Когда сумерки покрыли Город Пустоши золотой каймой, кончики пальцев Алекса скользнули по узорам на кристаллическом подоконнике. Каменные плиты, когда-то сплошь исчерченные следами от пуль, давно уступили место позолоченным барельефам, и теперь в них отражались переливающиеся всеми цветами радуги магические летающие корабли в небе. Оставляя за собой светящиеся шлейфы, похожие на кометные хвосты, они доставляли в это сердце материка товары и путешественников из отдаленных городов-государств.
I. Эпопея, сотканная из процветания
Фонтан на Центральной площади напевал древнюю боевую песню, однако из мелодии давно выветрился воинственный дух. Парящий на вершине водяного столба армиллярный сферуроид медленно вращался, проецируя сияние двенадцати созвездий на одежды прохожих. Ученые-эльфы в шелковых мантиях шли бок о бок с мастерами-гномами в механических защитных очках, дети резвились за убирающими мусор магическими метлами, а их звонкий, как серебряные колокольчики, смех спугнул почтовых голубей, устроившихся на карнизе. Вход в Подземелье перестроили в музей: в каменные трещины, где когда-то капал яд, теперь были вмонтированы светящиеся исторические письмена. Искателям приключений больше не нужно было обнажать мечи в смертельной схватке — вместо этого они приводили учеников потрогать покрытые ржавчиной доспехи и рассказывали, как в те дни мужеством прорубали путь сквозь темноту. Шестерни магических башен и механических мастерских идеально сцеплялись друг с другом, и каждое утро, к…
Глава 240