В последнее время Гу Шэнь уехал за границу договариваться о сотрудничестве, вернётся только через месяц. Гу Хао тоже проходил стажировку в компании, и Се Гуй наконец-то могла не тратить на них силы. Она засела в своей комнате, проводя собственные эксперименты и неустанно штудируя местные научные труды.
Но небесам, видно, стало завидно, что она отдыхает, и они решили подпортить ей настроение.
Тук-тук-тук.
Послышался стук в дверь. Се Гуй открыла и увидела на пороге Гу Хао.
— Здравствуйте, что-то случилось?
Гу Хао заметил, что Се Гуй всё ещё в пижаме, волосы чуть влажные — видимо, только что приняла душ, а на ключице задержалось несколько непослушных капель воды. Его кадык дёрнулся, лицо вспыхнуло.
— Э-э, застегнись скорее, а то опять простудишься, — сказал он с деланой строгостью, потому что глаза его заметались, словно юла, — точь-в-точь у человека с нечистой совестью.
Се Гуй опустила взгляд на свою пижаму — та оказалась с длинными рукавами и штанинами. Она скривила губы:
— Что, мне нужно было закутаться в сто одёжек, чтобы открыть тебе дверь? Что случилось среди ночи?
— Ну, у меня есть несколько вопросов по компании, хотел спросить.
— Господи, я же просто пешка в этом браке по расчёту. Чему я могу тебя научить?
Старый Серый, сидевший рядом и лузгавший семечки, мысленно закатил глаза. Наша дорогая Гуй вечно прибедняется. Он ещё помнил, как однажды во время задания она, начав с нуля, довела до банкротства несколько богатых семейств.
— Ты не пешка. У тебя опыта больше, чем у меня. Я могу многому у тебя научиться!
Стоящий за дверью человек твёрдо посмотрел на Се Гуй. — Ты дала мне смелость, подарила любовь, научила, как сопротивляться. Пожалуйста, не опускай руки!
Ты в моих глазах — сокровище, а не пешка. Но эти слова Гу Хао не осмелился произнести вслух. Он чувствовал, как в его сердце медленно прорастает семя чувства, но стоило присмотреться к нему — и оно расплывалось.«Старый Серый, главный герой, что, пересмотрел горячее горячее аниме? Ему бы сейчас сказать: „Вставай, сражайся со мной, придурок!“»
«Ха-ха-ха, пожалуй, что так.»
— Дело не в том, что я опускаю руки. Я правда не могу тебя ничему научить, — Се Гуй прижала ладонь ко лбу, думая про себя: «Неужели этот ребёнок не понимает намёков? Я хочу отдохнуть!»
Уши Гу Хао, казалось, заложило ослиной шерстью — он делал вид, что не слышит её слов, и открыл ноутбук:
— Я правда не разбираюсь в этих отчётах, и ещё с несколькими проектами в компании возникли проблемы. Ты можешь не учить меня, я просто хочу поработать рядом с тобой.
Увидев названия файлов на экране, Се Гуй повела глазами.
— Заходи.
Гу Хао, который как раз возился с документами, резко поднял голову, рот его растянулся чуть ли не до ушей, и он, без конца кивая и бормоча «хорошо, хорошо», прошёл в комнату.
Се Гуй уступила ему письменный стол, а сама уселась в кресло-качалку рядом, раскрыла какой-то научный труд и замолчала.
С тех пор как он вошёл в комнату, Гу Хао чувствовал, что его сердце колотится как бешеное, тук-тук-тук, и он то и дело косил глазом на Се Гуй. Она сидела в кресле-качалке, перелистывая страницы, мягкий свет лампы окутывал её тёплым ореолом.
Шорох переворачиваемых страниц мешался со стуком клавиш, и Гу Хао ощутил давно забытое чувство дома. Рядом с Се Гуй его всегда охватывали покой и удовлетворение.
— Се Гуй, а можно мне называть тебя по-другому? — с трепетом спросил Гу Хао.
— Можно. Как хочешь называть? Мачехой, «маленькой мамой» или тётей?
Се Гуй по-прежнему не отрывалась от книги, словно речь шла о пустяке, отчего Гу Хао, стоявший рядом, чувствовал себя ещё более неловко.
— Можно называть тебя старшей сестрой? — Гу Хао прикрыл рот кулаком, боясь взглянуть в сторону кресла-качалки.
— О? А не будешь тогда называть своего отца зятем?
Се Гуй отложила книгу, её миндалевидные глаза насмешливо смотрели на притворявшегося спокойным Гу Хао, а уголки губ чуть приподнялись.
— Конечно, нет! Тебе же всего двадцать девять, ты всего на пять лет старше меня. Почему мне нельзя называть тебя сестрой?! — Гу Хао в волнении замахал руками, пытаясь объяснить.
Послышался тихий смешок.
— Ладно, называй как хочешь, это твоя привилегия.
«Какой же у неё сейчас грудной голос», — мелькнула мысль, и Гу Хао поспешно её подавил. «Это же моя мачеха! О чём я думаю?!»
— Тут один проект, я в нём не разбираюсь. Можешь помочь?
Се Гуй кивнула, отложила книгу и подошла к Гу Хао.
— О, неплохой проект. Смотри, вот концепция, планировка и способы продвижения...
Лёгкий аромат разлился рядом. Се Гуй оперлась рукой о чёрный письменный стол, другой указывая на экран ноутбука. На тёмной поверхности стола её рука казалась ещё белее, и под тонкой кожей проступали голубоватые вены. Кадык Гу Хао дёрнулся вверх-вниз, он изо всех сил пытался сосредоточиться и слушать её объяснения.
— Алло? О чём ты думаешь? Я всё объяснила, а ты витаешь в облаках.
— Прости, прости. Я всё слышал, просто обдумывал.
Се Гуй взглянула на часы:
— Господин Гу, можете идти. У меня рабочий день закончился.
— А? Ах, да, — Гу Хао посмотрел на время на компьютере и понял, что просидел уже два часа. Он поспешно собрал ноутбук. — Прости, что помешал тебе отдыхать.
У двери он вдруг обернулся:
— Можно я буду приходить каждый вечер и задавать тебе вопросы?
— Можно, но с одним условием: каждый вечер ты будешь приносить мне еду на вынос.
Хотя стряпня тёти Ли была хороша, Се Гуй чувствовала лишь слабый привкус, ей хотелось чего-нибудь кисленького или остренького.
— Хорошо, хорошо, спасибо! — боясь, что Се Гуй передумает, Гу Хао поспешил ответить и сбежал вниз по лестнице.
«Гуй-Гуй, зачем ты согласилась? Он же будет каждый вечер тебя донимать!»
«В его файлах был проект Чу Си. Раз это мой объект, стоит узнать о её рабочих способностях. К тому же отчёты и документы, к которым он имеет доступ, довольно высокого уровня, а сфера деятельности корпорации Гу очень широка. Через него я могу получить больше информации.»
«А, то есть мы его используем, а он нам ещё и спасибо скажет! Ха-ха-ха-ха!»
А тем временем используемый Гу Хао втайне радовался: при одной мысли о том, что сможет провести с Се Гуй лишние несколько часов, он счастливо кружился на месте.