Одинокая крепость

784 год. Восемнадцатилетний Чжао Динбянь идёт на войну вместо брата — десять тысяч ли на запад, в Ансиский протекторат. В год его прибытия тибетцы отрезают коридор Хэси. Связь с Чанъанем оборвана. Он не знает, что домой вернётся только через сорок два года — если вернётся вообще. Гарнизон тает: двадцать тысяч, три тысячи, пятьсот, несколько десятков. Товарищи умирают, враги сменяются поколениями. Подкрепление не приходит. Но красный флаг с чёрным иероглифом «Тан» всё ещё реет над стенами. Новобранец становится ветераном. Ветеран — полководцем. Рядом — кучаньская девушка Сумона, согдийский ку…