Покинув город Тяньюнь, Лу Чэнь направился прямо к секте Сюаньлин. Секта располагалась в западной части Цинчжоу, в нескольких сотнях ли к западу от горной гряды Лунъюнь.
Хотя расположение на западе Цинчжоу звучало немного уединенно, но как одна из десяти великих сект региона, Сюаньлин ежегодно принимала не меньше учеников, чем остальные девять.
Если подсчитать время, с момента ухода Лу Чэня из секты прошло уже три года. В своё время он и сам не понимал, почему его покойный наставник Ян Сюйцзы так настаивал на том, чтобы Лу Чэнь унаследовал пост Главы пика Цинъюнь. Вспоминая времена, когда он был главой этого пика, Лу Чэнь невольно усмехнулся: тогда ни один ученик не желал вступать на пик Цинъюнь, а некоторые и вовсе проходили мимо, даже не приветствуя его.
По сути, он носил имя Главы пика, не обладая никакой реальной властью. Лу Чэнь без остатка отдавал положенные ему как главе ресурсы для практики ученикам с других пиков, а те не только не благодарили его, но считали это само собой разумеющимся.
Тем не менее, Глава секты Шэн Сюйцзы никогда не смотрел на Лу Чэня с презрением и всегда относился к нему с заботой. Возможно, это было связано с крепкой дружбой Шэн Сюйцзы и Ян Сюйцзы, а так как Лу Чэнь был учеником последнего и его единственным преемником на посту Главы пика, он и пользовался таким покровительством.
Сначала Лу Чэнь планировал прожить свою жизнь тихо и спокойно, но три года назад он пробудил Систему. Из-за необходимости завершить задание — странствовать и отмечаться в разных местах на протяжении трёх лет — ему пришлось покинуть секту.
Время пролетело незаметно, и вот три года позади. Впрочем, Лу Чэнь всегда хранил в сердце благодарность к Главе секты Шэн Сюйцзы...
Вскоре в поле зрения показались ворота секты Сюаньлин. На них красовались огромные иероглифы, высеченные рукой основателя секты. Хотя почерк был неказистым, от надписи всё ещё веяло мощью.
Лу Чэнь плавно опустился перед воротами. Снова оказавшись в месте, где он вырос, он почувствовал неожиданное облегчение. Хоть для совершенствующегося ступени Божественной души девятого яруса расстояние от города Тяньюнь было пустяковым, он всё же решил, что в будущем стоит раздобыть себе верховое животное.
Тем временем стражи у ворот внезапно ощутили пугающе мощную ауру и увидели фигуру в лазурных одеждах.
— Кто это? Какая мощная аура!
— Весь в лазурном, неужели пришел крушить наши ворота?
— Кто идет? Назови себя!
— Это важный объект секты Сюаньлин, посторонним вход воспрещен! — выкрикнул один из учеников в сторону гостя.
— Глава пика Цинъюнь секты Сюаньлин, Лу Чэнь, — невозмутимо ответил тот на окрик.
— Что? Глава пика Лу Чэнь?
Ученики замерли, переглядываясь между собой. Они недавно вступили в секту и, конечно, знали, что существует пик Цинъюнь, но, по слухам, его Глава был обычным смертным без корня духа, неспособным к совершенствованию. То есть попросту бесполезным отбросом!
Однако только что они отчетливо почувствовали ауру, превосходившую даже ауру их старейшин. По самым скромным подсчетам, уровень этого человека был не ниже царства Пронзающей Пустоты, а может, и выше. Это явно не вязалось с образом беспомощного смертного.
— Вот нефритовая табличка Главы пика Цинъюнь, которую лично вручил мне Глава секты. Пригласите дежурного старейшину, — Лу Чэнь спокойно показал жетон.
Так как его не было в секте три года, появилось много новых лиц, да и до уровня старейшин он раньше особо не пересекался с простыми учениками.
— Подождите минутку, мы сейчас же доложим старейшине!
Вскоре ученик поспешил во внутренний зал и поклонился белому в одеждах старцу:
— Докладываю, Старейшина Ван: снаружи человек, называющий себя Главой пика Цинъюнь, требует вашего присутствия. При нем есть жетон Главы пика.
Старейшина Ван нахмурился, а затем вышел к воротам.
— Кучка ослепших негодяев! Не видите, что Глава пика Цинъюнь вернулся? Как вы смеете перегораживать ему путь?
Старейшина принялся распекать учеников, а затем с ехидной улыбкой подошел к Лу Чэню. При виде этого человека лицо Лу Чэня помрачнело. Это был Старейшина Ван с пика Лехо. Раньше, когда Лу Чэнь доставлял ресурсы с пика Цинъюнь, этот старик постоянно издевался над ним из-за отсутствия у того корня духа.
— Ну надо же, Глава пика Лу! Прошло три года с тех пор, как вы покинули секту для странствий. Неужели вам удалось прорваться сквозь Царство Духовной Энергии? — Старейшина Ван растянул губы в кривой усмешке.
Он прекрасно знал, что смертный без корня духа не станет совершенствующимся, даже живя в самом насыщенном энергией месте. Он просто хотел вдоволь поиздеваться над Лу Чэнем, как и раньше, чтобы разбавить скуку дежурства.
— Смотрите-ка, Глава секты поручил мне охрану ворот, и без моего разрешения никто не войдет и не выйдет! — с важным видом заявил старик.
Лу Чэнь слегка улыбнулся. Раньше он терпел оскорбления, потому что был слаб, но теперь мог вышвырнуть этого хама одним движением руки.
— Ой-ой-ой, гляньте, обиделся! Похоже, Глава пика всё такой же мелочный, как и раньше. Молодежь совсем не умеет держать себя в руках. Я ведь на пару сотен лет старше тебя, неужели трудно сказать что-то вежливое? — Старик заложил руки за спину и с издевкой посмотрел на Лу Чэня.
Ученики замерли. Неужели этот человек действительно был тем самым легендарным Главой пика? А та мощная аура — правда?
В следующее мгновение Лу Чэнь нахмурился. Мощное давление единым потоком вырвалось из его тела, мгновенно окутав всё пространство у ворот.