Юй Юань использовала последнее Замедление времени.
В режиме замедления все равны, кроме неё самой. Даже чудовище, славящееся своей скоростью, во время поглощения добычи двигалось в её глазах не быстрее старушки, вдевающей нитку в иголку. Одним ударом ножа она закончила бой.
Надо признать, нож Старшего брата — отличная вещь.
Она слышала, что шкура у чудовищ толстая и прочная, но никак не ожидала, что этот нож будет резать её как капусту. Знала бы — взяла бы два таких ножа.
Юй Юань оттащила Чжао Тешу из зоны атаки чудовища, а Ню Юн, из последних сил воздвигнув земляную стену, прикрыл их.
Все трое выложились полностью, и наконец прибыли силы спасения.
Вернувшись в общежитие, Юй Юань так устала, что проспала до вечера, пока не проснулась от голода. Она встала, чтобы найти еду, и тут Тунтун сообщил ей, что уже можно проводить лотерею.
Её удар ножом пришёлся Чжао Тешу прямо в сердечко, и очки близости с ним подскочили до семидесяти.
Ню Юн, после пережитой вместе смертельной опасности, тоже дал ей десять очков близости.
То есть сейчас, даже проведя лотерею, у неё останется тридцать очков.
Юй Юань обрадовалась и поспешила вызвать Систему, чтобы та открыла Магазин очков — ей хотелось посмотреть, что можно обменять.
Тунтун безжалостно отказал: — Такой функции нет, прошу хозяина не применять к данной Системе непредусмотренные настройки.
Юй Юань удивилась: — У других такие магазины есть, почему у тебя нет?
Тунтун отверг попытку манипуляции: — Прошу хозяина уважать настройки системы и вместе строить гармонию человека и системы.
Юй Юань издала презрительное «Пфе», а затем начала лотерею.
Вспыхнул свет, и перед ней возникли десять светящихся кругов. Под звуки мелодичной музыки круги один за другим перевернулись, явив свои истинные обличья — карты с написанными на них пояснениями.
Из десяти карт шесть оказались «Однодневными картами способностей», две — «Картами обнаружения», одна — «Картой удвоения очков» и одна Пустой картой.
Юй Юань просмотрела все с текстом, поняла их примерное назначение и только потом принялась изучать Пустую карту.
Подобные штуки обычно бывают либо божественного уровня, либо полным хламом. Впрочем, она не питала особых надежд на эту скупую систему и прямо спросила её, указывая на карту: — Это хлам?
Тунтун: — Божественного уровня.
Юй Юань готова была усомниться в собственном слухе. Что она слышит? Боже мой, ей, такой невезучей, досталась божественная карта за десять попыток?
Юй Юань взволнованно спросила: — А как ею пользоваться?
Тунтун: — Хозяин пока не может воспользоваться.
Юй Юань: …
Да чтоб тебя! Она так и знала, что эта тварь не даст ей ничего хорошего.
Юй Юань: — Почему нельзя сейчас?
Тунтун: — Потому что время ещё не пришло.
… Караул! Ей нужна другая система, которая умеет нормально разговаривать.
После нападения чудовищ все работы на Железной дороге приостановились, и Юй Юань столкнулась с угрозой потери дохода.
К счастью, Чжао Тешу помог ей найти новую работу.
Когда Юй Юань стояла перед железобетонными воротами с эмблемой Военного министерства, она вся оцепенела.
Она взглянула на улыбающегося Чжао Тешу рядом и снова вспомнила: она же вытащила его из пасти чудовища, а не толкала туда, верно?
Как этот Старший брат мог порекомендовать на работу в Военное министерство такого обычного человека, как она, никогда не проходившего военную подготовку?!
Не считая военных сборов в университете — они не в счёт, к тому же тот Кулачный бой она давно забыла.
Чжао Тешу похлопал её по плечу: — Не волнуйся, Сяо Юй, я уже договорился с моим однокурсником. Тесты не нужны, ты утверждена.
— Нет, Брат Чжао, боюсь, у меня не хватит способностей…
Чжао Тешу удивился её скромности: — С чего бы тебе не хватать способностей?
Он приблизился и заговорил тише: — Я уже сообщил твоему командиру, что у тебя Двойная способность. Он проведёт для тебя специальную подготовку.
Да нет же!!
У Юй Юань голова пошла кругом, хотелось биться о стену. Выходит, Брат Чжао порекомендовал её в Военное министерство, думая, что у неё две способности, а министерство, прослышав о таком особенном таланте, с готовностью согласилось.
Но до исчезновения её способностей осталось меньше пяти дней, к тому же Замедление времени потребляет очень много энергии. Даже если она выжмет из системы все соки, вряд ли сможет использовать его хотя бы раз. И как она будет объяснять через пять дней, что у неё вообще нет никаких способностей?
Нужно отказаться.Юй Юань посерьёзнела:
— Брат Чжао, возможно, ты неправильно понял, у меня нет Двойной способности. К тому же, из-за особенностей моего организма, мои способности нестабильны. Я не справлюсь с работой в Военном министерстве.
Чжао Тешу решил, что она просто не осознаёт своего истинного призвания и поэтому отвергает работу в военном ведомстве.
Сам он когда-то учился в военной академии, а потом, из-за ограниченности своих возможностей, отслужив два года на передовой, ушёл в отставку.
Он видел много людей, сражавшихся с чудовищами на передовой. Отважные воины и отчаявшиеся выживальщики источали совершенно разную ауру, и он был уверен, что Юй Юань относится к первым.
Чудовища угрожали самому выживанию человечества. Сам он, беспомощный человек, много раз был свидетелем разрушения человеческих поселений. Слишком много криков и мольб о помощи застряло в его памяти, и он хотел, чтобы в Военном министерстве было больше отличных бойцов.
В конце концов, надежда человечества была связана именно с этим.
— Сяо Юй, не знаю, о чём ты думаешь, но я считаю, что ты очень подходишь для работы в Военном министерстве. Иногда попробовать что-то самому гораздо эффективнее, чем слушать чужие уговоры сто раз. Раз уж стройка сейчас всё равно не работает, почему бы тебе не пойти и не попробовать свои силы в Министерстве?
Он дал ей путь к отступлению: — Твой командир, младший лейтенант Цю — мой однокурсник. Если тебе совсем не подойдёт жизнь в Министерстве, он устроит твою демобилизацию.
— К тому же, ежемесячное жалованье солдата — двадцать четыре тысячи, плюс дополнительные надбавки. В общем, ты сама…
— Я считаю, что полностью справлюсь с этой работой! — Юй Юань сжала кулак и твёрдо заявила.
Тунтун: — Деньги и хозяина заставят жернова вертеть. Как верна древняя поговорка.
Юй Юань, проигнорировав насмешки Тунтуна, спросила у Брата Чжао: — Когда мой командир придёт за мной?
Хотя в этом мире цены были довольно инфляционные, покупательная способность такой зарплаты была весьма приличной.
Чжао Тешу уже собирался ответить, как к ним подошёл коренастый мужчина средних лет с тёмной кожей. Молча, он протянул руку, чтобы коснуться плеча Юй Юань со спины.
Тунтун: — Хозяин, уклоняйся.
Услышав это, Юй Юань решительно двинулась, и рука младшего лейтенанта Цю прошла мимо.
Младший лейтенант Цю слегка удивился и похвалил: — Неплохое восприятие, очень чуткое.
Чжао Тешу с большим удовлетворением кивнул и сказал Юй Юань: — Сяо Юй, это твой командир.
Юй Юань мысленно похвалила Тунтуна за хорошую помощь, а внешне проявила скромность, поприветствовав младшего лейтенанта Цю.
Чтобы избежать проблем в будущем, Юй Юань заранее предупредила младшего лейтенанта Цю, что её способности нестабильны и что у неё нет Двойной способности.
Однако реакция младшего лейтенанта Цю оказалась более сдержанной, чем она ожидала. Он лишь сказал: — Того, кто готов пожертвовать собой ради спасения других, этого уже достаточно, — и повёл её заполнять данные.
Хотя младший лейтенант Цю и был командиром Юй Юань, после её зачисления новобранцем непосредственным наставником стала женщина-сержант с таким же цветом кожи, что и у него.
Фамилия у неё была Тан, звали Идань. Характер довольно вспыльчивый. В первый же день, когда она привела Юй Юань в столовую, прямо у неё на глазах отправила в полёт ударом ноги солдата, лезшего без очереди.
Этот удар покорил Юй Юань. Она обожала таких крутых женщин, которые сохраняют на лице спокойствие, а действуют молниеносно. Тут же засияла глазами-звёздочками и восхищённо воскликнула: — Сестра Дань, ты великолепна!
Тан Идань была весьма снисходительна к своей новообретённой поклоннице и не обращала внимания, что та не называет её по званию. Потрепав её по голове, она молчаливо приняла обращение «Сестра Дань».
В Военном министерстве было отдельное женское общежитие, но из-за малочисленности женщин-солдат им приходилось жить в одном здании с мужчинами. Само по себе это было ничего, но в армии не запрещались романы, а постоянное общение разнополых молодых людей неизбежно порождало искры любви.
Юй Юань постоянно видела после тренировок сцены, как парни и девушки обнимаются и целуются прямо под общежитием, что возвращало её в воспоминания о студенческом общежитии.
Юй Юань, как новенькая, естественно, тоже подвергалась активным ухаживаниям.
Но Тунтун превратился в палку, разбивающую пары влюблённых, заставляя Юй Юань отказывать всем, кто приходил знакомиться.
Тунтун говорил, что в Военном министерстве нет подходящих кандидатов, и не велел тратить на них время. Лучше как следует тренироваться, чтобы повысить шансы выжить на передовой — вот это правильный путь.
Хотя Юй Юань не интересовали парни из Военного министерства, она всё равно решила спросить: раз система собирает только эмоции, почему очки близости появляются только у обладателей способностей, а эмоции обычных людей не считаются?
Тунтун дал ответ, заставивший Юй Юань замолчать.
Потому что в нынешних условиях выживания негативных эмоций у обычных людей гораздо больше, чем у обладателей способностей.
Когда Золотой палец улавливает эмоциональные колебания, он не производит отбора. А когда он преобразует эмоции в энергию, избыток негативных эмоций действует как примеси, занимая его память.
Несколько коротких фраз — холодных и безжалостных.
Только теперь Юй Юань ясно осознала: хотя Тунтун время от времени подшучивал и пререкался с ней, он так и оставался не настоящим человеком.