— Би Сянь, Би Сянь, я твоя жизнь в этом мире... —
В той полумрачной и холодной комнате Е Цицян и его товарищи сидели в кругу. Свет свечи дрожал, отражаясь на лицах каждого — бледных и слегка напряженных.
В этот момент они уже не могли вспомнить, какой по счету это был раунд игры в Би Сянь. Знали лишь одно: словно под гипнозом, они механически отзывались на слова Ван Мэйчжэнь и остальных.
Внезапно — Нет... — раздался резкий пронзительный вскрик, и Чжан Сяоюй, словно от удара током, отшвырнула ручку, которую крепко сжимала в руке.
Она широко раскрыла глаза, испуганно оглядываясь по сторонам, и тело её начало неконтролируемо дрожать.
Эта внезапная перемена подобно грому среди ясного неба вмиг разорвала тягостную и свинцовую атмосферу в комнате, одновременно пробудив Е Цицяна и двух других парней от оцепенения.
Они растерянно смотрели друг на друга, и когда пелена в глазах начала рассеиваться, на смену ей пришли недоумение и оторопь пришедших в себя людей.
Е Цицян изо всех сил тряхнул головой, пытаясь вспомнить всё, что произошло только что, но в мыслях царил лишь сплошной хаос.
Он тупо смотрел на брошенную на пол ручку и, пребывая в полной растерянности, пробормотал:
— Что случилось? Что произошло?
Сидевшая рядом Ван Мэйчжэнь быстро скрыла промелькнувшее на лице испуганное выражение, натянула улыбку и, притворившись спокойной, пояснила парням:
— Ничего такого. Наверное, Сяоюй просто слишком устала. Давайте на сегодня закончим и вернемся отдыхать.
И хотя она старалась, чтобы голос звучал ровно и естественно, слегка дрожащие интонации выдавали её настоящий страх.
Трое парней, ещё не до конца пришедших в себя, переглянулись. Хоть в душе и теснились вопросы, видя решительный настрой Ван Мэйчжэнь, им оставалось лишь беспомощно кивнуть. Полон сомнений и досады, они поплелись за ней прочь из этого овеянного зловещей аурой заброшенного здания.
В этом мире те, кому посчастливилось переродиться и обрести сверхъестественные способности, именовались сверхлюдьми.
Однако стоило помнить, что эти существа, только ступившие на путь сверхъестественного, хоть и обладали силой, превосходящей возможности обычных людей, всё ещё были далеки от звания непобедимых.
Огнестрельное оружие мирского общества по-прежнему представляло для них огромную угрозу и могло нанести эффективный урон.
В этом мире Синей планеты сообщество сверхлюдей напоминало жестокий сосуд с ядовитыми насекомыми для их взаимного пожирания.
Впрочем, не все сверхлюди погружались в пучину бесконечных убийств.
Как и четверо во главе с Чжай Синьи — они решили держаться вместе, чтобы согревать друг друга в этом холоде. В конце концов, даже находясь на низшей ступени развития, чтобы выжить в этом мире, сверхлюдям по-прежнему требовались всевозможные материальные блага мирского общества.
И на этот раз целью для Чжай Синьи и остальных стали Е Цицян и его товарищи именно потому, что уникальная способность Чжай Синьи позволяла ей подавлять их волю и контролировать их.
Чжай Синьи, несомненно, была самой сильной из этой четверки. К несчастью, после того как её жестоко убил Юань Сяофэй, заклятие, которое она накладывала, моментально прервалось. Эта неожиданная перемена привела Чжан Сяоюй в состояние крайнего ужаса.
Ван Мэйчжэнь, обладавшая особым даром усиленного восприятия, благодаря своей способности остро ощутила: Чжай Синьи погибла, но опасность уже миновала.
Поэтому она насильно подавила собственную панику и, прикинувшись спокойной, взялась утешать остальных товарищей.
Стоит отметить, что если сверхчеловек убивал обычного человека, тела не исчезали бесследно. Стоило допустить малейшую ошибку в сокрытии следов, как это тут же привлекало внимание и вызывало расследование со стороны властных структур. В конечном счете выгода оказывалась несопоставима с рисками, это было просто нерентабельно.
Поэтому можно сказать, что Е Цицян и его друзья чудом избежали гибели, это было несчастье, превратившееся в невероятную удачу.
Утренний свет пробивался сквозь легкую дымку облаков и падал на университетский кампус. Ботан Юань Сяофэй поправил очки в тонкой металлической оправе, затем обернулся к Е Цицяну, Ван Хао и Ли Яну, которые всё ещё погружались в мир сновидений.
Он беспомощно пожал плечами, взял учебники и тихо покинул спальню, отправляясь на лекции.
Кампус уже кипел жизнью, повсюду ходили энергичные молодые люди. Многие студенты, сжимая в руках дымящийся завтрак, торопились по делам, опасаясь опоздать.
Юань Сяофэй же уверенным и спокойным шагом лавировал в толпе.
Внезапно сзади донесся звонкий голос:
— Однокурсник Юань, какое совпадение! Ты тоже идешь на занятия?
Услышав это внезапное приветствие, Юань Сяофэй почувствовал неловкость. Мысленно он подумал: Неужели такие неловкие разговоры вообще уместны?
В конце концов, он всегда считал себя самым обычным ботаном, погруженным в книжный мир, который не должен представлять для девушек никакого интереса. Кто бы мог подумать, что первая красавица курса сама заговорит с ним.
Хотя он мысленно ворчал, как истинный вежливый ботан, он быстро взял себя в руки, изобразил легкую улыбку и ответил:
— Да, действительно совпадение. Ты тоже на занятия идешь?
Говоря это, он краем глаза заметил, как она тайком рассматривает его профиль. В её взгляде сквозило любопытство и восхищение.
Юань Сяофэй в глубине души изумился: Неужели я и правда нравлюсь этой красавице? Вряд ли. Как такой заучка, знающий только книги, мог попасть в поле её зрения?
Женщины! Они только мешают скорости извлечения клинка!
Ху Цзяньчай уже незаметно поравнялась с Юань Сяофэем, и всю дорогу они не произнесли ни слова, молча шагая вперед. Почему-то эта тишина не вызвала у Ху Цзяньчай неловкости — напротив, на сердце разливалось странное чувство умиротворения.
Может быть, вот так просто вместе идти в тишине — не такая уж плохая форма общения...
В полдень солнце заливало светом просторную и яркую столовую. Среди людского потока Юань Сяофэй, неся поднос с богатым обедом, случайно заметил вдали Ху Цзяньчай. Она с явным нетерпением оглядывалась, словно готовая в любой момент подбежать и найти предлог, чтобы разделить с ним трапезу.
Юань Сяофэй мысленно охнул: красивая женщина — это большая проблема!
Он быстро нашел выход: сделав вид, что совершенно не заметил девушку, он прибавил шагу и, проворно добравшись до столика, где сидели хмурые Е Цицян, Ли Ян и Ван Хао, плюхнулся на свободное место.
— Эй, ребята, что с вами? Еда выглядит аппетитно, почему у всех такие кислые лица, словно баклажаны подморозило? — с наигранной легкостью спросил он.
Трое друзей, погруженные в уныние, даже не заметили, что обычно молчаливый и сосредоточенный лишь на учебе Юань Сяофэй сегодня стал таким разговорчивым.
Е Цицян тяжело вздохнул и обессиленно ответил:
— Ох, даже не спрашивай. Проспали с утра, нахватали кучу минусов в посещаемости.
Стоит знать, что по старой привычке кто-то один из них мог отметить остальных. Но кто мог подумать, что сегодня пропустят лекцию все трое!
Тут Гао Лифэн рядом принялся упрекать Юань Сяофэя:
— Ну ты и ботан! Совсем совесть потерял! Знал же, что утром лекция, мог бы хоть разбудить нас.
Однако правда заключалась в том, что Юань Сяофэй не стал их будить по уважительной причине. Несмотря на то что он был удивлен их благополучному возвращению прошлой ночью, он отчетливо понимал: из-за воздействия сверхъестественной радиации их тела находились в периоде восстановления и нуждались в отдыхе для адаптации.
Столкнувшись с упреками соседа по комнате, Юань Сяофэй лишь слегка улыбнулся и пояснил:
— Я видел, как крепко вы спите, и решил, что вы так устали после вчерашней прогулки с девочками, что вам нужно ещё отдохнуть.
— Ты, ботан, не болтай лишнего, мы ничего такого не делали! — нервно воскликнул Сяо Цзинчэн, делая жест, призывающий замолчать.
Тем временем Ху Цзяньчай стояла в стороне, молча наблюдая за тем, как весело болтает компания Юань Сяофэя, и на сердце у неё скребли кошки.
В этот момент рядом раздался мужской голос:
— Однокурсница Ху, я тут занял место, пойдем посидим вместе!
Ху Цзяньчай обернулась и увидела, что это известный на курсе богатый сынок Ли Хаоцзе. Тот вечно ходил с заносчивым видом; благодаря состоянию семьи он каждый день приезжал в университет на роскошном спорткаре и никогда не удостаивал вниманием такую вещь, как школьная столовая. И всё же сегодня он сам пришел заигрывать с Ху Цзяньчай — цель его была ясна как день.
Ху Цзяньчай отлично знала, что скрывается за любезностями Ли Хаоцзе. Симпатии к нему она не испытывала, поэтому, вежливо улыбнувшись, отказалась:
— Спасибо, но я уже заняла место.
Сказав это, она направилась к знакомым девушкам со своего курса и подсела за их стол.
После отказа Ли Хаоцзе выглядел ошарашенным. В конце концов, в глазах однокурсников он всегда был яркой фигурой, привыкшей повелевать, а теперь получил такой отпор на глазах у всех.
Однако, смущенный взглядами множества студентов и преподавателей, он не решился устроить сцену и, раздраженно бросив свой поднос, покинул столовую.