
Ждать пришлось недолго: вскоре дверь медленно отворилась. На пороге стояла Сиджвин, и сегодня её настроение, по-видимому, было весьма неплохим — скорее всего, из-за того, что приехал Нёвиллет.
Хань Юй кивнул Сиджвин в знак приветствия, после чего направился прямо к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж. Оттуда доносились едва уловимые звуки классической музыки.
— Вы пришли, прошу, садитесь, — Нёвиллет указал Хань Юю на гостевой диван неподалёку.
Отношение Нёвиллета к Хань Юю стало заметно мягче, но сам Хань Юй совсем не удивился этому.
Тогда он просто оставил Айбер в кустах неподалёку от Дворца Мермония. Место было скрытым, никаких рисков не было, и даже если бы стража не обнаружила её вовремя, он был уверен, что Линетт обязательно её найдёт.
Судя по времени, Айбер уже должны были найти, и Хань Юй облегчённо выдохнул.
Хоть он и знал, что милой Мелюзине ничто не угрожает, на душе всё равно оставался некий осадок тревоги.
И всё из-за этой паршивой Системы! Иначе с чего бы ему похищать такую очаровательную Мелюзину!
— Я задам вам несколько вопросов, отвечайте честно.
В этот момент Нёвиллет посмотрел на Ризли и обменялся с ним взглядом. Тот сразу всё понял и молча вышел из кабинета.
Теперь в комнате остались только трое: Нёвиллет, Сиджвин и Хань Юй.
— Во-первых, зачем вы похитили Айбер? — Нёвиллет слегка нахмурился.
Хань Юй устремил взгляд на Нёвиллета, почувствовав лёгкий укол страха внутри.
В его глубоких глазах Хань Юй словно увидел величественного древнего дракона с запада. Даже он сам не ожидал, что реальность окажется настолько внушительной по сравнению с игрой!
— Это было не похищение! — он причмокнул губами, пытаясь изложить события максимально логично.
— Ситуация была критической! К тому же, ваши фонтейнские роботы словно обезумели, преследуя меня! У меня не было другого выбора.
Даже Сиджвин про себя вздохнула: вот же наглец, умудрился представить похищение как некий обоснованный поступок!
— Вам, великим мира сего, не понять нас, простых людей! Окажись вы на моём месте, что бы вы сделали? Думаю, вы поступили бы точно так же! — он с силой ударил руками по столу.
Хань Юй использовал язык тела по максимуму, и на какое-то мгновение даже перехватил инициативу, будто это Нёвиллет обвинял невиновного человека.
— Успокойтесь! Не стану отрицать вашу точку зрения, но похищение заслуживает наказания. К счастью, пострадавшая не получила повреждений, иначе последствия были бы куда серьёзнее.
Нёвиллет слегка топнул ногой, и воздух вокруг мгновенно стал тяжёлым. Хань Юй почувствовал, как кровь в жилах начинает стыть, и про себя восхитился мощью Нёвиллета.
— Второй вопрос: зачем вы похитили знаменитую фокусницу Фонтейна Линетт? — Нёвиллет продолжил давить.
— Однако сама пострадавшая утверждает, что это было не похищение, а просто совместная прогулка. Так ли это?
Хань Юй замер, не ожидая, что Линетт скажет такое.
— Если я скажу... что меня заставили, вы поверите? — на лице Хань Юя отразилась вынужденная покорность.
Он начал выглядеть всё более печальным и даже крепко сжал челюсти, словно вспоминая что-то очень болезненное.
Когда Нёвиллет жестом предложил ему продолжить, Хань Юй сцепил руки перед подбородком и пробормотал:
— Я действительно состою в Похитителях сокровищ, но знаете ли вы, что я сирота? Ещё в детстве меня забрали эти бандиты, и с тех пор я жил в такой среде... я...
Хань Юй поднялся с дивана, и его поведение создавало полное впечатление страдальца.
— Мой наставник был высокопоставленным членом Похитителей сокровищ, и пока он был жив, он всегда учил меня не участвовать в их делах! Он хотел, чтобы я вырос достойным человеком.
[Ну ты и бесстыдник, но я как Система — одобряю! Верю в тебя, носитель.]
Хань Юй проигнорировал Систему. Видя, что эмоции достигли пика, он лихорадочно соображал, что говорить дальше. Ведь перед ним был сам Нёвиллет, и стоило допустить малейшую логическую ошибку, как его можно было обвинить в мошенничестве.
— Какое отношение это имеет к похищению Линетт? — недоумённо спросил Нёвиллет.
— Как это не имеет? Прошу, позвольте мне закончить, господин Нёвиллет.
Хань Юй притворился, что обессиленно падает на пол, и, глядя в потолок на вентиляционную решётку, изобразил раскаяние и бессилие.
— Когда я повзрослел, не стало наставника, и меня начали притеснять остальные. Моё сердце было как эта Крепость Меропид — глубоко заперто в этой бездне.
Нёвиллет больше не перебивал, лишь молча слушал.
— Ах, я ненавижу это! Ненавижу несправедливость этого мира! У меня тоже мог бы быть дом, любящие родители. Ответьте, неужели человек рождается со злом в душе?
Музыка начала звучать всё печальнее, Хань Юй с нахмуренными бровями посмотрел на Нёвиллета.
— Успокойтесь! О деле с Мелюзиной мне уже известно, не стоит лишних подробностей.
Айбер сразу после обнаружения была доставлена во Дворец Мермония, и Нёвиллет успел узнать от неё некоторые детали.
Хань Юй подумал, что как только выйдет отсюда, обязательно найдёт Айбер и как следует извинится — и перед Линетт, разумеется, тоже.
— Верно! Взгляните на мои раны! Я мог использовать их как живой щит, но разве я это сделал?
Хань Юй приподнял одежду, обнажая торс, обмотанный бинтами. Тёмные пятна крови выглядели пугающе. Возможно, из-за чрезмерного волнения рана открылась, и было видно, как наружу сочится свежая кровь.
— Непутёвый пациент! — Сиджвин была очень чувствительна к запаху крови, поэтому бросилась к нему, чтобы перевязать.
— Нет... не подходи! — Хань Юй, превозмогая боль, остановил её.
Он не хотел, чтобы кто-то испортил его спектакль, и изобразил муку на лице. Воспользовавшись тем, что за ним не следят, он украдкой напряг тело, чтобы рана снова начала кровоточить.
— Те люди заставляли меня отрабатывать деньги! Они дали мне задание от Похитителей сокровищ — подобраться к Линетт. И даже отправили опытного бойца следить за мной!
Хань Юй закрыл лицо руками, его вид казался настолько жалким, что даже на глазах у Сиджвин начали наворачиваться слёзы из элемента Гидро.
— А где тот человек, который следил за вами? — спросил Нёвиллет.
— Я давно его вычислил, завлёк в безлюдное место и обезвредил! А потом бросил там, где часто патрулирует охрана. Может, только так я смогу порвать с прошлым!
В его взгляде промелькнула решимость. Нёвиллет заметил это, и в этот момент к Хань Юю у него даже проснулась доля симпатии.
[Системное уведомление: уровень доверия Нёвиллета +20, прогресс выполнения задания: 18%]
Значит, здесь есть и функция романтического продвижения? — подумал Хань Юй.
Но времени на раздумья не было. Разбираться с этим он будет, когда вернётся к себе, а сейчас важнее было закончить с этим делом.
— Согласен освободить вас от наказания! — в выражении лица Нёвиллета промелькнула мягкость.
[Внимание! Если носитель покинет зону выполнения задания Крепость Меропид, будут применены штрафы: основные характеристики -40%!]
Хань Юй в ужасе замер — оставалось лишь импровизировать дальше!