【И в конце концов, через десять лет ухода, человек ушёл. Говорят ведь: перед долгой болезнью не бывает сыновней преданности — и это чистая правда!】
【С деньгами ещё куда ни шло, но больше всего страшно остаться и без денег, и без больного! У нас в соседях был такой случай: нанять сиделку было не на что, и семья по очереди ухаживала за больной. В конце концов невестка не выдержала, развелась и ушла с ребёнком. А сын по уши в долгах, да ещё должен приглядывать за матерью-овощем — никакой возможности спокойно выйти на работу. В конце концов, промучившись пять-шесть лет и окончательно выбившись из сил, он её просто задушил подушкой. Ай, был преданный сын — и стал убийцей собственной матери!】
【По вашим словам выходит, что если близкий тяжело заболел, нужно просто бросить его на произвол судьбы? Что за логика! Во всяком случае, если бы это были мои папа и мама, сколько бы денег ни потребовалось, какую бы цену ни пришлось заплатить, я бы точно стал их спасать!】
【Тут вопрос не в том, спасать или не спасать, а в том, что такая жизнь без капли человеческого достоинства для самого больного — едва ли благо!】
【Боже мой, как жутко! Я составлю завещание: если со мной случится что-то подобное, ни в коем случае не реанимируйте меня. Я не хочу быть овощем!】
【Уж лучше худой мир, чем добрые покойники — спасать нужно непременно!】
В самом деле, у любого решения — спасать или не спасать — есть свои резоны, и абсолютной правоты или неправоты здесь не существует.
Просто каждый бессознательно пропускает ситуацию через собственное эмоциональное сито, отсюда и разногласия, и разгоревшийся выше спор. В конце концов, каждый боится столкнуться с таким днём, но каждый же способен оказаться перед подобным жизненным выбором.
Тётя Юэ произнесла:
— Что думают другие, меня уже не волнует. Я лишь хочу знать, держит ли на меня обиду муж.
— Ведущая, не стану скрывать: заклинание проникновения в сны, которому ты научила Фан Сяомэй, я читаю каждую ночь. Надеюсь, мой муж сможет прийти ко мне во сне, чтобы я могла спросить его обо всём лично. Но сколько бы раз я ни повторяла заклинание, толку никакого. Прошло уже больше трёх лет, а он не явился ко мне во сне ни разу. Ведущая, неужели он обижается на меня? Неужели даже во сне он больше не хочет меня видеть?
Сан Фэйвань ответила:
— Душа его давно покинула этот мир, возможно, он уже даже переродился. Сколько бы ты ни читала заклинание во сне, призвать его не удастся. На самом деле это к лучшему — ты можешь наконец успокоиться и отпустить прошлое.
Тётя Юэ с тревогой запросила:
— Но я так хочу спросить его лично! Иначе моя совесть не найдёт покоя. Ведущая, есть ли какой-нибудь способ дать мне возможность поговорить с ним?
Сан Фэйвань сказала:
— Я напишу для тебя амулет и велю кому-нибудь переслать его тебе. Получив бумажный талисман, отправляйся после Часа Крысы к нему на могилу, сожги его и мысленно повтори его имя. Если он ещё не переродился и не вступил в новое воплощение, он сможет ненадолго вернуться, чтобы повидаться с тобой.
Поскольку она изначально предполагала, что могут понадобиться талисманы, то заранее заказала в интернете рисовую бумагу и киноварь. Как раз сегодня всё это пригодится.
На глазах у множества зрителей Сан Фэйвань уверенным движением вывела на экране завитки и иероглифы — и заклинание было готово.
Тётя Юэ принялась горячо благодарить её, а затем с явным нежеланием завершила трансляцию.
Пользователи сети в очередной раз были потрясены возможностями Сан Фэйвань:
【Гадание, спиритизм, создание талисманов... Ведущая, признайся честно, есть ли что-то, чего ты не умеешь?】
【Спорим, ведущая — из семьи Юй с Горы Хранителей Дракона! Говорят, это единственный в нашей стране официально признанный клан адептов мистических искусств, их ученики искусны в фэнтези Инь и Ян, а сами они действуют скрытно и таинственно.】
【Про Гору Хранителей Дракона я слышал, но разве ведущую не зовут Сан?】
【Дурачок, если она просто рядовая ученица, а не прямая наследница рода, фамилия совсем не обязательно должна быть Юй.】
Заметив, что пользователи интернета пустились в бурные догадки, Сан Фэйвань с улыбкой пояснила:
— Я не принадлежу ни к какому клану, вам незачем строить лишние предположения.
В этот момент за дверью раздался стук — это была курьерская служба по городу, которую вызвала Сан Фэйвань. Дом тёти Юэ находился как раз в столице, так что с помощью экспресс-доставки посылка дойдёт ещё сегодня вечером.
Разумеется, с оплатой при получении — Сан Фэйвань всегда вела дела чётко.
— Ладно, довольно болтовни, переходим к подключению следующего счастливого фаната!
Вскоре на экране появилась молодая женщина, чей ник в сети гласил: «Жареный цыплёнок на ночь».
Жареный цыплёнок на ночь натянула кепку, тёмные очки и медицинскую маску, замаскировавшись на совесть.
— Жареный цыплёнок на ночь, что ты хочешь узнать?
Жареный цыплёнок на ночь произнесла:
— Ведущая, право на подключение к эфиру выиграла моя начальница. Но у неё особое положение, светить лицом ей нельзя. Дело касается личной жизни, поэтому мы бы хотели встретиться лично и поговорить с глазу на глаз. Разумеется, за ценой мы не постоим, твой труд будет щедро вознаграждён.
Сан Фэйвань ответила:
— Сначала я должна узнать, что именно вы собираетесь гадать. Если не назовёте суть дела прямо, я за это не берусь.
Жареный цыплёнок на ночь:
— Ведущая, это вопрос конфиденциальности, не стоит выносить его на общую трансляцию. Нельзя ли сделать исключение?
Сан Фэйвань сказала:
— Нельзя. Я боюсь похищения.
【Ха-ха-ха, оказывается, ведущая тоже чего-то боится!】
【Проявлять осторожность просто необходимо! Наша ведущая такая красавица, да ещё и с такими способностями — а вдруг на неё положат глаз плохие люди?】
【Правильно-правильно, я поддерживаю ведущую! К тому же, если каждый станет договариваться о частных встречах, где же зрителям нашей трансляции брать пищу для сплетен?】
【Вот именно, у других людей тоже есть личная жизнь, но они не стесняются говорить о ней открыто перед всеми. С какой стати вам делать исключение? У нас здесь прямой эфир, он изначально предназначен для трансляции на широкую аудиторию!】
Сан Фэйвань произнесла:
— Жареный цыплёнок на ночь, мы гадаем или нет? Если нет, я переключусь на другого человека.
На самом деле Жареный цыплёнок на ночь за последние несколько дней уже отправляла Сан Фэйвань множество личных сообщений с предложением о встрече.
Однако Сан Фэйвань была непробиваема: кроме тех, кто выигрывал право на гадание во время прямой трансляции, она игнорировала любые приглашения в личке.
Выиграть же право на звонок в эфире оказалось непросто — им пришлось задействовать несколько аккаунтов, и победа далась с огромным трудом. Если упустить этот шанс, следующий раз может и не представиться.
Колеблясь, Жареный цыплёнок на ночь бросила взгляд на сидевшую рядом женщину.
Та женщина, прятавшаяся вне поля зрения камеры, кивнула в знак согласия, и Жареный цыплёнок на ночь произнесла:
— Ведущая, мы согласны на гадание!
Сан Фэйвань потребовала:
— Говорите прямо, на что гадаем?
Жареный цыплёнок на ночь ответила:
— Моя начальница — актриса. Несколько лет назад, чтобы облегчить свой путь к славе, она призвала... призвала духа-ребёнка. Линтун всегда вёл себя послушно, о нём заботились должным образом, и никаких происшествий не случалось. Но почему-то в последнее время дух-ребёнок внезапно начал буянить. О каких именно выходках идёт речь, уточнять не буду, чтобы никто не примерял это на себя. Мы хотим отправить Линтуна обратно. Только приручить духа легко, а отослать назад — целая проблема. Мы обращались к нескольким мастерам, но никто из них не смог его спровадить, из-за чего дух-ребёнок расшалился ещё сильнее. Мы посмотрели несколько твоих эфиров и знаем, что ты обладаешь настоящей силой, поэтому и хотим попросить тебя о помощи.
【Женщина-селебрити? И держит духа-ребёнка! Неудивительно, что она не хотела признаваться, история-то просто бомбическая!】
【Ради популярности готовы на всё что угодно. Ну что, доигрались, получили обратный удар? Поделом!】
【Это случайно не та актриса на букву Л? Ходят слухи, что она вечно держит таких духов.】
【По мне, так больше похожа на актрису на букву З. В первые годы она была совершенно непопулярна, а потом подряд выстрелили несколько сериалов с её участием.】
Жареный цыплёнок на ночь тоже увидела сообщения на общем экране и поспешно вмешалась:
— Пожалуйста, не гадайте наобум, все ваши варианты мимо! Эй, ведущая, ты в конце концов берёшься за это дело или нет?
Сан Фэйвань ответила:
— Берусь.
Жареный цыплёнок на ночь тут же перевела дух:
— Тогда я пришлю тебе адрес в личных сообщениях, посмотри, когда тебе будет удобно заглянуть к нам в ближайшие дни. Желательно как можно скорее!
Сан Фэйвань не любила затягивать дела, за которые взялась, и ответила:
— Завтра после обеда.
Договорившись, Жареный цыплёнок на ночь поспешно отключилась от трансляции, страшась, как бы из-за малейшего промедления зрители не разоблачили её маскировку.
Впрочем, перед тем как исчезнуть, она всё же отправила в подарок несколько Парящих облачных китов в знак доброй воли.
Любопытство же зрителей вовсе не угасло вместе с завершением звонка:
【Так кто же эта актриса, чёрт побери? Неужели та, за которую я болею?】
【Что делать, теперь мне кажется, что любая звезда женского пола держит у себя духа-ребёнка!】
【Такое наверняка практикуют лишь единицы, не надо болтать зря, иначе можно испортить репутацию другим артисткам.】
【Ведущая, ведущая! После того как завтра с ней встретишься, сможешь прийти и немного приоткрыть нам завесу тайны?】
【Такой сплетнической тыквы наелись — и до сих пор непонятно, зимняя это тыква, бахчевая или обычная мускатная! Ведущая, умоляем о продолжении!】
Сан Фэйвань отозвалась:
— Речь идет о частной жизни, поэтому я прошу всех проявить уважение. Ну а мы продолжаем подключения.
***
Тётя Юэ всё ещё смотрела трансляцию Сан Фэйвань, когда местная курьерская служба доставила талисман.
Забыв обо всём остальном, она поспешно поймала такси и прямиком направилась на кладбище.
К моменту, когда она добралась до кладбища на окраине города, уже пробило полночь. Вокруг царила мёртвая тишина, не было видно ни души — лишь выстроились ряды могильных плит, от одного вида которых становилось жутковато.
Однако тётя Юэ ни капли не испугалась и уверенно направилась к могиле мужа.
Фотография на памятнике немного запылилась, и она бережно, с исключительной нежностью смахнула грязь.
Приведя надгробие в порядок, она достала талисман от Сан Фэйвань и подожгла его.
Она без умолку шептала что-то, обращаясь не к холодному камню, а к родному, живому человеку.
Бумажный амулет запылал, поднимая кверху тонкие завитки сизого дыма. Дым не рассеивался в воздухе, а постепенно сгущался, принимая очертания призрачного силуэта.
Знакомые черты лица заставили тётю Юэ мгновенно зайтись слезами.
— Муж мой, я наконец-то вижу тебя!
— Прости меня, дорогой, тогда я не стала тебя спасать, и ты ушёл так рано.
— Неужели ты затаил на меня обиду? Вот почему ты ушёл так решительно и даже во сне не позволял мне взглянуть на тебя... Ох-ох...
Призрачная рука легла на плечо женщины — он смотрел на неё переполненный бесконечной болью и нежностью.
— Эх... — протяжный вздох, перешагнув черту между миром живых и подземным царством, сквозь разделявшую их жизнь и смерть, опустился в эту похожую на воду ночную прохладу.
— Не плачь, жена.
Тётя Юэ изо всех сил старалась разглядеть его, но слёзы застилали глаза, и сколько она ни вытирала их, они лились ручьем.
Муж попытался стереть с её лица влагу, но его бесплотная рука прошла сквозь её щеку — даже это самое простое движение было ему уже недоступно.
— Я не сержусь на тебя. Никогда не сердился.
— Вместо того чтобы превратиться в овощ, несколько лет переносить мучения и умереть, лишившись всякого человеческого достоинства, я предпочёл уйти быстро и без мук.
Слёзы продолжали непрерывно катиться по щекам, но её плач понемногу стих.
— Правда?
Он с улыбкой кивнул:
— Ты всегда была рассудительной и здравомыслящей, всегда прекрасно знала, какое решение самое правильное. После моей смерти я ещё какое-то время оставался рядом, видел, как ты без суеты занималась моими похоронами, и слышал, как ты утешала сына. Ты всё сделала идеально, и я был спокоен за тебя, поэтому со спокойной душой ушёл раньше времени.
Его улыбка постепенно померкла, оставив лишь глубокое сожаление:
— Единственное, за что я должен извиниться — я обещал после выхода на пенсию свозить тебя в путешествие, но так и не смог этого сделать. Прости меня, жена, живи теперь счастливо и больше не тоскуй обо мне...
Его фигура вновь превратилась в тонкую струйку дыма и, подхваченная ночным ветром, растворилась без следа.
— Любимый...
Она бросилась вперед, пытаясь обнять его, но заключила в объятия лишь холодный гранит надгробия.
Самое большое расстояние на свете — это, пожалуй, расстояние между жизнью и смертью.
Человек всё ещё жив в твоём сердце, но увидеть его больше нельзя.
Глава 25. Ночная песня на вилле
Сан Фэйвань уже закончила последнее гадание и собиралась распрощаться со зрителями, как на экране вновь замелькали подарочные эффекты Парящих облачных китов.
【Тётя Юэ отправила Парящего облачного кита x5】
【Тётя Юэ: Спасибо за талисман, ведущая, я уже повидалась с мужем, и он на меня не в обиде.】
Хотя Сан Фэйвань в самом начале объявила, что сегодняшнее гадание бесплатное, для тёти Юэ возможность разрешить многолетнее бремя и ещё раз встретиться с мужем была бесценна. Если бы она никак не выразила свою благодарность, совесть не позволила бы ей остаться в стороне.
Ранним утром следующего дня в дверь Сан Фэйвань постучали.
Хозяйка квартиры, увидев Сан Фэйвань, на секунду замерла:
— Вы... Сяо Сан?
Странно! Почему она выглядит совсем не так, как в её воспоминаниях — неказисто одетая, простоватая?
На этот раз на Сан Фэйвань был надет тот самый комплект в традиционном китайском стиле с юбкой мамяньцюнь, а волосы были наполовину собраны в изящный узел. Всё в ней излучало благородную элегантность, совершенно не вяжущуюся с убогой обстановкой съёмной квартиры.
Хозяйка опомнилась и только тут вспомнила, зачем пришла:
— Срок аренды подходит к концу... будете продлевать?
Вообще-то она явилась за квартплатой, но теперь, взглянув на Сан Фэйвань, решила, что её скромное жильё вряд ли способно вместить особу столь высокого полёта.
— Срок истёк, продлевать не буду. Съеду на днях.
Раньше ей приходилось ютиться в этой конуре из-за безденежья, но теперь, благодаря трансляциям, Сан Фэйвань быстро накопила капитал и больше не нуждалась в том, чтобы стеснять себя.
Правда, в последние дни она была полностью поглощена культивацией и совсем не думала о переезде. Однако теперь, когда её имя стало набирать популярность в сети, известность неизбежно привлечёт кривотолки, а хорошая обстановка поможет избежать лишних хлопот.
Сначала она думала купить жильё, но заглянув в агентство недвижимости, с удивлением обнаружила, что цены на квартиры в столице просто заоблачные.
За многоквартирный дом, где проживают десятки семей, просят целых десять миллионов за квартиру!
Подумать только: в мире бессмертных за такую же сумму она могла бы выкупить целую горную вершину и основать собственную секту!
Обдумав всё, она решила пока всё же снять жильё.
В этот момент раздался звонок от Бай Цзюня. Услышав, что Сан Фэйвань ищет квартиру, он возмущённо повысил голос:
— Ой, моя прабабушка! Чего же вы раньше не сказали, что вам нужно жильё? Чего-чего, а недвижимости у меня навалом. Вам виллу или апартаменты? Предпочитаете городское удобство или тишину за городом?
— Ой, да к чему эти церемонии! У меня столько пустующих домов! Ждите, я сейчас сбегу из больницы и приеду выбирать вам жильё!
— Не выходи, иначе тебе... — увы, договорить Сан Фэйвань не успела — на том конце уже повесили трубку.
Через полчаса Бай Цзюнь, поймав такси, вихрем примчался на место.
Едва машина остановилась, он с нетерпением бросился открывать дверцу и выпрыгивать наружу, как вдруг: «Бац!» — на него на полном ходу налетел электроскутер.
Бай Цзюнь мгновенно рухнул на асфальт. Его лоб, с которого совсем недавно сняли повязку и где раны ещё не успели затянуться, обзавёлся новым повреждением.
Водитель скутера отделался лёгким испугом и, оставшись целым и невредимым, принялся возмущаться:
— Выходишь из машины и даже не смотришь по сторонам, людей угробить хочешь?! Ой, у тебя кровь на голове? Только я тут не при чём, я сам пострадавший, со меня взятки гладкие!
Бай Цзюнь вовсе не собирался требовать с него компенсации. Нетерпеливо отмахнувшись от горе-водителя, он схватился за разбитую голову и с жалобным видом уставился на Сан Фэйвань.
— Пролежал несколько дней в больнице и совсем забыл, что меня преследуют неудачи.
Ничего не поделаешь, Сан Фэйвань пришлось сорвать с заколки ещё один бамбуковый листок и протянуть ему:
— Больше не нарывайся на неприятности нарочно, иначе никакой хороший амулет безопасности тебя не спасёт.
Бай Цзюнь без церемоний засунул листок в карман и только после этого обратил внимание на то, что Сан Фэйвань, кажется, всё в той же белой рубашке и небесно-голубой юбке мамяньцюнь.
Озадаченно он протянул:
— Прабабушка, неужели у вас всего один наряд, и вы носите его не снимая? Вы же зарабатываете вполне прилично, к чему такая экономия?
Откуда ему было знать, что Сан Фэйвань обладала духовной энергией, а её одежда не собирала ни единой пылинки или грязи, так что частой смены она не требовала.
Впрочем, раз уж это казалось ему странным, она лишь отмахнулась дежурной фразой:
— Последние дни выдались хлопотными, будет время — куплю ещё парочку... У тебя кровь из головы идёт, лучше возвращайся в больницу.
Торопливо достав платок, Бай Цзюнь прижал его к ране:
— Ничего страшного, пустяки, главное — жильё подобрать!
Видя, что травма не слишком серьёзная, Сан Фэйвань больше не стала возражать.
Главными требованиями Сан Фэйвань к жилью были хорошая экология, тишина и отсутствие посторонних.
Тогда Бай Цзюнь перечислил всю недвижимость, оформленную на его имя, предоставив право выбора самой Сан Фэйвань.
Имущества у Бай Цзюня было немало, но сам он управлять им не умел, просто оставляя дома пустовать, так что сейчас они как нельзя кстати пришлись для того, чтобы задобрить Сан Фэйвань.
Чтобы ей было проще выбирать, он откопал старые фотографии домов и принялся по очереди расписывать их достоинства.
Просмотрев всё по порядку, Сан Фэйвань указала на одну из вилл:
— Пусть будет эта. Поместье Багряной Луны — неплохое название.
Бай Цзюнь опешил:
— Поместье Багряной Луны не годится, может, выберем другое?
Сан Фэйвань поинтересовалась:
— Почему не годится?
Бай Цзюнь объяснил:
— Вы не знаете, расположение и природа там просто отличные. Но сразу после постройки по ночам там стали раздаваться жуткие песни и звуки танцев. Из-за этого жильцы первой очереди так и не осмелились заселиться. Остальные виллы тоже не смогли распродать. Теперь всё поместье полностью заброшено. Я сразу и не сообразил, иначе ни за что бы вам его не показал.
Поместье Багряной Луны проектировалось как комплекс элитных вилл.
У застройщика были хорошие отношения с кланом Бай, и, услышав, что те собираются приобретать новое жильё, девелопер подарил им виллу. Причём самую лучшую по расположению и самую крупную по площади — «короля района».
В своё время госпожа Бай потратила немалые средства на ремонт, лишь после завершения которого обнаружились проблемы, из-за чего жить там оказалось невозможно.
Элитную недвижимость вообще тяжело перепродать, а уж с таким изъяном — тем более.
Как раз подошло восемнадцатилетие Бай Цзюня, и госпожа Бай без долгих раздумий сплавила эту виллу внуку в качестве подарка на день рождения.
Сначала Бай Цзюнь не знал о проблемах с особняком и по глупости притащил туда компанию друзей на вечеринку в честь дня рождения.
Все веселились вовсю, музыка гремела на полную громкость.
Но в какой-то момент вместо звучавшей англоязычной песни заиграло:
— Ты моё маленькое, премаленькое яблочко,
Словно самое прекрасное облачко на краю небес...
Весна снова пришла, и цветы усыпали горные склоны...
— Кто чёрт побери переключил трек?! — Бай Цзюнь, стоявший как раз рядом с колонками, кинулся их настраивать, но сколько бы он ни крутил регуляторы, песня не менялась.
Разозлившись, Бай Цзюнь просто выключил аудиосистему.
Однако песня продолжала звучать:
— Ты моё маленькое, премаленькое яблочко,
Как сильно я ни любил бы тебя, всё будет мало...
Твоё румяное личико согревает моё сердечко,
Зажги огонь моей жизни, огонь, огонь, огонь, огонь...
То ли песня оказалась чересчур въедливой, то ли что ещё, но компания мажоров в гостиной вдруг тоже пустилась пританцовывать в ритм мелодии.
Взбешённый Бай Цзюнь взял и вырубил рубильник на щитке.
Музыка вмиг умолкла, танцующие замерли на месте.
Стоило Бай Цзюню чуть перевести дух, как в следующую секунду музыка заиграла снова.
На этот раз транслировалось не Яблочко, а другая старая песня:
— Бескрайние степи — моя любовь,
Цветы распускаются у подножья зелёных холмов...
Какой ритм самый улётный и зажигательный?
Какая песня приносит больше всего радости...
— Это Самый яркий этнический мотив! — даже теперь, вспоминая те события, Бай Цзюнь чувствовал, как этот навязчивый мотив звучит у него в ушах.
Почти плача, он произнёс:
— С тех пор я обхожу этот район десятой дорогой, стоит мне только оказаться поблизости! Жуть, просто жуткая мистика! Застройщик тогда даже специально приглашал мастеров мистических искусств для изгнания нечисти, но толку ноль, абсолютно никакого. Теперь это поместье так и стоит заброшенным.
Сан Фэйвань заметила:
— Зато тихо, как раз для меня.
— Вы совсем ничего не боитесь? — выпалил он, а сообразив, тут же вспомнил: — Точно, вы же способны даже души провожать на перерождение, конечно, вам не страшно.