В тот момент, когда три темные фигуры разорвали лунный свет и взмыли в небо, Чэнь Угэ уже нанес удар.
Он не отступил ни на шаг, наоборот, бросился навстречу лидеру волков-демонов, его подошвы ботинок прочертили две глубокие борозды на снегу. Обломок меча взметнулся от колена, лезвие рассекло ледяной воздух, вычертив дугу, мерцающую лунным светом, прямо в горло противника. Волк-демон поднял лапу для блокировки — лапа была велика, как веер, когти изогнуты, как крюки, и тускло поблескивали на лунном свете. Лезвие вошло в предплечье, покрытое жесткой шерстью, издав пронзительный, скрежещущий звук, похожий на трение металла о кость. Черная кровь брызнула, несколько капель попали в уголок рта Чэнь Угэ, солёные, с едва уловимой гнилостной сладостью.
Вторая волк-демон врезался сквозь окно слева, гнилые оконные рамы разлетелись на куски, древесная стружка посыпалась дождем. Его острые когти рванули прямо к поясу, еще до того, как он коснулся, одежда на животе Чэнь Угэ была разорвана потоком энергии. Он обернулся, уклоняясь, стараясь не задеть старый шрам на левой руке, который вдруг запылал, словно раскаленное клеймо. Поток горячей энергии взорвался из глубины шрама, хлынув в конечности. Под действием этой силы его движения стали неуловимо быстрее, ровно настолько, чтобы решить исход схватки — кончики когтей волка-демона проскользнули мимо его талии, оторвав кусок ткани, но не повредив кожу.
Используя вращательное движение, обломок меча отскочил назад. Лезвие издало низкий гул в воздухе, точно рассекая прочную шкуру на груди волка-демона, оставляя глубокую, до кости, рану с обугленными, закрученными краями. Черный дым от кожи, сопровождаемый шипением, распространился в воздухе, смешиваясь с отвратительным запахом паленой шерсти и плоти. Волк-демон взвыл от боли, но его свирепость не ослабла, наоборот, он раскрыл свою кровавую пасть, из которой капала слюна, смешанная с кровью, и снова бросился вперед.
Третий волк-демон был самым хитрым. Он не издал ни звука, его огромное тело двигалось необычайно легко по снегу, бесшумно обойдя разрушенную стену храма и скрывшись в тени. Пока Чэнь Угэ был занят двумя другими волками-демонами, он внезапно рванулся вперед, оттолкнувшись задними лапами, поднимая снег, и всем телом, словно стрела, выпущенная из лука, бросился к входу в подвал!
Чэнь Угэ краешком глаза заметил сверкающий холодным блеском коготь, который вот-вот впился в щель каменной плиты. Не раздумывая, он дернул запястьем, вложив всю силу в руку, обломок меча, словно черная молния, сорвался с руки. Рукоять, обмотанная грязной тканью, завертелась в воздухе и с тяжелым стуком ударила точно по переносице волка-демона.
«Хрусь!»
Глухой звук ломающейся кости был отчетливо слышен.
Чудовище издало пронзительный вой, его атака сместилась, когти проскользнули по краю каменной плиты, оставив пять глубоких борозд. Чэнь Угэ, подобно леопарду, метнулся обратно к двери, его левая нога оттолкнулась от земли, тело совершило полуоборот в воздухе, а правая нога со всей силы ударила в бок волка-демона, который пытался с трудом поднять камень. Снова хруст ломающихся костей, и волк-демон отлетел в сторону, врезавшись в разрушенный алтарь в храме, гнилое дерево рухнуло.
Одновременно Чэнь Угэ поймал обломок меча, который возвращался по кругу. Рукоять была теплой, большая часть волчьей крови, попавшая на нее, уже впиталась в лезвие.
Три волка-демона быстро заняли позиции, образуя треугольник, и плотно окружили его между дверью храма и подвалом. Из их глоток вырывалось низкое рычание, их кроваво-красные глаза зловеще светились в темноте. Еще более странным было то, что под их лапами, на снегу, прежде оставленные обугленные следы, неизвестно когда, объединились в полный, непрерывно мерцающий темно-красный круг. Узоры круга были сложными и искаженными, похожими на какие-то древние письмена, или на живых существ, копошащихся под снегом. Воздух наполнился слабым запахом серы, смешанным с кровью, от каждого вдоха пересыхало в горле.
Волк-демон-вожак стоял за пределами круга, его тело было на добрый круг больше, чем у двух других, шерсть на плечах и спине стояла дыбом, как стальные иглы. Он поднял переднюю лапу, кончик когтя сверкнул зловещим красным светом, медленно провел им по снегу. Обугленные следы растянулись вместе с его движением, издавая шипящий звук, оставляя прямую, как линейка, борозду глубиной в дюйм, прямо к порогу храма.
— Ты… — Волк-демон-вожак заговорил, его голос был хриплым, как трение наждачной бумаги, смешанным с рычанием зверя. — Не сможешь ее защитить.
Не успел он договорить, как его огромное тело превратилось в размытое красное пятно и бросилось вперед!
Скорость была такой, что на сетчатке Чэнь Угэ остались следы, воздух наполнился резким звуком разрыва.
Зрачки Чэнь Угэ сузились, он крепко сжал меч обеими руками, поднял его над головой и принял этот удар молнии самой толстой частью лезвия.
«ДЗЫНЬ!»
Громкий звон столкновения металла сотряс балки храма, сбрасывая пыль, и снег с крыши. Потоком хлынула непреодолимая сила, тиски Чэнь Угэ треснули, кровь потекла по запястью, окрашивая рукоять. Он отступил на два шага, каждый шаг оставлял глубокую яму в снегу, спина тяжело врезалась в гнилую дверную коробку, гнилое дерево издало стон невыносимой нагрузки, щепки впились в плоть.
Обломок меча глубоко вонзился в брюшную полость волка-демона, покрытую твердой роговой оболочкой, но не смог разорвать его — конец лезвия углубился лишь на полфута, прежде чем был зажат плотными мышцами и костями, более твердыми, чем сталь. Еще более странным было то, что кровь из раны волка-демона не разбрызгивалась бесцельно, а, словно живое существо, быстро распространялась вверх по древним и тусклым узорам на лезвии, извиваясь, словно голодный плющ, ищущий питательные вещества.
Волк-демон не умер, наоборот, был окончательно разъярен. Он взревел, звуковая волна заставила барабанные перепонки Чэнь Угэ болеть, его лапы с невероятной силой надавили на плечи Чэнь Угэ. Когти прорвали одежду, впились в плоть, кровь мгновенно пропитала плечи. Чэнь Угэ почувствовал, как плечевые кости готовы треснуть, и его с непреодолимой силой «БАМ» бросили на холодный снег.
Пронизывающий холод мгновенно пронзил одежду и впился в кости. Снег под спиной растаял от тепла тела, затем быстро замерз, прилипнув к одежде. Рукоять сильно вдавилась в грудь, каждый вздох приносил острую боль.
Другой раненый волк-демон, заметив возможность, сверкнул глазами, несмотря на обугленную, дымящуюся рану на груди, снова бросился к каменной плите подвала! На этот раз он стал умнее, не стал копать напрямую, а поднял правую лапу, на кончике которой собралась темно-красная сгусток энергии, нацелился на центр каменной плиты и сильно ударил —
Ветер, поднятый когтем, уже коснулся мха на поверхности каменной плиты, темно-красная энергия находилась всего в трех дюймах от плиты.
В этот критический момент из щели каменной плиты подвала стремительно вырвался слабый, но чистый красный свет. Свет не слепил, но нес непостижимую теплоту и святость, словно свеча, зажженная в глубокую зимнюю ночь. Красный свет осветил жадные зрачки волка-демона, а также окровавленное лицо Чэнь Угэ, находившееся в нескольких дюймах от него.
Именно в это мгновение кровь волка-демона, достигшая упора для меча, наконец коснулась ладони Чэнь Угэ, крепко сжимающей рукоять.
БАМ —!
Уже не просто жар, а грубая, древняя, словно спящая веками, яростная воля, через соприкосновение крови, хлынула в разум Чэнь Угэ!
Моментально, небо померкло, и все звуки стихли.
Он "увидел" —
Нет, не увидел, он оказался внутри.
Он стоял на вершине горы высотой в десять тысяч чжан, под ногами — разрушенная земля и горящее небо. Горы трупов и моря крови простирались до горизонта, рваные знамена трепетали на ветру, воздух был наполнен запахом ржавчины, обожженной земли и смерти. Ветер рвал его — или, скорее, «того человека» — обветшалую белую одежду, полы трепетали, как умирающие белые птицы.
Рука ощущала тяжесть, подобную горе. Посмотрев вниз, он увидел древний на вид длинный меч, лезвие которого было тускло-бронзового цвета, но само лезвие излучало резкий холод, затмевающий звезды. На гарде были выгравированы сложные узоры из облаков и молний, которые сейчас пульсировали в такт его сердцу.
Вдалеке надвигались черные, как тучи, демонические тени, они были искажены, их рев сливался в симфонию разрушения.
"Он" медленно поднял меч.
Непостижимые, но достигающие самых глубин души древние звуки вырвались из горла. С каждым произнесенным словом пространство вокруг него сотрясалось, словно законы мироздания резонировали с ним:
«Разрушающий…»
Барабанные перепонки Чэнь Угэ гудели, сердце билось в унисон с этим заклинанием, бешено колотясь, почти разрывая грудную клетку.
«Разрушающий строй, разрушающий сердце, разрушающий жизнь…»
«Рубить карму… а не рубить людей!»
С последним словом, весь свет в мире, казалось, собрался на кончике лезвия.
Семь техник владения мечом, не в виде текстов или изображений, а превратившись в семь ослепительных, неодолимых вспышек меча, несущих бесконечные прозрения в убийстве, секреты циркуляции крови и секреты применения силы костей, словно семь горящих метеоров, врезались в глубины его сознания, оставили клеймо на его душе, высекли в его кровном инстинкте!
Первый удар, рассекающий ветер — скорость меча сосредоточена в одной точке, быстрее сопротивления воздуха, разрывает небо. Суть в концентрации всей жизненной силы в трех дюймах от кончика лезвия, с семью неслышно быстрыми вибрациями запястья при ударе, пробивая сопротивление воздуха, меч проходит без следа.
Второй удар, раскалывающий землю — сила концентрирована, не рассеивается, проникает сквозь тело и распадается, разрушая горы и реки. Требует, чтобы удар был тяжелым, как гора, сила проникала сквозь объект и передавалась, при ударе по поверхности сила уже проникла внутрь, разрушая все изнутри.
Третий удар, рубящий душу — убийственное намерение объединяется с намерением меча, прямо атакует духовность, все сущее — иллюзия. Этот удар рубит не плоть, а жизненную силу, душу, само существование. Требует, чтобы собственное убийственное намерение было доведено до чистоты, с движением мысли меч уже нанесен.
Четвертый удар, прерывающий поток — атака мечом непрерывна, подобна ревущей великой реке, разрушает все методы.
Пятый удар, падающая звезда — сверху вниз, как падающая небесная звезда, один удар сжигает город.
Шестой удар, колесо сансары — свет меча образует круг, повторяется, создавая свое собственное поле.
Седьмой удар… седьмой удар — лишь пустота, но в нем заключено более ужасное намерение, чем во всех предыдущих шести ударах вместе взятых, это финал, это небытие, это последний удар всего сущего.
Поток образов и прозрений пронесся мимо, время в реальности, казалось, прошло лишь одно мгновение.
Правая рука Чэнь Угэ, под действием пробудившегося инстинкта, словно освободилась от всех оков, мышечные волокна сократились и взорвались, превышая предел, кости издали легкий треск. Рука поднялась под таинственным углом и траекторией! Обломок меча, застрявший в брюшной полости волка-демона, был легко вытащен, извлекая сгусток черной крови и обрывки плоти, и по дуге полоснул по диагонали —
Не было ослепительного света меча, только невидимая траектория, искажающая воздух и издающая пронзительный свист!
Там, где прошла энергия меча, лунный свет был рассечен, снежинки разлетались в стороны от траектории, образуя вакуумный коридор.
Плюх!
Волк-демон, бросившийся к подвалу, замер. Его голова сохранила свирепое выражение падения, клыки обнажены, слюна висела на губах, жадность и жестокость в глазах не успели смениться удивлением. Затем голова медленно соскользнула с шеи, срез был гладким, как зеркало, не пролилось ни капли крови — только когда голова упала на землю, густой красно-черный столб крови хлынул вверх, разбрызгиваясь в лунном свете живописной дугой.
Безголовое тело качнулось, передние лапы все еще сохраняли позу удара, но больше не могли опуститься. Оно тяжело упало на снег, поднимая облако красно-белых смешанных снежинок.
С его смертью, темно-красный круг обугленных следов на земле резко сжался, как отрезанная ядовитая змея, красный свет внезапно погас и полностью потускнел. Узоры на круге треснули, снег наполнил их, быстро похоронив.
Последний волк-демон, тот хитрый, с раздробленным носом и сломанными ребрами, зрачки сузились до точки. Беспредельный ужас мгновенно поглотил его звериную натуру, он даже не взвыл, развернулся и бросился бежать в темный лес за храмом! Сила, с которой он оттолкнулся задними лапами, подняла в снегу мелкую яму.
Чэнь Угэ даже не успел полностью выпрямиться. Он лишь, полагаясь на «разрывающий ветер» в голове, шагнул левой ногой вперед, раздробив снег, корпус, словно натянутая тетива, повернулся, позвоночник издал хруст, обломок меча в руке, используя идеальное сочетание силы талии и рук, снова взмахнул!
Второй невидимый клинок меча, опередив, разорвал воздух и горизонтально разрезал бегущего волка-демона.
На этот раз, энергия меча была более плотной, траектория — более четкой. В лунном свете можно было увидеть прозрачную, слегка искаженную волну, прочертившую пространство.
Верхняя часть тела волка-демона по инерции пролетела еще три чжана, прежде чем с глухим стуком упасть на снег, подняв облачко снежной пыли. Нижняя часть тела, сохранив позу бега, пробежала еще несколько шагов, прежде чем упасть, из разреза хлынули внутренности, образуя в морозном воздухе облачко пара. Из раны выходило еще больше черного дыма, издавая резкий запах гари, словно обожженное невидимым пламенем. Две части туши судорожно дернулись несколько раз и, наконец, полностью замерли.
Перед храмом вновь воцарилась мертвая тишина.
Только ветер, проносящийся сквозь дыры, издавал унылый свист, похожий на плач заблудших душ. И тяжелое, как мехи, дыхание самого Чэнь Угэ, чрезвычайно отчетливое в тишине.
Он стоял на одном колене, опираясь на обломок меча, чтобы только не упасть. В ушах звенело, перед глазами темнело, бесчисленные точки света метались в поле зрения. Виски бешено пульсировали, словно два молоточка стучали в черепе. Два недавних удара, особенно первый «разрывающий ветер», словно выкачали не только силы, но и часть духа. Глубокая усталость хлынула из глубины костей, заставляя его почти желать упасть на снег и крепко заснуть.
Но именно в этот момент, из глубины старого шрама на левой руке, начал медленно нарастать новый, более густой и теплый поток энергии. Этот поток отличался от ярости боя, он был нежным и стойким, как ручей после таяния снега весной, тек по конечностям, быстро восстанавливая силы и успокаивая разрывы в духе. С каждым ударом сердца поток становился сильнее, усталость — слабее.
Он опустил голову, глядя на обломок меча в руке.
На лезвии, древние узоры, пропитанные волчьей кровью, сейчас излучали слабый красноватый свет, пульсирующий, как дыхание. Кровь не застыла и не капала, а медленно текла по узорам, словно этот меч… ожил. Узоры стали яснее, чем он помнил, это были не просто украшения, а «руны», которые он не мог понять, но инстинктивно уважал. Возле упора для меча, там, где раньше была небольшая выемка, теперь ее края слегка шевелились, словно самовосстанавливаясь?
Два недавних удара были далеко не опытом и грубой силой.
Это было что-то, спящее в глубине крови, пробужденное мечом и кровью, инстинктивная реакция убийства, превосходящая его нынешнее понимание. В момент, когда энергия меча покинула тело, он четко «чувствовал», как сила изнутри его тела переливается в лезвие через руку, резонируя с чем-то спящим в лезвии, а затем вырывается наружу. Это была не истинная ци, не внутренняя сила, а более древняя, более чистая, более властная сила.
Он закрыл глаза, пытаясь успокоить бурлящую кровь и упорядочить хаотичные прозрения в голове.
Однако, в его сознании, призрачная «фигура», отдаленно похожая на него, начала неудержимо размахивать мечом. Движения точно повторяли начальную стойку «разрывающего ветра» — правая нога делает полушаг вперед, центр тяжести опускается, правая рука держит меч у пояса, левая рука слабо давит на обух. Затем, поворот талии, плеч, вынос руки, лезвие поднимается вверх по диагонали. Движения предельно просты, но содержат неописуемую красоту и убийственное намерение.
Раз за разом.
С каждым повторением, жар под шрамом на левой руке становился четче, свежий теплый поток энергии в теле (он смутно чувствовал, что его можно назвать «мечевой энергией») становился сильнее, а пульсация, которую он ощущал между рукой и мечом, становилась все более явной. Внутри лезвия, казалось, что-то отзывалось на его «тренировки», каждый взмах меча вызывал очень слабое резонирующее дрожание.
Он внезапно открыл глаза.
Оставшись в положении на коленях, правой рукой с обломком меча, в направлении пустого снега рядом, полагаясь на «чувство» в сознании, не используя вновь обретенную мечевую энергию, а лишь чистую мышечную память и технику приложения силы, легко провел.
Шшш —
Снег мгновенно раскололся, образуя длинную, около трех футов, глубокую, около полуфута, прямую борозду. Края борозды были ровными и гладкими, словно тщательно обработанные самым острым мастером, резко контрастируя с рыхлым снегом вокруг. Еще более странным было то, что снег на срезе не растаял, а сохранил состояние, в котором он был в момент разрезания, даже можно было увидеть кристаллическую структуру снежинок. В борозде остался слабый, но острый след энергии, который долго не рассеивался, и падающие снежинки автоматически избегали этой линии.
Чэнь Угэ пристально смотрел на эту борозду, зрачки слегка сузились.
Это было не совпадение, и уж тем более не удача.
Это было клеймо. Это было наследие. Это было… пробуждение.
Он медленно встал, движения были еще немного скованными, колени издали легкий хруст, но спина уже выпрямилась, как сосна среди снега. Когда он убрал обломок меча в простую тканевую ножны за спиной, лезвие слегка дрогнуло, издавая тихий гул, похожий на вздох, словно не желая останавливаться, или словно лениво пробуждаясь ото сна. Красный свет узоров начал тускнеть, но не исчез полностью, продолжая медленно течь в ножнах, словно зрачок зверя, скрывающийся в ночи.
Он молча начал убирать поле боя.
Когда он тащил три постепенно застывающие туши волков-демонов, он заметил, что плотность мышц этих существ была удивительно высокой, даже после смерти их конечности оставались тяжелыми, как железо. На краю леса, в тени, он выбрал место с глубоким снегом и начал копать яму обломком меча. Сопротивление, когда лезвие входило в мерзлую землю, было намного меньше, чем обычно, словно этот меч и должен был для этого использоваться — для рассечения земли. Выкопав глубокую яму, он бросил туда трупы, засыпал землей и, наконец, принес толстый слой снега, чтобы скрыть следы.
Вернувшись к храму, он начал устранять следы битвы. Ногами тщательно стирал с снега все обугленные следы, пятна крови и беспорядочные следы. Борозды, оставленные энергией меча, были особенно проблематичны, ему пришлось откопать снег вокруг, заполнить борозды, а затем посыпать сверху рыхлым снегом. Сделав все это, снег перед храмом снова стал ровной белой поверхностью, лишь несколько темных пятен от снежной каши намекали на то, что под ними находится не естественная земля.
Наконец, он вернулся ко входу в подвал, присел, приложил ухо к холодной каменной плите.
Внизу царила тишина.
Только ровное и долгое дыхание А Цзинь, слабое, но умиротворенное, как спящий кот у зимнего очага. Странный красный свет, который тогда пробивался, давно исчез, тепло огненных узоров тоже вернулось внутрь, больше не просачиваясь наружу. Но Чэнь Угэ чувствовал, что температура, исходящая из-под каменной плиты, была немного выше, чем вокруг, — доказательство жизни.
Он беззвучно вздохнул с облегчением, его дыхание превратилось в иней на поверхности плиты.
Он сел обратно на место у двери, где тепло его тела оставило небольшой след. Обломок меча снова лежал на коленях, теплая рукоять из окровавленной ткани на ощупь была теплой, высохшая кровь стала темно-коричневой. Он поднял взгляд, его взгляд проник сквозь дыру в стене без окон, уставившись на глубокое ночное небо, разрезанное крышей.
Луна уже склонилась на запад, ее холодный свет струился внутрь, падая на его окровавленную одежду, на наполовину выглядывающий из ножен красноватый узор меча, на снег перед ним, который только что похоронил смертельную схватку. Лунный свет, как вода, не мог смыть кровь, но делал все еще более четким, еще более жестоким.
Он знал, что после этой ночи все стало совершенно иначе.
За последние десять с лишним лет он сражался, полагаясь на опыт, навыки и неуступчивую свирепость, отточенные бесчисленными выходами на грань жизни и смерти. Каждый шрам был уроком, каждая битва — игрой на жизнь. Он был, как одинокий волк в дикой природе, выживал благодаря бдительности, скорости и когтям.
А теперь он отчетливо «чувствовал» в себе новую силу. Она таилась в глубине крови, пульсировала с сердцебиением и дыханием, резонировала со старым шрамом на левой руке и отзывалась на меч в руке. Эта сила была одновременно чужой и знакомой, несущей вечную пустоту и непревзойденную остроту. Она не требовала направления, как культивируемая внутренняя сила, а была естественной, как дыхание, текущей, как кровь.
Она принадлежала ему. Или, скорее, он принадлежал ей.
Он протянул руку и, сквозь одежду, осторожно прижал место старого шрама на левой руке. Под кожей сложный узор казался «четче», чем когда-либо прежде. Это было не похоже на рубцовую ткань после заживления, скорее, на врожденный отпечаток, который сейчас был подсвечен. При нажатии пальцами он чувствовал ритмичные пульсации под кожей, словно это был не шрам, а второе сердце.
Внутри храма царила мертвая тишина. Каменная плита подвала была надежно закрыта. А Цзинь спокойно спал.
Его взгляд упал на участок снега перед дверью, только что покрытый свежим снегом. Лунный свет отбрасывал тень разрушенного храма на снег, края были четкими, словно обрезанными ножом. Пожелтевшая травинка, упавшая с крыши, все еще висела на краю покосившейся оконной рамы, стебель медленно покачивался в слабом остаточном ветре, покачивался… каждое движение вызывало рябь лунного света.
Внезапно ветер стих.
Сухая травинка замерла в воздухе, сохраняя искаженную позу.
Пять вздохов.
Десять вздохов.
Время текло в тишине, каждый вздох был чрезвычайно долгим.
Издалека послышался собачий лай.
Сначала всего пару раз, со стороны деревни, звук был нечетким и далеким. Затем присоединились другие собаки, быстро сливаясь в единый хор, возбужденный и яростный. Не одна, а как минимум четыре-пять, возможно, все собаки в деревне были подняты на ноги. Среди собачьего лая начали появляться нечеткие человеческие голоса, крики, содержание которых было невозможно разобрать, только тон передавал возбуждение и… злобу.
Стуки шагов, хаотично топчущих снег, издавали глухие «кряк-кряк» звуки, приближаясь издалека. Звук сначала был редким, затем становился все более плотным, словно десяток людей пробирались по снегу. Тусклое, колеблющееся свечение из фонарей первым прорезало темноту леса, запрыгало между голыми ветвями, направляясь к разрушенному храму. Затем второе, третье… свет фонарей отбрасывал длинные, дрожащие тени на снег, словно призрачные щупальца.
Чэнь Угэ не двигался.
Даже ритм его дыхания не изменился. Он просто спокойно сидел, обломок меча спокойно лежал на коленях. Пять пальцев правой руки были естественно расставлены, слегка касаясь рукояти у гарды, кончики пальцев чувствовали грубую текстуру ткани и теплую, гладкую текстуру дерева рукояти.
Жар под шрамом на левой руке снова начал медленно и уверенно подниматься. Отличаясь от ярости боя, на этот раз жар был более низким, более сдержанным, словно магма медленно поднималась из-под земли. Он отзывался на приближающийся, полный злобы «зов» извне, и напоминал Чэнь Угэ: опасность не закончилась, битва только началась.
Толпа приблизилась.
Можно было расслышать обрывки разговоров:
«…синий огонь… чудовище…»
«…необходимо сжечь…»
«…староста сказал…»
«…если не избавят от звезды бедствия, вся деревня погибнет…»
Голоса были разнородными, мужские и женские, старые и молодые. Но, без исключения, они несли в себе фанатизм, подогретый страхом.