В памяти всплыло, что, кажется, это первый раз, когда кто-то, кроме дедушки, несет Цзян Циань на руках в стиле принцессы.
Конечно, если не считать моменты, когда она была без сознания.
Цзян Циань подумала: если бы у нее действительно был старший брат, он должен был бы быть таким, как Чжоу Шиянь.
Если бы у нее был такой брат, ей не пришлось бы так волноваться о делах компании, и, возможно, она вообще не оказалась бы в нынешней ситуации.
В компании ее не признавали, притесняли родственники со стороны второго дяди, прикрываясь тем, что она девушка и еще слишком молода.
Будь на ее месте Чжоу Шиянь, все проблемы решились бы сами собой.
Фантазии прекрасны, но реальность сурова: Чжоу Шиянь ей не брат.
Однако то, как он к ней относится, лучше любого родного брата.
Цзян Циань одной рукой придерживала плащ, чтобы прикрыться, а другой вцепилась в плечо Чжоу Шияня, чтобы не упасть. До вечернего часа пик было еще далеко, и в лифте они были одни.
Его рука, охватившая ее пояс, была крепкой и сильной. Цзян Циань осторожно оттянула край плаща и украдкой взглянула на Чжоу Шияня.
Он держал ее так легко, словно она ничего не весила. Четкий профиль, волевая линия подбородка, выступающий кадык... Даже простая белая рубашка смотрелась на нем невероятно красиво, он был воплощением мужского обаяния.
Взгляд опустился ниже, и Цзян Циань внезапно стало любопытно:
— Брат Шиянь, а у тебя правда восемь кубиков пресса?
Ее голос, не слишком тихий, но и не громкий, прозвучал в лифте как раскат грома. Чжоу Шиянь нахмурился и повернул голову, его уши в мгновение ока покраснели.
— Можно потрогать? — спросила она и тут же потянулась рукой, намереваясь совершить шалость.
— Цзян Циань! — виски Чжоу Шияня запульсировали, он произнес это почти сквозь зубы. — Ты до сих пор не избавилась от своих детских привычек?
Раньше Цзян Циань часто так подшучивала над ним. Это был метод, который она открыла, когда искала способы прогуливать занятия.
Если она пыталась проказничать в других делах, дедушка всегда узнавал, но стоило ей начать поддразнивать Чжоу Шияня, как она всегда выходила сухой из воды. Эту идею ей когда-то подала Линь Ваншу, посоветовав найти способ выводить Чжоу Шияня из себя, и с тех пор этот трюк работал безотказно.
Например, накануне того, как он должен был объяснять ей темы по контрольным, она могла долго смотреть ему на губы, а потом заявить, что они такие мягкие и, кажется, очень вкусные.
В любом случае, тогда она была маленькой и говорила все что угодно, каждый раз доводя Чжоу Шияня до того, что он краснел, терялся или в ярости уходил прочь.
Но времена изменились. Цзян Циань смущенно отдернула руку и мгновенно присмирела.
Сказала, не подумав, а он принял близко к сердцу.
В глубине глаз Чжоу Шияня бушевала темная буря, голос звучал хрипло и низко:
— Ты ведь правда не боишься, что я тебя сейчас сброшу.
Чжоу Шиянь сделал вид, что разжимает руки, и Цзян Циань от испуга тут же обеими руками обхватила его за шею.
Она прижалась к нему всем телом, зажмурила свои красивые глаза и поспешно взмолилась:
— Я была неправа, брат Шиянь! Я просто из любопытства, больше никогда не буду, честное слово.
Она была просто очень любопытной, разве это преступление?
Двери лифта открылись, а Цзян Циань так и осталась висеть на Чжоу Шияне, не решаясь отпустить его.
В коридоре загорелся свет от датчика движения, послышались шаги, и из-за угла показался уставший с дороги Цзи Линьчэ.
Он застыл на месте, собираясь подойти.
Выражение его лица, когда он разглядел их, было полным неверия, особенно когда взгляд упал на руки Цзян Циань, крепко обнимающие шею Чжоу Шияня.
Он отсутствовал всего один день.
Изначально он не собирался приходить, но мать внезапно позвонила ему и в гневе отчитала за поведение Цзян Циань. Он решил, что сначала заставит Цзян Циань извиниться перед матерью, поэтому велел Чэнь Ли отвезти его прямо к дому Цзян Циань, полагая, что она вернется.
Он редко бывал у нее, забыл код от замка и просто стоял у двери, дожидаясь ее.
Цзян Циань все еще пыталась сменить тему, чтобы сгладить неловкость. Она смотрела на профиль Чжоу Шияня, ее голос звучал мягко и заискивающе:
— Брат Шиянь, а как ты оказался сегодня у компании? Ты искал меня по какому-то делу?
Чжоу Шиянь остановился. Его глаза за стеклами очков слегка сузились, когда он посмотрел на Цзи Линьчэ:
— Я пришел забрать жену домой.
Чжоу Шиянь внезапно остановился, и Цзян Циань показалось это странным. Не успела она повернуть голову, как ее руку кто-то схватил.
Чжоу Шиянь крепче обхватил ее за пояс, чтобы она не упала от этого резкого рывка.
Она еще даже не видела, кто это, но в тот же миг поняла, кто перед ней.
— Цзян Циань, слезай!
Голос, знакомый до мозга костей, звучал как приказ, не терпящий возражений.
Чжоу Шиянь помрачнел:
— Будьте добры, уберите руки. Вы делаете больно моей жене.
Цзи Линьчэ не уступал:
— Чжоу Шиянь, это моя девушка!
— Мы с Ань-Ань теперь законные супруги, — тон Чжоу Шияня был спокойным и размеренным, но легко бил по больному.
Чувство собственничества у мужчины достигло предела. Цзян Циань была с ним три года, а прошло всего лишь одно мгновение, всего лишь одна ссора и авария — и она все еще оставалась его.
Он не верил, что Цзян Циань, любившая его столько лет, могла измениться за один день.
Он посмотрел на Цзян Циань, в его взгляде читалась притворная мягкость, он сбавил тон:
— Ань-Ань, я знаю, что ты просто хочешь найти кого-то, чтобы позлить меня. У тебя получилось, я вернулся. Слезай, давай спокойно решим проблему.
Цзян Циань посмотрела на лицо, которое любила десять лет. Ее красивые персиковые глаза были холодны и полны равнодушия:
— Цзи Линьчэ, повторяю еще раз: мы расстались, и нас больше ничего не связывает. Пожалуйста, отпусти меня.
Хватка на ее руке внезапно усилилась, Цзян Циань поморщилась от боли.
— Отпусти! — Цзян Циань, обладая немалой силой, рванулась, и в этот момент ее тыльная сторона ладони пришлась прямо по лицу Цзи Линьчэ.
Звук пощечины отчетливо прозвучал в коридоре. Цзи Линьчэ отпрянул, и хватка его ослабла.
Цзян Циань воспользовалась моментом и выдернула руку, которая уже онемела от боли.
— Брат Шиянь, пойдем домой, — Цзян Циань уткнулась лицом в грудь Чжоу Шияня, больше не глядя на Цзи Линьчэ.
Только когда они оказались у двери, Цзи Линьчэ пришел в себя и коснулся языком онемевшей щеки.
Цзян Циань ударила его специально.
Он смотрел им вслед, и ярость впервые охватила его с такой силой, что все тело дрожало:
— Цзян Циань, не знаю, как ты убедила Чжоу Шияня, но я подожду. Ты еще пожалеешь, и в будущем лучше не приходи ко мне с мольбами.
Дверь захлопнулась с глухим стуком. Он отчетливо видел, что код ввел Чжоу Шиянь.
Цзи Линьчэ сжал кулаки так, что на руках вздулись вены. Он отсутствовал всего один день, а Цзян Циань уже так нетерпеливо привела другого в дом. Все было точно так, как говорил Гу Юй.
Цзян Циань была тщеславной особой, которая лишь притворялась в его присутствии.
Внутри квартиры Цзян Циань села на диван. Боль в руке все еще была отчетливой, а сердце сжималось от щемящей тоски.
За окном шумел дождь, капли монотонно стучали, вызывая раздражение.
Цзян Циань помнила, что в такой же пасмурный день, вскоре после того, как они начали встречаться с Цзи Линьчэ, она впервые попыталась что-то сделать сама. Она сварила куриный суп и, вооружившись зонтом, радостно побежала в компанию Цзи Линьчэ, чтобы передать ему еду, насквозь промокнув под дождем.