Небо над маленьким городком всегда было пасмурным, поэтому ночь наступала раньше.
Когда Сяо Линь собрался возвращаться в лабораторию, уже сгущались сумерки.
Он шёл по улице, а Линь Няньнянь шла рядом с ним, прищурившись, разглядывая его с головы до ног, в глазах её мерцал странный свет.
Сяо Линь чувствовал себя очень неловко под её взглядом, он невольно остановился: — У тебя есть что-то сказать?
Линь Няньнянь поправила очки, с решительным выражением лица: — Я очень надёжна в плане секретов, так что абсолютно точно тебе ничего не скажу!
— Вот уж действительно спасибо небесам, а то я уже думал, что тебе что-то нужно сказать. — Сяо Линь облегчённо вздохнул и ускорил шаг.
Линь Няньнянь тут же не выдержала, она быстро догнала его, притворно кашлянула пару раз: — На самом деле, я хотела сказать, что господин Бай и господин Лань — очень хорошие люди, и наш капитан тоже очень хорош.
— Так что, являешься ли ты Сверхчеловеком, на самом деле неважно. Я знаю, что ты, наверное, не поймёшь, что я говорю, но…
— Ты просто сомневаешься, что я Сверхчеловек, да? — Сяо Линь пронзил её слова насквозь, а затем закатил глаза. — Я выгляжу как свободный человек? Почему я должен вас обманывать в таких вещах?
Линь Няньнянь достала из кармана грецкий орех и сказала: — Тогда помоги мне его расколоть.
Сяо Линь посмотрел на декоративный грецкий орех с чёрной линией на лице: — Ты что делаешь? Пытаешься меня подставить?
— Я хочу посмотреть, насколько у тебя твёрдый рот!
Сяо Линь чувствовал, как у него пульсируют виски, ему хотелось превратить эту девчонку в чучело.
Однако Линь Няньнянь хихикнула, а затем сменила тему: — Да ладно, на самом деле всё это неважно. На самом деле я хотела сказать, что независимо от того, являешься ли ты, господин Сяо Линь, Сверхчеловеком или нет, ты теперь наш друг, и… эмм, всё.
Сяо Линь тихо вздохнул и ответил: «О».
— Твоя реакция как-то слишком уж спокойная. Я думал, ты будешь более тронут.
— Возможно, ты недостаточно соблазнительна.
— Я… мне не нужно соблазнять, хорошо? Знание — вот самая большая привлекательность!! — Линь Няньнянь надула губы, выражая недовольство.
Но, честно говоря, Сяо Линь всё же был немного тронут, хоть и не знал, правда это или нет. Просто он не очень умел выражать такие чувства.
Пара, подтрунивая друг над другом, подошла к окраине городка, и перед ними предстал трёхэтажный закрытый исследовательский институт простого стиля.
Он возвышался посреди зловещих и ужасающих руин, но горел огнями, что внушало чувство безопасности в сгущающейся ночной темноте.
Телефон в кармане Сяо Линя слегка вибрировал, он достал телефон — сеть снова подключилась к внутренней сети исследовательского института.
Он взглянул на время, было семь вечера, и, вероятно, будет поздно, когда закончится инвентаризация.
— После того, как мы закончим инвентаризацию товаров, ты останешься на ночь в институте. Уже слишком поздно, тебе не очень безопасно возвращаться одной.
— Тогда я хочу выпить кофе! — Линь Няньнянь подняла руку.
Сяо Линь даже удивился, мир изменился до такого состояния, а здесь всё ещё есть такие наивные девушки?
К счастью, она ничуть не соблазнительна.
Сяо Линь небрежно собирался положить телефон обратно в карман, но в этот момент раздался непрерывный шквал сигналов.
Шаги Сяо Линя внезапно замерли, потому что все эти сообщения были предупреждениями системы безопасности!
Система безопасности не предупреждает без причины, должно быть, что-то случилось, пока его не было?
Он открыл одно из предупреждений, и экран переключился на видео с камеры наблюдения.
Несколько незнакомцев стояли у входа в закрытый институт, пытаясь открыть дверь, но через некоторое время ушли.
— Господин Сяо Линь, что случилось? — спросила Линь Няньнянь, стоявшая рядом.
Сяо Линь не ответил, а пролистал до последнего предупреждения и взглянул на временную метку.
Последнее предупреждение было 5 минут назад.
Сердце Сяо Линя бешено заколотилось, он поднял голову, городские руины под покровом ночи выглядели холодными и искажёнными.
Торчащая арматура и склеенные обломки напоминали скелеты погибших животных, ещё не разложившиеся.
— Что случилось? Господин Сяо Линь, — снова спросила Линь Няньнянь, нависая над ним.
Сяо Линь не ответил, схватил её за руку и развернулся, чтобы идти обратно.
— Господин… господин Сяо Линь? — Линь Няньнянь была в растерянности.
Но пройдя всего несколько шагов, издалека к ним подошла фигура. Он был одет в чёрный длинный халат и чёрные перчатки.
Он приложил палец к губам и свистнул.
— Фьють! — Резкий свист разнёсся в ночной тишине, а затем из зданий-скелетов в густеющей ночи показались другие фигуры.
Примерно с десяток человек медленно окружили их.
У каждого из них было оружие, будь то пистолет или холодное оружие.
Сяо Линь поставил Линь Няньнянь за спину, молча, лишь пристально глядя на мужчину.
Мужчина, совершенно не обращая внимания на настороженность Сяо Линя, с улыбкой на лице сказал: — Ты и есть владелец института, верно? Мы долго тебя ждали.
— Вам что-то нужно от меня? — Сяо Линь прикрыл Линь Няньнянь рукой и холодно спросил.
— Мы собираемся купить ваш институт.
— Я не продаю.
*Щёлк!*
Кто-то позади него с силой передернул затвор. Это была старая двустволка, несущая явный предупредительный смысл.
— Не спеши отказываться, — мужчина рассмеялся. — Я предложу тебе очень высокую цену.
Он поднял руку, зажав между большим и указательным пальцами монету: — Как насчёт одной серебряной монеты?
Окружающие разразились смехом.
Одна монета, стандартный вес — 20 граммов, а серебро было основой валюты в этом мире.
Не успел Сяо Линь ответить, как Линь Няньнянь позади него внезапно нажала на руку Сяо Линя: — Я вас знаю, вы же Лян Юань, верно? Вы Могильщик из Банды Ян, раньше вы приходили к нам в городок для торговли.
Лицо мужчины слегка застыло: — Мисс Линь действительно проницательна, вы запомнили меня, увидев всего один раз. Вы, что, неравнодушны ко мне?
Этот легкомысленный шутник не заставил Линь Няньнянь покраснеть.
Она постаралась выпрямиться и холодно сказала: — Лян Юань, я предупреждаю вас, господин Сяо Линь находится под защитой нашего городка!
— И что? — Лян Юань пожал плечами.
— Если ты осмелишься тронуть его, ты станешь врагом нашего городка. Мы больше не будем предоставлять вам никаких сделок по воде, пище и медикаментам, и наш мэр тебя не отпустит. Он — доверенное лицо Сверхчеловека, знаешь, какой он могущественный!
Могильщики, как организация, выживающая в руинах, часто скитались и не имели постоянного места жительства, им нужно было регулярно торговать с близлежащими городками для получения предметов первой необходимости.
Спутниковый городок поддерживал торговые отношения со многими Могильщиками, в том числе и с Бандой Ян.
— Вау, как страшно. — Лян Юань изобразил преувеличенное выражение ужаса, а затем холодно рассмеялся. — Но знаешь ли ты, когда человек становится самым безумным?
— Деньги! Конечно же, куча денег! Ты знаешь? Оборудование в этом институте может стоить целый город! Ваш Спутниковый городок — ничто!
— Так что тебе лучше сейчас же промолчать, иначе я тебя убью!
Линь Няньнянь слегка дрожала, не зная, от гнева или от страха.
Сяо Линь спокойно сказал: — Я могу помочь вам открыть дверь, но есть несколько условий.
— Ты думаешь, у тебя сейчас есть право вести с нами переговоры?
Сяо Линь спокойно сказал: — Я дам вам две причины.
— Во-первых, дверь можно открыть только правильным паролем. Если вы не согласитесь на дополнительные условия, вы не сможете открыть дверь в ближайшее время.
— Во-вторых, вещи в институте, без моей помощи, вам будет трудно оценить. Вы же не собираетесь продавать их как металлолом? Тогда они не стоят больших денег.
На самом деле Сяо Линь не возражал против того, чтобы вещи из института забрали.
В конце концов, институт имел свойство сбрасываться, и даже если оборудование заберут, оно сбросится на следующий день.
Его беспокоило, что противник нарушит договор.
Слова Сяо Линя, очевидно, возымели действие.
Лицо Лян Юаня стало совсем мрачным, его голос стал немного хриплым: — Какие условия, говори.
— Пусть Линь Няньнянь уйдёт отсюда.
— Нельзя. Я не позволю ей вызвать подкрепление. — Лян Юань твёрдо отказался.
Сяо Линь взглянул на Линь Няньнянь: — Отожмите ей ноги, пусть сама возвращается. Это даст вам пять-шесть часов, чего достаточно, чтобы вы делали всё, что хотите.
Тело Линь Няньнянь дрогнуло, её глаза наполнились ужасом.
В следующую секунду Лян Юань, не колеблясь, выхватил пистолет и решительно нажал на курок, целясь в её правую ногу.
— Бах! — Раздался выстрел, резкая боль и жжение. Нога Линь Няньнянь мгновенно потеряла чувствительность, и она упала на землю.
Но она не заплакала и не закричала, лишь стиснула губы, отчаянно сдерживая слёзы.
— Мисс Линь Няньнянь, если будете ненавидеть, ненавидьте его. — Лян Юань рассмеялся. — Теперь вы можете идти. Не торопитесь по дороге.
Линь Няньнянь изо всех сил подпёрлась, с трудом поднялась, волоча окровавленную правую ногу, и шаг за шагом, медленно, побрела прочь из толпы, направляясь к Спутниковому городку.
Пока фигура Линь Няньнянь полностью не исчезла, Лян Юань легкомысленно произнёс: — Теперь можно открыть дверь?
Сяо Линь молчал. Он достал телефон, подтвердил свою личность отпечатком пальца, а затем ввёл пароль для открытия двери.
Раздался резкий звук, и металлическая решётчатая дверь института медленно поднялась, проход был открыт.
Дыхание Лян Юаня стало учащённым. Он возбуждённо подошёл к институту на два шага, затем повернулся к Сяо Линю и сказал: — Времени мало, начинайте работать. Лучше не выкидывай никаких трюков…
Но в следующее мгновение Сяо Линь услышал звук взведения курка.
*Бах!*
Боль внезапно пронзила его подколенную ямку, заставляя Сяо Линя опуститься на одно колено.
Стреляла девушка с хвостиком, держа в руках длинный меч. Она выглядела подтянутой и красивой, но на её лице было крайнее отвращение.
— Сяоюй, что ты делаешь? — Лян Юань, казалось, тоже не ожидал её внезапной атаки.
— Дверь открыта, я хочу его убить.
— Он всё ещё представляет для нас ценность.
Но не успел Лян Юань договорить, как длинный меч мгновенно пронзил живот Сяо Линя.
— Мне всё равно. — холодно сказала она. — Больше всего я ненавижу таких самонадеянных идиотов. Спасение прекрасной дамы? Ты этого достоин?
Она яростно повернула рукоять меча, её глаза наполнились злобой: — Будь уверен, ту сучку мы тоже не отпустим. Мы скоро её схватим и зарежем на её глазах.
Лян Юань беспомощно вздохнул, но не стал её винить: — Сяоюй, Сяоюй, тебе действительно нужно изменить свой темперамент.
— Менять? Эти лицемерные отбросы не заслуживают жить. Все они должны отправиться в ад! — холодно ответила Сяоюй.
Лян Юань пожал плечами Сяо Линю: — Прости, я старался. Но наша девушка немного упряма, и я не могу её контролировать, так что, к сожалению, тебе придётся потерпеть.
Он махнул рукой: — Мы собираемся идти внутрь и забрать вещи. Сяоюй, не забудь оставить Линь Няньнянь в живых как заложницу.
— Это будет зависеть от моего настроения.