— Хозяин, хватит есть, я расскажу вам дворцовые сплетни, хорошо?
Внезапно в ушах у всех раздался голос, напугав всех.
Все инстинктивно попытались найти его источник.
Вдруг послышался юный женский голос:
— Рассказывай, всё равно скучно.
— Хорошо, тогда расскажу о происхождении государыни императрицы.
Услышав, что речь зашла о ней, сидевшая наверху женщина слегка приподняла свои фениксовые очи и стала искать источник звука. Одна молодая девушка рядом с ней хотела что-то сказать, но одним взглядом та пресекла её попытку.
Она хотела послушать о своём происхождении.
Цзян Синянь, услышав, что речь пойдёт о происхождении государыни императрицы, чуть не поперхнулась пирожным.
Мягкий и приятный голос снова раздался в ушах у всех:
— Система, ты осмеливаешься говорить о тайнах императорской семьи, а я и слушать не смею! Отец мой всего лишь чиновник пятого ранга, и я не знаю, как умру!
Система ответила с полной уверенностью:
— Я просила тебя очаровать Наследного принца, ты отказалась, вот я и рассказываю сплетни, чтобы развеять скуку! К тому же, кто нас услышит?
Все: «Мы все слышим».
Она понимала всё это, но одно дело понимать, другое — осмеливаться!
Внезапно государыня императрица встала и сказала:
— Как прекрасно цветут цветы в императорском саду! Пусть каждая барышня сложит стихотворение о цветах. Победительница получит мою фениксовую шпильку. Начинайте!
С этими словами служанки тотчас принесли письменные принадлежности и разложили их на столах.
Увидев в руках императрицы фениксовую шпильку, все загорелись желанием её получить.
То же самое сделала и Система.
— Хозяин, фениксовая шпилька! Я дам тебе стихотворение о цветах, чтобы ты заполучила её.
Все только забыли о таинственном голосе, как он появился снова.
И к тому же собирался отнять у них шпильку. Как это возможно?
Даже некоторые знатные девицы хотели выдать этот голос, но он застревал в горле, не в силах вырваться наружу.
Они даже почувствовали во рту привкус крови.
Почувствовав физическое недомогание, все, кто хотел помешать, не осмеливались говорить и только лихорадочно подбирали стихи.
Однако обладательница голоса, казалось, не хотела заполучить шпильку.
— Я не хочу! Хоть я и не сильна, но...
Она не договорила, как голос Системы прервал её:
— Хозяин, твоё первое Задание — любым способом заполучить фениксовую шпильку из рук императрицы. Награда — метод выращивания качественного зерна.
...
— А-а-а, она же знает, что мой отец служит в Управлении по поселениям и пашням Министерства работ, и использует это как награду! Как же это подло!
Цзян Синянь захныкала:
— У-у-у, Система, ты слишком жестока, как ты можешь так меня принуждать?
Все: «Как можно заставлять кого-то брать то, что ей не нравится?»
Эта Система привязалась к Цзян Синянь несколько дней назад, якобы для того, чтобы та смогла покорить несколько влиятельных мужчин в столице.
Цзян Синянь заявила, что не хочет умирать, и отказалась.
После этого Система замолчала. Сегодня на дворцовый пир, по рангу её отца, Цзян Синянь не должна была попасть, но императрица издала указ, чтобы пришли все незамужние девушки.
Цзян Синянь пришла под тревожными взглядами родителей и брата.
Система:
— Хозяин, не волнуйся, верь мне. Я дам тебе ответ, и ты обязательно победишь.
Цзян Синянь:
— Но это нечестно по отношению к другим барышням. Я постараюсь придумать сама. Если не смогу и не получу шпильку, значит, я не способна.
Система: ...
— Ну почему кому-то не нравится списывать ответы?
Почему её Хозяин то так тупа, что хочется убить, то так умна, что хочется задушить?
Государыня императрица, хоть и не знала, для чего нужна эта награда, но из голоса девушки поняла, что это что-то важное, и, раз это может быть использовано Сынунсы, то это, безусловно, полезно для страны и народа.
Императрица взглянула на свою старшую служанку, а затем с усмешкой посмотрела в одно место.
Там и был источник голоса.
Пока все усердно писали, раздался пронзительный крик:
— Его величество прибывает!
Услышав это, все тотчас чинно опустились на колени:
— Приветствуем ваше величество! Да здравствует император десять тысяч лет!
Система:
— Хозяин, я просто восхищаюсь вами, знатными девицами: от одного звука вы так стройно становитесь на колени.
Цзян Синянь:
— Не говори! Мы же перед Императором!
Хотя она стояла не в первых рядах, ей всё равно было очень страшно.
Цзян Синянь опустила голову и мысленно сказала Системе:
— Помолчи пока.
В тишине внезапно послышались два юных голоса. Все, кто был вместе с императором, удивились, но не посмели показать вида.
Император окинул взглядом присутствующих и велел всем встать.
— Я только что обсуждал государственные дела с Наследным принцем и другими, услышал, что императрица устроила в заднем дворце пир с цветами для барышень, и решил заглянуть. Надеюсь, я не помешал императрице и барышням?
Императрица подняла голову, взглянула на лицемерного Императора и помогла ему сесть.
Как раз в этот момент раздался голос Системы:
— Хозяин, ваш Император такой лицемерный: он мечтает убить императрицу, но притворяется любящим мужем. Ах, мужчины!
Цзян Синянь:
— Замолчи, ты не видишь, что тут происходит? Ты хочешь моей смерти?
Система беззаботно ответила:
— Хозяин, не волнуйся, со мной ты не умрёшь.
Мягкость на лице Императора мигом сменилась ледяным холодом, будто всех присутствующих пронзили ножом, и взгляд на императрицу тоже утратил прежнюю нежность.
Все, кто услышал такую пикантную новость, молча опустили головы, боясь даже взглянуть.
Цзян Синянь, ощутив гнетущую атмосферу, мысленно сказала Системе:
— Система, не мели чепухи. Ваше величество и государыня императрица живут душа в душу. Хорошо, что никто, кроме меня, тебя не слышит, иначе нас бы сожгли на костре.
Система гордо сказала:
— Хозяин, ты — маленькая золотая рыбка. Любой, кто причинит тебе зло, будет наказан. Если они сожгут тебя, это только ускорит гибель их страны. А ты, как золотая рыбка, непременно спасешься.
Все: «Что значит "гибель страны"?»
Император: «Как она смеет называть меня погибелью страны? Это просто смерть!»
Император чуть не сорвал голос:
— Встаньте!
По тону все поняли, что он разгневан.
Прислуживающие стали ещё осторожнее.
Система, не боясь смерти, продолжила:
— Хозяин, знаешь, ваш Император глуп как пробка. Он даже не знает своего настоящего врага, а ненавидит императрицу, которая думает только о нём. Тьфу, просто слепой и глухой мерзкий мужик!
Цзян Синянь, которая раньше очень боялась, теперь, услышав эту сплетню, вдруг захотела узнать больше.
Но не умрёт ли она, зная столько дворцовых тайн?