С тех пор как он впервые начал практиковать Демоническое Безымянное Искусство, прогресс был чрезвычайно быстрым, хотя это было лишь начальное обучение.
Если бы не то, что он несколько дней не занимался, внутренняя сила этого демонического искусства, пожалуй, уже почти подавила бы силу Техники Чистого Ян Беспредела.
Шэнь Цзюэ закрыл двери и окна, сел со скрещенными ногами на кровать и тщательно восстановил в памяти путь циркуляции энергии Демонического Безымянного Искусства.
Убедившись после тщательной сверки, что ошибок нет, Шэнь Цзюэ начал вращать технику. И тут же ало-красная внутренняя сила в его даньтяне, которая и так рвалась наружу, понеслась по меридианам, словно конь, сорвавшийся с привязи.
Шэнь Цзюэ испугался, быстро задержал дыхание и сосредоточился, контролируя скорость движения внутренней силы, не осмеливаясь ни на миг расслабиться.
Но даже так скорость этой внутренней силы всё равно была в несколько раз выше, чем у Техники Чистого Ян Беспредела. Не прошло и мгновения, как завершился первый малый цикл, а рост внутренней силы был просто невероятным.
Шэнь Цзюэ, хоть и не был ветераном в мире боевых искусств, знал, что при занятиях циркуляцией энергии нужно соблюдать постепенность. Такого, чтобы внутренняя сила неслась, как скаковой конь, просто не могло быть.
Если бы такое действительно случилось, это должно было означать помешательство от отклонения ци.
Но странно было то, что, хотя внутренняя сила двигалась чрезвычайно быстро, она не сбивалась с пути. Напротив, она свободно циркулировала по правильным меридианам, была чрезвычайно стабильна и нисколько не проявляла признаков беспорядка.
Видя это, Шэнь Цзюэ перестал сдерживать её движение. Как только он прекратил подавление, скорость её движения резко возросла, и она быстро завершила полный цикл.
Если бы кто-то наблюдал за Шэнь Цзюэ в этот момент, он увидел бы чрезвычайно странное зрелище: всё его тело беспрерывно мерцало алым цветом, и он был окутан слоем алого тумана.
Час, два часа — общий объём этой внутренней силы уже достиг уровня, почти равного Технике Чистого Ян Беспредела.
Шэнь Цзюэ уже оцепенел. Если бы он не прервался, он не знал, какого уровня достигла бы эта внутренняя сила. И как раз когда он собирался прервать занятие, эта внутренняя сила устремилась к какому-то незнакомому меридиану.
Шэнь Цзюэ испугался, хотел помешать, но увидел, как она пробила одну акупунктурную точку, после чего вернулась в даньтянь и затихла.
Шэнь Цзюэ внезапно открыл глаза. В них читалось потрясение. За один день достичь первого уровня этого Демонического Безымянного Искусства? Шутка?
Шэнь Цзюэ вдруг стало тревожно. Что это за техника такая?
Она полностью перевернула его понимание. Следовало знать, что даже демонические техники, идущие нестандартным, экстремальным путём, всё равно требуют человека для cultivation.
Меридианы человеческого тела чрезвычайно хрупки. Любая техника идёт от слабого к сильному: нужно питать меридианы внутренней силой, чтобы они могли выдержать больше энергии.
Если бы техника была подобна этой Безымянной, несущейся без остановки, то у человека, наверное, уже давно все меридианы разорвались бы, и он погиб бы от удара бурлящего внутреннего дыхания.
Шэнь Цзюэ никак не мог понять: «Неужели я какой-то несравненный гений, что за день в боевом искусстве прохожу путь в тысячу ли? Но почему cultivation Техники Чистого Ян Беспредела не шло так гладко? Пусть даосские техники требуют больше времени, но разрыв слишком велик».
«Может, я рождён для cultivation демонических техник? Рождён быть демоническим культиватором? Небесный злодей?» — Шэнь Цзюэ терялся в догадках.
Однако после этого случая его сила возросла почти вдвое. Если бы сейчас ему пришлось сразиться с Ян Чуном, не нужно было бы никаких уловок — он мог бы просто честно и открыто победить его.
Шэнь Цзюэ думал снова и снова, но так и не смог понять, и в конце концов оставил эти мысли. Он спрятал партитуру и не осмелился приступить ко второму уровню Безымянного Искусства. Если уж и заниматься, то только после того, как Техника Чистого Ян Беспредела прорвётся на третий уровень.
«Тук-тук!» «Тук-тук!»
Стук в дверь вывел Шэнь Цзюэ из задумчивости.
Не успел Шэнь Цзюэ ничего сказать, как дверь со скрипом отворилась, и вбежал запыхавшийся Хань Син.
— Брат-наставник, беда! Пришло письмо от Банды Черного Тигра. — Хань Син протянул Шэнь Цзюэ письмо, на лице его была тревога.
Шэнь Цзюэ взял письмо. На конверте было написано: «Лично в руки главе Школы Свободного Странствия Шэнь Цзюэ».
Шэнь Цзюэ нахмурился и вскрыл письмо. Содержание было очень простым, всего одна фраза: «Главе Школы Свободного Странствия Шэнь Цзюэ. Через три дня наш глава банды Чэнь Хай берёт наложницу. Специально приглашаем вас откушать свадебного вина».
— Брат-наставник, не банкет ли это с ловушкой? — с беспокойством спросил Хань Син.
Шэнь Цзюэ на мгновение задумался, затем решительно рассмеялся:
— Неважно. Даже если это банкет с ловушкой, я всё равно пойду и взгляну.
Он понимал, что на этот раз это лишь проверка со стороны Банды Черного Тигра. Если он не осмелится пойти, Банда Черного Тигра решит, что его Школа Свободного Странствия труслива, и тогда они, чего доброго, начнут притеснять их прямо у ворот.
— Глава Банды Черного Тигра Чэнь Хай берёт наложницу. Дела у Банды Черного Тигра, похоже, идут неплохо. — Шэнь Цзюэ небрежно прокомментировал.
— Если остальные в Банде Черного Тигра по мастерству такие же, как Ян Чун, то бояться нечего, но вот неизвестно, каков уровень главаря Чэнь Хая.
— Однако нельзя проявлять беспечность. В мире боевых искусств полно коварных приёмов. Даже если мастерство высоко, можно легко вляпаться, если быть невнимательным.
— Времени осталось всего три дня. Нужно подготовиться, чтобы не опрокинуться в мелкой канаве, — задумчиво произнёс Шэнь Цзюэ.
Он понимал, что эта проверка Банды Черного Тигра — лишь начало. Настоящие испытания ещё впереди.
Он должен подготовиться самым тщательным образом, чтобы справиться с дальнейшей ситуацией.
Шэнь Цзюэ уже ожидал этой проверки. Это было неизбежно.
В конце концов, Ечэн хоть и невелик, но Банда Черного Тигра как местная «змея подколодная» не упустит возможности устранить любую силу, которая может угрожать их положению.
И если Школа Свободного Странствия хочет здесь закрепиться, ей придётся принять вызов Банды Черного Тигра.
Однако Шэнь Цзюэ не боялся. Он верил, что если он будет достаточно силён, то сможет преодолеть все трудности.
Но он также понимал, что опасности мира боевых искусств не решаются одной лишь грубой силой. Чаще для этого нужен ум и стратегия.
Поэтому он должен быть осторожен и не позволять себе ни малейшей расслабленности.
Что касается Банды Зелёного Бамбука, то Шэнь Цзюэ знал, что рано или поздно они тоже втянутся в эту борьбу.
Ведь противоречия между Бандой Зелёного Бамбука и Бандой Черного Тигра существуют давно, обе стороны хотят занять главенствующее положение в Ечэне. Если Банда Зелёного Бамбука действительно вмешается, то Школа Свободного Странствия столкнётся с ещё большим давлением, и даже может оказаться под угрозой уничтожения.
Поэтому Шэнь Цзюэ должен заранее подготовиться к этому, чтобы обеспечить безопасность своей школы.
— Время не ждёт. Если бы не было внешней угрозы, через три-пять лет никакая Банда Черного Тигра или Зелёного Бамбука не были бы мне и одним ударом. Но сейчас, чтобы Школа Свободного Странствия продолжала развиваться, нужно действовать постепенно и осторожно. Ни в коем случае нельзя проявлять беспечность.
— Брат-наставник, каковы твои планы насчёт этой вылазки к Банде Черного Тигра? — внезапно спросила Линь Сяоюэ за ужином.
— Будем действовать по обстоятельствам: встретим солдат — дадим отпор, встретим воду — возведём дамбу, — ответил Шэнь Цзюэ с беззаботным видом, словно это его не волновало.
— Брат-наставник уверен в успехе?
— На это приглашение Банды Черного Тигра, брат-наставник, я должен пойти. И пойти с высоко поднятой головой, нельзя показывать слабость. Если хоть чуть-чуть проявить слабость, в будущем последуют бесчисленные проверки, а то и вовсе могут нагрянуть с порогом.
— К тому же, этот визит — ещё и разведка истинных сил Банды Черного Тигра. На одной горе не ужиться двум тиграм. Чтобы Школа Свободного Странствия развивалась, и Банда Черного Тигра, и Банда Зелёного Бамбука должны исчезнуть.
Линь Сяоюэ опешила. Она не ожидала, что в этом кроется такой глубокий смысл. Она сказала:
— Тогда я поеду с братом-наставником.
Шэнь Цзюэ взглянул на Линь Сяоюэ и усмехнулся:
— Если бы сестра-ученица была не столь прекрасна, я бы, пожалуй, мог тебя взять.
Лицо Линь Сяоюэ мгновенно омрачилось, и она больше не заговаривала о совместной поездке.