После ухода Юэ Тайчжоу Сяо Линь направился со своим рабочим ноутбуком прямиком в бар.
Здесь он встречался с командой следователей во сне, но, в отличие от тишины и давящей атмосферы в грезах, сейчас здесь было очень оживленно.
Теплый свет, легкая мелодия, плывущая в воздухе, молодые стажеры отдыхали, оживленно споря о чем-то.
Большинство тем, которые они обсуждали, были непонятны Сяо Линю.
Он сел у стойки и открыл ноутбук, чтобы начать писать отчет.
Женщину, которая управляла баром, звали Чжао Нинъюэ. На ней была шелковая блузка лунно-белого цвета, слегка обнажавшая ключицы. На ее белоснежной шее висело тонкое серебряное ожерелье.
В этот момент она колдовала над кофеваркой сифонного типа с галогеновой лампой у стойки, сосредоточенная и серьезная, как будто проводила какой-то научный эксперимент.
Ее черные волосы длиной до пояса были собраны сзади ленточкой, которую она нашла под рукой, выглядящей невероятно нежно.
Эта женщина была очень красива, но ее красота заключалась не столько во внешности, сколько в притягательной ауре.
Увидев Сяо Линя, Чжао Нинъюэ подняла глаза и легко насмешливо произнесла: «О, неужели наш милый хомячок тоже начал работать? Сегодня не нужно бегать в колесе?»
Сяо Линь был знаменитостью в институте, его знали почти все, и она не была исключением, к тому же она всегда поддразнивала Сяо Линя, называя его «хомячком».
— Ничего не поделаешь, жизнь трудна, даже хомячкам приходится спасать мир, — Сяо Линь потянулся. Теплый воздух в баре и шум голосов вызывали у него сонливость.
— Тогда почему бы тебе не стать моим хомячком? Я сейчас смешиваю новый напиток, хочешь попробовать?
Чжао Нинъюэ склонила голову, ее миндалевидные глаза излучали врожденное очарование, от которого невозможно было отказаться.
— Тебе тоже не удалось меня обойти, — Сяо Линь прищурился, глядя на черную жидкость. — Горько? Если очень горько, я не буду пить.
— Не волнуйся, совсем не горько, — Чжао Нинъюэ выключила галогеновую лампу, охладила сифон влажной тканью и наблюдала, как кофейная жидкость медленно стекает вниз.
Затем она налила небольшую порцию в маленький прозрачный стаканчик и поставила перед Сяо Линем.
Сяо Линь попробовал глоток и понял, что его обманули. Напиток был довольно горьким, но очень вкусным, гораздо лучше, чем тот, что он готовил сам.
— Можешь научить меня, как его готовить? — Сяо Линь поднял голову и спросил.
Чжао Нинъюэ, казалось, была немного удивлена. Она слегка приподняла бровь: «Я думала, ты только и занимаешься разработкой технологий спасения мира, вроде выпуска смертельных лучей из глаз».
— Я просто думаю, что если когда-нибудь останусь один, будет неплохо уметь самому варить себе кофе, — непроизвольно произнес Сяо Линь.
Чжао Нинъюэ внезапно замолчала. Сяо Линь тоже замер, а потом осознал, что его слова прозвучали как-то странно.
Похоже, вчерашний сон оказал на него сильное влияние.
Чжао Нинъюэ налила себе тоже стаканчик, сделала глоток, а затем вылила остальное в ведро для отходов.
Пока она раскладывала инструменты, она сказала:
— Исследовательский институт Тяньянь — очень закрытое место, здесь собралось много странных людей.
— Большинство из этих людей никогда не покинут это место. Даже если уйдут, они не прервут связь с ним. Как я, и, конечно, ты тоже.
— Я слышала о вчерашнем обмороке. Не переживай, ты обязательно станешь великим человеком.
Сяо Линь покачал головой, его голос был низким: «Я не заинтересован в том, чтобы стать «великим человеком». Я просто хочу знать, что я увижу в конце этого пути. Вот и все».
Чжао Нинъюэ ничего не ответила, затем произнесла: «Кофе, сваренный сифоном, имеет чистый вкус и более выраженную слоистость. Хотя процесс приготовления довольно сложный и не подходит для новичков, я могу постепенно научить тебя».
Она моргнула: «Когда закончишь работу».
…
Юэ Тайчжоу ненавидел совещания по отчетам о ходе исследований, но не людей, которые задавали каверзные вопросы, он знал, что это их работа.
Он ненавидел то, что такие совещания занимали половину дня.
Он взглянул на настенные часы. Время было четыре часа дня.
Представитель инвесторов на сцене все еще без умолку требовал скорейшего проведения второй попытки, а Юэ Тайчжоу не обращал на это внимания.
Вся его голова была забита сном, о котором только что упомянул Сяо Линь.
Сверхлюди обрели силу в реальном мире…
Если это правда, ему придется рассмотреть возможность использования сверхлюдей в войне. Образцы крови сверхлюдей, которые уже были запечатаны, нельзя было просто так раздавать.
Эти ресурсы можно было использовать только для продвижения исследований.
В этот момент координатор совещания постучал и сказал: «Профессор Юэ, ваш звонок».
В зале послышалось недовольное бормотание, но Юэ Тайчжоу уже встал и покинул конференц-зал. Он взял телефон и слегка нахмурился.
Потому что звонок поступил из его кабинета. Он явно просил не трогать его телефон без разрешения.
Юэ Тайчжоу ответил на звонок, немного недовольно сказав: «Алло, кто это? Разве я не говорил, чтобы вы не трогали мой служебный телефон?»
— Профессор Юэ, это я, Сяо Линь. Где вы сейчас? — послышался голос в телефоне.
Юэ Тайчжоу замер: «Сяо Линь? Я ведь сейчас на совещании, что случилось? Что-то важное?»
Там на мгновение воцарилась тишина, а затем тон голоса вдруг стал острым: «Профессор Юэ, пожалуйста, поверьте всему, что я скажу дальше».
«Я вышел из Каменных врат и перенесся на несколько десятилетий вперед. Я нашел дневник, в котором содержатся три важных временных отметки».
«Июль 2028 года. Сверхлюди обретают силу в реальном мире».
«Январь 2033 года. Сверхлюди брошены в бой, начинается Третья мировая война».
«Июль 2035 года. Институт разрушен руками сверхчеловека второго поколения Яна Ци».
«Подождите, Сяо Линь, почему ты мне это рассказываешь? Что с тобой происходит?» — профессор Юэ был в недоумении, сильное беспокойство начало нарастать.
Однако Сяо Линь не ответил, а продолжил: «Профессор, я не знаю, смогу ли я вернуться живым, но клянусь, что все, что я говорю, — правда. Вы должны быть готовы!»
«И еще, что касается этих Каменных врат, пожалуйста, приложите все усилия, чтобы закрыть их. За ними — место упокоения богов, тот мир уже заражен!»
«Сяо Линь, где ты? Я сейчас же найду тебя, не броди где попало».
*Ззззззззззззз*
Резкий треск, похожий на звук электрического разряда, то ли из телефона, то ли из его головы, внезапная боль едва не заставила Юэ Тайчжоу выронить телефон.
А когда он пришел в себя, звонок уже был завершен.
«Скажите им, что совещание отменяется!» — внезапно строго сказал Юэ Тайчжоу координатору, а затем крикнул: «Ци Хайшэн, Ци Хайшэн, иди сюда!»
Ци Хайшэн подбежал в два шага: «Профессор, что случилось?»
Юэ Тайчжоу бросил ему ключ-карту: «Ты немедленно веди людей на нулевой этаж. Немедленно, понял?»