Мо Жаньчэнь даже не подозревал, что Ли Шиминь вознамерился привлечь его к ответственности. Узнай он об этом, несомненно, в глубине души назвал бы императора тираном.
Затем — упал бы на колени и принялся взывать к справедливости. Он не из тех храбрецов, что не боятся смерти, не из тех рубак, готовых броситься в гущу сражения и не знающих страха даже с сабельной раной. Подобные подвиги не имели к нему ни малейшего отношения.
Если бы Мо Жаньчэнь когда-нибудь действительно попал в такую ситуацию, он почувствовал бы лишь глубокую обиду. Обретши её, он был бы уверен в одном: если останется в живых и не сможет отомстить, то немедленно сбежит. Будь то глубокие горы или дремучие леса — какая разница? Если не можешь отомстить, неужели нельзя просто унести ноги?
Мо Жаньчэнь не был святым бессребреником, он был человеком мелочным. Он считал, что те, кто кричит о бескорыстии, на самом деле самые мелкие душой люди, требующие от других того, чего сами не могут предложить.
Мо Жаньчэнь признавал, что у него нет способностей заставить других относиться к нему справедливо. Однако он верил, что у него хватит умения сбежать. Он боялся смерти, был трусоват, не мог устоять перед искушением власти и богатства и опасался, что сломается, даже не начав сопротивляться.
Такой человек, возможно, прожил бы жизнь счастливо, но в то же время вызывал бы лишь презрение у окружающих — да и сам бы себя презирал.
В этом мире нет недостатка в ленивых людях. Если можно прожить жизнь полегче, почему бы не сбежать? Зачем оставаться здесь, подобно рыбе на разделочной доске?
Поэтому, что плохого в том, что он стремится к океану? С этого момента Мо Жаньчэнь официально вошел в поле зрения императора, и вместе с тем ему предстояло учиться жить как человек древности, больше не общаясь с людьми на манер современного человека.
Наступил новый день. Мо Жаньчэнь всё ещё хотел поваляться в постели, но, так как уснуть не удалось, пришлось вставать. Неизвестно, из чего в древности делали зубные щетки, выглядели они весьма специфично, зато зубная паста была вполне ничего — некая жидкость, которую трудно описать.
Когда Мо Жаньчэнь открыл дверь, его уже ждали. Рядом с Чэн Чумо стояли двое парней, очень похожих на него, а также один темнокожий человек. Возле Ду Хэ находился статный юноша.
— Почему вы так рано?
— Разве не знаете, что я поздно встаю? — Мо Жаньчэнь с недоумением посмотрел на собравшихся.
— Брат Мо, вы такой ленивый! К счастью, вы встретили Его Высочество, иначе вам было бы трудно выжить в Великой династии Тан. Здесь никто не станет нанимать работника, который каждый день отсыпается, — Ду Хэ безмолвно смотрел на Мо Жаньчэня; он ещё не видел таких ленивцев.
Подумав о том, как его отец принуждает его самого вставать ни свет ни заря, он почувствовал внутренний дисбаланс.
— Да, я тоже очень рад. Если бы не встретил Его Высочество, не знаю, в какой глуши сейчас бы оказался. И слава богу, что Его Высочество заранее выдал мне жалование за три месяца, что позволило мне остаться здесь. В ближайшие три месяца мне не нужно беспокоиться о еде и жилье, — проговорил Мо Жаньчэнь и посторонился.
— Раз уж пришли, нечего стоять у порога. Заходите.
— Брат Мо, вы действительно… — Ду Хэ вздохнул, не зная, как это описать.
В конце концов, они и представить не могли, что наглость Мо Жаньчэня может дойти до такой степени.
— Господа, я пойду поем, а вы пока почитайте книги, — Мо Жаньчэнь с полным спокойствием удалился.
— Брат Мо всё такой же. Не понимаю, как он дожил до нынешних дней. Если сказать, что он отпрыск богатой семьи — поведение у него совершенно не такое.
— Хотя, если присмотреться, его манеры вовсе не напоминают манеры простолюдина. Баолинь, Баоци, я отведу вас посмотреть на ту новую книгу, — Чэн Чумо зашагал вперед, чувствуя себя как дома.
— Всё дорогу только и слышали от тебя, как хороши эти Троецарствие. Я обязан взглянуть, — двое темнокожих юношей были сыновьями Юйчи Гуна — Юйчи Баолинь и Юйчи Баоци.
Фан И'ай посмотрел на стоявшего рядом Ду Хэ, кажется, начиная что-то понимать:
— Ваше Высочество уже вернулся во дворец, а ты притащил меня сюда — тоже ради этих Троецарствие?
— Именно. Вчера я купил один экземпляр, намереваясь почитать дома, но отец отобрал его у меня, так что пришлось идти за вторым. А встретив тебя, И'ай, я решил прихватить и тебя. Если есть что-то хорошее, я обязан поделиться с тобой, — Ду Хэ кивнул и направился к полкам.
— Даже дядюшка Ду считает, что это интересно? — Фан И'ай взял книгу, переданную Ду Хэ, и принялся читать.
Стоило им лишь прикоснуться к Троецарствию, как каждый из них сразу стал преданным поклонником. Глядя на описание полководцев, они пришли в невероятное возбуждение.
У Чансунь Чуна в последнее время было прескверное настроение, он постоянно был раздражен. Причиной тому было знание о том, что принцесса Чанлэ не желает выходить за него замуж.
И хотя указ о браке в конечном счёте был издан, само осознание нежелания принцессы заставляло его нервничать.Всякий раз, вспоминая об этом, он терял всякое спокойствие, вплоть до того, что на занятиях в академии слушал наставника невнимательно, а после сделанного замечания стал ещё раздражительнее.
Как раз сегодня был выходной, и Чансунь Чун, поднявшись, отправился в Книжную лавку.
Войдя внутрь, он прошел к стойке, обнаружив там лишь несколько сотен монет. Мо Жаньчэня не было, поэтому, оставив двадцать монет, он прошел внутрь.
Вскоре он заметил, что Чэн Чумо и остальные уже здесь. Присмотревшись, он увидел, что все они увлечены одной и той же книгой. Став любопытным, Чансунь Чун взял том Троецарствие и, заинтересовавшись продолжением, принялся читать.
Когда Мо Жаньчэнь вернулся, то обнаружил на стойке уже несколько сотен монет. Сегодня снова удалось заработать — пусть и немного, но жизнь виделась в светлых тонах.
Чэн Чумо всё это время ждал Мо Жаньчэня. Заметив его возвращение, он тут же подошел, желая обсудить прочитанное:
— Брат Мо, эти Троецарствие написаны так великолепно! Не знает ли брат, могу ли я встретиться с автором? Не скрою, я, старина Чэн, крайне восхищен.
Чэн Чумо всё ещё полагал, что Ло Гуаньчжун — человек из окружения Ло Шисиня, их семьи были в хороших отношениях, поэтому его интерес был вполне естественным.
Мо Жаньчэнь, услышав это, удивился: Чэн Чумо заговорил столь высокопарно? Похоже, слухи лгут — кто сказал, что сыновья семьи Чэн не сильны в науках?
— Боюсь, придётся разочаровать брата Чэна. Младший брат не знает, где находится автор. Я лишь когда-то слышал от него эти истории, поэтому и записал их, — Мо Жаньчэнь извиняющимся тоном посмотрел на Чэн Чумо.
— Видимо, встретиться с господином Ло не удастся. Но, брат Мо, когда вы напишете вторую часть Троецарствия? Сейчас история оборвалась на самом интересном месте, оторваться просто невозможно! — Чэн Чумо был разочарован, но и винить Мо Жаньчэня было неудобно.
— Скоро. Брат Чэн, ещё немного подожди, через пару дней, думаю, уже будет, — Мо Жаньчэнь слегка улыбнулся. Ждать обновлений от такого лентяя? Мечтай больше.
— Раз так, я приду через пару дней. А сейчас куплю ещё три экземпляра, вот деньги, — Чэн Чумо достал монеты.
— Отлично, — Мо Жаньчэнь с улыбкой принял оплату. Тридцать монет за экземпляр, три штуки — девяносто. Чистая прибыль тридцать монет, неплохо.
Затем Юйчи Баолинь также купил три книги, чтобы отвезти отцу — Юйчи Гуну, чтобы тот ознакомился. Ду Хэ и Фан И'ай один за другим приобрели ещё несколько книг.
Вслед за ними прибыло ещё несколько покупателей, которые, увидев Троецарствие, также замерли в изумлении.
Почитав в Книжной лавке довольно продолжительное время и не успев закончить, они решили приобрести книги, чтобы забрать их домой, собрать коллекцию и читать в спокойной обстановке.
Хотя многих покупателей расстроило, что за стойкой больше нет прежней хозяйки, они не стали ничего говорить.
Это было не в их компетенции. Лишь один студент спросил Мо Жаньчэня, куда делась хозяйка, на что тот посоветовал спросить у группы молодых аристократов неподалёку.
Видя, как Чэн Чумо и остальные уставились на него, особенно заметив взгляд Чансунь Чуна, полный ярости, желающего убить на месте, больше никто не осмелился спрашивать о хозяйке.