Время летело быстро, и в мгновение ока все группы третьего этапа начали полноценную работу. Среди них особенно ярко проявила себя ответственная группа первого экономического района большой вселенной: они быстро и эффективно взяли на себя управление ресурсами, а также финансовыми потоками всех крупных сил.
Тем временем группы, изначально отвечавшие за координацию, и другие временно свободные участники тоже не сидели без дела. Они оперативно перестроились и в качестве помощников включились в решение менее приоритетных задач.
Стоит отметить, что у всех подразделений Великого суда, занимающихся посредничеством, есть славная традиция — время от времени обмениваться навыками и методами работы. Такое междисциплинарное обучение не только помогает повысить профессионализм каждого сотрудника, но и способствует укреплению слаженности работы всего Великого суда в целом, позволяя более искусно справляться со сложными проблемами.
Первым делом после пробуждения каждый сотрудник Великого суда погружался в напряженный процесс координации. Их глаза были прикованы к виртуальным оптическим экранам, пальцы стремительно скользили по поверхностям, а мысли неслись ввысь, отдавая бесконечные текстовые и голосовые команды.
— Похоже, с капиталом звезды Фэнлинь возникли проблемы, часть средств была неожиданно перемещена, а конечный пункт назначения остался неизвестен. Они использовали тайные счета для перевода! — встревоженно доложил один из сотрудников.
— Пострадала планета номер сорок девять в зоне локального Большого звездного кольца, наблюдается перекос. Масштаб компенсаций слишком велик, по сути, более сорока крупных и мелких сил должны выплатить возмещение. Начиная с четвертого этапа, нам придется в полной мере взыскать с них эту компенсацию, — в голосе другого сотрудника звучало бессилие.
— Докладываю Великому Главному Судье, текущий счет и... — начал еще один сотрудник, но его перебили.
— Глава группы Багтар, это все необходимые данные, присланные восьмой группой, а также права на распределение и конфигурацию ресурсов второго поколения, — поспешно прибежав, сотрудник передал толстую папку Багтару.
Внезапно пронзительный сигнал тревоги пронесся по всей звездной системе. Это был знак активации системы экстренного предупреждения, означающий приближение небывалого кризиса.
Рядом с черной дырой беззвучно возник гигантский разлом в анти-вселенную. Словно рана на теле мироздания, он постоянно источал поток антиматерии; частицы сталкивались и аннигилировали, словно во время ожесточенной невидимой войны.
К счастью, на случай подобных ситуаций в звездной системе всегда была наготове группа оповещения. Они быстро отреагировали, и Син Ши, как глава группы, решительно отдал приказ:
— Всем группам действовать по инструкции! Группа предупреждения — за мной, отправляемся на сварку разлома! Помните: нельзя упустить ни единого существа из анти-вселенной! Немедленно заблокировать все пространственные ячейки в радиусе трех звездных секторов!
После мгновенного раздумья приказ Син Ши был передан вниз. Буквально через несколько минут все члены группы предупреждения собрались вместе и, не колеблясь, активировали навык индивидуального прыжка через измерения, устремившись вперед со скоростью, превосходящей космические ограничения.
Быстро достигнув цели, профессиональные бойцы без промедления активировали пространственную блокировку, успешно замкнув периметр и предотвратив возможность скрытного бегства существ из анти-вселенной.
В это же время Син Ши и восемь других основных членов группы бесстрашно углубились в эпицентр зоны. Их задачей было уничтожение существ анти-вселенной, которые только что выбрались из разлома и находились в стадии ослабления. Хотя эти твари временно проигрывали, само их существование представляло колоссальную угрозу для всей вселенной.
К радости, на месте также находились бойцы размещенного здесь гарнизона, которые оказали Син Ши и остальным дополнительную поддержку. С их помощью операция стала значительно легче.
Однако, несмотря на то, что ситуация казалась благоприятной, на душе у Син Ши скребли кошки. Он осознал, что открытие этого разлома, скорее всего, было лишь приманкой, призванной привлечь их внимание, в то время как в какой-то никому не известной части космоса могли открыться и другие разломы.
К сожалению, из-за огромного масштаба нынешнего разлома они никак не могли следить за другими направлениями. Столкнувшись с такой дилеммой, Син Ши мог лишь передать информацию о своих догадках в Великий суд и Зал Посредничества, надеясь на то, что высшее руководство уделит этому внимание и примет соответствующие меры для предотвращения более страшного кризиса.
В ходе ожесточенного боя офицер гарнизона, ответственный за сектор, громко кричал:
— Всем внимание! Будьте предельно осторожны! Ни в коем случае нельзя позволить ни одному существу анти-вселенной покинуть зону блокады! Если они вырвутся, последствия будут катастрофическими!
Его голос эхом разносился по полю битвы, не давая никому расслабиться ни на секунду. Офицер прекрасно понимал опасность, исходящую от этих существ.
Затем он повернулся к членам Великого суда:
— Вся надежда на вас! Как только представится шанс, немедленно заблокируйте и заварите разлом! Нельзя давать этим тварям ни единого шанса!
Не дожидаясь ответа, офицер бесстрашно бросился обратно в гущу боя. Гибкий и быстрый, словно призрачная тень, он перемещался среди орд чудовищ. Его атаки были точны и стремительны, каждый удар наносил врагам тяжелые увечья.
По мере снижения плотности материи скорость офицера возрастала, его фигура постоянно мерцала, становясь почти неуловимой. Он мастерски использовал технику перехода между явью и реальностью, в одно мгновение уничтожая множество врагов.
Однако врагов было слишком много, они отличались невероятной свирепостью, и бой был крайне тяжелым. Но офицер не отступал, в его сердце горела одна мысль — защитить звездный сектор и не выпустить тварей анти-вселенной.
В ту же минуту все на поле боя, без тени сомнения, пустили в ход свои мощнейшие навыки, обрушивая одну за другой волны сокрушительной силы, словно яростный шторм, накрывающий поле сражения.
Уникальные способности бесчисленных рас — свет измерений, трибоэлектрические эффекты материи, пространственные противотоки, подвижные планеты, активированные текучие среды, финальное поглощение — все это, словно разноцветные фейерверки, расцветало среди истощенных существ анти-вселенной.
Мощь этих навыков была поразительна, каждый из них олицетворял суть и силу целой расы, и они, сплетаясь и сталкиваясь, создавали настоящий праздник визуального и силового хаоса.
Однако, несмотря на столь яростные атаки, группы существ, вырывавшиеся из великого разлома, не были повержены так легко. Они упорно сопротивлялись, непрерывно контратакуя, из-за чего битва превратилась в кровавую мясорубку.
И все же, под непрекращающимся обстрелом сотен навыков различных рас, наступление анти-вселенских существ наконец удалось сдержать.
В итоге затяжной бой растянулся почти на три часа! За это долгое время произошли некоторые неожиданные изменения.
Небольшая часть врагов насильственно перешагнула период слабости и начала высвобождать свои способности к аннигиляции вещества. Эти способности были крайне могущественными и причудливыми, поэтому наша оборона оказалась в невероятно трудном положении.
В этом жестком противостоянии погибла часть наших соратников, что стало тяжелым ударом. Тем не менее большинство не поддалось страху или отчаянию, они быстро и организованно сформировали прочный оборонительный рубеж.
Общепринятый в большой вселенной тренировочный навык — граница пятимерного свертывания — стал ключом к защите от атак врага. Этот навык позволял окружить пользователя относительно небольшим пространством, и любая атака или материя, едва коснувшись этой границы, отражались в разные стороны, словно от сферической многозеркальной поверхности.
Тем не менее способности этих существ к аннигиляции были слишком уж сложными для понимания, и даже под защитой пятимерного свертывания ситуация оставалась критической. В процессе боя Син Ши даже лишился руки под ударами врагов. Это была серьезная рана, но, к счастью, Син Ши принадлежал к расе энергетических сущностей, у которых были свои способы восстановления после полученных повреждений.
По сравнению с расами из плоти, энергетические существа восстанавливаются гораздо быстрее. Они могут ускорить процесс собственного возрождения путем насильственного перенаправления энергии и ресурсов. Поэтому, несмотря на потерю руки, Син Ши смог в короткие сроки вернуться в строй и продолжить бой.
На лице Син Ши появилось сложное выражение, которое трудно описать словами; он смотрел на препятствие, которое невозможно было преодолеть, и его сердце было полно вынужденного спокойствия и тревоги. После долгих раздумий он решил связаться с командующим Лай Ло, так как тот был ключевым командиром в этом сражении.
— Командующий Лай Ло, масштаб в этот раз просто колоссальный! — в голосе Син Ши сквозила тревога. — Мне нужна ваша помощь, чтобы проложить путь. Мне придется пролить кровь, и, возможно, это потребует жертв.
Лай Ло помолчал несколько мгновений, обдумывая информацию, а затем ответил:
— Что ты намерен предпринять?
Син Ши глубоко вздохнул и произнес:
— Я собираюсь использовать энергию своего индивидуального самоподрыва, чтобы взорвать этот разлом. Хотя это нанесет мне определенный ущерб, это все же гораздо быстрее, чем пытаться заделать его постепенно.
Выслушав его, Лай Ло без колебаний ответил:
— Хорошо, я понял. Великий Главный Судья, не переживай, действуй, я приложу все усилия, чтобы обеспечить поддержку твоим действиям.
Получив поддержку Лай Ло, Син Ши немного успокоился. Однако он прекрасно понимал, что последующие действия будут полны опасности и неопределенности. Но ради выполнения задания у него не было другого выбора, кроме как идти вперед. Он без промедления организовал группу из элитных бойцов, прошедших не одну битву, которые поспешили вперед, чтобы прикрыть Великого Главного Судью.
Син Ши сосредоточил свою энергию до семидесяти процентов, а затем с ревом высвободил ее. Эта мощная энергия сдетонировала, подобно ядерному заряду.
Лай Ло и его отряд воспользовались моментом и стремительно рванулись вперед, насильственно прокладывая узкий путь среди останков анти-вселенских существ. Дорога была неровной и опасной, но этого хватило, чтобы дать возможность Великому Главному Судье пройти.
Син Ши и двое его заместителей не задумываясь последовали за своим предводителем; они так же, как и он, были энергетическими существами, обладающими природной адаптивностью к подобным смертельным задачам. Лавируя в хаосе битвы, уворачиваясь от вражеских атак, они наконец успешно добрались до разлома.
Оказавшись на месте, Син Ши и его помощники не раздумывая активировали самодетонацию части собственной энергии. Это была чрезвычайно опасная затея, но выхода не было. С моментом подрыва их тела мгновенно начали разрываться, и мощная ударная волна хлынула во все стороны.
В это мгновение время словно застыло. Великий Главный Судья смотрел на то, как Син Ши и его заместители без колебаний идут на жертву, и сердце его наполнилось невыразимым чувством восхищения и благодарности.
Однако их самопожертвование не оказалось напрасным. Под натиском энергии края разлома начали постепенно застывать, и ранее нестабильное пространство наконец пришло в равновесие. Великий Главный Судья облегченно выдохнул, понимая, что их план увенчался успехом.
Но к этому моменту он сам израсходовал слишком много энергии и был крайне истощен. Син Ши бессильно рухнул на землю, ожидая, пока Лай Ло и его команда придут, чтобы забрать его.
В этот момент в лежащем на земле сознании Син Ши, словно кинолента, проносились вопросы и догадки. Он никак не мог взять в толк, почему в этот раз разлом был таким огромным. Ведь совсем недавно они провели широкомасштабную чистку! И теперь те, кто стоял за этим, столь отчаянно стремились открыть его вновь — ради чего все это?
Тем же временем в другом храме анти-вселенной, наполненном фиолетовым сиянием, некая высокопоставленная сущность с гневом вопрошала своих подчиненных:
— Где мой маленький любимец? Этот омерзительный Син Ши — не он ли украл его? Маленький засранец, тебе лучше не попадаться мне в лапы, иначе... хм!
Говоря это, он все больше распалялся, и его голос сотрясал своды пустого храма, внушая ужас каждому, кто его слышал. Гнев в душе этого могущественного существа не утихал, он прорычал:
— Если бы не то давнее происшествие, после которого мне полностью ограничили доступ к власти над материей, я бы заставил этих парней узнать, что значит меня оскорбить! Малыш, где же ты? Папа так по тебе скучает!
Его слова были полны безграничной тревоги и беспокойства, словно он потерял нечто самое дорогое в жизни