— Закрылось?
— Ага, закрылось. Можешь больше не ходить. Я переведу зарплату на карту.
Утром Хайчуань собирался было позвонить управляющему, что было редкостью, и тут такой сюрприз.
— Но, управляющий... вчера же всё было нормально? Как так вдруг?
— О, закрылось — это всегда внезапно. Привыкай. Я отправил тебе ящик манго на дом в качестве компенсации. Из зарплаты, конечно, не вычту.
— На этом всё. Свяжемся.
Сказав это, управляющий повесил трубку.
Хайчуань вышел из комнаты с видом человека, которому всё равно, сел на электроскутер, вернул телефон и транспорт ресторану.
— Постой! То есть у меня теперь нет работы?!
Размышляя о дальнейшем, он вскоре вернулся домой. У порога стояла картонная коробка.
Он подошёл и заглянул — действительно, манго.
Хайчуань с усмешкой достал десять штук, примерно половину.
Решил оставить соседу-дяде и сестре Чанцзюй, а того родственника-соседа даже не рассматривал — видел один раз, и впечатление осталось плохое.
С этими мыслями он поднял коробку и направился в сторону центра города.
По дороге Хайчуань размышлял, что делать с работой: придётся постоянно доставлять заказы?
Нет-нет, нужно найти работу, например, в ресторане или где-то ещё, хотя бы подработку.
...
Хайчуань пришёл в подземное live-кафе. Там на полу сидела черноволосая девушка. Подняв голову, она увидела Хайчуаня.
— Зачем ты тащишь коробку с манго?
Хайчуань поставил коробку на пол.
— Будешь? Специально вам принёс.
— Серьёзно? А я как раз не завтракала, жду управляющего.
Па-сан только достала одно манго, как заметила сидящего рядом Хайчуаня с кислым лицом, из глаз текли слёзы, а сам он жевал манго.
Манго в руке сразу показалось не таким вкусным.
— Слушай, это что, поминальное угощение?
Хайчуань уронил слезу.
— Да нет, если честно, я просто остался без работы, и начальник подарил коробку манго.
— А, вот оно что, а я испугалась, — выдохнула она, и манго снова стало ароматным.
Они сидели у входа в заведение и по одному жевали манго. Когда осталось два-три, появился управляющий.
— Наконец-то! Манго уже почти съели, — Па-сан протянула одно Сингэ, но его вернули обратно.
— Вы чего тут делаете? Хайчуань, почему ты не в школе? И разве я не говорил, что сегодня приду позже?
— А... забыли.
— Отпросился.
Сингэ велел им сесть в сторонку, вставил ключ в замок. Дверь, которую Па-сан ждала полтора часа, наконец открылась.
Она первой вбежала внутрь.
— Наконец-то! Если не прихожу каждый день, просто места себе не нахожу.
— Сингэ, хочешь манго? Очень вкусное... — голос Хайчуаня звучал с лёгкой хрипотцой.
— Эй, ты что, обидел Хайчуаня?
Па-сан, уже лежавшая на стойке, подняла голову.
— Чего? Как я мог его обидеть? У него начальник разорился, говорит, что его будущее умерло, вот и поминки справляет.
Сингэ повернулась.
— И что ты теперь будешь делать?
— Я видел несколько ресторанов, где набирают персонал. Схожу посмотрю. Должно получиться.
Манго почти закончились, Хайчуань немного приободрился и, отдав последнее управляющему, собрался уходить.
Коробку он забыл.
...
— Рё, пойдём после школы в караоке? Вместе с тобой будет семеро.
Рё сидел у окна. Из-за внешности и харизмы он постоянно привлекал внимание.
Такие приглашения были делом привычным.
Рё уселся поудобнее и начал понемногу настраиваться.
— Простите, у моей кошки сегодня травма, нужно в больницу. Я, наверное, не смогу.
Услышав это, остальные не стали настаивать и тактично отошли.
— Как думаете, Рё правду сказал? — вдруг спросила одна девушка на улице.
— Да какая правда, дурочка. Его кошка уже три раза на той неделе умирала. Неизвестно, есть ли она у него вообще.
— А?! То есть он нас всё это время обманывал?
— Обманом это не назовёшь. Просто забавный способ отказа. Интересно же? Каждый день хочется узнать, какой отговоркой он воспользуется в этот раз.
— Завтра, наверное, скажет, что кошка беременна, ха-ха-ха.
Несколько девушек, смеясь, покинули школу.
Тем временем Хайчуань вышел на главную улицу и столкнулся с первым клиентом.
Мужчина выглядел болезненно, без сил, словно ходячий мертвец.
— Эй, здорово! — Хайчуань радостно подбежал поздороваться. Мужчина сразу узнал его.
— Управляющий?! — воскликнул он, и вся его вялость мгновенно улетучилась.
— Я сотрудник, сотрудник, а не управляющий.
— А, сотрудник. А вы сегодня утром не открывались? Я привык каждое утро выпивать чашечку, а тут остановка — и сил нет.
Хайчуаню стало жаль этого офисного работника, но реальность была безжалостна.
— Извини, кафе закрылось. Теперь, наверное, не выпьешь.
— Э?
— Э?!
Вскоре мужчина по имени Бучжисянь и Хайчуань уже сидели в соседнем ресторане, обсуждая причины закрытия. Для Бучжисяня это был сокрушительный удар.
Кстати, угощал Бучжисянь, потому что Хайчуань всё равно не смог бы заплатить.
— А... что же мне теперь делать? Придётся самому варить?
— Больше нигде нет?
Бучжисянь снял очки и, запрокинув голову, уставился в потолок ресторана.
— Слишком далеко. Только ваше заведение было для меня самым подходящим. Остальные не подходят.
— К тому же у них вкус не тот! Никакой искренности! Так что вы были лучшими.
Хайчуань не мог ничего поделать, только грустно усмехнулся.
За два года они виделись почти только по утрам и перебрасывались парой фраз.
Но из-за долгого знакомства эти двое, несмотря на большую разницу в возрасте, как старые друзья, целый день жаловались друг другу на своих начальников.
Хайчуань особо не жаловался, его больше волновало нынешнее состояние общества, а Бучжисянь просто ненавидел своего босса.
— Эти идиоты вечно строят из себя умников! Учат туда-сюда, все дураки! — каждый день на работе начальник доводил Бучжисяня до белого каления.
Если бы не власть, он бы уже давно его отлупил.
А Хайчуань всё время просил у государства больше льгот. Сейчас же ситуация позволяла ему лишь не умереть с голоду.
Но не умереть с голоду — это же легко!
...
— А, кстати, ты разве не на работе? — вдруг вспомнил Хайчуань. Сегодня будний день, а они просидели целый день.
— Я отпросился. Собирался в больницу, но после разговора с тобой мне стало легче, так что и тратиться не пришлось.
— Я бы посоветовал тебе всё же сходить, а то завтра скоропостижно умрёшь.
— Ха-ха, не умру.