– Но как бы сильно она тебе ни нравилась, нельзя же покупать подделки! Как же стыдно будет выйти в ней в люди! Скажите, все же правы?
Услышав это, окружающие посмотрели на Лу Минъюэ совсем другими глазами.
Обычно эта Лу Минъюэ казалась честной и простой в общении человеком, но кто бы мог подумать, что она падкая на фальшивые бренды любительница пустить пыль в глаза.
Лу Минъюэ холодно глянула на Лу Цзяюань.
Эта её двоюродная сестрица действительно только и делала, что при любой возможности пыталась извалять её в грязи.
Лу Минъюэ было плевать на Лу Цзяюань, но она очень дорожила своей нынешней работой, так что мнение коллег игнорировать не стоило.
Она уже открыла рот, чтобы объясниться.
Однако, прежде чем она успела произнести хоть слово, курьер от СК заговорил первым:
– Пожалуйста, не говорите глупости, барышня. Это абсолютно подлинный товар из официального магазина СК. Я курьер компании СК, вот мой рабочий номер. Если эта барышня мне не верит, может проверить в интернете.
Курьер бросил косой взгляд на Лу Цзяюань. Ему совсем не улыбалось ввязываться в эти дрязги, но стерпеть, чтобы их фирменное платье называли подделкой, он не мог.
Он обязан защищать репутацию бренда!
Кто-то из любопытных коллег зашел на сайт и тут же нашёл нужную страницу, где даже красовалось фото того самого курьера.
– О боже, правда!
– Дай я посмотрю!
– Вау, точь-в-точь как на фотографии, и впрямь вещь от СК!
Перешепчивания и разговоры со всех сторон градом обрушились на Лу Цзяюань, и лицо ее вмиг позеленело.
Она никак, просто ни за что не могла поверить, что это платье действительно было от СК.
Эта маленькая дрянь Лу Минъюэ с самого детства плелась у неё в хвосте, даже жениха, почти оказавшегося в руках, та умудрилась увести — с какой стати ей носить одежду от СК?
Да и вообще, Лу Минъюэ просто не по карману такие траты.
Точно, Лу Минъюэ не могла этого купить!
Что-то сообразив, Лу Цзяюань нарочито изобразила виноватый вид:
– Прости меня, кузина Минъюэ, это я во всем не разобралась. Одежда СК такая дорогая, любое платье стоит миллионы, да и порог для покупателей высокий. Я никак не ожидала, что ты сможешь себе это позволить.
– А почему это его не мог кто-то подарить?
Чжао Сяохэ терпеть не могла, когда Лу Цзяюань задирала Лу Минъюэ. Эта кузина со своими вечными змеиными речами просто выводила из себя.
Лу Цзяюань со злостью зыркнула на Чжао Сяохэ и с улыбкой протянула:
– Кто же может подарить такое дорогое платье? Уж не бойфренд ли?
С этими словами она прикрыла рот рукой, изображая крайнее удивление:
– Неужели сестрица Минъюэ нашла себе парня?
Лу Минъюэ до этого момента думала, что платье просто привезли не по адресу, и лишь услышав слово «бойфренд», наконец сообразила, в чем дело.
Она ведь только сегодня утром согласилась составить компанию Шэнь Вэйдуну на банкете.
Вполне возможно, что эту вещь прислал он!
Сначала она слегка переживала, что вечером придется выложить кругленькую сумму и в спешке покупать дорогое платье, но она никак не ожидала, что Шэнь Вэйдун учтет даже это.
Все вокруг только и говорили, что Шэнь Вэйдун умеет ухаживать за женщинами, но Лу Минъюэ до сих пор не испытывала ничего подобного, а теперь прочувствовала это на собственной шкуре.
Они провели вместе всего одну случайную ночь, а Шэнь Вэйдун уже прислал ей столь дорогое платье — действительно широкая душа.
Вспомнив, что Шэнь Вэйдун уже согласился притвориться её парнем, Лу Минъюэ с невозмутимым видом кивнула:
– Да, нашла.
Услышав это, Лу Цзяюань уже не могла сдержать зависть и с издевкой протянула:
– Какой же щедрый у сестрицы ухажер, раз раскошелился на столь дорогую одежду.
Лу Минъюэ решила намеренно разозлить Лу Цзяюань:
– Конечно, он действительно очень балует меня. К тому же у него собственный бизнес, не то что у некоторых — умеют только жить за чужой счет.
Лу Цзяюань прекрасно поняла, что Лу Минъюэ шпилит в адрес Цзоу Чжана. Её нос скривился от злости, но возразить было абсолютно нечем.
Положение семьи Цзоу действительно оставляло желать лучшего, к тому же он работал в Компании Лу, так что в каком-то смысле и правда сидел у неё на шее.
Но и что с того? По крайней мере, её Цзоу Чжан молод, красив и окончил престижный университет. Он был на курс старше Лу Минъюэ и уже заранее получил диплом магистра.
Мать всегда говорила, что у Цзоу Чжана колоссальный потенциал и его ждет блестящее будущее.
А главное — Цзоу Чжан достался ей после того, как она отбила его у Лу Минъюэ! Чужое всегда слаще!
Эта мелкая тварь Лу Минъюэ, которую А-Чжан только что бросил, с чего бы ей так быстро найти столь щедрого ухажера? Наверняка прибилась к какому-то толстосуму и стала его содержанкой.
Мысленно нарисовав образ плешивого и пузатого богача, Лу Цзяюань наконец успокоилась и вернула на лицо кроткое и милое выражение.
– Сестрица Минъюэ, в следующем месяце у меня свадьба, обязательно приведи своего парня. Места для подружки невесты и шафера мы для вас приберегли.
Тут Лу Цзяюань снова добавила с подтекстом:
– В шаферы нам нужен молодой неженатый парень, интересно, подойдет ли ухажер сестрицы Минъюэ?
– Угу. Лу Минъюэ прекрасно понимала, что мысли Лу Цзяюань наверняка унеслись куда-то не туда, но, к счастью, она была готова.
Шэнь Вэйдун был человеком видным. Пусть он и слыл бабником, но внешностью и происхождением превосходил Цзоу Чжана на голову, его вполне можно было назвать выдающимся мужчиной.
Конечно, с настоящим драконом в человеческом обличье вроде её босса тягаться он не мог, но всё же был весьма хорош.
Лу Минъюэ с улыбкой ответила:
– Не переживай, подойдет идеально. Вот только боюсь, как бы не оказался *слишком* подходящим и не затмил вас с женихом.
Лу Цзяюань ни единому слову Лу Минъюэ не поверила.
Какой-нибудь уродливый толстосум, содержащий любовницу, собрался затмить жениха? Просто смешно!
Цзоу Чжан, помимо всего прочего, обладал поистине потрясающей внешностью — хоть сейчас в айдолы иди и дебютируй на экранах. Лу Цзяюань не верила, что Лу Минъюэ за столь короткий срок могла найти кого-то красивее Цзоу Чжана.
Она просто напускает на себя важный вид и пускает пыль в глаза.
В любом случае свадьба назначена на следующий месяц, спешить Лу Цзяюань некуда — она с удовольствием посмотрит, какого же уродца притащит с собой Лу Минъюэ.
Коробка с подарком заняла свое место, подошло к концу рабочее время, и Лу Минъюэ вместе с Чжао Сяохэ вышла из здания компании.
Святая святых сплетен внутри Чжао Сяохэ не давала ей покоя, и она принялась допытываться у Лу Минъюэ подробностей насчет её бойфренда.
Лу Минъюэ лишь неловко улыбалась.
Какой ей бойфренд этот бабник Шэнь Вэйдун? Просто взаимовыгодная услуга, а платье от СК он прислал лишь потому, что ей предстояло стать его парой на банкете.
Заметив, что Лу Минъюэ не настроена откровенничать, Чжао Сяохэ не стала сильно настаивать.
Девушки подошли к автобусной остановке, как вдруг рядом с ними резко затормозил красный БМВ, несколько раз просигналив.
Только когда Лу Минъюэ с подругой обратили на него внимание, стекло со стороны пассажира опустилось.
На переднем сиденье сидела Лу Цзяюань, сияя мягкой улыбкой:
– Сестрица, домой собираешься? Подвезти по пути?
Не успела Лу Минъюэ ответить, как Лу Цзяюань словно бы только что о чем-то вспомнила и искренне извинилась:
– Ой, дырявая моя голова! Сестрица ведь завела себе богатого бойфренда, куда уж ей смотреть на мою обычную роскошную машину.
Лу Минъюэ бросила на нее взгляд, ей было лень тратить на эту болтовню хоть полслова.
Увидев равнодушное молчание кузины, Лу Цзяюань посчитала это признаком растерянности и продолжила наседать:
– Раз уж у бойфренда сестрицы так много денег, почему он не заберет тебя с работы? Зачем заставляет девушку стоять на автобусной остановке?
Лу Минъюэ невозмутимо ответила:
– Он занят.
– Тоже верно, когда зарабатываешь столько денег, вокруг столько людей, требующих внимания, времени на девушку точно не остается. — Сказав это, Лу Цзяюань намеренно слегка подалась вбок, чтобы Лу Минъюэ и её подруга смогли получше разглядеть Цзоу Чжана. — Не то что мой А-Чжан: специально уходит с работы пораньше, чтобы лично забрать меня домой.
Цзоу Чжан сидел за рулем и, заметив в руках Минъюэ фирменный пакет СК, нахмурился так, что между бровей залегла глубокая складка.
У Минъюэ была светлая кожа и безупречные черты лица, а ноги — стройные и длинные, она выглядела красивой, как героиня манги. Хотя они и расстались, он привык жить прошлым, и чувства к ней у него еще оставались. Но вот тщеславие Минъюэ переходило все границы: едва расставшись с ним, тут же побежала заводить нового бойфренда.
Судя по тону Цзяюань, этот новый кавалер был довольно состоятельным, правда, возможно, уже в возрасте. Иначе какой богатый наследник станет разбрасываться подарками ценой в миллионы?
При этой мысли Цзоу Чжана против воли захлестнуло отвращение, и он холодно бросил Лу Цзяюань:
– Она ведь совсем не ценит твоей доброты, зачем ты вообще завернула сюда, чтобы подвезти её? Ты просто слишком добра, впредь можешь не лезть до её дел.
Услышав, как Цзоу Чжан принижает Лу Минъюэ, Лу Цзяюань испытала триумф, но изобразила на лице угрызения совести:
– Извини, сестрица, А-Чжан просто прямолинейный человек, говорит что думает, ты не принимай близко к сердцу.
– Я и не сержусь, — спокойно ответила Лу Минъюэ. — Раз у человека дефицит серого вещества, то и слова идут прямо из кишечника. С чего бы мне, нормальному человеку, опускаться до споров с такими?
Чжао Сяохэ к этому моменту уже пришла в себя и молниеносно бросилась на защиту подруги:
– Точно-точно! Один притворяется благородным, другая строит из себя недотрогу, и при этом катаетесь на красном БМВ за несколько сотен тысяч, воображая себя богачами — просто идеальная пара. Сначала мне было даже как-то неудобно вас отчитывать, но вы хоть посмотрите на Минъюэ: одно только ее платье от СК стоит как две или три такие же помойки, как ваш БМВ. Раз уж вы сами приперлись сюда хвастаться богатством и нарываться на грубость, грех было вас не поддержать. Как я могла лишить вас такого удовольствия?
Когда Чжао Сяохэ бралась за кого-то всерьез, ее язык был куда ядовитее, чем у Минъюэ. Само слово БМВ в ее устах звучало так, будто речь шла о токсичных отходах.
Лицо Лу Цзяюань посинело от злости, а Цзоу Чжан и вовсе помрачнел:
– Минъюэ, я и не думал, что ты стала такой мелочной, злой на язык, да еще и водишься с меркантильными бабами! Видимо, тогда я здорово ошибся на твой счет.
С этими словами, утешая Лу Цзяюань, он вдавил педаль газа и умчался прочь.
Чжао Сяохэ так и осталась стоять с отвисшей челюстью, не в силах прийти в себя.
– Минъюэ, твоя кузина — та еще змея. И это — твой бывший? Настолько слепой... Ты что, заразилась от него слепотой, раз встречалась с таким?
Настроение Лу Минъюэ вдруг резко упало.
И вправду, с чего бы ей в свое время нравился этот мужчина с дырой в голове? Стоило ей попытаться докопаться до причин, как на душе становилось тоскливо до жути, проще было вообще об этом не думать!
Заметив, что Минъюэ раскисла, Чжао Сяохэ тут же затараторила:
– Мужчины-поганки остаются в прошлом, зато твой нынешний кавалер — просто загляденье! Давай лучше забудем про мудаков и поговорим про СК.
Она с воодушевлением принялась рассказывать подруге историю успеха бренда СК, а напоследок велела Минъюэ обязательно сделать пару снимков на вечернем банкете, чтобы она тоже могла приобщиться к роскошной жизни.
Подошел автобус, Лу Минъюэ помахала Чжао Сяохэ на прощание и зашла внутрь.
Дома Лу Цзяюань не оказалось, зато был дядя.
Стоило дяде завидеть племянницу, как он тут же налетел на нее с расспросами о свидании вслепую:
– Минъюэ, ну как ты могла? Как тебе вообще пришло в голову работать сверхурочно в день знакомства? Мало того что не ночевала дома, так еще и телефон был недоступен! Тот парень, что вернулся из-за границы, остался ужасно недоволен. Цзяюань говорит, он ушел жутко разозленный.
Лу Минъюэ ответила:
– Дядя, у меня есть парень.
Дядя на мгновение опешил, а затем засыпал вопросами:
– Как его зовут? Откуда он? Кем работает?
Вчера еще ходила на свидание, а сегодня уже завела парня? Не отговорка ли это, чтобы больше не ходить на встречи?
Лу Минъюэ произнесла:
– В день свадьбы кузины я привезу его и покажу тебе, дядя.
Услышав такие слова от племянницы, дядя наконец немного успокоился и отбросил подозрения.
Отделавшись от родственника, Минъюэ поднялась в комнату и открыла коробку.
Хотя Чжао Сяохэ уже растолковала ей всю ценность марки СК, когда Лу Минъюэ извлекла платье наружу, её глаза всё равно ослепило от блеска.
Это было темно-синее платье длиной до колен, по подолу которого шла неброская россыпь мелких бриллиантов. Стоило надеть его, как создавалось ощущение, будто стоишь посреди морской глади, отражающей лучи солнца.
Даже не разбираясь в предметах роскоши, она понимала, насколько безумно дорогим было это платье.
На сердце у нее заскреблось смутное беспокойство.
Переодевшись в платье, Лу Минъюэ написала абоненту [НеШэнь!]:
– Генеральный директор, мы ведь просто идем на банкет, зачем вы купили такое дорогое платье?
Ответ в Вичате прилетел незамедлительно:
– Потому что ты этого заслуживаешь.
Глядя на эти слова, Минъюэ почему-то почувствовала, как защипало в глазах.
В детстве у нее тоже было много красивых платьев, но после того, как в доме появилась семья тети, кузина отобрала все лучшие наряды, оставляя ей лишь то, что ей разонравилось или стало мало.
Даже одноклассницы говорили ей:
– Минъюэ, как же тебе повезло: семья твоей тети приютила тебя да еще и позволяет донашивать такие красивые вещи.
Стоило Минъюэ заикнуться, что платье принадлежало кузине, как окружающие тут же нападали на нее с упреками:
– Сирота, скажи спасибо, что вообще есть во что одеться. Добрая Цзяюань отдает тебе свои вещи, а ты еще нос воротишь и не умеешь быть благодарной. Вырастишь — точно станешь неблагодарной волчицей.
И тогда Лу Цзяюань выступала вперед с показным миролюбием:
– Ребята, не надо так говорить про мою сестрицу, в конце концов, она девушка, и желание хорошо выглядеть вполне естественно.
После этих слов Лу Минъюэ удостаивалась еще больших порций презрения и обвинений.
Шло время, и Лу Минъюэ искренне уверовала, что заслуживает лишь донашивать то, от чего отказалась кузина.
Она никак не ожидала, что сегодня услышит такое подтверждение своей ценности из уст какого-то бабника.
Не дождавшись ответа, собеседник прислал еще одно сообщение:
– Почему не отвечаешь? Платье примерила? Понравилось?
Минъюэ смахнула слезы и торопливо отбила ответ:
– Примерила. Очень красивое, мне очень нравится.
Уголки губ Янь Чэнчжи слегка приподнялись — разве выбранное им лично платье могло оказаться плохим?
Лу Минъюэ с любопытством поинтересовалась:
– Платье село как влитой. Откуда вы узнали мои рост, вес и объем талии?
Про себя Янь Чэнчжи подумал: «Какая часть твоего тела осталась мне незнакома? Где я ее не касался?»
В памяти тут же всплыло то ночное воспоминание о нежном податливом теле девушки, отчего горло Янь Чэнчжи слегка перехватило, и он медленно набрал ответ:
– Это значит, что у меня отличный вкус.
– Да, президент Янь очень внимателен, спасибо вам.
При виде этого сообщения прекрасное настроение Янь Чэнчжи мгновенно испарилось.
Он, человек высокого положения, лично отправился выбирать платье, а она все благодарит какого-то Шэнь Вэйдуна?
Янь Чэнчжи с помрачневшим лицом напечатал:
– Оно куплено не для тебя, просто надень его на банкет, не думай о лишнем.
Лу Минъюэ:...
С чего это собеседник вдруг взбеленился?
Она же его похвалила и поблагодарила, что именно задело его?
Неужели комплименты прозвучали недостаточно искренне и подробно?
Янь Чэнчжи всё еще ждал, когда та признает свою вину, но в ответ царила тишина. Глубоко вздохнув, он с мрачным лицом отправил:
– Подумаешь, платье! У Шэнь Вэйдуна их десятки подружек, и другим он дарит бриллианты да драгоценные камни.
Он намекал на то, что Шэнь Вэйдун куда щедрее к прочим девицам, намереваясь на корню зарубить любые ростки симпатии Лу Минъюэ к этому типу!
Лу Минъюэ остолбенела.
Она и раньше слышала, что у Шэнь Вэйдуна полно любовниц, но чтобы их были десятки — такого она не ожидала. В году всего тридцать шестьдесят пять дней, даже меняя их каждые три дня, неужели у него хватало на всех сил?
Вспомнив ту ночь под номером 666, упругий рельефный пресс мужчины и его дикий пыл, с которым он словно норовил проглотить ее целиком...
Лицо Лу Минъюэ залилось краской, но на душе при этом стало как-то скрести.
Как бы то ни было, в ту ночь сильные объятия и жадные поцелуи этого мужчины все же заставили ее сердце ёкнуть.
Она без церемоний ответила:
– Ну да, президент Шэнь пользуется успехом у женщин и денег не жалеет. Желаю вашим девушкам привязаться к вам на всю жизнь и помогать эффективно спускать состояние!
Янь Чэнчжи перечитал сообщение на экране и понял, что симпатия Лу Минъюэ к Шэнь Вэйдуну благополучно стерта с лица земли, отчего на душе у него разлилось легкое удовлетворение.
С улыбкой на губах он набрал:
– Банкет начнется с минуты на минуту, жди дома, я заеду за тобой.
Помощник Цзинь, бросив взгляд в зеркало заднего вида на посвежевшего президента Яня, мысленно утер холодный пот.
Только что президент с кем-то переписывался, да так ожесточенно, что лицо его почернело, а давление в салоне упало до пугающих отметок.
Осторожно он поинтересовался:
– Президент Янь, мы едем сразу на банкет?
Янь Чэнчжи бросил:
– Сначала заедем в Розовый сад, заберем кое-кого.
Помощник Цзинь мысленно удивился: кого это собрался забирать президент?
По слухам, в Розовом саду обитали в основном зажиточные середнячки. У кого там могли быть такие связи, чтобы сам президент Янь изволил за ним заехать?
Помощник молча выкрутил руль.
Получив сообщение от [НеШэнь!], Лу Минъюэ ответила лишь коротким «хорошо» и швырнула телефон на диван.
Странно всё это: сама ведь ни капли не симпатизирует Шэнь Вэйдуну, так почему же наглый тон этого [НеШэнь!] в Вичате так портит ей настроение?
С хмурым видом наскоро подкрасившись, Минъюэ подхватила сумочку и вышла за порог.
Стоило шагнуть за дверь, как в лицо ударил поток холодного воздуха!
Хотя декабрь на юге не назовешь арктическим, платье было слишком легким, и Лу Минъюэ невольно втянула голову в плечи, мысленно похвалив себя за предусмотрительность — хоть пальто догадалась захватить.
Она уже собиралась набросить его на плечи, как увидела возвращающуюся домой Лу Цзяюань, которая любовно висела на руке у Цзоу Чжана.
Лу Минъюэ даже здороваться не собиралась и попыталась обойти их стороной.
Но Лу Цзяюань сразу бросилось в глаза темно-синее платье на ней — точно такое же она видела в журнале, лимитированная коллекция, цена переваливала за семь знаков.
Зависть в ее глазах едва не искрилась.
Но раз рядом находился А-Чжан, она не смела показывать это чересчур явно и с напускной утонченностью протянула:
– Сестрица собралась на свидание с бойфрендом? На улице такая холодина, а сестрица ради мужского внимания готова даже без верхней одежды щеголять.
Тон прямо намекал на излишнюю обнаженность наряда.
Платье Лу Минъюэ было сшито с открытыми плечами, обнажая безупречную, сияющую белизной кожу, настолько прекрасную, что у любого могли заболеть глаза.
Хуже всего было то, что взгляд Цзоу Чжана замер на ней на добрых несколько секунд, и жар в его глазах невозможно было скрыть.
В руках она держала пальто — простенькую, дешевую вещь с рынка, но, перекинутая через руку, она смотрелась словно благородный аксессуар, превращая её в настоящую королеву.
Лу Минъюэ нарочито сладко улыбнулась:
– Вовсе нет, просто мой бойфренд везет меня на банкет. На самый элитный банкет в городе, там есть отопление, холодно не будет!
Игру на публику никто не отменял, и в этом деле ей было у кого поучиться.
Лицо Лу Цзяюань мгновенно перекосило, и она уныло протянула Цзоу Чжану:
– Минъюэ нашла себе богатого ухажера и теперь даже боится сказать об этом семье. Я так переживаю, вдруг ее обвел вокруг пальца какой-нибудь старик.
– Вчера я знакомила ее с сыном своего научного руководителя, а она мало того что нос воротила, так еще и унизила парня, вернувшегося из-за границы. Видимо, я зря лезла не в свое дело.
Цзоу Чжан привык верить всему на слово, а вспомнив колкие слова коллеги Лу Минъюэ, сказанные перед закатом, тут же помрачнел от отвращения и с укором принялся ее отчитывать:
– Минъюэ, я знаю, что виноват перед тобой, что причинил боль, но нельзя же так дешево продавать себя! Я действительно очень разочарован в тебе...
Что это за разновидность мужчины с завышенной самооценкой?
В эту секунду Лу Минъюэ испытывала к Лу Цзяюань самую искреннюю, неподдельную благодарность — спасибо ей за то, что помогла окончательно рассмотреть истинное лицо этого мерзавца.
– Мой бойфренд не только богаче тебя, он выше, красивее, а главное — он преданный, а не бегает на два фронта! По сравнению с ним даже встречаться с тобой было позором.
Лу Минъюэ со счастливой улыбкой завершила фразу и тут же заметила, как лица этой парочки синхронно переменились.
Неужели ее слова оказались настолько убийственными?