Глава 18

На обратном пути после сдачи Опыта владения мечом лунный свет вытянул тень Чэн Мина в длинную полосу. Он сжимал в руках Исследование спектра духовных корней, и кончики пальцев отчетливо ощущали грубую текстуру бумажного листа, словно он соприкасался с границей двух миров. Старейшина Вэй из Зала Правосудия ничего не сказал, ознакомившись с опытом, лишь посоветовал ему беречь себя, но холодный свет, отраженный от Бронзового кольца, дал понять: это дело еще не закончено. Масляная лампа в Помещении для чернорабочих светила тускло, как горошина. Чэн Мин разложил пять нарисованных от руки спектраграмм из Исследования спектра духовных корней. Характерные пики духовных корней пяти стихий — золота, дерева, воды, огня и земли — безмолвно возвышались на бумаге, словно пять одиноких горных вершин. Он достал из-за пазухи уголек и провел горизонтальную линию на пустом месте, нанеся на нее частую шкалу в соответствии с длиной волны. Это был спектральный диапазон периодической системы элементов Земли, который он восстановил по памяти. В тот миг, когда две линии наложились друг на друга, дыхание Чэн Мина внезапно прервалось.