Цзян Шуюань от его поцелуя совсем голову потеряла — сердце колотилось так, будто вот-вот грудь разорвёт, даже кончики пальцев мелко дрожали.
Когда ей стало нечем дышать, он чуть отстранился, но всё ещё касался её губ, низко смеясь охрипшим голосом:
— Ладно, не буду тебя больше мучить. Пойдём в Павильон книг, посмотрим.
…
Только когда высокая фигура Янь Цзюэмина скрылась за дверью спальни, Цзян Шуюань наконец медленно расслабила напряжённую спину.
Она поднесла руку к пылающим щекам и подумала про себя: «У этого пса раньше не было других женщин, откуда же он так хорошо целуется?»
Она взяла себя в руки, глубоко вздохнула, пытаясь успокоить странное чувство, бурлящее в груди.
Подойдя к бронзовому зерцалу, она поправила сбившуюся одежду и обнаружила, что две пуговицы у ворота расстегнулись, обнажив покрасневшую кожу на ключице.
Она торопливо застегнулась, но в зеркале увидела своё лицо с блуждающим взглядом и, смутившись и рассердившись, отвернулась.
Цзян Шуюань отправилась в Павильон книг. Когда она толкнула тяжёлую сандаловую дверь, хлынувший навстречу запах туши немного успокоил её.
Она направилась прямиком к стеллажу из палисандра, где хранились поэтические сборники, и провела пальцами по корешкам искусно переплетённых книг.
«Новые распевы Яшмовой террасы», «Среди цветов»…
Она тщательно сверяла названия с теми, что помнила, убедившись, что «Трёхстиший Тан» нет, и в имеющихся сборниках не встречаются знаменитые стихи Ли Бо, Ду Фу или других прославленных поэтов.
Перелистав последнюю книгу, она с облегчением выдохнула, и напряжённые плечи наконец расслабились.
— Похоже, в этом мире действительно нет этих знаменитых стихов. На Банкете литературы и туши я смогу спокойно их декламировать…
Цзян Шуюань вызвала Систему:
— Такое мелкое дело ты не могла просто подтвердить? Зачем мне было сюда идти?
Система хихикнула:
— Так ведь это увеличивает взаимодействие между Хозяином и объектом обольщения…
Цзян Шуюань вдруг почувствовала что-то неладное и, бессильно прижав ладонь ко лбу, спросила:
— Я только что целовалась с Янь Цзюэмином, ты это всё видела?
Система: …
Система:
— Я же не чужая.
Цзян Шуюань фыркнула:
— В следующий раз запру тебя в тёмной комнате!
…
После полудня солнце пробивалось сквозь высокие платаны в Резиденции генерала, отбрасывая на землю пёстрые тени.
У ворот резиденции толпились экипажи, вереницы роскошных паланкинов выстроились в длинную очередь, между ними сновали ярко одетые слуги, проводя своих господ.
Внутри резиденции вились запутанные галереи, среди пагод и беседок.
На открытой лужайке, среди искусственных гор и журчащих ручьёв, в беспорядке стояли несколько десятков низких столиков. Молодые люди и девушки в богатых одеждах собирались группами по двое-трое: кто-то смаковал чай и обсуждал стихи, кто-то любовался картинами и слушал цитру.
Цзян Шуюань вышла из спальни, и до неё постепенно донеслись звуки флейт и струн, смешанные с весёлым гулом голосов.
Она заметила, что убранство сада было изысканным до крайности: на каждом низком столике стояли живые цветы по сезону и изящные письменные принадлежности.
Неподалёку несколько господ в парчовых халатах, окружив пейзажную картину, оживлённо её обсуждали; с другой стороны несколько барышень, прикрываясь веерами, тихо переговаривались и смеялись, то и дело бросая застенчивые взгляды в определённую сторону.
Цзян Шуюань проследила за их взглядами и увидела высокого мужчину с прямой спиной — оказывается, они смотрели на Янь Цзюэмина.
Она заметила, что многие барышни при взгляде на Янь Цзюэмина заливались румянцем, полные девичьего смущения.
Цзян Шуюань покачала головой:
— Система, неужели так много людей любят Янь Цзюэмина?
Система быстро ответила:
— Янь Цзюэмин — герой из снов всех столичных барышень. Он не только красив и сказочно богат, но и бывал на полях сражений, искусен и в военном деле, и в словесности…
Выслушав кучу хвалебных эпитетов от Системы, Цзян Шуюань нахмурилась. Она сильно сомневалась, что Система говорит о Янь Цзюэмине.
Ведь на самом деле он был властным, жестоким, а по ночам — совершенно распущенным человеком.
Цзян Шуюань смотрела, как Янь Цзюэмин проходит мимо одной барышни, и та от волнения падает в обморок. Она прижала ладонь ко лбу:
— Этот Янь Цзюэмин с виду учтивый и обходительный, а в душе — коварный безумец.
— Все эти девушки просто обмануты! Если бы они знали, что у него на душе, посмели бы его любить?
— Но… на Банкете литературы и туши в основном собираются книжники, готовящиеся к Государственным экзаменам. Почему же здесь так много женщин? Неужели это смотрины?
Система ответила