Шахта Рыданий.
Холодный ветер задувал из входа в пещеру, принося с собой запах ржавчины и гнилого мяса. Из глубины пещеры доносились глухие рыки и лязг волочащихся цепей, от которых по коже бежали мурашки.
Линь Е шел впереди уверенным шагом. Он слышал за спиной немного учащенное дыхание Су Муцин и легкий стук ее прохудившегося щита о стены пещеры.
Она сильно нервничала.
— Держись ближе, — бросил Линь Е, даже не обернувшись.
Дыхание позади на мгновение замерло, а затем стало ровнее.
В этот момент раздался оглушительный рев.
— Р-р-ар!
Из тени за углом выскочила ковыляющая фигура. Шахтер-зомби, в глазницах которого плясали призрачно-зеленые огоньки, занес высоко над головой кирку.
Его целью была Су Муцин.
Линь Е даже не взглянул на зомби.
Он следил за девушкой, наблюдая, как ржавое острие кирки стремительно растет в ее глазах.
— Шаг назад влево, подними щит, используй технику Ответный удар щитом, которой я тебя учил!
Тело Су Муцин отреагировало быстрее, чем мозг успел проанализировать ситуацию.
Она выполнила приказ практически на рефлексах.
Сделав полшага левой ногой назад по диагонали, она подала корпус вперед, напрягла мышцы руки и резко выставила старый круглый щит навстречу удару!
Дзинь!
Пронзительный металлический лязг эхом разнесся по пещере.
Кирка с силой врезалась в поверхность щита, и от чудовищной вибрации руку Су Муцин свело судорогой.
От мощного отскока кирка взмыла вверх, а тело самого зомби на мгновение застыло.
Уязвимость.
Подсказка: Вы успешно применили Ответный удар щитом, цель Шахтер-зомби погружена в состояние оцепенения на 1.5 секунды!
Системное сообщение Су Муцин было скрыто от глаз Линь Е.
Но он видел все, что было нужно.
Острый камешек, пущенный из его пальцев, прочертил в воздухе идеальную линию.
Плюх!
Камень без промаха угодил шахтеру-зомби в затылок — единственное уязвимое место на гниющем черепе, не защищенное костью.
-128! (Критический урон по уязвимой точке!)
Выскочили ярко-красные цифры, и зомби рухнул на землю, превратившись в белое сияние.
На пол с характерным звоном посыпались медные монетки.
Линь Е видел, как Су Муцин ошеломленно смотрит на монеты на земле, а затем переводит взгляд на свой целый щит.
Когда она снова подняла на него глаза, страх в них сменился любопытством.
— Не стой столбом, подбирай добычу и идем дальше.
Линь Е не дал ей времени на вопросы.
— О, хорошо.
Су Муцин поспешно собрала медь и поспешила следом.
Весь дальнейший путь Линь Е полностью контролировал ситуацию.
Словно у него был включен чит на полную видимость карты.
— Три метра слева, в щели стены притаился Пещерный паук.
— Тот сундук впереди — ловушка, не трогай его, обойди.
— Замри, пропустим этот отряд зомби.
Они прижались к темной стене, пока отряд мертвецов прошагал менее чем в пяти метрах от них.
Су Муцин задержала дыхание, ее сердцебиение было отчетливо слышно в тишине пещеры.
Линь Е лишь безмятежно наблюдал.
Он видел, как взгляд Су Муцин прошел путь от первоначального ужаса через зависимость к тому, что сейчас стало почти слепым доверием.
Она перестала раздумывать и просто выполняла указания.
Это было хорошо.
Наконец Линь Е остановился у ничем не примечательного участка скалы.
— Здесь? — голос Су Муцин звучал растерянно.
Линь Е указал на небольшой выступ на стене более темного цвета.
— Ударь щитом, изо всей силы.
На этот раз она не колебалась.
Она отступила на два шага, вложила всю силу тела в плечо и с разгону врезалась в породу!
Бам!
Камень, в который она ударила, обрушился внутрь, открывая вход в скрытую пещеру!
Внутри не было монстров.
Там стояла одинокая полуразрушенная статуя богини.
Богиня с завязанными глазами, державшая в одной руке щит, а в другой копье. Статуя была покрыта трещинами и пылью, излучая ореол скорби и непокорности.
Су Муцин прикрыла рот рукой, ее глаза были полны изумления.
Линь Е не стал ничего объяснять, просто вынул из рюкзака пожелтевший пергамент и протянул его ей.
— Я нашел этот фрагмент древнего свитка совершенно случайно. Сделай все, как там написано.
Конечно, никаким древним свитком это не было — он просто по памяти прошлого воплощения выписал последовательность действий для задания.
Су Муцин взяла свиток. Она не понимала древних иероглифов, но какая-то неведомая сила вела ее, позволяя мгновенно осознать смысл написанного.
Она подошла к статуе и уколола палец.
Капля свежей крови упала на лоб изваяния.
Затем она закрыла глаза и запела тихим, потусторонним, древним голосом:
— Душа непокорная да станет щитом, воля защитника да станет копьем…
Ом!
С последним звуком вся статуя внезапно озарилась мягким белым светом!
Капля крови ожила, расползаясь по трещинам в камне; там, куда она касалась, пыль исчезала, а старые расколы затягивались!
Подсказка: Вы активировали эпическое уникальное скрытое задание — Испытание Богини!
Содержание задания: Отразите три волны атак злых духов, не дав осквернить статую богини.
Получилось.
Линь Е мысленно кивнул.
Су Муцин даже не успела обрадоваться, как температура в пещере резко упала.
Из самой глубины земли хлынули потоки злобы, сгущаясь в фигуры с острыми когтями — злых духов!
Первая волна, десять штук!
— Удерживай статую! — раздался приказ Линь Е.
Су Муцин мгновенно пришла в себя и встала со щитом перед изваянием.
Атаки духов обрушились на щит шквалом ударов, сливаясь в непрерывный звон металла.
Линь Е видел через общий интерфейс, как полоска здоровья Су Муцин стремительно тает.
Он рассчитал тайминг и бросил ей зелье восстановления низкого качества.
— Пей.
Су Муцин поймала флакон, не оборачиваясь, и выпила залпом — здоровье едва вернулось на отметку в пятьдесят процентов.
Классовые особенности Щитоносца ранга F проявились в этот момент во всей красе: высокий показатель блока и поглощения урона позволили ей выстоять против натиска!
Первая волна опала, следом нахлынула вторая.
Двадцать штук!
Нагрузка на Су Муцин резко возросла, и лишь благодаря точным указаниям Линь Е и вовремя присланным зельям она чудом балансировала на грани гибели.
Как раз когда она держалась из последних сил, у входа в пещеру послышался полный злорадства голос:
— Ха-ха-ха! Я же знал, что тут что-то нечисто! Нашли скрытое сокровище, значит!
Ли Хао преградил путь со своей свитой, его лицо сияло алчностью и предвкушением.
— Тц-тц, девчонка ранга F даже умеет держать удар. Но, судя по всему, она уже на пределе, верно?
— Брат Хао, когда она провалит задание, оно же перейдет к вам, да?
Один из приспешников осклабился.
Ли Хао скрестил руки на груди, уверенный в своей победе.
— Не спешите. Пусть выложатся до конца, а мы зайдем и соберем остатки.
— Мусор должен знать свое место. Сокровища и женщины — все это достается только сильным!
Грязные слова легко долетали до внутренностей пещеры.
Линь Е увидел, как тело Су Муцин напряглось.
В ее оборонительных движениях проскочила неуверенность.
Щеки вспыхнули красным — не от усталости, а от глубокого унижения.
Бум!
Появилась третья волна!
Сорок духов!
Бесчисленные призраки полностью накрыли ее собой!
Линь Е заметил, что на щите Су Муцин появилась видимая трещина.
Каждый блок заставлял ее пальцы кровоточить, кровь стекала вниз по предплечью.
Она больше не могла держаться.
Ли Хао и его люди у входа уже начали разминать кулаки, готовясь ворваться и забрать плоды чужого труда.
Безнадежность.
Линь Е увидел, как из глаз Су Муцин ушло колебание.
Его сменила ярость и решимость.
Она не хочет проигрывать!
Не хочет разочаровать мужчину, который все это время молча поддерживал ее!
И не позволит отбросам у входа праздновать торжество!
— А-а-а-а!
Су Муцин издала долго сдерживаемый крик, вложив дух, волю, всю обиду и гнев в щит, который вот-вот должен был разлететься в щепки!
Хрусть!
Щит не просто сломался — он разлетелся на тысячи золотых искр, которые потоком хлынули в тело Су Муцин!
Священная и необъятная аура взорвалась во все стороны!
Су Муцин медленно воспарила над землей, купаясь в бесконечном сиянии золотого света.
Ее старая одежда растворилась в лучах, сменившись сверкающим серебристо-белым доспехом!
Осколки щита сошлись в ее руке, превращаясь в длинное, отливающее блеском золотое копье!
Она распахнула глаза, в которых не осталось ни капли растерянности или слабости — лишь божественное величие и ледяное равнодушие!
В следующую секунду три системных оповещения прогремели на весь боевой сектор, достигая ушей каждого игрока!
Объявление по сектору: Поздравляем игрока Су Муцин с завершением эпического скрытого задания Испытание Богини, класс эволюционировал до уровня SSS Валькирия!
Объявление по сектору: Поздравляем игрока Су Муцин…
Объявление по сектору: Поздравляем игрока Су Муцин…
Трижды!
Весь стартовый сектор взорвался от восторга!
В это же мгновение Линь Е получил всплывающие системные сообщения.
Подсказка: Ваш инвестиционный объект Су Муцин завершила эволюцию класса, потенциал значительно возрос! Эффективность таланта Инвестиция божественного уровня увеличена!
Подсказка: Ваши базовые атрибуты четырех сторон навсегда увеличены на 100 пунктов!
Подсказка: Вы получили уровень 5!
Мощный прилив сил вновь наполнил его тело — уровень и показатели Линь Е подскочили вверх!
Он улыбнулся и взглянул на тех идиотов у входа.
Затем обернулся к величественной Валькирии с золотым копьем в руках и отдал первый приказ:
— Су Муцин.
— Зачищай.
— Считай это… первыми процентами по нашему враждебному поглощению.