Той короткой паузы, возникшей из-за увеличения дистанции, Фуцзя хватило, чтобы прийти в себя. Видя, что Улань, не желая сдаваться, снова бросается в атаку, Фуцзя перестал уклоняться и сам рванулся навстречу. Они вновь сплелись в схватке.
Используя богатый боевой опыт, Фуцзя с легкостью избегал ударов кулаков и ног Уланя, вклиниваясь в просветы между его атаками. Ситуация внезапно изменилась: теперь ни один удар Уланя не достигал цели, зато сам он непрерывно получал ответные попадания.
Вскоре Улань понял, что так продолжаться не может. Если дело пойдет и дальше, единственный исход — поражение. Чтобы появилось хоть что-то похожее на шанс на победу, ему необходимо нанести Фуцзя существенный урон.
Подумав об этом, разъяренный Улань заставил себя подавить ненависть и внимательнее присмотрелся к деталям схватки. Вскоре он нашел способ среди безнадежности — размен уроном!
Нынешняя ситуация сводилась к тому, что Фуцзя, пользуясь его нехваткой боевого опыта, позволял ему атаковать первым, а затем проводил контратаку.
Это было похоже на поединок двух бойцов: когда один наносит удар в голову другому, более опытный противник с легкостью уклоняется. Убедившись, что удар прошел мимо, он не совершает лишних движений и сразу переходит в контратаку, а противник в этот момент, не завершив движение удара, не может защититься. Это и называют задержкой после применения навыка.
Именно это сейчас происходило между Фуцзя и Уланем: Фуцзя видел движения Уланя, уклонялся, а затем за счет паузы после атаки противника контратаковал его.
Улань решил изменить всё просто: не атаковать первым!
Из-за недостатка опыта, в обычной ситуации, когда оба противника атакуют, он мог заблокировать лишь малую часть ударов. Уклоняться, как делал Фуцзя, он не умел. Но если не атаковать Фуцзя, то тому и уклоняться не потребуется — просто потому, что не от чего.
В такой момент Фуцзя сам перейдет в наступление, и Уланю останется лишь нанести ответный удар одновременно с атакой врага.
Ведь в процессе совершения удара атакующий не может на сто процентов избежать контратаки противника — он способен лишь на незначительные изменения, к примеру, наклонить голову или слегка развернуть корпус.
Именно те участки тела, которые невозможно полностью убрать с линии атаки даже при таком маневре, и стали целью Уланя.
Это как если человек стоит на земле и бьет ногой: вторая нога должна твердо стоять на поверхности, она не может совершить резкий маневр, а значит, по стоячей ноге можно ударить с гарантированным попаданием.
Улань решил пойти на размен: удар за удар. Сам он был почти в полном порядке, а Фуцзя преследовал их всю дорогу и прошел через недавнюю битву. Хоть состояние последнего и нельзя было назвать совсем плохим, оно было далеко не лучшим.
Улань знал, что при размене уроном Фуцзя в конечном итоге ему уступит.
Придя к такому выводу, Улань внезапно свернул атаку и замер, ожидая действий врага. Фуцзя на мгновение опешил, но затем не придал этому значения, решив, что этот парень, скорее всего, не может одолеть его и просто ждет смерти:
— Уже сдаешься?
Перед лицом насмешек Фуцзя Улань не проявил никакой реакции, лишь настороженно следя за каждым его движением.
Видя такое поведение, Фуцзя стал относиться к противнику с еще большим пренебрежением. Он пошел вперед, приговаривая:
— Продолжай бороться! Я еще не успел наиграться!
— Поборись же! Только если ты будешь безумно сопротивляться, а в конце погибнешь в отчаянии и муках под моими ударами, на душе у меня станет хоть немного легче! — Фуцзя подошел к Уланю и с рыком нанес удар.
Улань, который только этого и ждал, тут же ответил своим.
Бам!
Бам!
Два глухих звука ударов раздались почти одновременно, после чего оба противника были вынуждены отступить на несколько шагов.
— Так вот какой у тебя был план! — Фуцзя, выровняв стойку, понял замысел Уланя и тут же отбросил легкомыслие.
Теперь он не решался атаковать опрометчиво, а встал в защитную стойку, пытаясь найти уязвимость соперника. Очевидно, он понимал, что такой размен ему крайне невыгоден.
Вжух! Вжух! Вжух!
Снова несколько снарядов разорвались у спины Фуцзя, вспыхнув огнем и вздымая клубы дыма.
Эскадрилья истребителей подоспела на помощь. Фуцзя был целиком сосредоточен на Улане, что дало пилотам шанс.
После того как Фуцзя несколько раз уничтожал их, Эскадрилья истребителей постоянно меняла тактические инструкции. Теперь, как только атака поражала врага, следующие корабли начинали непрерывный обстрел, не давая промежутков, из-за которых Фуцзя раньше успевал их уничтожать.
Зная судьбу своих предшественников, пилоты прилетевших истребителей уже понимали, что их ждет. В таких условиях каждый удар значил, что они дарят остальным еще одну секунду безопасности.
Нескончаемый поток ракет обрушивался на Фуцзя и всё вокруг. Звуки взрывов сливались в один, столбы пламени поднимались выше роста самого инопланетянина, словно создавая огненную тюрьму.
Улань воспрял духом. Его собственные дальние атаки были неэффективны, но этот транспорт туземцев мог ранить Фуцзя. В любом случае это было ему на руку, поэтому он не стал совершать лишних движений или мешать истребителям, а лишь пристально следил за плотным огнем и дымом, чтобы не пропустить момент, когда Фуцзя решит вырваться и нанести завершающий удар.
Фуцзя поначалу от неожиданности растерялся, но быстро пришел в себя. Хотя эти снаряды не наносили тяжелых ран — лишь легкие повреждения, он понимал, что так продолжать нельзя. Если интенсивность сохранится, он не продержится долго и рискует погибнуть на этой отсталой планете.
Поняв, что нельзя позволять взрывам и дальше медленно изматывать его, Фуцзя, проигнорировав обстрел, вырвался из кольца, одним кувырком покинув зону поражения.
Поскольку цель вышла из зоны бомбардировки, эскадрилье истребителей требовалось время для перенаведения орудий, и они начали маневрировать.
Воспользовавшись передышкой, Фуцзя опустился на одно колено и тяжело дышал, пытаясь восстановить силы. Он был весь изранен, отовсюду выступала зеленая кровь, в местах ожогов поднимался черный дым, а энергетический щит на его поверхности то исчезал, то появлялся вновь.
— Отлично! — Улань был вне себя от радости. У этого проклятого космического пирата наконец заканчивалась энергия.
Полный решимости, Улань тут же собрался воспользоваться моментом и прикончить врага, но не успел он двинуться, как индикатор на его груди снова замигал.
— Проклятье! Энергии почти не осталось! Снова времени не хватает! — В глазах Уланя застыла непреклонность.
Видя его состояние, Фуцзя испугался. Он не хотел умирать, особенно в этом отсталом месте, да еще и прихватив с собой этого идиота с Планеты Аоюань. В его глазах этот парень был лишь новоиспеченным новичком, в то время как сам Фуцзя прожил бесчисленные годы и прошел через столько сражений. Неужели он должен остановиться именно здесь?