На горе дни летят незаметно, вот уже два с половиной месяца минуло.
Рис созрел один раз, можно будет посадить ещё один.
Каждый день — медитация, тренировки, еда, поклонение Прародителю-основателю, уборка в Даосском дворце — жизнь поистине беззаботная и привольная.
Однако сегодня кое-что изменилось.
У Горных врат Цянь Хэ был впереди всех. Увидев Ши Цзяня, который подметал пол, он с радостным видом прибавил шагу.
— Старший ученик!!! Я вернулся!!!
Мгновение — и вот уже несколько лет разлуки. Он очень тосковал по всем собратьям-ученикам, особенно по Старшему ученику.
— Цянь Хэ?
Сейчас Цянь Хэ было чуть за двадцать, ещё совсем юный. Если бы он жил в прошлой жизни Ши Цзяня, то был бы лишь первокурсником.
Но в этом мире он уже несколько лет самостоятельно скитался по свету, сражался с Демонами и чудовищами и жил своей жизнью.
Среди всех младших учеников Цянь Хэ считался довольно одарённым. И в Боевом искусстве, и в Талисманах, и в Магии — во всём он преуспевал неплохо.
Можно сказать, что с таким талантом и усердием лет через десять-восемь он сможет справиться с девяноста девятью процентами Демонов и чудовищ в этом мире.
Жаль только, что он играл только на Высоком уровне игры и выбирал для боя именно тот самый оставшийся один процент, где его жестоко избивали.
Хорошие ученики неизбежно пользуются некоторым предпочтением. В своё время Ши Цзянь частенько давал ему дополнительные занятия, и их отношения были самыми лучшими среди всех собратьев-учеников.
Позади Цянь Хэ четверо мальчиков лет тринадцати-четырнадцати, одетых в ладные короткие куртки, с некоторым трудом поспевали за ним.
— Старший ученик, смотри! Я учеников набрал!
Цянь Хэ, увидев, что его четверо учеников догнали их, с гордым видом указал на них рукой.
— Старший ученик, а ты уже набрал учеников? Среди всех нас, собратьев, ты самый сильный и лучше всех умеешь учить, твои ученики точно будут самыми лучшими.
Ши Цзянь с улыбкой покачал головой.
Цянь Хэ, увидев это, сразу понял, что его Старший ученик ещё не обзавёлся учениками. Он заговорщически прищурился и крикнул своим ученикам:
— Восток, Юг, Запад, Север! Быстрее приветствуйте Старшего дядю-учителя!
Четверо учеников Цянь Хэ были послушными. Услышав это, они с грохотом, очень ровно, опустились на колени.
Каменные плиты в этом Даосском дворце были очень твёрдыми, и по звуку было понятно, что пацаны приложили немалую силу.
Бам! Бам! Бам!
Каждый отвесил по три звонких земных поклона, лбы покраснели.
Закончив кланяться, они не проронили ни слова, так и стояли на коленях, выпрямившись и уставившись на Ши Цзяня.
Перед тем как подняться на гору, их наставник наказал им: у Старшего дяди-учителя на горе в руках всё самое лучшее, при встрече нужно кланяться погромче — точно не прогадаете.
Глядя на Цянь Хэ, который всё ещё улыбался, уголки губ Ши Цзяня слегка дёрнулись.
«Этот парень за столько лет внизу ничуть не изменился».
Ши Цзянь закатил глаза на Цянь Хэ, сделал вид, что засовывает руку за пазуху, а на самом деле выбирал подходящие вещи в Пространстве хранения.
То, что передал Прародитель-основатель, трогать, конечно, нельзя.
Ритуальные инструменты, которые он изготовил сам, все были нужны.
Подумав, он решил, что больше всего подойдут Талисманы, нарисованные им самим.
Но слишком низкого уровня тоже нельзя, так что Ши Цзяню пришлось раскошелиться и достать четыре штуки из своих запасов.
— По одному на каждого, носите на теле, заклинания спросите у своего учителя. В критический момент они спасут вам жизнь.
— Спасибо, Старший дядя-учитель!!! ×4!
Получив вещи, они, конечно, не поняли, что это, но раз уж это хорошие вещи, то все они, радостно улыбаясь, встали.
Увидев в руках своих четверых учеников жёлтые Талисманы, глаза Цянь Хэ тоже загорелись.
— Талисман пяти громов? Брат, брат, мой Старший брат!
— Твой младший брат странствует по свету и часто встречает Демонов и чудовищ. Моё мастерство неглубоко, это очень опасно. Не дашь ли мне несколько десятков Талисманов пяти громов для защиты?
Перед Старшим учеником молодой Цянь Хэ был ещё немного легкомысленным и даже бесстыдным.
Ши Цзянь протянул руку, похлопал Цянь Хэ по плечу и покачал головой.
— В ближайшее время они тебе вряд ли понадобятся. В следующий раз, обязательно в следующий раз дам.
— Раз взял учеников — учи их хорошо. Побудь на горе три года, когда основы будут заложены — тогда и спускайся!
Такую хорошую рабочую силу не задействовать для охраны Горных врат — просто расточительство.
К тому же уровень преподавания Цянь Хэ на несколько порядков выше, чем у девятого дяди Линь Фэнцзяо.
Если бы Восток, Юг, Запад, Север в будущем не полезли сразу на Высокий уровень игры, они бы четверо могли прижать к земле и дубасить Цю Шэна и Вэнь Цая.
Особенно Вэнь Цай — ничему не учился, был ленивым, хитрым и скользким, не только с плохим характером, но и с низкими способностями. То, что его принял в ученики девятый дядя, было просто невероятной удачей.
— Три года????
— Старший ученик, я!
Цянь Хэ, услышав это, резко изменился в лице и хотел было что-то сказать, но обнаружил, что Старшего ученика рядом уже нет. На месте осталась лишь слабая синяя электрическая дуга.
Он поискал фигуру Ши Цзяня взглядом — тот был уже в десяти метрах.
— Сжатие земли до дюйма? Нет, это Искусство ухода с помощью Громового искусства. Громовое искусство Старшего брата становится всё более изощрённым.
— Устрой этих четверых малышей, через три дня я проведу для них посвящение в регистрацию.
Голос Ши Цзяня донёсся издалека, а Цянь Хэ не мог перестать улыбаться.
Именно ради этого он и привёл учеников.
Попасть в Даосскую регистрацию Маошань — тогда Восток, Юг, Запад, Север, эти четверо малышей, действительно смогут считаться последователями Маошань.
Маошань хотя и пришла в упадок, но это в Мире живых. Все важные связи Маошань находятся в Подземном мире.
Став официальным даосом Маошань, получаешь поддержку во многих аспектах.
Проще всего: если в споре магии с дикими даосами дело доходит до шага Призыва божества — просто посмотри, сможешь ли ты, когда магическая сила примерно равна, одолеть даоса из Маошань.
Во многих делах, есть этот статус — есть и пространство для манёвра. Нет этого статуса — значит, нужно действовать по правилам.
Вот что такое так называемые связи, сила.
Когда выходишь в люди, нужно опираться на связи и силу, иначе, даже если ты силён, ты всего лишь мелкий проходимец.
— Учитель, учитель, что это за Талисман? Как им пользоваться? Выглядит он довольно обычным.
А Бэй, глядя на жёлтый Талисман в своей руке, с некоторым любопытством посмотрел на Цянь Хэ.
Тук!
— Ай! Моя голова!
Цянь Хэ щёлкнул А Бэя по голове.
— Невежественная вещь! Это же Талисман пяти громов самого Старшего ученика!
— Помните того цзянши, которого я, ваш учитель, недавно поймал?
Восток, Юг, Запад, Север, услышав это, сразу вспомнили. Вспомнив ужас того зеленого цзяна, четверо изменились в лице.
В одной деревне тот загрыз насмерть больше десяти человек, отравил несколько десятков. Если бы не своевременное вмешательство Цянь Хэ, когда этот цзянши набрался бы сил и превратился в Волосатого цзяна, сколько бы людей тогда погибло — неизвестно.
— Угу-угу-угу!
Четверо малышей поспешно закивали.
— Такого цзянши вот этим одним Талисманом можно разбить восьмерых!
Глядя на жест Цянь Хэ, изображающий цифру «восемь», Восток, Юг, Запад, Север широко раскрыли рты.
— Так мощно???? ×4
— Ещё бы! Быстро прячьте, не хотите — отдайте учителю!
— Хотим! Хотим! Хотим! Хотим!
Четверо братьев-учеников, Восток, Юг, Запад, Север, синхронным движением мгновенно сунули Талисманы за пазуху, не оставив Цянь Хэ ни единого шанса.