…10…8…6…5…4…
В ответ ей раздавался лишь холодный системный отсчёт.
— Хозяйка, не бойся, мы с Линло здесь! Мы тебя защитим!
Дацзюй не успел договорить, как Хуа Цянь почувствовала, что перед глазами всё померкло.
Когда зрение вернулось к ней, она вместе с котом и Линло оказалась в совершенно незнакомом замкнутом пространстве.
Увиденное заставило её дыхание перехватить.
Это была квадратная площадка размером около пятисот квадратных метров, плотно уставленная сотней разнообразных мутировавших монстров.
Их объединяло одно: оскаленные морды, внушающие ужас.
— Хозяйка, не бойся, сейчас они обездвижены, — вовремя напомнила Линло.
Действительно, все монстры застыли на месте, не проявляя никаких признаков нападения.
— Добро пожаловать в подземелье «123 Деревянный Человек». Правила испытания: вы будете играть в игру вместе с монстрами. Убейте всех монстров до того, как их отряд достигнет финиша. Если не справитесь, будете устранены. Предупреждение: во время игры, если Босс заметит движение, он атакует вас.
Хуа Цянь сразу заметила: примерно в сотне метров впереди, среди монстров, припал к земле необычайно крупный мутировавший леопард с перекатывающимися буграми мышц.
Это и был тот самый Босс, о котором говорила система. Даже несмотря на то, что сложность была снижена системой до двадцати пяти процентов, от него всё равно исходила густая волна опасности.
— Внимание: игра начнётся через одну минуту. Приготовьтесь.
Дацзюй уже выпустил когти, нетерпеливо подрагивая. Линло же вытянула с десяток лоз, войдя в боевую готовность.
Учитывая, что Хуа Цянь была безоружна, Линло сама затвердила и отломила кончик одной из лоз, протянув ей:
— Хозяйка, мои лозы стали прочнее прежнего. Возьмите для самообороны.
Хуа Цянь приняла это естественное короткое копьё из лозы Линло. На ощупь оно было прохладным, но крепким.
Недолго думая, она быстро распределила задачи:
— Дацзюй, используй свой Коготь Разрыва Небес для скоростных убийств.Линло, у тебя нет мощных атак, поэтому в основном будешь использовать лианы для контроля монстров, помогай нам и прикрывай.
— Поняла!
Как только приказ был отдан, снова раздался голос системы: «Игра началась».
В тот же миг все застывшие монстры единым строем двинулись вперёд, целясь прямо к дальнему Боссу, словно не замечая стоявшей рядом Хуа Цянь с её спутниками.
— Раз… два… три…
— Странно, они не нападают? Это из-за правил периода защиты новичков, когда монстры не атакуют людей? — засомневалась про себя Хуа Цянь.
— Хозяйка, не думай об этом, времени мало!
Не успел Дацзюй договорить, как его тень исчезла с места.
Активировав Коготь Разрыва Небес, он мгновенно оказался за спиной одного из монстров. Блеснул холодный свет — когти точно полоснули по шее чудовища. То с глухим звуком рухнуло, рассыпавшись чёрным дымом.
— Поздравляем: вы помогли убить монстра второго уровня. Получен 1 очко опыта боевой силы.
Первая победа! Хуа Цянь не медлила. Крепче сжав лозовое копьё, она ринулась к другому монстру и изо всех сил вонзила остриё ему в затылок!
— Дзынь!
Глухой звон. Наконечник не смог пробить броню.
Череп этого монстра оказался необычайно твёрдым. Хуже того, хотя атака и не была смертельной, она привлекла внимание чудовища.
Монстр резко обернулся, кроваво-красные глаза зафиксировались на Хуа Цянь, и его когти со свистом взметнулись!
— Хозяйка, берегись! — Линло, не спускавшая с неё глаз, стремительно, как молния, выбросила две лозы: одна обвила поднятую лапу монстра, другая — талию Хуа Цянь, отдёргивая её назад.
— Я в порядке! — Хуа Цянь покрылась холодным потом. Она мгновенно поняла: эти монстры вовсе не отказываются атаковать, просто, подчиняясь правилам периода защиты новичков, они отвечают лишь на агрессию.
Это значило, что нужно убивать с одного удара, не давая им шанса среагировать!
Она уже прицелилась в горло монстра, опутанного лозами, готовясь нанести решающий удар.
— Деревянный человек!
Внезапно раздался голос системы.
Все двигавшиеся монстры мгновенно замерли.
Хуа Цянь, Дацзюй и Линло в тот же миг, когда Босс обернулся, сохранили абсолютную неподвижность, затаив дыхание.
Взгляд Босса медленно скользнул по площадке. Когда он прошёлся в направлении, где стояла Хуа Цянь, монстр, скованный Духовной Корзиной, едва заметно дёрнулся.
— Р-р-р-а-а-а-у-у!!!
С оглушительным рёвом мутировавший леопард молнией оказался перед Хуа Цянь и вцепился в шею монстра, который только что пошевелился.
Хлынула кровь, заливая шею чудовища. Оно успело лишь жалобно всхлипнуть пару раз и затихло навсегда.
Лозы Духовной Корзины находились совсем рядом с шеей монстра, но, к счастью, не были задеты.
Они застыли в воздухе, не смея шелохнуться.
Спустя мгновение Босс разжал пасть и снова обвёл площадку ледяным взглядом.
Сердце Хуа Цянь колотилось как бешеное. Она усилием воли подавила частое дыхание, полностью растворившись в этой тишине.
Наконец, не обнаружив ничего подозрительного, Босс одним движением вернулся на прежнее место — так быстро, что осталась лишь расплывчатая тень.
— Три… два… один…
Начался системный отсчёт. Оцепенение спало!
Хуа Цянь покосилась на труп монстра на полу — пережитый ужас всё ещё не отпускал.
Но сейчас было не время бояться. Линло уже снова опутала другого монстра перед ней.
Она сжала лозовое копьё, взгляд её стал острым, и она резко выпадом ударила.
Вдохновившись атакой Босса, на этот раз она целилась в шею — самое уязвимое место монстра!
— Чвак! — наконечник легко вошёл в плоть.
— Поздравляем: вы убили монстра второго уровня. Получено 2 очка опыта боевой силы.
— Получилось! — приободрилась Хуа Цянь и тут же скорректировала тактику:
— Линло, ты в первую очередь опутывай их лозами, сковывай движения. Я буду убивать! Следи за объявлениями системы, ни в коем случае не привлекай внимания Босса!
— Хорошо!
Линло последовала указаниям: выделила по одной лозе для страховки Дацзюя и Хуа Цянь, а все остальные направила на опутывание и фиксацию монстров, создавая Хуа Цянь пространство для атаки.
Поначалу движения Хуа Цянь были неуклюжими, порой требовалось несколько ударов, чтобы прикончить одного.
Но по мере боя она всё точнее определяла слабые места монстров и постепенно научилась убивать с одного удара.
— Деревянный человек!.. — Замирание… — Раз… два… три!.. — Бойня…
Время стремительно утекало в цикле объявлений правил и ожесточённых схваток.
Отряд монетров прошёл уже больше трети пути, а уничтожено было лишь около двух десятых.
Увидев это, Линло тоже подключилась к прямым атакам: затвердив некоторые концы лоз наподобие шипов, она, сочетая это с опутыванием, с силой вонзала их в уязвимые места обездвиженных чудовищ.
Времени оставалось в обрез. Если хоть один монстр достигнет финиша, их ждёт уничтожение.
— Поздравляем: вы убили мутировавшего монстра второго уровня. Получено 2 очка опыта боевой силы.
— Поздравляем: вы убили мутировавшего монстра второго уровня. Получено 2 очка опыта боевой силы.
— …
Наконец, когда до финишной черты оставалось всего пять метров, за мгновение до того, как система в восемнадцатый раз должна была выкрикнуть «Деревянный человек», последний монстр испустил дух в лозовых путах от удара Хуа Цянь.
— Поздравляем: вы завершили сегодняшнее испытание подземелья! Получен сундук с наградой за прохождение x1!