Глава 15: Безупречное Дао-основание — дар небес и земли
Вжух!
Грандиозный гул, подобный первому звуку Пути, возникшему при сотворении мира, оглушительно разнесся по мертвой, безмолвной пещере!
Сгорбленная фигура Линь Фэна распрямилась, словно невидимая колоссальная сила принудила его встать в полный рост! Трудноописуемая, чистая и величественная энергия, словно пробудившееся древнее чудовище, вырвалась из его тела!
Грохот!
Под сводом пещеры черные сталактиты, источавшие густой мертвенный холод, под ударом этой чистой энергии задрожали, словно под натиском невидимого молота. Послышались невыносимые стоны камня! Трах! Трах! Звуки разрушения раздавались повсюду! Огромные острые обломки черного камня, как проливной дождь, обрушились на громоздившиеся внизу пирамиды белых костей!
Плюх! Плюх! Плюх!
Глухие удары перемежались с пронзительным хрустом дробящихся останков! Костяная пыль, подхваченная вихрем, мгновенно заполнила пространство, создавая серую пелену, дышащую тленом и смертью! Казалось, в пещере начался разрушительный камнепад из черных осколков и снег из костяного пепла!
Тот огромный Каменный гроб Сюаньинь сейчас бешено содрогался! Густая темно-красная жидкость, текущая по крышке гроба, бурлила, словно кипяток, издавая при этом душераздирающий шипящий звук коррозии. Острый, сладковато-тошнотворный запах мгновенно перекрыл вонь гнили! Тяжелая крышка под звуки скрежета металла о камень, от которых сводило зубы, начала сдвигаться! Казалось, нечто, запечатанное здесь в течение десяти тысяч лет, было потревожено этой внезапно возникшей, чистой и мощной аурой... и вот-вот выберется наружу!
— Наставник... наставник! — Шитоу, насмерть перепуганный происходящим, вскрикнул от ужаса! Огромный страх заставил его инстинктивно броситься к Линь Фэну, но мощнейшее давление, исходящее от тела учителя, отбросило его на несколько шагов назад! Мальчик смог лишь сжаться за большим обломком сталактита, в ужасе глядя на фигуру в центре пещеры, которая казалась воплощением демонического божества.
Линь Фэн медленно поднял голову.
Его лицо, перепачканное грязной кровью, илом и ледяной крошкой, в тусклом зеленоватом фосфоресцирующем свете казалось ликом злого духа — свирепым и жутким. Но под этой маской его глаза...
Холодные! Равнодушные! Глубокие, как бескрайнее звездное небо!
В глубине зрачков словно проносились великие видения сотворения хаоса, разделения начал, рождения и гибели миров! Ужасающее давление, порожденное метаморфозой самой сути жизни и созданием фундамента Великого Дао, подобно невидимому приливу, стало медленно распространяться, наполняя хаотичную пещеру!
Стадия Очищения Ци... пройдена!
Стадия Основания... достигнута!
Безупречное Дао-основание — создано!
В глубине даньтяня хаотичного цвета фундамент стал непоколебим, подобно горе! Он был лишен формы, но существовал на самом деле, становясь центром вселенной его даньтяня, излучая высший смысл, способный вместить все реки, вернуть все скверны к истоку и превратить все иллюзорное в истинное! Нити Ци Истока Пути, невероятно чистые, струились из него, питая тело, которое только что пережило полное перерождение!
Сила! Невиданное прежде ощущение мощи бурлило в каждой косточке и каждой жиле! Хотя общее количество энергии оставалось ограниченным, сама эта сила была чистой, концентрированной, словно сталь, закаленная тысячи раз! Одним движением он, казалось, мог вызвать к жизни саму первородную мелодию мира!
Более того, пришло ощущение контроля, исходящее из самого уровня жизни!
Абсолютный контроль над собой! Инстинктивное подавление окружающей небесной энергии!
Линь Фэн медленно поднял руку, выпачканную в волчьей крови и грязи. Под кожей когда-то иссохшие меридианы сейчас, словно русла рек, напитавшиеся живительной влагой, были наполнены новой, крепкой силой. Рана на спине, разорванная когтями демонических волков, под воздействием Ци Истока Пути стягивалась и заживала прямо на глазах! На краях глубоких ран, доходящих до кости, быстро нарастала нежная молодая плоть, и в мгновение ока они покрывались коркой!
Он слегка сосредоточился.
Вжух!
Тончайшее, но невероятно плотное светило хаотично-серого цвета, словно вторая кожа, мгновенно покрыло пространство на три чи вокруг него!
Врожденная форма области Безупречного Дао-основания — Область Возвращения Десяти Тысяч Скверн к Истоку!
Внутри этой области густая мертвенная Ци, бурлящая ненависть, гниль костяной пыли... все примеси, несущие отрицательную энергию, встретили своего главного врага! При соприкосновении с серым светом они издавали тихий шипящий звук, словно тающий снег, будучи принудительно расщепленными, очищенными и преобразованными в самые первичные частицы, а затем — алчно поглощенными Дао-основанием и превращенными в поток теплой энергии Истока!
В этой области мутная Ци была полностью устранена! Остался лишь чистейший смысл Пути!
— Р-р-ра-а!!!
Ужасающий рев, полный бесконечной свирепости, ненависти и жажды разрушения, словно донесшийся из самых глубин девяти кругов ада, внезапно вырвался из сильно вибрирующего Каменного гроба Сюаньинь! Он мгновенно перекрыл все звуки падающих камней и разлетающегося праха!
Воздух во всей пещере, казалось, на мгновение застыл!
Тяжелая крышка Каменного гроба Сюаньинь с оглушительным взрывом... разлетелась вдребезги!Бесчисленные осколки камня Тайной Инь, пропитанные густой некротической энергией, разлетелись подобно пушечным ядрам! Со страшным свистом они с силой врезались в стены пещеры и падающие сталактиты, взрываясь облаками черно-серого тумана!
Густая, почти осязаемая черно-серая некротическая аура, словно тягучие чернила, безумно хлынула из разбитого гроба! Мгновение — и центр пещеры заполнился ею! В эпицентре бурлящего тумана медленно поднялось искаженное, огромное существо, источающее ауру, от которой стыла кровь!
Оно было около десяти чи ростом, отдаленно напоминая человеческую фигуру, но все его тело было покрыто черной костной броней, подобной по цвету камню Сюаньинь. В щелях брони сочилась темно-красная вязкая жидкость, напоминающая лаву! Вместо лица — лишь бурлящий водоворот черно-серой ненависти, концентрирующий в себе бесчисленные гримасы муки и злобный вопль! На концах мощных рук красовались острые, как косы, костяные клинки! Ужасающее давление, превышающее уровень стадии Основания и даже отдаленно касающееся порога стадии Золотого Ядра, подобно цунами, захлестнуло все вокруг!
Трупная марионетка! Да еще и Трупная марионетка Сюаньинь, десять тысяч лет впитывавшая некротическую энергию земных жил и вобравшая в себя ненависть бесчисленных скелетов!
Ее голова, состоящая из сгустков ненависти, «уставилась» в сторону Линь Фэна. Хотя глаз не было, холодная, пронизывающая до костей воля, полная жажды разрушения, подобно гигантской невидимой руке, сжала сердца Линь Фэна и Шитоу!
— Наставник... — Шитоу, прячась за обломком скалы, был бледен как полотно, огромный страх лишил его способности дышать! Аура, исходящая от этого монстра, была в сотни раз страшнее, чем у тех волков снаружи! Одно только это незримое давление заставило крошечный чистый огонек в его груди бешено затрепетать, подобно свече на ветру!
Зрачки Линь Фэна сузились!
Сила этой Трупной марионетки Сюаньинь намного превосходила его нынешнюю культивацию начальной стадии Основания! Особенно эта некротическая энергия, густая до осязаемости, оказывала ужасающее разрушительное воздействие на разум!
Нельзя вступать в прямое столкновение!
В тот самый миг, когда марионетка издала безмолвный рык и присела, готовясь прыгнуть, а костяные косы — прорезать воздух для смертельного удара!
Линь Фэн сдвинулся с места!
Он не отступил! Напротив, бросив вызов бушующему давлению, он сделал резкий шаг вперед!
Бум!
Его ступня с глухим звуком ударила по земле, покрытой костяной крошкой, — точно удар боевого барабана!
С этим шагом хаотичный фундамент Дао-основания в его даньтяне вздрогнул! Еще более концентрированная, еще более властная энергия хаоса вырвалась на свободу!
— Десять тысяч скверн... к истоку!
Линь Фэн произнес это низким, хриплым голосом, словно это было священное пророчество Великого Дао!
Вжух!
Область хаотичного серого света, покрывавшая его, мгновенно вспыхнула! Радиус расширился до десяти чжанов! Словно гигантское невидимое серое жернов, она обрушилась на пещеру, заполненную некротической энергией.
В пределах области!
Законы... переписаны!
Бурлящая, осязаемая черно-серая аура при соприкосновении с серым светом, словно чернила, в которые плеснули концентрированную кислоту, взорвалась с еще более резким шипением! Она мгновенно расщеплялась, очищалась и рассеивалась на глазах!
Водоворот ненависти на голове марионетки бешено завращался! Она издала мучительный и яростный безмолвный вопль! Огромное тело, словно попавшее в вязкую трясину, замедлилось и стало неповоротливым! Ужасающий удар ненависти под покровом хаотичного серого света был принудительно подавлен и ослаблен на несколько ступеней!
Внутри области десять тысяч скверн возвращались к истоку! Всякая отрицательная энергия была подавлена! Расщеплена! Принудительно поглощена!
— Шитоу! — голос Линь Фэна прозвучал словно гром, сотрясая хаотичную пещеру с непререкаемым приказом. — В гробу... есть вещь! Забери её!Его взгляд, словно пронзая густую ауру и пепел, был намертво прикован к центру разбитого гроба — к глубине груды обломков, также выточенных из камня таинственного инь!
Там, тихо лежала вещь!
Не останки! А... черный, странный предмет, не то камень, не то металл, около чи длиной — древний каменный ларец!
На поверхности ларца не было никаких украшений, только самые примитивные, грубые узоры, подобные следам хаоса времен сотворения мира. В зеленоватом свете фосфора и бурлящей ауре он казался самым обыкновенным невзрачным камнем. Но интуиция Линь Фэна как бессмертного достопочтенного и проницательность Безупречного Дао-основания ясно говорили ему: этот ларец и то, что в нем лежит, являются истинным источником гнили и смерти в этой древней гробнице! Энергия внутри него намного превосходит силу Трупной марионетки Сюаньинь! В ней таится нечто, заставляющее его душу трепетать от... отголосков первородной хаотической эры!
Шитоу вздрогнул!Огромный страх в одно мгновение был подавлен приказом наставника! Он увидел решимость в глазах учителя, подобную горящим звездам! И он увидел тот самый невзрачный черный ларец в глубине разбитого гроба!
Направить скверну на растопку! Защитить сердечное пламя! Помочь учителю!Чистая вера в одно мгновение подавила страх! В глазах Шитоу вспыхнул невиданный ранее свет! Он больше не колебался: его маленькое тело, словно стрела, пущенная из лука, вырвалось из-за скалы! Тот маленький чистый огонек в его груди был максимально разожжен, излучая ореол чистоты!
— А-а! — он издал детский крик и бросился к останкам гроба, бурлящим от ужасающей ауры, точно шел на верную смерть! Везде, где проходил свет, некротическая энергия отступала, издавая тихий шипящий звук, очищаясь и рассеиваясь, прокладывая для него узкий путь!
— Р-р-ра-а!!!
Трупная марионетка Сюаньинь почувствовала намерения Шитоу и эту ненавистную ей чистую энергию! Ее голова, состоящая из ненависти, бешено крутилась, издавая безмолвный яростный рев! Огромное тело вздрогнуло, с силой вырвавшись из-под частичного давления хаотичного света! Костяная коса, обернутая густой аурой, со свистом, способным разорвать пространство, оставила в покое Линь Фэна и с бешеной скоростью, подобно молнии, обрушилась на маленькую фигурку, бегущую к ларцу!
— Тварь!
Холодный свет в глазах Линь Фэна вспыхнул ярче, словно треснул лед десятитысячелетней давности! Позволит ли он этому монстру хоть на волос навредить Шитоу?!
В тот краткий миг, когда коса была готова рассечь тонкое тело Шитоу!
Линь Фэн пришел в движение!
Он не бросился напрямую к марионетке, вместо этого, используя левую ногу как ось, он неестественно, вопреки всем законам физики, крутанулся на месте! Движение казалось медленным, но он с предельной точностью попал в узел пересечения земных жил пещеры!
Одновременно его правая рука, окутанная хаотично-серым светом, с растопыренными пальцами, ударила в пустоту над кучей костей...!
— Земные жилы... направить скверну! Сжать!
Бум!
Вслед за низким, хриплым приказом, Безупречное Дао-основание в даньтяне бешено завращалось! Сила поглощения области Десяти Тысяч Скверн мгновенно была перенаправлена и усилена! Подобно невидимому водовороту, она принудительно высасывала некротическую Ци из земных жил пещеры, а также энергию тлена из груды костей!
Трах! Трах!
Бесчисленные кости под воздействием невидимой силы мгновенно взорвались, превратившись в пыль! Заключенная в них энергия смерти и гнили, словно сотни рек, впадающих в море, была принудительно извлечена и сжата! Прямо под огромным телом марионетки мгновенно возникла колоссальная серо-черная рука, состоящая из чистой некротической энергии и костяной ненависти!
В момент формирования рука, источающая смертельный холод и переполненная ненавистью, пятью пальцами резко сжалась! Подобно закрывающимся листьям венериной мухоловки, она с хирургической точностью схватила руку марионетки, замахнувшуюся косой! А также — ее ноги, удерживающие массивное тело!
— Р-р-ра-а!!!
Трупная марионетка Сюаньинь издала сотрясающий небо и землю вопль муки! Ее голова исказилась от ярости! Костяная коса была намертво зажата серо-черной рукой, издавая скрежет железа о камень! Огромное тело было заблокировано на месте колоссальной силой, словно сковано в ледяных оковах! Как бы она ни билась, рука, возникшая из ее собственного источника силы, стала ее самой большой ловушкой! Она не могла вырваться!
Используя этот шанс!
Шитоу уже добежал до обломков разбитого гроба! Густая аура была на миг разогнана ореолом чистоты, и мальчик увидел черный ларец. Не колеблясь ни секунды, он изо всех сил протянул замерзшие, покрасневшие, но решительные маленькие ручки и схватил холодный ларец!
В тот же миг трудноописуемая аура первозданного хаоса, словно электрический разряд, пронзила все его тело! Огонек в его груди вздрогнул, словно отозвавшись на неведомый зов!
Но у него не было времени раздумывать: огромная опасность заставила его думать лишь об одном — унести его!
— Наставник! Забрал! — крикнул Шитоу изо всех сил, прижал ларец к груди и, развернувшись, помчался прочь!
— Р-р-ра-а!!! — Трупная марионетка Сюаньинь окончательно обезумела! Она почувствовала потерю своего источника! Голова из ненависти в одно мгновение раздулась и исказилась! Ужасающая волна ненависти, во много раз превосходящая предыдущую, вырвалась наружу подобно черному цунами!
Бум!
Серо-черная рука, удерживающая ее, взорвалась под натиском этой ярости, превратившись в разлетающиеся осколки!
Освободившаяся марионетка, подобно первобытному монстру, сорвавшемуся с цепи, бросилась в погоню за убегающим Шитоу — скорость была предельной!
— Хм!
Линь Фэн холодно хмыкнул, в его глазах замелькал хаотичный свет! Контроль, дарованный Безупречным Дао-основанием, был использован на пределе! В момент освобождения марионетки он отвел правую руку, а левой мгновенно сложил сложный, древний знак, воплощающий суть управления энергией, и в пустоту... ударил по следу марионетки!
— К истоку... направить!
Это был не удар, а управление!Чистейшая энергия пути, смешанная с силой поглощения, подобно невидимым нитям, в одно мгновение окутала ярость и некротическую ауру марионетки!
Бум!!!
Террористическая мощь атаки марионетки под этим искусным воздействием Линь Фэна была принудительно изменена в своем направлении! Подобно волчку, подтолкнутому невидимой рукой, ее огромное тело с бешеной силой врезалось в толстую каменную стену пещеры, усеянную флуоресцирующим мхом!
Панг!!!
Оглушительный удар! Вся пещера задрожала! Твердая каменная стена покрылась трещинами, подобными паутине, образовав колоссальную воронку! Куски камня и клочья зеленого мха посыпались дождем!
Трупная марионетка была впечатана в стену, ее огромное тело билось в конвульсиях, костяная броня треснула, темно-красная жидкость текла ручьями! Очевидно, она была серьезно ранена! Голова из ненависти бешено вертелась, издавая безмолвный вопль боли и ярости!
— Идем!
Линь Фэн не собирался вступать в долгий бой! Он схватил ошеломленного Шитоу, прижимавшего ларец к себе, и, словно молния, помчался в глубину пещеры — в тот самый темный туннель, где аура смерти была еще гуще и который явно вел еще глубже в недра...!
Позади остались яростный рев марионетки и гул рушащихся сводов.
Впереди — неизвестность, тьма и еще более густая тишина.
Но скорость Линь Фэна была во много раз выше, чем прежде! Культивация стадии Основания, чистая сила, дарованная Безупречным Дао-основанием, и абсолютный контроль над телом позволили ему идти по неровной и склизкой пещере так, словно он шел по ровной земле! Одной рукой он прижимал Шитоу, другой — тяжелый ларец, окутанный хаотичным серым светом, поглощая и очищая всю встречную ауру мертвого.
Несколько прыжков — и их фигуры скрылись в туннеле, ведущем в еще более глубокую тьму, и исчезли.
Лишь в центре пещеры осталась застрявшая в стене марионетка, бешено рычащая и бьющаяся, да разбросанные кости, обломки камня и остатки серой некротической ауры.
...
Мрачный, мертвенно-тихий туннель, казалось, вел в подземное царство мертвых.
Линь Фэн вместе с Шитоу мчался сквозь непроглядную тьму. Острое восприятие, дарованное Безупречным Дао-основанием, работало лучше любого радара, позволяя ему точно избегать препятствий в полной темноте. Хаотичный свет, как слабая лампадка, разгонял густой туман некротической Ци.
Неизвестно, как долго они летели, но впереди наконец забрезжил слабый свет! Это был не холодный фосфор, а... настоящий небесный свет!
Конец туннеля! Узкий выход, наполовину заваленный громадными лианами и снегом!
Они вырвались наружу!Пронизывающий холодный ветер с крупой снега мгновенно ударил в лицо! Перед глазами открылся простор! Скрытая платформа на середине крутого горного утеса, покрытая огромными сосульками и снегом!
Небесный свет пробивался сквозь просветы в свинцово-серых тучах, освещая платформу. Ветер и снег все еще не утихали, но по сравнению с мертвой тишиной гробницы этот холодный ветер казался даже... свежее.
Линь Фэн опустил Шитоу и тут же сел, скрестив ноги, за огромным валуном, защищенным от ветра. Кратковременный, но интенсивный выброс энергии и принудительное управление силой марионетки стали огромным бременем для его недавно созданного фундамента и тела. Меридианы тихо ныли, а сияние даньтяня слегка померкло.Ему было необходимо мгновенно стабилизировать границы и поглотить колоссальное количество некротической энергии.
— Держи... защиту... — Линь Фэн процедил лишь два слова и закрыл глаза, погрузившись в даньтянь.
Шитоу, прижимая холодный чернильно-черный ларец, посинел от холода, тяжело дыша. Его сердце все еще бешено колотилось от недавнего ужаса. Он смотрел на фигуру учителя, погруженную в медитацию, чувствуя исходящую от того еще более глубокую и необъятную Ци, и сердце его наполнялось облегчением и... чувством огромной безопасности.
Он усердно закивал, осторожно положил ларец рядом с наставником на холодный камень. Сам тоже сел, скрестив ноги, закрыл глаза и старался правильно дышать, созерцая чистый огонёк в своей груди, чтобы защитить наставника. Чистое сияние вновь разгорелось; хотя оно было тусклым, оно упорно сопротивлялось холоду снежной бури.
Сознание Линь Фэна полностью погрузилось в даньтянь.
Хаотичный фундамент Дао-основания парил в центре вселенной даньтяня, медленно вращаясь, источая древний простор. Нити чистейшей Ци Истока Пути струились из него, питая, восстанавливая и укрепляя меридианы и тело, только что окунувшиеся в битву. В то же время Основание, подобно гигантскому ядру плавильной печи, с ужасающей скоростью поглощало и перерабатывало колоссальные залежи некротической и мертвенной энергии, накопленные в той пещере!
Каждый оборот Основания сопровождался легкой дрожью звезд в Море сознания, принося покалывание в душе и озарение. Это была плата за прорыв — крещение духа, начальное слияние с Основанием. Фрагменты необъятных воспоминаний прошлой жизни, особенно те, что касались создания фундамента, переработки и постижения законов, подобно жемчужинам, с которых стерли пыль, становились все более ясными и доступными.
Время текло под вой снега.
Неизвестно, сколько прошло времени.
Когда Линь Фэн вновь открыл глаза, две хаотично-серые искры, подобные реальности, мелькнули в них!
Та неустойчивая, могучая энергия, возникшая при прорыве, теперь полностью успокоилась, став глубокой, как древняя бездонная скважина. Основание начальной стадии — было полностью закреплено!
Он медленно выдохнул. Мутная ци, покинув тело, не рассеялась, а превратилась в серо-черный дротик, пропитанный некротическими примесями, ударила «пх» в густой снег на краю платформы, мигом разъев глубокую воронку, из которой повалил черный дым!
Любое движение — и энергия приведена в действие! Переработка очищения уже стала инстинктом!
Взгляд Линь Фэна упал на черный, невзрачный, древний каменный ларец рядом.
Раньше ситуация была слишком напряженной, чтобы рассматривать его. Сейчас же, в свете этого снежного дня, истинная странность этого ларца проявилась во всей красе.
Он весь состоял из неизвестного материала: не то камень, не то металл, тяжелый и холодный на ощупь. На его поверхности не было следов человеческой руки — только самые примитивные узоры, подобные тем, что выгравировали штормы времен рождения мира, наполненные трудноописуемым вкусом древности. Ларец был подогнан идеально, выглядя так, будто он был таким от рождения.
Что еще больше потрясло Линь Фэна, так это то, что на его торце смутно проступала крайне размытая звездная карта, казалось, содержащая в себе принципы движения всех звезд мира! Карта переливалась, глубокая и необъятная, будто запечатывала в себе микроскопическую вселенную!А в центре проекции карты два невероятно древних, хаотичных иероглифа Пути, излучающих ту же энергию, что и его собственный фундамент, медленно зажглись подобно звездам, четко отпечатавшись на поверхности ларца —
— Сюань! Вэй!**
Сюаньвэй!
В тот миг, когда он увидел эти два слова, Линь Фэна словно ударило Громовой карой с девятых небес! Глубоко в Море сознания те самые фрагменты памяти Е Цинсюаня из прошлой жизни, когда он был предан Лин Сяоцзы и сброшен вниз, закипели, подобные раскаленной лаве!
Фундамент вздрогнул! Дух пошатнулся!
Этот ларец... как-то связан с именем его прошлой жизни?!