В тихой Комнате затворничества, наполненной клубящейся Духовной энергией, Линь Му положил Духовную Жемчужину перед собой на Каменную платформу. Семицветное сияние, исходящее от неё, смешивалось с Духовной энергией в комнате, образуя подобие туманной духовной дымки.
Линь Му сделал глубокий вдох, отбросил посторонние мысли и подумал про себя: «Эта Духовная Жемчужина, должно быть, ключевая возможность на моём пути Совершенствования. Нужно изо всех сил исследовать её тайны. Вот только не знаю, сколько трудностей и опасностей ждёт меня впереди и какое отношение ко всему этому имеет Цзян Сяоюй?» После этого он позволил своему сознанию медленно погрузиться в самосовершенствование.
Следуя обычному Методу cultivation, он направлял духовную силу в своём теле медленно циркулировать по энергетическим каналам. С каждым новым циклом духовная сила становилась всё более сгущённой и очищенной. Однако каждый раз, когда духовная сила касалась таинственной силы, излучаемой Духовной Жемчужиной, возникала тонкая вибрация — то ли притяжение, то ли отталкивание. Линь Му чутко уловил эту перемену. Он осторожно приблизил своё Духовное восприятие к Жемчужине, бормоча про себя: «Что же эта Жемчужина пытается мне передать? К добру это или к худу?»
Сначала вокруг Духовной Жемчужины была словно невидимая преграда. Каждый шаг Духовного восприятия давался с огромным трудом, будто приходилось плыть против бурного потока духовной силы. Но Линь Му не сдавался. Он постоянно менял интенсивность и частоту своего Духовного восприятия, мысленно подбадривая себя: «Я обязательно прорву этот барьер. Возможно, внутри скрыто то, что способно изменить мою судьбу.» Наконец, его Духовное восприятие пробило преграду и в мгновение ока оказалось втянутым в странное пространство Духовного восприятия.
Внутри этого пространства вспыхивал свет и парили руны. Линь Му обнаружил, что эти руны, казалось, содержат какой-то древний путь Совершенствования. Они были расположены и сочетались друг с другом причудливым образом.
Он пристально вглядывался в руны, изумляясь в душе: «Если бы я мог расшифровать эти руны, моё самосовершенствование непременно вышло бы на новое Царство. Но насколько же это трудно!» Тогда он успокоил свой ум и изо всех сил сосредоточился на поиске закономерностей в них.
Время в этой тихой Комнате затворничества текло незаметно. Само того не осознавая, Линь Му провёл в ней уже полгода. Всё это время он, с одной стороны, был поглощён возможностью для совершенствования, которую дала ему Духовная Жемчужина, а с другой — не забывал разузнавать новости о Цзян Сяоюе. Каждый раз, выходя на поиски, он словно ступал на неизведанную и опасную тропу.
Однажды он услышал, что Цзян Сяоюй часто ходит в Сад духовных растений выбирать особые растения, и тайком направился туда. В Саду духовных растений буйные ветви и листья духовных растений переплетались, образуя зелёный лабиринт.
Линь Му спрятался, осторожно пробираясь среди них, и насторожённо оглядывался по сторонам, думая: «Получу ли я на этот раз полезные сведения? Не столкнусь ли с тем прежним Cultivator?»
Внезапно неподалёку послышались лёгкие шаги. Он поспешно юркнул в тень за густым кустом духовного растения. Сердце его бешено заколотилось, он шептал про себя: «Только бы не заметили.» Сквозь листву он увидел фигуру, которая быстро прошла мимо. Мелькнула она всего на мгновение, но очертаниями была очень похожа на Цзян Сяоюя. Линь Му уже хотел выйти и последовать за ним, но заколебался. В душе его боролись противоречия: «Не ловушка ли это? Не ждёт ли меня где-то в тени чужой Cultivator? Если упущу этот шанс, когда ещё смогу узнать правду?» Он застыл на месте, раздумывая, и наконец решил продолжать скрываться и наблюдать.
В другой раз он узнал, что Цзян Сяоюй уединился для cultivation у Духовного источника в задних горах их секты. Когда Линь Му приблизился к той местности, в воздухе витал густой флюид духовной силы, но чувствовалась и какая-то невыразимая странность.
Линь Му замедлил шаги, каждый ступал легче пёрышка, боясь потревожить что-то. Он тихо пробормотал: «Место это кажется подозрительным. Зачем Цзян Сяоюю уединяться именно здесь?» Он выпустил тонкую нить Духовного восприятия, словно паутинку, чтобы прощупать обстановку вокруг. «Только бы не задеть какой-нибудь опасный Запрет.» В тот самый миг, когда он почти приблизился к Духовному источнику, его Духовное восприятие словно наткнулось на скрытый Запрет, породив мгновенную, едва заметную вибрацию.
Эта вибрация, хоть и слабая, прозвучала как сигнал тревоги. Линь Му напрягся всем телом, Магический меч в мгновение ока оказался у него в руке. В душе его вскрикнул он: «Плохо! Опасность!» Он напряжённо ждал, и время, казалось, застыло. Каждая секунда длилась невыносимо долго. Он лихорадочно размышлял: «Отступить сейчас или продолжать рисковать?» К счастью, через мгновение ничего не произошло. Он медленно выдохнул и продолжил поиски.
Однако в душе Линь Му постоянно висела тень — Человек в черном, который напал на него тогда на Духовном поле. Он хорошо понимал, что этот враг, затаившийся в темноте, может появиться снова в любой момент и представлять смертельную угрозу. Поэтому, одновременно совершенствуясь и собирая сведения, он всё время сохранял бдительность и расставил вокруг своего жилища несколько скрытых сигнальных линий духовной силы. Мысленно он твердил: «Человек в черном, когда бы ты ни появился, я больше не буду застигнут врасплох.»
Однажды, по пути на поиски следов cultivation Цзян Сяоюя, Линь Му проходил мимо тихой бамбуковой рощи. Внезапно он ощутил едва уловимую вибрацию духовной силы, доносившуюся из глубины рощи. Эта вибрация мгновенно заставила его насторожиться. Сердце его похолодело: «Неужели Человек в черном?» Он сжал Магический меч в руке и осторожно направился вглубь бамбуковой рощи.
Когда он добрался до самой глубины, то заметил на земле беспорядочные следы. Форма этих следов и исходившая от них аура были очень похожи на те, что оставил тогда Человек в черном. Взгляд Линь My стал холодным и суровым. Он понял, что Человек в черном, скорее всего, находится где-то поблизости. Он развернул своё Духовное восприятие, тщательно сканируя всё вокруг. Про себя он подумал: «На этот раз я обязательно выманю тебя и узнаю, какова твоя цель!» Но, кроме той постепенно угасающей вибрации, ничего необычного он не обнаружил.
Хотя на этот раз прямой стычки с Человеком в черном не произошло, эта встреча заставила Линь My стать ещё осторожнее. Он ускорил темп cultivation, надеясь как можно быстрее повысить свою силу, чтобы быть готовым к возможной опасности. Он принял внутреннее решение: «Я должен стать сильнее. Только так я смогу защитить себя и тех, кого хочу защитить, в этом Мире Совершенствования, полном тумана и загадок.»
Вернувшись в Комнату затворничества, Линь Му со всей страстью погрузился в cultivation. Используя подсказки, полученные от рун в пространстве Жемчужины, он смело изменил маршрут циркуляции своей духовной силы.
Духовная сила, которая раньше плавно текла по энергетическим каналам, теперь, под его руководством, начала циркулировать более сложным и эффективным образом. Каждый цикл её прохождения был подобен буре духовной силы, которая проносилась по каналам, непрерывно атакуя их стенки и расширяя их ёмкость.
По мере углубления cultivation Линь Му чувствовал, что его тело словно переполняет какая-то могучая сила. Эта сила непрерывно росла внутри него, грозя вырваться наружу. Он понял, что вот-вот прорвёт Бутылочное горлышко (предел) Поздней стадии Очищения Ци.
Собрав всю свою волю, он сконцентрировал всю духовную силу в теле в области даньтяня и резко выбросил её вперёд. В тот же миг из его тела вырвался ослепительный свет. Мощная волна духовной силы, словно рябь на воде, распространилась по Комнате затворничества. Сигнальные линии духовной силы, установленные вокруг комнаты, тоже сработали, издав чистый предупреждающий звон.
Линь Му медленно открыл глаза. В них сверкали радость и уверенность. Он успешно прорвался через Позднюю стадию Очищения Ци. Теперь, будь то сила его духовной силы или мощь заклинаний, всё качественно выросло. Он хорошо понимал, что это лишь новая отправная точка на его пути самосовершенствования. Впереди его ждали новые вызовы и неизведанное. А загадка происхождения Цзян Сяоюя, силы, стоящие за Человеком в черном, и конечный секрет, скрытый в Духовной Жемчужине, — все это, словно магнит, притягивало его, заставляя идти вперёд, чтобы исследовать бескрайние тайны Мира Совершенствования.