Медная табличка оставила красный след на ладони. В тот миг, когда Шэнь Минлань переступил порог Книгохранилища, в глубинах его моря сознания внезапно произошёл толчок. Система безмолвно всколыхнулась, словно река, хлынувшая в бездну. Уведомление «Загрязнение Духа Письменности: 0.9%» впилось в сознание, как игла. Он оставался невозмутим, слегка согнув пальцы. Из рукава бесшумно развернулся уголок талисмана, капля крови проступила и медленно потекла по линиям узора, запечатывая в море сознания отсчёт времени Колодца земных жил — через три дня, в час Крысы, Разъедающее семя литературной жилы пустит корни окончательно.
В тихой комнате, без ветра, воцарился покой.
Он не спешил листать каноны. Он сел, скрестив ноги, и полуприкрыл глаза. Дворец литературы в глубине переносицы глухо пульсировал; трещины всё ещё были там, но уже не вызывали той острой боли, что в предыдущие дни. Он знал: это остаточное эхо Песни о праведном дыхании. Величественная радуга ещё не обрела формы, но уже, как хребет, поддерживала разрушенный Дворец литературы. Настоящая битва только начиналась.
Глава 20