Лучи фонарика метались по улыбающемуся лицу Шэнь Вэй, тени искажались, превращая её в демона, вырвавшегося из ада. Её слова «Угадай?» прозвучали легко, но обрушились на каждого с многотонным весом.
В лестничном пролёте царила мёртвая тишина, лишь безумный стук мутировавших собак в дверь снаружи и неутомимое скрежетание зомби напоминали о близости опасности. Воздух был пропитан пылью, плесенью и едва уловимым, тонким ароматом, исходившим от Шэнь Вэй, чуждым этой грязной обстановке.
— Ты… ты не заражена? Или… превратилась во что-то ещё? — мужчина в очках забился за Лэй Бао, его голос дрожал. Тот удар, которым Шэнь Вэй выбила дверь, явно не был под силу обычному человеку.
Шэнь Вэй проигнорировала его, сосредоточившись на Пространстве Духовного Источника внутри себя. В момент опасности ей удалось направить энергию духовного источника на конечности, вызвав такой взрыв силы, который удивил её саму. Этот источник, казалось, не просто восстанавливал силы и лечил раны, но и, возможно, пассивно, медленно укреплял её физические качества, а также позволял активно высвобождать сверхъестественную силу на короткое время.
Её мысли шевельнулись, и она снова попыталась направить крошечную долю энергии духовного источника, на этот раз к глазам. Прохлада окутала глазные яблоки, и смутные очертания в темноте внезапно стали гораздо чётче, позволяя даже разглядеть мельчайшие трещины на стене. Обострённые чувства! Это просто божественный навык для выживания в апокалипсисе!
— У меня нет желания отвечать на ваши скучные вопросы, — Шэнь Вэй отвела взгляд, её тон был безразличным. — Если хотите жить, закройте рты и берегите силы.
Она перестала обращать внимание на побледневшего Цинь Фэна и остальных, повернулась и начала спускаться по тёмной лестнице. Звук её шагов эхом разносился по замкнутому пространству, чёткий и ровный.
Цинь Фэн смотрел ей вслед, его кулаки сжались до хруста. Гнев, недоумение и едва признаваемый им страх переплелись в его сердце. Шэнь Вэй изменилась, стала совершенно незнакомой, непостижимой. С ней должно было произойти какое-то невероятное событие, возможно, связанное с пропавшим Нефритовым кулоном Линь Сяобай! Мысль об ужасной смерти Линь Сяобай причиняла ему боль, словно ножом по сердцу. Он поклялся, что заставит Шэнь Вэй заплатить!
Но сейчас он мог лишь терпеть. Продемонстрированная Шэнь Вэй сила и её зловещее спокойствие были их главной гарантией выживания на данный момент.
— Следуйте за мной, — выдавил Цинь Фэн сквозь зубы два слова и осторожно повёл своих людей следом за Шэнь Вэй.
Лестница вела в подземный паркинг. Здесь темнота была ещё гуще, воздух смешивался со сложными запахами бензина, крови и гнили. Свет фонарика освещал беспорядок: разбитые машины, разбросанный багаж, засохшие чёрные пятна крови и несколько изуродованных, уже начавших разлагаться трупов.
Шэнь Вэй остановилась, слегка нахмурившись. Её усиленное зрение позволило ей заметить то, чего другие пока не увидели — в тенях некоторых автомобилей и опорных колонн, казалось, что-то слабо шевелилось.
— Будьте осторожны, здесь что-то не так, — тихо предупредила она.
Едва она произнесла эти слова, как со всех сторон послышался шорох, становившийся всё громче и интенсивнее.
— Что это за звук? — Лэй Бао напряжённо поднял стальную трубу.
Луч фонарика быстро скользнул по окрестностям, и когда свет упал на источник звука, все ахнули!
Крысы! Тысячи крыс! Они выползали из обломков автомобилей, вентиляционных отверстий, из всех углов. Каждая была размером с кошку, с красными глазами, острыми зубами и грязной, липкой шерстью, издавая жуткий писк.
Мутировавшая крысиная стая!
В этом мире, эти стайные, невероятно плодовитые мутировавшие существа иногда были страшнее зомби и мутировавших собак!
— Соберитесь! Спиной к спине! — крикнул Цинь Фэн, в его голосе прозвучала едва уловимая дрожь. Пожарный топор был хорош против одиночных целей, но против этого моря крыс он казался таким бесполезным.
Крысиная стая, словно чёрный прилив, мгновенно затопила землю под их ногами и стремительно понеслась к ним! Их красные глаза сливались в сплошное пятно в темноте, полное безумия и голода.
— А-а-а! — мужчина в очках в ужасе закричал, хаотично размахивая обломком швабры.
Лэй Бао взревел и ударил стальной трубой по стае, несколько мутировавших крыс были раздавлены в кровавое месиво, но ещё больше крыс тут же заняли их место, взбираясь по трубе!
Цинь Фэн яростно рубил, его пожарный топор разбрызгивал кровь, но количество крыс было слишком велико. Вскоре одна мутировавшая крыса прорвала оборону и прыгнула ему на руку, тут же впившись зубами!
— Ай! — Цинь Фэн вскрикнул от боли, резко отбросил крысу, на его руке уже остались глубокие следы от зубов, кровь сочилась.
Атмосфера отчаяния охватила их. Они уже видели себя в виде костей, обглоданных крысиной стаей.
В самый критический момент Шэнь Вэй, наблюдавшая всё это время со стороны, начала действовать. Она не стала хаотично атаковать, как другие, а закрыла глаза, полностью погрузив сознание в Пространство Духовного Источника.
Она «видела» молочно-белый духовный источник, бьющий ключом, и попыталась направить более мощный поток энергии. На этот раз она не прикрепляла его к себе, а попыталась вывести наружу!
Незримое давление внезапно распространилось от Шэнь Вэй в центр!
Это не было мощным силовым ударом, но несло в себе самую чистую жизненную энергию, исходящую из самой сути жизни, смешанную с ледяной хищной убийственной аурой, которую Шэнь Вэй намеренно высвободила.
Стремительно наступающая крысиная стая резко остановилась!
Те крысы, что шли впереди и уже прыгнули на людей, словно наткнулись на невидимую стену, с писком упали на землю, и в их красных глазах впервые появился страх. Задние крысы тоже пришли в движение, их наступательный порыв заметно замедлился, они стали колебаться.
Животные, особенно мутировавшие, воспринимали запахи гораздо острее, чем люди. Они чувствовали, что человеческая женщина, стоящая неподвижно, обладала энергией, которая одновременно привлекала их и пугала. Жизненная сила манила их, но ледяная убийственная аура заставляла их инстинктивно трепетать.
Шэнь Вэй открыла глаза, в глубине зрачков, казалось, мелькнул молочно-белый свет. Она шагнула вперёд.
С каждым её шагом смешанное давление жизненной силы и убийственной ауры усиливалось!
— Убирайтесь!
Тихий окрик, но с неоспоримой волей.
Крысиная стая, словно отступающий прилив, расчистила пространство. Они беспокойно кружили на месте, пища, но ни одна больше не осмеливалась приблизиться.
Цинь Фэн и остальные в изумлении наблюдали эту сцену, не веря своим глазам.
Шэнь Вэй… одним словом отогнала ужасную крысиную стаю?!
Это полностью выходило за рамки их понимания!
Шэнь Вэй не обращала внимания на их шок, она слегка дышала, её лицо было бледным. Принудительное направление энергии духовного источника для создания давления сильно истощало её дух. Она быстро извлекла каплю духовного источника из своего пространства и влила её в тело, и лишь тогда её истощённые силы и дух начали медленно восстанавливаться.
— Почему не идёте? Ждёте, пока они придут в себя? — холодно взглянув на остолбеневших людей, Шэнь Вэй первой направилась к другому выходу из паркинга.
Крысиная стая расступилась, когда она проходила мимо, словно подданные, встречающие королеву.
Цинь Фэн, закрыв кровоточащую руку, смотрел на спину Шэнь Вэй, его взгляд был предельно сложным. Страх, зависть, ненависть и какая-то необъяснимая… благоговение? Он стиснул зубы и тихо проговорил: — Идём!
На этот раз никто не осмелился возразить.
Они прошли сквозь крысиную стаю, словно они были Красным морем, разделённым Моисеем, и вышли к другому выходу паркинга. Выход был завален хламом, но пройти было возможно.
Когда они уже собирались покинуть паркинг, Шэнь Вэй внезапно остановилась, оглянулась в сторону крысиной стаи, и уголок её губ изогнулся в ледяной дуге.
Она подняла руку, указывая на крыс позади, тех, что скрывались в тени, явно крупнее других, как будто это были крысы-вожаки.
— Убейте их.
Её голос был тихим, но заключал в себе странную магию.
Беспокойная крысиная стая мгновенно пришла в ярость! Они больше не боялись, их красные глаза устремились на более крупных крыс-вожаков, и они безумно набросились на них!
Писк и звуки рвущей плоть плоти мгновенно заполнили весь паркинг!
Братоубийство!
Цинь Фэн и остальные похолодели, глядя на Шэнь Вэй, как на настоящего дьявола.
Она не только заставляла мутировавших существ бояться и отступать, но и могла ими управлять?!
Шэнь Вэй перестала смотреть на кровавую сцену внутреннего кровопролития, повернулась и вышла из подземного паркинга, снова оказавшись под тусклым небом.
Снаружи всё ещё лежали руины, но пока не было видно зомби в больших количествах.
Она стояла на разрушенной улице, ощущая, как Пространство Духовного Источника медленно работает внутри, восполняя потери. Сила, вот каково это — обладать силой. Не только физическая сила, но и сила повелевать жизнью и смертью других.
Она обернулась, взглянула на застывших от ужаса Цинь Фэна и остальных, её взгляд в итоге упал на кровоточащую руку Цинь Фэна.
— Укус мутировавшего существа, очень высокая вероятность заражения, — спокойно констатировала она факт.
Лицо Цинь Фэна побелело, он, конечно, знал это. Без эффективной антивирусной сыворотки он, скорее всего, через несколько часов превратится в зомби.
Шэнь Вэй медленно подошла к нему, протянула руку, в ладони которой появился маленький металлический крышка от бутылки, наполненная несколькими каплями прозрачной, источающей едва уловимый аромат жидкости.
— Хочешь жить? — Она посмотрела на Цинь Фэна, её улыбка была сладкой, но глаза — холодными, как нож. — Попроси меня.