Грохот, вспышка — с неба посыпались звёзды, и она явилась!
Чу Чжичань просто пробила барьер Пещеры Безымянной силой.
Выйдя, она огляделась — ни следа Се Байи.
Она помолчала.
Понятно, сбежал.
Но раз Се Байи сбежал, Чу Чжичань повернулась к тому, кто стоял, опершись на дерево с мечом в руках, протянула руку, согнула палец — и зелёный свет, свернувшись лентой, вернулся к ней на запястье. Она опустила голову, пересчитала: одиннадцать штук. Та, что подавляла Кровавую формацию, тоже вернулась.
Одиннадцать штук… Се Байи, будь ты проклят, оставайся век холостяком!
Ты что, включил режим полёта, раз так быстро удрал?
Цюй Юньчжэн, в руке которой опустело, выпрямилась и подошла к Чу Чжичань:
— Ваньвань.
Чу Чжичань покосилась на неё.
Разрушительный рёв! В голове — избиение этого супер-растяпы Се Байи! У тебя что, глаза залеплены? Шэнь Сяньлин сказала пару слов, и ты…
— Он хотел тебя подождать, но был ранен, и я прогнала его обратно.
— М?
Буйный человечек в голове Чу Чжичань замер.
Цюй Юньчжэн с улыбкой посмотрела на неё:
— Не злись, у него ты всё-таки в сердце.
Чу Чжичань отвела взгляд, усмехнулась уголком губ:
— Хм. Значит, у него ещё есть совесть.
Цюй Юньчжэн приподняла бровь:
— Не веришь старшей сестре?
Чу Чжичань:
— Пошли.
Цюй Юньчжэн опустила голову, тихо усмехаясь.
Ах, эта девчонка.
Даже отвечать не хочет.
Даосское одеяние Чу Чжичань было грязным и в крови — это бросалось в глаза. Из-за неё Цюй Юньчжэн тоже поленилась лететь на мече и, уцепившись за её белый шёлковый шарф, вернулась вместе с ней в Секту Даохэ.
Цюй Юньчжэн без лишних слов схватила руку Чу Чжичань, чтобы посмотреть. Кровь уже пропитала ткань насквозь — взгляд Цюй Юньчжэн потемнел. Она подняла глаза и дважды взглянула на бесстрастную Чу Чжичань.
— С кем столкнулась? — Цюй Юньчжэн начала разматывать тряпицу. — Кто смог тебя ранить?
Чу Чжичань не убирала руку:
— Дань Цин.
Цюй Юньчжэн:
— Последняя наследница линии Красной киновари?
Чу Чжичань:
— А то?
Цюй Юньчжэн:
— Больно?
Последний слой ткани прилип к коже. Когда его отдирали, пальцы Чу Чжичань невольно сжались. Стрела была отравлена, рана не останавливала кровь — вид был ужасающий. Чу Чжичань дёрнула рукой и на этот раз забрала её обратно.
Она достала из Пространства горчичного зерна пилюли, сначала проглотила две для обезболивания, затем жёстко пережала точки, чтобы остановить кровь, и высокомерно произнесла:
— Простая царапина, пустяки.
Цюй Юньчжэн промолчала.
Иногда ей хотелось взять эту девчонку за голову и заставить её отбросить гордость и кататься по земле от боли.
Нет! Верни мне мою невинную и простую младшую сестру девятилетней давности!
— Стрел из Красной киновари было триста, — спросила Цюй Юньчжэн. — Сколько ты сломала?
Чу Чжичань отодвинула руку — слишком ужасно глядеть, не видеть — и душе спокойнее. Она ответила ровным тоном:
— Все. — Затем презрительно усмехнулась. — Стрелы Красной киновари — тоже мне, не ахти.
Цюй Юньчжэн поперхнулась.
Вот это её Ваньвань.
Однако… Цюй Юньчжэн задумалась, ей казалось, что она что-то забыла. Она уставилась на Чу Чжичань и спросила:
— А на стрелах не было яда?
Чу Чжичань закрыла глаза, регулируя дыхание:
— Не знаю.
— … — Цюй Юньчжэн вздохнула.
Помолчав, Чу Чжичань вдруг спросила:
— А Се Байи как? Ранен?
Цюй Юньчжэн, развязно вытянув ногу:
— Ранен. Так же, как ты, в руку. Но с виду не очень серьёзно, только боюсь, что яд. — Она сказала, сделала паузу и взглянула на Чу Чжичань, склонив голову набок. — Ваньвань, это старшая сестра вмешивается не в своё дело — он не хороший человек и не добрый.
Чу Чжичань открыла глаза.
Се Байи, не зря ты озлобился: никто не считает, что в тебе есть что-то хорошее — кроме Шэнь Сяньлин.
— Хороший он или нет — это моё с ним дело. Раз он тот, кого я выбрала, будь он добрым или злым — он мой человек, — Чу Чжичань посмотрела на Цюй Юньчжэн, в глазах холод. — Сестра, впредь не поднимай эту тему.
Она была похожа на ту, что даже врезавшись в стену, не повернёт назад. Цюй Юньчжэн дважды постучала по рукояти меча.
С тех пор Чу Чжичань больше не обращала внимания на Цюй Юньчжэн. Боль от яда Красной киновари не заглушали даже пилюли. Она закрыла глаза и тайком начала использовать технику, чувствуя, что в меридианах её руки уже закрадывается закупорка. Яд нужно было обязательно вылечить: она была свободным культиватором и заодно занималась пилюлями, так что вернувшись в Обитель Чжушуй, займётся исследованием.
Шэнь Сяньлин пришла, на Су Фу и других надежды нет.
[Динь!]
Мысли Чу Чжичань прервались.
[Динь! Ваша персональная система подключается… Система к вашим услугам!]
[Ноль-ноль-один! Славное возвращение!]
Чу Чжичань:
— …А помнишь, как в тот год в Пещере Безымянной система сбежала?
А-а-а — Ноль-ноль-один, я с тобой разберусь, трус!
Когда Чу Чжичань уже собиралась нажать кнопку ярости, Ноль-ноль-один, с данными, полученными за время отключения, явился радостный, ликующий, с барабанами и гонгами:
[Динь! Ноль-ноль-один обнаружил, что за время разрыва связи с хозяином изменилось значение прогресса задания. Теперь уведомляю вас об изменениях:
[Уровень озлобления Се Байи +5.]
Чу Чжичань:
— …?
[Уровень озлобления Се Байи +10.]
Чу Чжичань:
— …!
[Уровень озлобления Се Байи +20.]
Чу Чжичань:
— …?!
[Текущий уровень озлобления Се Байи: 35.]
[Поздравляю хозяина! Неустанными усилиями вы добились отрицательного прогресса! Уровень озлобления Се Байи не уменьшился, а увеличился на целых 5 пунктов! Ещё один шаг к тому, чтобы превратить Се Байи в Се Хэйи!!!]
А-а-а!
Где мой меч? Где мой меч?!
Ноль-ноль-один, что ты творишь?!
Чу Чжичань почувствовала, что небо рухнуло: она вернулась к тому, что было до освобождения… и даже в более тёмные времена. У неё потемнело в глазах!
Чёрт! Я тебе сейчас устрою вертолёт, огненное колесо, супер-удар ногой, пробью линию горизонта! Ноль-ноль-один, на этот раз я с тобой покончу! А-а-а! Бешеное искажение! Ползанье в темноте! Визг и рёв! Превращаюсь в большую длиннорукую обезьяну, колочу себя в грудь и изрыгаю девятисотметровый огненный меч!
35 очков озлобления!
Я никогда тебя не прощу!
Гнев ударил Чу Чжичань в сердце, и она чуть не поперхнулась ядовитой кровью.
Пусть мир станет чёрно-бело-серым.
Чу Чжичань, конец.
Услышав, что она глухо кашлянула, Цюй Юньчжэн поспешно спросила:
— Что случилось?
Чу Чжичань подумала: «У меня внутренние повреждения». Но вслух сказала, подняв руку и уныло сохраняя образ «самый крутой и независимый»:
— Ничего.
Ноль-ноль-один, правда, я тебя возненавидела!
— Да что я ему сделала? — взревела Чу Чжичань. — Откуда столько озлобления? Я же только что обнулила его?
И Се Байи, ты каждый день то чёрный, то белый — не устаёшь?
Ноль-ноль-один:
[Ноль-ноль-один может лишь предоставлять данные, пожалуйста, исследуйте самостоятельно, хозяин.]
Мерзавец.
Чу Чжичань закрыла глаза:
— Я спокойна.
Секта Даохэ.
Все вопросы по походу на Заставу Иньсэнь Чу Чжичань оставила Цюй Юньчжэн, чтобы та доложила Лин Сяосе, а сама сразу повернула в Обитель Чжушуй, не дав Цюй Юньчжэн даже шанса проявить заботу.
Чу Чжичань шагала быстро, надеясь вернуться незаметно. Но неожиданно увидела того, кто ждал её за воротами двора — Се Байи.
Увидев Чу Чжичань, Се Байи опешил.
Использовать отвлекающий манёвр было уже поздно, Чу Чжичань спокойно подошла. Оглядела Се Байи с ног до головы: он переоделся и перевязал раны, что было небесной разницей с её нынешним грязным видом.
— Ты…
Чу Чжичань:
— Я в порядке.
Се Байи промолчал.
Се Байи смотрел на Чу Чжичань, будто безмолвно говоря: «Я слепой?»
Чу Чжичань: «А ты разве нет?»
Но Се Байи лишь взглянул на неё пару раз, затем отвёл взгляд, скривил губы в насмешливой улыбке. Всё это притворство, они, эти высокомерные люди, не считают его иначе как забавой.
Се Байи бросил ей какую-то вещь, Чу Чжичань поймала рукой.
Это был шарик, окутанный сиянием. Не успела она спросить, как услышала слова Се Байи:
— Я тебе не должен. — Сказав, он, не колеблясь ни секунды, развернулся и ушёл.
Пауза.
— Стой, — Чу Чжичань подняла глаза. — Я тебя отпустила?
Се Байи обернулся:
— Либо убей меня, иначе не надейся мной управлять.
— Чу Чжичань, — сказал он, — меня тошнит от таких, как вы.
Точка.
Что-то не так.
Обработав рану, Чу Чжичань, перематывая руку бинтом, задумалась: «Се Байи явно не такой. Когда мы ходили на Заставу Иньсэнь, у него лицо изменилось».
По отношению к ней он стал гораздо жёстче.
Чу Чжичань спросила:
— Что он увидел в Пещере Безымянной?
Ноль-ноль-один:
[Ноль-ноль-один не знает.]
Чу Чжичань:
— А на что ты мне вообще сдался?
Ноль-ноль-один:
[Чудо-капсула 666! Просто супер!]
Чу Чжичань:
— …Проваливай.
Она опустила голову, зубами подхватила край бинта и одной рукой завязала узел. Ладонь саднила. Она решила завтра заглянуть в Павильон Сотни Рек и поискать записи о яде Красной киновари… Она всегда верила, что нет безвыходных ситуаций, и нет ничего, чего не смогла бы сделать она, Чу Чжичань.
Сев на кровать со скрещенными ногами, Чу Чжичань закрыла глаза.
Прошло уже почти полмесяца с тех пор, как она здесь. Она уже в основном освоилась с образом мыслей и характером Чу Чжичань из памяти — слово — закон, одна-одинёшенька, любит сохранять лицо, все тяготы и боль тянет на себе, действует с огоньком, если надо бить — не тратит слов попусту.
Хоть это было отчасти похоже на её собственный характер, но вот этот образ бизнес-леди…
— Паразит Ноль, — нахмурилась Чу Чжичань, — я ведь не была такой бизнес-леди, верно?
Хотя она и приставала к Се Байи, но не обязательно было вести себя как «мужчина, ты привлёк моё внимание» по-пацански. И она не думала, что Се Байи, бородатому мужику, такое понравится.
Только что сказанное Се Байи подтвердило это.
До неё дошло!
Голова засияла золотом!
К тому же изначально Чу Чжичань и не собиралась идти по пути бизнес-леди. Всё началось с одной фразы этого проходимца Ноль-ноль-один: «Не бойся, твой дзен пришёл».
На это Ноль-ноль-один лишь сказал:
[Хозяин, вы — ядовитая женщина.]
Чу Чжичань:
— …Сваливаешь вину, да?
Намекаешь, что я сама неправильно поняла, да?
Ноль-ноль-один, ты заслужил плохой отзыв.
Из-за яда Чу Чжичань не была настолько глупа, чтобы стимулировать духовные каналы. Этой ночью она не медитировала, а собиралась лечь спать одетой, но внезапно вспомнила о шарике, который бросил ей Се Байи.
Это был духовный шар.
Чу Чжичань, лёжа на кровати, смотрела на шарик — по размеру он не сильно отличался от её дзен-жемчужины. Соединив с фразой Се Байи «я тебе не должен», нетрудно догадаться, что он хотел её отблагодарить.
Се Байи, что же ты увидел в Пещере Безымянной?
Чу Чжичань убрала духовный шар и закрыла глаза.
Ну и что, что духовный? Всё равно ему не сравниться с моей дзен-жемчужиной.
Так закончился этот неблагодарный день для Чу Чжичань.
Се Байи вернулся в Обитель беззаботного скитания. У входа во двор он почувствовал, что кто-то нападает, обернулся, поднял руку для защиты — сильный поток ветра ударил, заставив его отступить на несколько шагов. Не успел он прийти в себя, как последовал ещё один мощный удар!
В груди заныло, Се Байи опустился на одно колено, опёршись на землю рукой, сдерживая боль, проглотил кровь, поднял голову и посмотрел на медленно приближающегося человека.
Это был Му Чанфань.
За Му Чанфанем следовало несколько учеников, знакомых Се Байи — это были те, кто постоянно тёрся вокруг Чу Чжичань.
В прошлый раз, когда Чу Чжичань ушла, а потом вернулась, чтобы напасть на него, это сделали они же.
Му Чанфань в Мире Людей был наследником княжеского рода, и кроме Чу Чжичань, перед всеми вёл себя заносчиво. Его уровень cultivation был не низок — скоро должно было наступить Просветление. Он убрал руку, презрительно подошёл к Се Байи. Тот попытался нанести удар, но Му Чанфань перехватил его руку и снова ударил ладонью в грудь!
— Се Байи, советую не быть неблагодарным, — сверху вниз глядя на Се Байи, из губы которого сочилась кровь, сказал Му Чанфань. — Моя старшая сестра обратила на тебя внимание — это твоя удача за несколько жизней. Иначе такого ничтожества, как ты, кто бы заметил?
— Верно! — поддакнул кто-то из учеников. — Если бы не старшая сестра Чу и её родственные связи, думаешь, глава секты взял бы тебя в ученики? Ну и что, что Небесный корень? Корни тоже делятся на чистые и низкие! Ты просто грелся в лучах её славы, а ещё смеешь ей перечить!
— Нашей Секте Даохэ твой Небесный корень не особо и нужен! Даже в постижении пути ты полагаешься на дзен-жемчужину старшей сестры Чу — видно, что твой корень — дрянь!
— …
Му Чанфань увидел, что пальцы Се Байи побелели от напряжения, сжатые в кулак, и усмехнулся:
— Се Байи, ты всегда отличался от нас. Разница между тем, чтобы постигать путь с чужой помощью и самостоятельно, в том, что у тебя есть лишь cultivation, но нет настоящего боевого опыта. Что, ещё хочешь с нами драться? Ха, жалкий мальчишка, и смеешь сопротивляться!
— Бейте! Отомстите за старшую сестру Чу!
[Уровень озлобления Се Байи +1, +1.]
Лекарственный павильон.
Культиваторы лекарств сновали туда-сюда, как вдруг заметили человека с высоким хвостом, держащего в руках меч. Ученики, увидев её, остановились и почтительно поклонились:
— Старшая сестра-ученица.
— Мм, добрый вечер, — ответила Цюй Юньчжэн и объяснила цель визита: — Я за лекарством.
Ученик спросил:
— Какое лекарство ищет старшая сестра?
Цюй Юньчжэн назвала несколько названий. Закончив, она заметила, что ученик колеблется, и спросила:
— В павильоне не хватает этих лекарств? Позавчера, когда я заходила, их было ещё много.
— Позавчера действительно были, — ответил ученик. — Но приходил старший брат Су и забрал все. — Он всё ещё колебался: — Старшая сестра, в павильоне этих лекарств больше нет. Они вам срочно нужны? Если нет, я с другими учениками схожу поискать ещё.
Цюй Юньчжэн помолчала, затем махнула рукой:
— Не мне они нужны. В павильоне не должно быть нехватки лекарств. Когда пойдёте, будьте осторожны.
— Слушаюсь.
Выйдя из павильона, Цюй Юньчжэн свернула к дому Су Фу.
— Второй.
Су Фу, растиравший лекарства, не поднял головы:
— О, старшая сестра, что случилось, что пришли ко мне?
Цюй Юньчжэн вошла и напрямую спросила:
— Все эти лекарства — для заживления ран. Ты не ранен, зачем забрал их все? Сейчас в павильоне нехватка, не найти ни грамма.
— А, это, — сказал Су Фу, — это для младшей сестры-ученицы, взял про запас.
Цюй Юньчжэн посмотрела на него:
— Ваньвань ранена.
Су Фу:
— У неё есть свои лекарства, пусть лечится.
— …
Цюй Юньчжэн, облокотившись на дверь с мечом в руках, тайно выпустила давление, отчего Су Фу замер. Затем он поднял голову, всё ещё считая, что она поднимает шум из ничего:
— Ну ранили и ранили. Что я могу сделать? Рану надо лечить — и скоро заживёт.
— А если бы ранили младшую сестру-ученицу?
— Тогда я непременно…
— Ваньвань разве не сестра?
Тут Су Фу понял, что имела в виду Цюй Юньчжэн. Он замер, затем недовольно нахмурился:
— Старшая сестра, ты преувеличиваешь. Как можно сравнивать Чаньэр и младшую сестру-ученицу? Она же старшая сестра, и…
Цюй Юньчжэн не стала его больше слушать, махнула рукой и ушла.
Су Фу смотрел, как её фигура исчезает из виду. Помолчав, он вдруг в раздражении швырнул то, что держал в руках:
— Ну подумаешь, ранена, она же не… — но голос его становился всё тише и наконец затих.
Точка.
Нельзя отрицать, что Се Байи действительно не мог справиться с компанией Му Чанфаня.
Сопротивляться было трудно. Рана на руке тоже пострадала в суматохе — на неё наступили. Се Байи, зажимая голову, стиснул зубы и молча терпел, в душе запоминая отвратительные лица каждого из них.
Он обязательно…
Однажды убьёт их всех!
В сердце копилась ярость, унизительные слова врезались в уши. Вдруг раздался девичий голос, похожий на пение иволги.
— Вы… вы что делаете? Не трогайте двенадцатого старшего брата!
Се Байи с трудом поднял глаза: к нему бежала Шэнь Сяньлин.
Шэнь Сяньлин оттолкнула Му Чанфаня и других, раскинув руки, встала перед Се Байи и, выпучив глаза, уставилась на них:
— Вы обижаете людей! Я… я скажу учителю!
Му Чанфань усмехнулся:
— Ещё и младшую сестру на помощь зовёшь, ничтожество!
Шэнь Сяньлин:
— Ты…!
Му Чанфань поманил учеников и ушёл.
Когда они ушли, Шэнь Сяньлин быстро повернулась, присела и попыталась помочь Се Байи подняться:
— Двенадцатый брат! Ты в порядке? Куда ранили? Я помогу тебе вернуться.
Се Байи отдёрнул руку:
— …Отвали.
Шэнь Сяньлин не расслышала:
— Что?
Се Байи, стиснув зубы, проглотил полный рот крови, отдёрнул свою руку, поднял на Шэнь Сяньлин взгляд, полный свирепой злобы:
— Не трогай меня! Убери свою жалость, она мне не нужна. — Сказав, он, покачиваясь, встал, прижимая грудь и глухо кашлянув, сам пошёл во двор.
Шэнь Сяньлин, испугавшись его взгляда, застыла на месте. Она покраснела, губы скривились. Нашла у себя какие-то полезные лекарства и, закинув их через окно в комнату Се Байи, убежала.
Двенадцатый старший брат такой злой!
—
Когда Чу Чжичань услышала: [Уровень озлобления Се Байи +1, +1]:
Чу Чжичань (вскочила с кровати, как ужаленная)!