Ся Чэн с вещами спустилась вниз, изначально собираясь сесть на лифт до минус второго этажа, чтобы пройти к метро, но как назло, толпа с криками шарахнулась от главного входа на первом этаже: люди спешили либо подняться наверх, либо выбежать через другие выходы.
Находясь на втором этаже, она схватилась за перила, вытянула шею и заглянула вниз — увиденное на первом этаже заставило её вздрогнуть от неожиданности.
Вдалеке какой-то мужчина средних лет поливал бензином себя и пол, по всей видимости, намереваясь покончить с собой. Вокруг него уже никого не осталось, даже сотрудники магазинов выбежали наружу, а охранники, не решаясь подойти ближе ни на шаг, испуганно озирались по сторонам и изо всех сил пытались разогнать толпу.
Всё произошло только что, полиция ещё не успела приехать. Достанув телефон, Ся Чэн позвонила в полицию, и, услышав в ответ, что наряд уже в пути, немного успокоилась и решила уйти через другой выход.
— Там ещё кто-то есть!
Стоявшая рядом с ней женщина с собачкой на руках громко вскрикнула. Её пухлая рука, унизанная драгоценностями, непрерывно дрожа, указывала в определённом направлении. Ся Чэн замерла, обернулась на крик и увидела, что на полу, в некотором отдалении от главного входа, сидит женщина с большим животом и тонкими конечностями — судя по всему, глубоко беременная.
Женщина сидела возле мусорного бака, и поскольку раньше Ся Чэн её не заметила, теперь, разглядев, она поняла, в каком ужасном положении та оказалась.
Похоже, бедняжка поскользнулась на скользких масляных лужах, а из-за беременности никак не могла подняться. Все её отчаянные попытки барахтаться приводили лишь к тому, что её тело и одежда всё больше пачкались в горючей жидкости, и стоило тому безумцу чиркнуть спичкой, как пламя неминуто перекинулось бы на неё.
Ся Чэн опустила взгляд на собственные чистые щиколотки — она просто не могла представить себе ту жуткую боль, когда человека заживо сжигает огонь.
Но что с того? Эта благополучная дама не станет её спасать, окружающие тоже, и она сама — тем более. Кто станет ради незнакомки рисковать собственной жизнью? К тому же она уже вызвала полицию, и стражи порядка скоро прибудут во всём разобраться.
Ся Чэн на пару секунд поддалась панике из-за криков женщины, но всё же решила уйти.
По логике вещей ей следовало спуститься вниз и выйти через ближайший второй выход, подальше от этого торгового центра, который в любой момент мог вспыхнуть.
Однако, спускаясь на эскалаторе, она неожиданно увидела прямо перед собой Сюнь Мо и Линь Минхэ. Те явно заметили беспорядки у входа, и Линь Минхэ, указывая на второй выход, судя по всему, обсуждал с девушкой уход.
Сюнь Мо обернулась, прикрыла рот рукой и испуганно ахнула. Заметив женщину у мусорного бака, она дёрнула Линь Минхэ за рукав:
— Там люди! Это беременная, боже мой, кажется, она не может подняться, я пойду помогу ей!
Линь Минхэ крепко схватил Сюнь Мо за руку, удерживая на месте. Он не хотел, чтобы Сюнь Мо пострадала, пока она гуляет с ним, это доставило бы слишком много хлопот.
— Сяо Линь! Зачем ты меня держишь? Отпусти же! — Сюнь Мо заискивающе заерзала, а её лоб покрылся испариной.
Линь Минхэ потряс телефоном:
— Я вызвал помощь, там слишком опасно, тебе не нужно идти.
— Я… — Сюнь Мо не успела договорить, как перед ними мелькнула чья-то фигура.
Эта фигура остановилась прямо перед ними — изящная, грациозная, с мягким голосом:
— Подержите это для меня.
Ся Чэн услышала их разговор от начала и до конца. Она скинула туфли на высоком каблуке и сунула их вместе с подарком прямо в руки Линь Минхэ.
Линь Минхэ растерянно принял ношу. Догадавшись о намерениях Ся Чэн, он одновременно сбросил вещи и машинально схватил её за локоть.
Правда, от растерянности хватка вышла слабой. Ся Чэн обернулась, успокаивающе похлопала его по руке и, круто развернувшись, бросилась к беременной женщине.
— Не ходи… — Линь Минхэ подался вперёд, вытянул руку, взмахнул ею в воздухе, но так и не смог её удержать. Он смотрел вслед ускользающему изящному силуэту, ощущая меж пальцев лёгкое щекочущее прикосновение её разлетающихся волос.
Он попытался броситься в погоню, но Сюнь Мо снова вцепилась в его вторую руку:
— Опасно! Не ходи!
Сердце Линь Минхэ колотилось как безумное. Он смог остановить Сюнь Мо, так почему же не сумел удержать Ся Чэн? Пот катился с его подбородка прямо на рубашку. Уперев руки в бока, он никак не мог взять в толк, почему в тот момент его руки оказались такими мягкими.
— Молодой господин, — раздался в трубке чей-то приглушённый голос.
Линь Минхэ очнулся, будто ото сна, схватил упавший на землю телефон и громко отдал приказ:
— Быстро поезжайте с парковки на первый этаж!
***
— Ах, какая неудача! — мысленно выругалась Ся Чэн, бежав к женщине.
Её ноги откровенно дрожали, но ей приходилось приближаться к этой луже горючего.
И всё ради Линь Минхэ.
Перебросившись с Линь Минхэ парами фраз, Ся Чэн быстро раскусила его характер: наивный молодой господин из богатой семьи, неудивительно, что Сюнь Мо так легко им манипулирует.
Заслужить расположение такого человека проще простого — наивные люди легко поддаются на чужую доброту. Ся Чэн как раз ломала голову над тем, какой образ примерить, чтобы подобраться к Линь Минхэ, как вдруг поступок Сюнь Мо подсказал ей блестящую идею.
Не раздумывая, она сунула все вещи в руки Линь Минхэ, намереваясь завершить то, что не успела Сюнь Мо.
Под ногами ледяная плитка — всего несколько шагов заставили Ся Чэн окончательно прийти в себя. Что она вообще творит?! Какая же она круглая дура! Жизнь одна, и чтобы наслаждаться ею долго, не стоит ввязываться в смертельно опасные авантюры.
Линь Минхэ ведь схватил её! Ся Чэн даже подумала: ах, пусть бы он так и утащил её назад. Но этот парень держал её так слабо! Она обернулась и с досадой пару раз шлёпнула его по руке, а затем снова бросилась вперёд, чуть не плача от отчаяния: ну что за напасть!
Наконец, сделав над собой усилие, она добежала до мусорного бака. Туфли и подошва уже испачкались в масле, стало скользко.
Мужчина, задумавший поджог, тоже заметил её. Восседая на пустой бочке из-под бензина, он взревел:
— Не двигайся! Не смей ей помогать! А не то я подожгу!
Ся Чэн замерла. Придерживаясь за металлический мусорный бак, она выпрямилась, подняла взгляд на худого мужчину с глубоко впавшими щеками и попыталась заговорить успокаивающим тоном:
— Вы знакомы с ней?
— Убирайся отсюда немедленно! Я хочу умереть только с ней, тащить сюда посторонних я не собираюсь.
Ся Чэн кивнула, показывая, что поняла, но с места не сдвинулась:
— Тут слишком скользко, я отойду от бака — сразу упаду, мне не уйти!
— Тогда ползи.
Опасаясь, что Ся Чэн никуда не уйдёт, мужчина вытащил из кармана зажигалку и занёс большой палец над кнопкой, угрожая.
Ся Чэн с жалким видом скривила лицо и дёрнула себя за одежду:
— Братец, я сегодня в короткой юбке, если поползу — всё на свете покажу.
На самом деле её мало волновало подобное смущение, под юбкой всё равно были шорты. Она просто тянула время в ожидании скорого приезда полиции.
Или центр стоит в таких глухих пробках?
Подумав об этом про себя, она указала на беременную женщину и снова спросила:
— Братец, скажите, пожалуйста, а кем она вам приходится?
Мужчина не ответил. Он поднялся на ноги, и из его глаз брызнули слёзы — казалось, поток воды готов разгладить морщины на его лице:
— Жить так бессмысленно, правда... Вся моя жизнь сплошное мучение, слишком тяжело...
— Ну что вы, братец, бросьте, — заметив прорехи на коленях его брюк, Ся Чэн сняла с запястья браслет и положила на ладонь: — Вот, рубины, я только что купила, стоит целое состояние. У вас ведь трудности в жизни, возьмите его, перекантуйтесь. Только живым можно всё исправить!
— Да что ты понимаешь! Меня хотят убить! Меня хотят отравить!
— Кто хочет вас убить? Расскажите мне, у моей семьи есть связи, я помогу во всём разобраться, не переживайте…
Услышав это, мужчина, казалось, немного пришёл в себя:
— Во всём виновата эта женщина! Она проклятая змея! Я рано или поздно убью её!
Рано или поздно? Значит, прямо сейчас убивать не собирается? Ся Чэн снова покачала на ладони браслет:
— Вот именно! Во всём она виновата! Тот, кто хочет вам навредить, просто боится вашего возвращения. Я отдаю это вам, и возвращать не нужно, пусть это послужит вам подспорьем до того дня, когда вы добьётесь успеха, хорошо?
Мужчина шмыгнул носом и в этот момент выглядел донельзя уязвимым ребёнком, глаза его покраснели:
— Правда?