— Старик, названия твоих боевых техник выглядят чересчур пафосными.
— Слишком фальшиво.
— А какой у них ранг?
— спросил Ли Тао.
— Ха-ха-ха, все эти техники я случайно заполучил во время своих странствий, ранг у них минимум А и выше, — хмыкнул старик в черном балахоне.
— Ты придурков тут ищешь?
— Хоть мы и студенты, но нас так легко не провести!
— Боевые техники ранга А невозможно купить на черном рынке.
— Каждая такая книга стоит больше десяти миллионов, да и предложений на рынке днем с огнем не сыщешь.
— А ты мастер заливать, небось, сами названия выдумал.
— Наверняка вывеска громкая, а на деле — обычный хлам ранга F, — рассмеялся Ли Тао.
Неудивительно, что этот старик забился в самый дальний угол рынка со своим прилавком. Если бы кто-то другой увидел, как он средь бела дня нагло врет людям, неужели бы его не прибили?
— Мелкий, ты ничего не смыслишь. Видно сразу, познания твои в Пути боевых искусств поверхностны, так и будешь всю жизнь на посылках.
— Чего, дед, ты сказал?
Ли Тао нахмурился, закатал рукава и приготовился к выяснению отношений. В конце концов, он — надежда своей семьи, юный цветок родины, как он может стерпеть насмешки этого старика?
— Сегодня я тебя проучу, старый мошенник!
— Брось, Ли Тао, — Су Линь похлопал его по плечу. — Пойдем к следующей лавке.
Су Линь не хотел, чтобы Ли Тао устроил здесь переполох. На черном рынке орудуют не только местные авторитеты, но и патрулируют стражи правопорядка. Двум студентам лучше вести себя тише.
— Эй, ребята, не уходите! У вас же кости необычные… У меня правда есть техника, прибереженная на черный день, взгляните напоследок, — окликнул их старик в черном балахоне, видя, что Су Линь и Ли Тао уже собираются уйти. Он вытащил из-под балахона маленькую брошюру и проговорил:
— Слышали ли вы имя Императора Грома?
— Императора Грома?
Су Линь и Ли Тао обернулись. Старик в черном балахоне держал перед собой черную книжицу и с таинственным видом вещал:
— Император Грома — величайший эксперт человечества две тысячи лет назад.
— Одним взмахом руки он вызывал море грома, стирая всё живое.
— Он сокрушил бесчисленных врагов из десяти тысяч рас и установил мир в ту эпоху.
— Он занимает место в пятерке лучших в Рейтинге величайших экспертов человечества всех времен.
— А эта книга — одна из тысяч его боевых техник, Погребение в море грома!
Ли Тао и Су Линь просто остолбенели. Старик мастерски вешал лапшу на уши. Какой еще Император Грома? Какой еще величайший эксперт? Разве такие слова можно услышать в их маленьком городке?
Каждое слово звучало для Ли Тао и Су Линя чем-то недосягаемым. Неужели этот дед всерьез решил, что они такие простаки?
— Мошенник, нет слов, одни эмоции. Ты прикрываешься именем Императора Грома ради наживы, не боишься, что схватят?
— Не хотим мы иметь с тобой ничего общего.
Ли Тао потянул Су Линя за собой, желая поскорее уйти.
Су Линь призадумался:
— Если рассудить по шаблонам, а вдруг это правда техника Императора Грома?
Он тихо засмеялся:
— Отдай это кому-нибудь другому, я не хочу быть дураком.
Су Линь сделал глоток молочного чая. На черном рынке всё же царит полный хаос — каких только людей не встретишь. Старик в балахоне определенно явно не в себе.
И тут в его сознании раздался голос:
— Вы сделали глоток молочного чая и почувствовали зов судьбы. Вы ощутили присутствие Императора Грома.
— Ничего себе!? — Су Линь, услышав это, не поверил своим ушам и снова уставился на книжицу в руках старика.
— За сколько отдашь эту технику? — спокойно, без тени эмоций, спросил Су Линь.
— О-о, наконец-то прозрел? Недорого, продам за 666, — старик погладил подбородок.
— Обалдеть! Су Линь, ты что, всерьез надумал?
— Это же откровенная подделка, кто такое купит, тот просто идиот.
— Будешь потом посмешищем.
— Даже трехлетний ребенок на такое не поведется, — пораженно пробормотал Ли Тао, потирая голову.
Су Линь покачал головой:
— Пятьдесят монет. Или продаешь, или идем дальше.
— Ничего себе! Технику Императора Грома — за пятьдесят монет?! — изумился старик в черном балахоне.
— Такие подделки я даже бесплатно не возьму, пятьдесят монет — это подачка тебе за старания.
— Ты, ты, ты!
Старик сделал вид, что крайне возмущен:
— Может, еще десять монет добавишь?
— Пятьдесят одна. Не хочешь — уходим, — отрезал Су Линь.
— Ладно! По рукам!