— Этот святой устроил грандиозное шоу!
— Жаль только, толку от него мало.
Цзюнь Моюнь стоял на открытой площадке, его взгляд был холоден, а на лице не отражалось ни тени волнения. Его верный скакун, осёл, дрожал всем телом, не смея даже поднять головы. Его охватил такой трепет, словно леденящий мороз сковал все его нервы. Шерсть животного безжизненно обвисла, потеряв всякий блеск.
Владычество святого, подобно небесному грому, стремительно заполнило всё вокруг. Эта мощь была почти целиком направлена на Цзюнь Моюня. Осёл, стоящий под ногами своего хозяина, несомненно, чувствовал, как силы покидают его под тяжестью этого ужасающего давления. Его ноги подкашивались, он едва удерживался на земле. Осёл хотел бежать, но обнаружил, что ноги стали ватными и он не может сделать ни шагу. Он никогда не встречал столь пугающего существа. Когда-то давно его жизнь в горах, где он щипал траву, была тихой и безмятежной. Но как он оказался здесь, став скакуном человека, оставалось загадкой. Ещё абсурднее было то, что именно сейчас он столкнулся с этим небывалым давлением.
— Эй, мои четыре ноги, ну же, наберитесь сил!
— Перестаньте дрожать, встаньте наконец!
Осёл изо всех сил старался вырваться, но всё было тщетно: его тело продолжало трястись, а мышцы были словно каменные.
Тем временем в небесах над ними уже полностью воплотился фантом святого. Хотя он не мог точно определить уровень совершенствования Цзюнь Моюня, в этом мире количество практикующих было ничтожно мало. Тех, кто достигал уровня Бессмертного, можно было пересчитать по пальцам, а уровень святого был чем-то недосягаемым и исключительным. Перед лицом Цзюнь Моюня святой был полон уверенности:
— Вы, ничтожные муравьи, как вы посмели бросить вызов величию Секты Меча Линсяо?
Взгляд святого метал молнии, а разгневанный голос пронесся сквозь пространство, словно громовые раскаты, оглушая всё вокруг.
— И что с того?
Цзюнь Моюнь ответил холодно. Его голос звучал приглушенно, но в нём скрывалась неоспоримая властность. Он слез со спины осла, который, словно зачарованный, даже не смел пошевелиться.
— Ты хоть понимаешь, какие последствия ждут тебя за то, что ты осмелился нам противостоять?
Святой вытаращил глаза, в его голосе сквозила угроза.
— Святой? Секта Меча Линсяо? Кто ты вообще такой? Этого человека я буду защищать!
— А что касается последствий, о которых ты говоришь, мне самому было бы любопытно на них взглянуть.
— Ты бросаешь вызов Секте Меча Линсяо? Ты сам идешь к своей смерти!
— Секта Меча Линсяо?
— Какое безграничное высокомерие!
— Ты и правда думаешь, что четыре этих иероглифа смогут укрыть тебя от бури?
Цзюнь Моюнь насмешливо улыбнулся, его голос стал ледяным:
— Если так хочешь попробовать, я готов составить тебе компанию.
Святого охватила ярость! Не успел он закончить фразу, как его рука, подобная обрушивающейся горе или цунами, заслонила небо и опустилась на Цзюнь Моюня.
— Беги!
Хранитель Дао, стоявший рядом, смертельно побледнел и поспешил предупредить:
— Он совсем не так прост, будь предельно осторожен!
Но едва слова Хранителя Дао слетели с его губ, произошло невероятное. Цзюнь Моюнь медленно поднял руку. Его движение было спокойным, но в нём чувствовалась непревзойденная мощь. Казалось, всё сущее в этом мире расступается перед ним. Его ладонь замерла, но в ней сконцентрировалась бесконечная энергия. Воздух вокруг будто сжался, превратившись в невидимый пресс, отчего дыхание всех живых существ стало тяжелым.
Находясь в десяти тысячах ли от цели, он ответил ударом ладони! Без лишних прикрас! Но этот удар, словно великая река небесного Дао, с неистовой разрушительной силой обрушился на святого! Этот шлепок, казавшийся лёгким, как перышко, содержал в себе мощь, способную перевернуть небо и землю, в мгновение ока сокрушая законы вселенной! Он разорвал океан звезд, сорвал оковы пространства и времени и разнес защиту святого в щепки!
— Хлоп!
Этот звонкий звук словно разорвал временной барьер, заставив содрогнуться сами небеса. Голова святого закрутилась, как волчок, сделав четыреста восемьдесят оборотов! Весь процесс выглядел до нелепости странно. Голова, словно размытый силуэт, крутилась в воздухе, источая невыразимый ужас. Наконец, она гулко ударилась о землю.
— Святой...
В глазах старика застыло неверие. Он судорожно вздохнул, его тело в одно мгновение оцепенело, а лицо сделалось белым как полотно:
— Как? Как это возможно?!
Эта сцена напоминала кошмар, воплотившийся наяву. Все вокруг замерли. Энергия святого, которая только что сотрясала всё Чжунчжоу, развеялась без следа вместе с этим ударом руки. Как только он рухнул на землю, небесные знамения мгновенно исчезли, свет в небе потускнел, а сам фантом превратился в дым и растворился в воздухе. Огромное давление, подавлявшее мир, ушло подобно приливу. В небесах воцарилась тишина, но она лишь вызывала невольную тревогу.
У подножия Секты Меча Линсяо вдали внезапно раскололся древний Источник запечатывания, высвобождая поток колоссальной энергии! Вместе с ним появилась и голова святого. Сопровождаемая странным запахом крови, она вылетела из разбитого источника и с тяжелым звуком упала на землю! Святая кровь окрасила почву вокруг, словно пропитывая всю округу ярко-красным цветом. Это пугающее зрелище ознаменовало падение святого! И всё это произошло так легко!!
В то же самое время могущественные семьи и священные земли не оставили попыток разгадать эту тайну, запуская свои божественные артефакты.
— Быстрее, Диск Звезд!
— Немедленно активируйте Диск Звезд!
— У кого есть Императорское оружие — пускайте в ход, у кого нет — ведите расчёты!
Эти священные земли и семьи отлично понимали: этот святой точно не из их эпохи. Они уже предчувствовали, что означают подобные знамения.
— Кажется, этот святой явился из Запретной зоны... — прошептал кто-то.
— Это крайне древнее место. Боюсь, случится что-то ужасное.
Больше всего их мучил вопрос: какая сила заставила святого из Секты Меча Линсяо явиться лично? Почему святой, спавший тысячи лет, решил прорвать печать именно сейчас? Какова была их цель?
В тот самый момент, когда все вели подсчеты, несколько учеников в панике закричали:
— Святой владыка! Старшие верховные старейшины, смотрите на небо!
Все святые владыки и старшие верховные старейшины подняли головы, их лица исказились от ужаса. Та картина навсегда врезалась в их память: святой, которому одним ударом сворачивают голову, мгновенно погибает без головы.
— Это... как это возможно?
Святые владыки застыли на местах, лишившись дара речи. Они воочию видели ту подавляющую мощь, с которой явился святой. Даже находясь за тысячи ли, они ощущали это ужасающее давление. И такой святой, потрясший весь мир, был побежден так легко?! Даже не успев толком оказать никакого сопротивления!
— Что... что здесь произошло?
Они переглядывались, не в силах поверить своим глазам. Некоторые старейшины даже забыли о своих расчетах, тупо глядя в небо и долго не в силах опомниться.