Фэйи совершенно не понимала, чего хотят эти портреты.
Она и не переживала: пусть простой человек ломает голову сколько угодно, хоть до трещины.
Всё равно не додумается, что портреты могут двигаться и ходить друг к другу в гости!
Можно только сказать: ну что ж, не зря это мир магии, до того он удивителен...
Фэйи невзначай обернулась и увидела позади себя на дороге множество пустых портретов.
Впрочем, нельзя сказать, что они были совсем пустыми.
Внутри некоторых рамок не было ничего, в других — только пейзажи.
А тех людей, что должны были находиться перед пейзажем или позади него, и вправду не было ни одного.
Казалось, художник нарисовал всех персонажей на одном-единственном полотне.
Фэйи задумчиво посмотрела на ту картину, что выглядела невообразимо тесной.
Вдруг, словно заметив что-то, она слегка приоткрыла глаза:
— Тридцать три, смотри! Человек на том портрете вроде бы двинулся? Раньше они стояли не так!
Персонажи на портрете — ещё мгновение назад всё было тихо-мирно, только тесновато.
А теперь они трутся щека к щеке, два джентльмена чуть не дерутся, а та лошадь...
Её голова уже почти в чашке сидящей госпожи!
Фэйи показалось, что госпожа выглядит совершенно беспомощной.
— Кажется, да, хозяин! Они и правда поменяли позы. Может, они умеют двигаться? Всё-таки мир магии полон чудес, — безоговорочно поддержал свою маленькую хозяйку Тридцать три.
Умница Тридцать три, на ходу успокаивает ребёнка.
Заодно упоминает, что портреты умеют двигаться — всё равно его маленькая хозяйка рано или поздно об этом узнает.
— И то верно, это же мир магии! — Фэйи застыла на месте, не сводя глаз с того многолюдного портрета.
Персонажи на портрете по какой-то причине тоже замерли в тех же странных позах, не шевелясь.
Фэйи и толпа на портрете уставились друг на друга. Прошло много времени...
Фэйи так и не заметила признаков движения, разве что прижавшиеся друг к другу джентльмены, кажется, стали заметно брезгливее по отношению один к другому.
Фэйи перестала рассматривать портрет и вернулась в Зал первого этажа замка.
Она только что была в подвале и не знала: на кухне было довольно светло и тепло.
Когда поднялась наверх и выглянула за дверь в Коридор у главных ворот замка, увидела, что снаружи льёт ужасно сильный дождь.
— О-о, хозяин! Я же говорил, что Большой Единорог велел тебе уйти, потому что тебе больше нельзя оставаться в Запретном лесу. Ты только глянь: такой — огромный дождь! Если бы мы были снаружи, нас бы насквозь промочило!
Фэйи кивнула в знак согласия:
— Утром был такой солнечный день, что можно было есть мороженое! А к обеду пошёл дождь, да ещё такой сильный! Погода, надо же, как быстро меняется!
Фэйи больше не смотрела на чёрный, залитый ливнем мир за окном. Она повернулась и, следуя за большой стрелкой и картой, продолжила исследовать замок, в котором им предстояло жить.
— Тридцать три, это место такое большое! Чувствую, до конца не обойти.
Фэйи была немного расстроена.
— Хозяин, вот почему ты уменьшилась! — сказал Тридцать три. — Чтобы у тебя было время исследовать, узнать и привыкнуть к этому миру. Примерно когда тебе исполнится девять лет, начнётся Основной сюжет этого мира. Хотя нам не нужно участвовать в Заданиях Основного сюжета, понимать этот мир всё же необходимо.
Фэйи не поняла:
— Даже если нужно привыкнуть, разве надо так — долго? Я же уменьшилась на целых пять лет! Мы будем знакомиться с этим миром пять лет?
— Четыре года, два месяца и двадцать дней! — механический голос, подражая человеку, прокашлялся. — Хозяин, это только Хогвартс. Есть ещё много мест, которые нужно исследовать. К тому же, хотя большая часть истории этого мира происходит в Британии, мы можем съездить и в другие места, прогуляться! Другие хозяева не обязаны знать всё досконально. Можно просто отдохнуть! Это же путешествие!
В глазах Фэйи сверкнул огонёк:
— Ура!
Из-за болезни она никогда не путешествовала далеко. Единственный раз, когда семья взяла её в Германию, был потому, что там, по слухам, были более современные методы лечения. Но как только они добрались до Германии, Фэйи тяжело заболела и никуда не смогла пойти. Родные ужасно переживали и ни за что не позволяли Фэйи путешествовать с ними. Если они слышали о хорошем враче, то сами ехали за границу и привозили его на родину.
Фэйи на самом деле ужасно хотелось путешествовать.
— Как легко угодить маленькому детёнышу-хозяину, — подумал про себя Тридцать три.
На маленьком личике Фэйи не было никаких эмоций, но тело, направлявшееся к лестнице, подпрыгивало. Было видно, что она очень взволнована.
Увидев, что Фэйи, кажется, собирается наверх, Тридцать три поспешно остановил её:
— Хозяин, ты ещё не закончила с Подвальным этажом и первым этажом! Зачем же ты идёшь наверх?
Фэйи, всё так же бесстрастно подпрыгивая, ответила:
— Я буду осматривать всё подряд, начиная с самого верхнего этажа.
...
Фэйи и Тридцать три поднимались наверх. Сначала они добрались до башни. Вообще-то Фэйи хотела сначала посмотреть Восьмой этаж.
Но как только она попала на Восьмой этаж, то увидела лестницы по обеим сторонам и решила подняться ещё выше.
На башне Фэйи не нашла ничего интересного.
Кроме множества пушистых сов и одной очень уродливой горгульи.
Вот что неудобно в учёбе в замке: повсюду какие-то тайники, и совершенно непонятно, для чего предназначена каждая комната — на дверях нет никаких опознавательных знаков.
(На самом деле они есть, но очень незаметные.
Примерно так: на верхней половине двери мелко-мелко выведено название витиеватым английским шрифтом, который почти сливается с украшениями на двери.)
Фэйи подумала: наверное, у здешних студентов очень хорошее чувство направления!
Они каждый раз без труда находят нужное место.
Проклятье! Почему я им немного завидую?!
...
Разговор ушёл в сторону.
Фэйи посмотрела на горгулью перед собой с отвращением:
— Тридцать три, это что такое? Такая уродливая.
— Хозяин, это горгулья. Кажется, она охраняет вход. Хозяин, хочешь подняться и посмотреть?
Фэйи удивилась:
— Но здесь же нет двери~
И в тот момент, когда Фэйи об этом подумала, горгулья, которую она считала такой уродливой, вдруг отпрыгнула в сторону...
А затем на том месте, где стояла горгулья, появилась винтовая лестница, ведущая наверх.
Фэйи взглянула на лестницу, потом снова на горгулью.
И поднялась наверх...
Фэйи остановилась у входа и спросила, что это за место.
— Хозяин, я тоже не знаю. Подожди немного, я пойду добуду карту, — сказал Тридцать три.
Фэйи посмотрела на появившуюся перед ней карту и удивилась:
— Но у нас ведь уже есть карта?
— Ай, хозяин, на нашей карте нет названий мест. Я раздобуду другую. Подожди меня~
Через две минуты...
— Хозяин! Я позаим... а, то есть я занял кое-что и вернулся! Я выпросил эту карту у одного коллеги. Она отличная! Я сказал, что мы одолжим её ненадолго, а он так любезно предложил подарить её нам!
(В неизвестном пространстве и времени покорная система с шишками на голове, хныкавшая перед своим хозяином, внезапно вздрогнула.)
— Правда? Тогда он, должно быть, хороший система! Как и Тридцать три, такие же хорошие системы! — Фэйи выразила полную благодарность и восхищение в адрес некоего неизвестного коллеги.
...
...