Глядя на то, как Великая принцесса защищает своё чадо, Сюань Юаньче то и дело менялся в лице.
Не наказать Цзян Фуюэ — он потеряет лицо, а наказать Цзян Фуюэ — Великая принцесса и Вдовствующая императрица определенно не позволят.
— Жунлэ проявила неуважение ко Мне, и даже при её высоком происхождении сегодня она должна понести хоть какое-то наказание! — Сюань Юаньче слегка прищурился, не собираясь спускать сегодняшнее дело на тормозах.
Великая принцесса устремила на Сюань Юаньче свирепый взгляд, и её лишённые крови уголки губ медленно изогнулись:
— Не научил сына — вина отца. Если Жунлэ совершила такую ошибку, значит, Цзян Чжань плохо её воспитал. Сегодня вечером я велю Цзян Чжаню лично явиться в сон к Вашему Величеству и просить у него прощения!
Услышав слова Великой принцессы, веки Сюань Юаньче яростно задергались: Князь Жунъян Цзян Чжань ведь уже мертв!
Сюань И даже смогла переложить ошибку, совершенную Жунлэ, на мертвеца и заставить умершего человека среди бела ночи приходить к нему с повинной?!
Лицо Сюань Юаньче посинело:
— Старшая сестрица, о мертвых говорят либо хорошо, либо ничего. Князь Жунъян пал в бою за страну, как вы можете шутить такими вещами!
Великая принцесса усмехнулась:
— Император, с чего вы взяли, что я шучу? Я вполне серьезно!
Цзян Чжань погиб за страну и не имел возможности продолжить воспитание Жунлэ, из-за чего она позволила себе дерзость перед Императором и запятнала императорское величие. Это величайший грех, и он обязан лично просить прощения у Императора!
Лицо Сюань Юаньче почернело пуще чугунного котла.
Сюань И ведь специально пришла, чтобы отравить ему жизнь, да?! Кто захочет среди ночи, в самый разгар сладкого сна, увидеть во сне покойника!
Сюань Юаньче совершенно не заметил, как у обмякшей возле колонны Госпожи Су тело забилось в мелкой дрожи.
То ли ей мерещилось, то ли нет, но ей показалось, что прямо сейчас рядом с Сюань Юаньче стояла какая-то туманная человеческая фигура!
Этот силуэт полностью совпадал с тем образом, что являлся ей во сне, и Госпожа Су чуть было не намочила штаны от страха прямо на месте.
— Это не я, это Цзян Фуюэ, Цзян Фуюэ не уважает свекровь! — Госпожа Су вся тряслась, привалившись к колонне, боясь даже взглянуть в сторону Сюань Юаньче, и почти сжалась в один сплошной комок. — Не подходи... Я ошиблась... Не подходи...
Голос Госпожи Су становился все громче и наконец привлек внимание остальных присутствующих в заде.
Сун Чжиюань подполз на коленях к Госпоже Су и с перекошенным от напряжения лицом спросил:
— Матушка, что с вами?
— Князь Жунъян... Князь Жунъян... — Госпожа Су дрожащим пальцем указала в сторону Сюань Юаньче и сбивчиво забормотала: — Князь Жунъян хочет убить меня!
Услышав слова Госпожи Су, Сюань Юаньче почувствовал, как волосы на его теле встают дыбом, и в ужасе оглянулся по сторонам, однако ничего там не увидел.
— Госпожа Су, какую чушь вы несете! — в душе Сюань Юаньче панически страдал.
Неужели и вправду вернулся дух Князя Жунъяна?
Госпожа Су ничего не ответила, лишь затряслась еще сильнее, все больше втискиваясь в объятия Сун Чжиюаня:
— Чжиюань, спаси меня, спаси...
Из-за устроенной Госпожой Су сцены выражение лиц всех присутствующих в зале стало весьма странным.
Они подозрительно и боязливо озирались по сторонам.
Даже на лице Великой принцессы проступило чуть больше ярких красок:
— Цзян Чжань, это правда ты пришел?
Великая принцесса протянула руку в пустоту, словно пытаясь что-то схватить, но не поймала ничего.
У Цзян Фуюэ покраснели глаза, и она тихо произнесла:
— Да, отцерел пришел поддержать нас.
Это она передала лекарю Сюэ состав для вызывания галлюцинаций, который подмешали в лекарство Госпожи Су.
Она и не предполагала, что Госпожа Су выпьет снадобье перед входом во дворец, а после того, как она сама нанесла удар по голове Госпожи Су, у той снова начнется галлюцинация.
Впрочем, объяснять это матери она не собиралась — пусть лучше мать верит, что дух отца действительно все еще здесь и вернулся, чтобы защитить их!
В уголках глаз Великой принцессы блеснули слезы, а голос звучал горестно:
— Цзян Чжань, я так сильно скучаю по тебе. Какой же ты бессердечный, почему ты оставил меня одну...
Каждое слово Великой принцессы делало лицо Сюань Юаньче все более мрачным:
— Князь Жунъян пал в бою за страну, и он больше никогда не сможет вернуться!
— Сун Чжиюань, убирайся отсюда вместе со своей матерью и не занимайся здесь сеянием смуты!
— На сегодня всё окончено, все свободны!
Бросив эти слова, Сюань Юаньче не остался ни мгновением дольше.
Взмахнув рукавами, он вышел из главного зала.
Вот только в его поспешном уходе во все глаза сквозило бегство.
Сун Чжиюань одной рукой поддерживал Госпожу Су, а другой — Шэнь Цы. Выглядя крайне жалко, он стоял во Дворце Хэи и бросил тяжелый взгляд на Цзян Фуюэ.
Он изначально полагал, что если приведет мать и Шэнь Цы во дворец, Император восстановит для него справедливость, но он никак не ожидал, что Цзян Фуюэ вновь втаплет их лица в грязь!
— Князь Жунъян, не убивай меня! — Госпожа Су съежилась в объятиях Сун Чжиюаня, словно насмерть перепуганный перепел.
Сун Чжиюань не стал больше задерживаться и вместе с Шэнь Цы и Госпожой Су покинул дворец.
Едва переступив порог залы, Шэнь Цы злобно оглянулась. Хотя она и была женщиной-воительницей, она очень дорожила своим лицом, а теперь Цзян Фуюэ избила её до состояния свиной головы!
Этот долг она никогда так просто не оставит!
— Генерал, у меня сильно болит живот... — Шэнь Цы с лицом, опухшим как у свиньи, жалобно посмотрела на Сун Чжиюаня. — Наш ребенок...
Сун Чжиюань ничего не ответил, зато Госпожа Су заголосила в истерике:
— Не подходи! Не подходи ко мне!
Лицо Сун Чжиюаня почернело предельно:
— Цзян Фуюэ, я тебе этого так не оставлю!
— Сначала вернемся, я найду вам лекаря. — Подавив кипевшую в сердце досаду, Сун Чжиюань левой рукой придерживал матерь, а правой — новую возлюбленную, и они медленно забрались в карету Резиденции генерала.
***
Во Дворце Хэи Великая принцесса пребывала в глубокой печали:
— Цзян Чжань, выди же, покажись мне, умоляю!
Вдовствующая императрица и Цзян Фуюэ, глядя на то, как Великая принцесса убивается от тоски, переглянулись в молчании, и у обеих покраснели глаза.
— Иэр ослабла здоровьем, ступай в мою личную сокровищницу, отыщи несколько старых женьшеней и свари ей целебный отвар, — обернувшись, приказала Вдовствующая императрица Чунь Ни.
Чунь Ни откликнулась и вышла из Дворца Хэи.
Вдовствующая императрица взяла Цзян Фуюэ за руку, и в её помутневших от старости глазах читалась безмерная жалость:
— Девочка, тебе пришлось пережить немало обид.
Цзян Фуюэ покачала головой:
— Бабушка, я не обижена.
Чему тут обижаться? Раз Сун Чжиюань изменил ей, она просто выбросит его!
Коль клан Сун треплет ей нервы, она даст им сдачи!
Дочь Князя Жунъяна отнюдь не из тех, кто покорно сносит любые удары судьбы!
— Не переживай, эта грязная семейка Сун не достойна быть нашими родственниками, я непременно отыщу способ помочь вам расторгнуть брак! — Вдовствующая императрица легко похлопала Цзян Фуюэ по руке, говоря твердо и решительно.
Цзян Фуюэ снова покачала головой:
— В этом вопросе я сама разберусь, бабушке не нужно из-за этого утруждать себя.
Грязные мыслишки клана Сун сегодня выставили напоказ во всей красе.
Хотят использовать её в качестве мешка с кровью?
Какая удача, она как раз планировала вернуть все деньги, что потратила за год на Резиденцию генерала!
Вдовствующая императрица бросила взгляд на потерявшуюся в мыслях Великую принцессу, а затем на тихую, но стойкую Цзян Фуюэ:
— На несколько дней оставайся во дворце, а как только твоей матушке станет лучше, я отправлю людей проводить вас обратно.
Услышав это, Цзян Фуюэ не стала усложнять и лишь тихо произнесла:
— Угу.
Сун Чжиюань хотел сделать Шэнь Цы предложение с выкупом, но у клана Сун не было столько средств, к тому же она сама жила во дворце и никуда не выходила — ей безумно хотелось посмотреть, на какие шиши Сун Чжиюань собирается сватать Шэнь Цы!