Фэйи услышала, как заговорил огромный паук, и глаза её тут же загорелись.
Она впервые встретила такого большого, такого пушистого и ещё и говорящего паука!
— А почему у тебя глаза слепые?
Паук ответил:
— Потому что я стар. Зачем ты пришла сюда? Тебя Хагрид прислал?
— А кто такой Хагрид?
Большой паук замолчал. Он думал, что это Хагрид привёл этого человеческого детёныша в глубь Запретного леса.
Он чуть приблизился к Фэйи, словно в любой момент готов был её схватить:
— Он мой друг.
Фэйи, казалось, совсем не замечала приближающейся опасности и всё ещё с воодушевлением болтала с огромным пауком:
— Большой паук, у тебя есть имя? Хочешь, я придумаю тебе имя? Меня зовут Фэйи.
Арагог замер. Спустя мгновение послышался шорох:
это он снова отступил в темноту.
— Арагог, — произнёс он.
Фэйи считала, что если она сама подошла заговорить с кем-то, то это существо точно не злое — ведь оно вызвало её интерес. В отличие от кентавров, которые подходили сами, в глазах других Арагог, возможно, был олицетворением зла, но для Фэйи он был просто пауком, который вырос чуть больше обычного.
И он ещё и умел с ней разговаривать!
— Хорошо. Тогда, Арагог, тебе не холодно сидеть в этой пещере?
Фэйи было действительно любопытно. Нужно заметить, что сейчас только начало сентября, а в пещере уже стоял невыносимый холод. Фэйи не могла представить, насколько холодно здесь будет зимой.
Арагог, похоже, потерял всякое желание продолжать этот разговор.
Он позволил Фэйи свободно бродить по пещере, то и дело задавая ему вопросы или рассказывая что-то.
Она щебетала без умолку...
...
Когда Фэйи, цепляясь за его лапы, дюйм за дюймом забралась на него, его огромное, почти семнадцатифутовое тело казалось одновременно жалким и беспомощным.
Фэйи приложила титанические усилия, чтобы взобраться Арагогу на спину, и уселась в месте соединения головы и спины.
Она со вздохом опустилась в длинную шерсть вокруг его шеи.
Арагог щёлкнул хелицерами, но в конце концов не стал мешать Фэйи:
Ладно, хоть люди и противны, но это всего лишь детёныш...
Фэйи проспала всю ночь на шерсти Арагога, прижимая к груди тёплый шарик. Всё логово Арагога она тоже утыкала тёплыми магическими шариками.
Сейчас в пещере было тускло и сумрачно, но уже не было кромешной тьмы и пронизывающего холода.
Арагог щёлкнул хелицерами, ничего не сказал, но и не стал будить человеческого детёныша.
Арагог был родом из глубины джунглей. Хотя он не говорил об этом и не предъявлял особых требований к среде — поэтому и смог жить в Запретном лесу — он любил влажную, тёмную, но тёплую и даже душную обстановку.
И хотя он прекрасно выживал в условиях умеренного морского климата Шотландского нагорья в Великобритании, где находился Хогвартс, тепло он всё же любил больше...
Шорох ползающих членистоногих. Их было так много, и звук был такой частый, что пробирала дрожь. А единственный здесь человек беззаботно спал.
Повсюду раздавалось клацанье — это общались восьмиглазые гигантские пауки. В конце концов, никто не знал, что Арагог им сказал, но большие и маленькие пауки убрались так же, как и пришли.
Арагог не двигался с места. Так быстро прошла ночь.
...
На следующий день Фэйи проснулась уже не на шерсти на шее Арагога, а в круглом паучьем коконе, в котором могла свободно двигаться.
Фэйи с любопытством трогала то одно, то другое, а затем вылезла через маленькое отверстие, оставленное с одной стороны кокона.
Было видно, что паучий кокон отлично сохраняет тепло. Проснувшись в логове Арагога после сна, Фэйи не чувствовала никакого дискомфорта. Она потянулась, позволяя магии причесать себя.
В который уже раз за день она восхитилась: магия — это же так удобно!
Спросив у Арагога, можно ли забрать с собой ночной паучий кокон, и получив его утвердительный ответ, Фэйи махнула ему лапкой и отправилась исследовать других обитателей Запретного леса.
Арагог своими ещё зрячими глазами смотрел, как Фэйи уходит всё дальше, а затем заклацал.
Не прошло и минуты, как вокруг в ответ раздалось клацанье.
Восьмиглазые гигантские пауки общались друг с другом. Арагог выманил их и, клацая, отдал какие-то распоряжения...
...
Покинув логово восьмиглазого гигантского паука Арагога, Фэйи встретила животное, похожее на носорога, но она лишь мельком взглянула на него и пошла дальше — не заинтересовало.
...
Так, день за днём она провела в Запретном лесу несколько дней. По вечерам доставала из рюкзака паучий кокон, забиралась внутрь и спала в нём — было очень тепло.
Она видела множество странных трав и множество странных животных.
За эти дни она ещё раз встретила Флоренца и остальных.
Когда Фэйи их увидела, они натянули луки со стрелами, охотились и следили за возможным нападением.
Кентавры были отличными лучниками — куда целятся, туда и попадают, без промаха.
Впечатление Фэйи о них перешло от «странных существ, которых нужно игнорировать» к «странным, но офигенно стреляющим из лука существам».
Флоренц и другие увидели Фэйи и поприветствовали её. Когда они увидели, что Фэйи тоже махнула им в ответ, все немного удивились — в прошлый раз такой дружелюбности не было.
Причина, по которой Фэйи им ответила, была очень проста: в этот момент у неё было просто отличное настроение, причём беспричинно отличное. И уж точно не потому, что она только что совершила круг по небу, наслаждаясь скоростью и адреналином, и теперь была со всеми лошадеобразными существами весьма дружелюбна.
Фэйи, напевая неразборчивый мотивчик, вприпрыжку направилась в сторону замка Хогвартс. Было видно, что настроение у неё и правда замечательное, хоть на лице и не отражалось никаких эмоций.
Фэйи провела в Запретном лесу много дней и немного соскучилась по еде, которую готовил Кучи, поэтому решила сегодня вернуться в замок и найти Кучи.
Глубокой ночью Фэйи вернулась в замок Хогвартс, но не сразу пошла на кухню к Кучи.
Вместо этого, войдя в главные ворота замка, она подошла к первой попавшейся стене, толкнула её и вошла в свою комнату. Хотя она каждый день приводила себя в порядок с помощью магии, она не мылась несколько дней, и это чувство её тяготило. Так что первым делом по возвращении в замок она пошла мыться.
...
Пока Фэйи с наслаждением принимала ванну, патрулировавший коридор на первом этаже в поисках студентов, нарушающих комендантский час, староста пятого курса Гриффиндора Билл Уизли заметил, как белое пятно прошло сквозь стену и исчезло.
Билл Уизли подумал: неужто этот Призрак вернулся?
...
...