Войдя в канализацию, Мо Чжао ощутил зловонный запах. Даже с защитой Кровавой силы этот смрад был практически невыносимым.
К счастью, воля Мо Чжао была тверда, как камень. Превозмогая удушливые испарения, он пробирался вперед сквозь густую тьму канализационных туннелей.
Под ногами хлюпала грязная жижа, доходившая до щиколоток. С каждым шагом запах становился все концентрированнее. Здесь скапливались все отходы человеческой деятельности: любой мусор и нечистоты стекались в канализацию, чтобы в конечном итоге попасть в океан.
В своей прошлой жизни Мо Чжао порой задумывался: не была ли гибель человечества предопределена свыше? Возможно, все это было лишь своего рода равноценным обменом. Люди рождались, развивались, проходили через социальные потрясения, формировали государства, но следом приходили войны. Планета Земля была истерзана и едва успевала перевести дыхание, как вдруг спустилась Бездна — и все обратилось в пепел, а сама планета была поглощена, став частью Бездны.
Если бы у человечества не было разума, если бы оно не появилось на свет, если бы Планета Земля не подверглась такому опустошению — могло бы все оставаться спокойным и мирным? Впрочем, эта мысль посещала Мо Чжао лишь на мгновение, прежде чем он отбросил ее прочь.
Что уж говорить о других, если даже сам Мо Чжао был одержим призрачными идеями. Осознавая, что Бездна рано или поздно явится, он вряд ли отступил бы, предпочтя встретить ее лицом к лицу.
Иногда бегство никогда не решает проблем. Рано или поздно они все равно встанут перед тобой, требуя окончательного решения.
Существует множество способов добиться цели, но как выбрать верный — каждый решает сам за себя. Никто не помешает этому, никто не в силах остановить ход мыслей другого.
С миром дело обстоит точно так же. Раз Бездна все равно явится и рано или поздно поглотит Планету Земля, Мо Чжао больше незачем отвлекаться на второстепенное. Ему нужно решить эту проблему в корне, тогда все остальное перестанет быть вопросом.
Однако гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Говорить легко, исполнить — трудно.
Никто не знает, какова истинная мощь человека, никто не ведает, сколь далеко он может зайти, и остается загадкой, способен ли один человек разрешить такую катастрофу.
Поэтому все, что мог сделать Мо Чжао — это выложиться до конца. Независимо от исхода, он сделал все, что было в его силах. Были обиды, были сомнения, но не было сожалений.
.......................
В непроглядном тоннеле, по мере продвижения вперед, Мо Чжао почувствовал, как изменился воздух. Где-то вдалеке едва уловимо присутствовало нечто инородное. Хотя оно казалось почти неощутимым, Мо Чжао, чье внимание было предельно сконцентрировано, сразу же заметил эту тонкую перемену.
Было ясно, что он близок к логову. Мо Чжао не смел терять бдительности, его Кровавая сила была готова к действию. В темноте, витавшей вокруг, едва угадывались кроваво-красные испарения. Если приглядеться внимательнее, то становилось ясно: это были плотные сплетения кроваво-красных нитей, напоминавших кровеносные сосуды, пульсирующие подобно живому организму.
Мо Чжао начал медленно приближаться. В тусклом свете он увидел красный кокон, который ритмично подергивался. Из него во все стороны расходились бесчисленные тонкие нити — словно трубки для капельниц, они постоянно питали кокон энергией, позволяя ему стремительно расти.
Глядя на этот полный жизни кокон, Мо Чжао понимал, что должен остановить его. Он не знал, сколько именно энергии было сосредоточено в этих нитях, уходящих во все стороны, но выглядело это внушительно.
Внезапно голову Мо Чжао пронзила светлая мысль. Решив рискнуть, он сделал шаг вперед. Когда до кокона оставалось двадцать метров, он замер: Мо Чжао почувствовал, что заступил в запретную зону, и дальнейшее приближение могло пробудить существо прежде времени.
Расстояние было небольшим. Мо Чжао внимательно осмотрелся, вызвал Кровавый клинок и полоснул себя по ладони. Кровь хлынула наружу.
В то же мгновение в воздухе разлилось тонкое дыхание жизни. Этот аромат моментально возбудил кокон. Красные нити, охранявшие его, тотчас изменили свое положение и устремились навстречу, жаждая поглотить жизненную силу, источаемую рукой Мо Чжао.
Шух!
В этот самый момент Мо Чжао сконцентрировал Кровавую силу, сформировав Клинок чумы. Не дожидаясь реакции кокона, он метнул кинжал. Оружие завертелось в воздухе, перерезая все красные нити вокруг, соединявшие кокон с источниками питания.
Шу!
Мо Чжао тут же отступил. Рана на ладони быстро затянулась, дыхание жизни исчезло. Оставшись без притока питательных веществ, кокон внезапно перестал пульсировать.
В следующее мгновение существо внутри кокона испустило ошеломляющую волну энергии. Очевидно, действия Мо Чжао все же встревожили его.
*Вжух-вжух-вжух...*
*Бам!*
Тем временем Мо Чжао уже быстро отступал по прежнему пути, когда сзади на него набросились бесчисленные щупальца, сформированные из красных нитей. Из-за их сплетений доносились невнятные рычащие стоны. Мо Чжао рубанул мечом навстречу. От столкновения клинка со щупальцами возникла огромная сила, отбросившая его назад, но он использовал этот импульс, чтобы окончательно вырваться наружу.
Вскоре Мо Чжао достиг выхода. Обернувшись, он увидел преследующие его щупальца. Собрав силы в ногах, он совершил мощный прыжок и вылетел из люка канализации, но щупальца следовали буквально по пятам.
На поверхности Мяо Кэи и Му Ин, закончив все приготовления, выжидали вокруг. Разумеется, все их внимание было приковано к выходу из канализации. Вскоре они увидели вылетающую фигуру, но не успели и слова сказать, как из люка вырвались бесчисленные щупальца.
Их было огромное множество, они напоминали конечности осьминога. Появившись, они словно начали искать цель, разделились на три потока и устремились к Мо Чжао и девушкам.
*Бам-бам-бам…*
Трое быстро уклонялись, используя свои техники. Мо Чжао, орудуя мечом, быстро кромсал захватчиков на куски. Мяо Кэи сосредоточила духовную силу, вдавливая щупальца в землю, превращая их в кровавый туман. Му Ин, обратившись черной тенью, слилась с землей, а затем, в мгновение ока, ее руки превратились в черные когти, разрывая щупальца в клочья.
Едва трое союзников собрались вместе, земля содрогнулась. Затем поверхность треснула, провалилась, и из-под нее возник огромный кокон.
Покрытый массой щупалец, кокон, хотя и не успел вылупиться, был явно пробужден.
Потомок верховного демона Бездны, Король Сотни Насекомых!
Глядя на это огромное яйцо, Мо Чжао понял по исходящей от него ауре: существо достигло зрелой формы. И это при том, что он успел вовремя перерезать каналы питания, иначе последствия были бы куда хуже.
Лицо Мяо Кэи стало серьезным, в ее глазах вспыхнул густой фиолетовый свет. Духовная сила достигла пика, окутывая пространство вокруг. Она ждала лишь команды Мо Чжао, чтобы ринуться в бой.
Му Ин обратилась тьмой, доведя свою мощь до предела, готовясь нанести решающий удар исподтишка.
Мо Чжао медленно шагал к кокону, окруженному щупальцами. В его взгляде отразилось исполнение давнего желания.
— Наконец-то этот день настал. Я ждал и надеялся бесчисленные ночи. Когда-то я испытывал лишь раскаяние, вину и боль, но был бессилен.
— Однако теперь все начинается сначала. Знаешь ли ты, что это значит? Я наконец... смогу исполнить свое заветное желание.
— В этот раз я не отступлю, не проявлю слабости. Я покончу с тобой!
— Ты приготовился к смерти, Король Сотни Насекомых!!!
В этот момент безграничная жажда убийства, гнев, ненависть и ярость, подавляемые Мо Чжао с прошлой жизни, вырвались наружу.
Эта неисчерпаемая злая воля разливалась от Мо Чжао, пока за его спиной не собралась воплощенная фигура, словно демон из глубины ада.
Она олицетворяла собой единство всего злого: глубокая, холодная, пугающая, жестокая, ужасающая, величественная и бесконечно кровавая!
В одночасье мир померк, свет стал тусклым, воздух словно застыл, а атмосфера сделалась ледяной до костей.
Мяо Кэи и Му Ин ощутили, как их охватило удушье — это было лишь эхо исходящей от него ярости.
Но тот, кто служил центром для этого удара — сам Король Сотни Насекомых — принял на себя весь груз этой жажды убийства.
*Вум-вум-вум…*
Даже сердце кокона остановилось на мгновение. Такая глубокая как бездна ярость повергла в трепет даже его — отпрыска верховного демона.
Будто кровавый клинок занесся над самим сердца яйца — еще один миг, и он пронзит его насквозь.
*Хрусть-хрусть…*
По поверхности яйца пошли трещины. Существо охватила паника: появились признаки преждевременного выхода на свет.
В этот самый миг Мо Чжао ринулся в атаку. Кровавая фигура за его спиной слилась с кулаком, и он, оставив лишь призрачный силуэт, в мгновение ока оказался над коконом.
Под его взглядом, полным ярости и неумолимой жажды убийства, кулак обрушился прямо на яйцо.
*Бум!!!!*
Гул от взрыва прокатился по земле, устремился к небесам и раскатился эхом над горизонтом.
Бескрайнее облако пыли подняло чудовищную бурю. Му Ин и Мяо Кэи вынуждены были применить силу для защиты, закрываясь от пыли, в их глазах отразилось потрясение.
Они впервые видели Мо Чжао с таким пугающим выражением лица, и впервые лицезрели такую ужасающую мощь.
Это уже выходило за рамки человеческих возможностей, напоминая силу настоящего монстра.
Он сделал то, что казалось невозможным: бренное человеческое тело, ставшее равным богам и демонам!
В центре взрыва Мо Чжао стоял невредимый, покрытый Кровавой силой. Его лицо было холодным, взгляд хотя казался равнодушным, но содержал в себе столько негативной энергии, что на него было невозможно смотреть без содрогания.
Этот удар, копившийся с прошлой жизни, Мо Чжао сдерживал и ждал своего часа. И вот, наконец, он высвободил его.
В этот момент Мо Чжао чувствовал приятное облегчение. Это было в тысячу раз восхитительнее, чем любая битва или убийство в прошлой жизни.
Кровь кипела. Мо Чжао ощущал, как его остывшее сердце теперь жаждет битвы и возрождения.
Он хотел убивать, он хотел сражаться, он хотел освободить самого себя!
В этот миг чудовищная темная сущность Мо Чжао была полностью освобождена.
Его черные волосы под воздействием невидимой силы окрасились в ослепительно белый цвет, зрачки стали темно-красными, подобно демону, рожденному среди миллионов пустых костей!
В этот момент Мяо Кэи и Му Ин приблизились к Мо Чжао. Глядя на его нынешний облик, они были поражены, и в душе каждой шевельнулся первобытный страх.
Однако они не отступили. С решительностью в глазах они встали рядом с Мо Чжао.
Когда пыль осела, перед троицей показалась фигура, размером с небоскреб.
Ужасающее и кошмарное тело существа, бесчисленные красные щупальца, исполинская голова размером с огромное колесо, огромная пасть, полная гигантских клыков.
В этот момент Король Сотни Насекомых явился в мир!