Бай Цзин:
— Почему ты не идешь в криокамеру?
Aliya:
— Нельзя. В руководстве компании «Тайжуй» сказано: «На борту звездолета необходимо обеспечить состояние бодрствования как минимум одного человека».
— Оу, а компания действительно придет вас спасать?
— В руководстве компании также сказано: «Где бы вы ни столкнулись с опасностью, компания приложит все усилия, чтобы направить спасателей», но если Мифуэй найдет меня раньше, то это может не понадобиться.
...
— Это место очень далеко? — спросил Бай Цзин.
— Даже не знаю, как выразиться словами вашего времени… Ну, это примерно как пешком отправиться из Хьюстона вглубь лесов Амазонки для исследования, а здесь обычно еще и неизведанные территории, где нет никаких поселений людей.
Поэтому… временами я даже завидую людям вашей эпохи, у вас была такая тоска по звездному небу.
Бай Цзин смотрел на сообщение в окне чата, открыл рот, словно собираясь ответить что-то особенное, но в итоге промолчал.
— Давай сменим тему, — сказал Бай Цзин.
— А, прости, прости.
...
Кажется, из-за только что произошедшего, их разговор с Aliya перешел от темы зарплаты к книгам, которые она читает. Среди прочего, Aliya прислала фотографию, на которой были запечатлены трое человек.
Слева на снимке стоял мужчина в белой одежде с очками на переносице.
Он выглядел честным и добросовестным, вызывая чувство надежности и уверенности.
В самом центре кадра девушка слева высоко держала на руках маленькую лоли с фиолетовыми волосами.
Голову лоли венчала изящная капитанская фуражка, маленькие губы были плотно сжаты, а на лице читалось явное нежелание происходящего, словно она была крайне недовольна тем, что ее так держат.
Взгляд переместился вправо, там стояла девушка с высоким конским хвостом.
У нее были очаровательные розово-фиолетовые глаза, а одета она была в изумрудно-зеленый комбинезон, что придавало ей необычайно свежий и привлекательный вид.
Особенно выделялся значок с выдрой на груди и красивый бант на левом плече.
В этот момент уголки ее губ слегка приподнялись, она, казалось, была рада происходящему.
— Ха, скажу тебе по секрету, Ryoko очень беспокоится о своем росте.
Если мы когда-нибудь снова встретимся, я бы очень хотела попробовать поднять ее снова, а потом послушать, как она начнет отчитывать меня капитанским тоном, ха-ха-ха.
Она постоянно талдычит о каких-то правилах, досталось же мне от нее из-за этих нотаций!
Поэтому я тайком придумала для нее прозвище, называю ее «Лоли-антиквариат»!
Лоли-антиквариат…
— Aliya, не спорю, кличка у тебя действительно неплохая.
— Эй, да ты раскусил меня! Говорю же, я эксперт по неймингу, ты первый, кто оценил мое творчество!
— Ладно, пойду приму душ, сегодня сильно вспотела, если не помоюсь, то провоняю.
Бай Цзин:
— Кстати, а как вы моетесь в космосе?
Aliya:
— Есть специальная моечная машина, прозрачная. Садишься внутрь, голова остается снаружи, включаешь аппарат, он поливает тебя водой, моешься как обычно, а потом вода фильтруется и используется повторно.
Бай Цзин:
— То есть, по сути, ты пьешь свою собственную воду из-под душа?
В этот момент Бай Цзин заметил, что показатели пульса рядом заметно подскочили.
???
Aliya:
— Э-э… если понимать твои слова именно так, то, кажется, к этому не придерешься.
— Но… от такой формулировки становится очень противно!
Бай Цзин:
— А как дела с туалетом…
Aliya:
— Стоп! Хватит! Еще слово, и я тебя ударю!
— Постой, я уточню, сейчас же у тебя нет доступа к камере, верно?
Бай Цзин:
— На самом деле есть.
...
— Честно, я не обманываю.
Aliya:
— Ладно, от греха подальше лучше взять ее с собой.
Бай Цзин, лежа на кровати с руками за головой, выглядел погруженным в свои мысли. Рядом с кроватью стояли несколько пузырьков с лекарствами от головной боли.
Экран телефона внезапно загорелся, осветив мягким светом угол темной комнаты.
Бай Цзин протер глаза и внимательно посмотрел на время. В глубине души зародилось замешательство.
Потому что обычно именно в это время всегда накатывала одуряющая головная боль, словно голова вот-вот взорвется, но сегодня знакомое ощущение запаздывало, будто решив подшутить над ним.
Бай Цзин подумал, что девушка в душе должна быть довольно долго, поэтому, воспользовавшись паузой, сделал глубокий вдох, сосредоточился и тихо позвал:
— Система, у меня есть несколько вопросов.
— Система, вопрос первый — откуда ты взялась?
— Для чего нужны эти пять заданий?
— И еще, те рамки, которые ты выводила мне чуть раньше, это был какой-то эксперимент?
После того как поток вопросов сорвался с языка, Бай Цзин понимал, что ожидать, что Система ответит на все подробно, довольно наивно.
Но он все равно не мог удержаться.
— Дзынь! Система пришла из… из (**********)
— Пять заданий нужны, чтобы… Хозяин, (***********), будущее
— Цель эксперимента — в конечном итоге принести пользу Хозяину.
Слушая этот гул и электронный механический голос, Бай Цзин почувствовал, как заныла голова.
Ну вот, стоило услышать эти слова, как голова снова начала кружиться.
— В таком случае, Система, решения в последующих выборах я принимаю самостоятельно, основываясь на своих ответах Aliya?
На этот раз Система не ответила, из ниоткуда появилась лишь синяя панель: «Да» или «Нет».
— Да.
Как только Бай Цзин сделал выбор, голос Системы снова прозвучал:
— Хорошо.
— У меня еще один вопрос: та Aliya, с которой я общаюсь, это «человек», созданный тобой из данных, или она действительно существует как живой человек… спустя тысячу лет?
Столкнувшись с вопросом Бай Цзина, Система погрузилась в полную тишину.
Время шло, но Система хранила молчание, словно вопрос вышел за рамки того, на что ей разрешено отвечать.
Видя, что Система никак не реагирует, Бай Цзин с досадой покачал головой и тихо вздохнул:
— Ладно, раз не отвечаешь, больше не буду донимать.
Впрочем, какую бы причину ты ни преследовала, выбрав меня, головная боль, мучившая меня годами, сегодня не беспокоила, и в этом наверняка есть твоя заслуга.
Так что, по крайней мере на данный момент, ты для меня — хорошая Система.
Поэтому я буду выполнять все задания, которые ты даешь, ведь мы теперь партнеры, нужно соответствовать статусу, не так ли?
Услышав это, Система кратко и твердо ответила:
— Согласна!
Прошло полчаса, но новых сообщений в окне чата так и не появилось. Бай Цзин переключил внимание и принялся разбирать стопку толстых медицинских карт.
Завтра ведь понедельник, день, вызывающий лишь тяжелое чувство давления. Бай Цзин тяжело вздохнул:
— Эта знакомая рабочая каторга.
Проклятый понедельник, неужели ты не можешь меня пощадить хотя бы в этот раз?