Когда казалось, что они вот-вот погибнут в каменной комнате, Цзин Сяоган глубоко вздохнул, напряг ноги и резко рванул вперед, словно стрела, выпущенная из лука. В мгновение ока он очутился рядом с Дин Бомином. Цзин Сяоган подхватил руку Дин Бомина под локоть, оттолкнулся ногой и, взмыв в воздух вместе с ним, прыгнул к выходному отверстию в верхней части каменной комнаты. Затем, оттолкнувшись от каменной стены, он несколькими прыжками выбрался из этого глубокого каменного колодца, увлекая за собой Дин Бомина.
Дин Бомин не мог поверить своим глазам. Цзин Сяоган, конечно, обычно бегал немного быстрее, прыгал немного выше и был немного сильнее, но чтобы вот так, взяв его с собой, одним махом выпрыгнуть из каменной комнаты через отверстие? Разве это под силу одиннадцати- или двенадцатилетнему мальчишке?
Дин Бомин не успел додумать эту мысль, как склон холма под их ногами обрушился. Оба как можно дальше отбежали от каменной комнаты, нашли ровный твердый участок земли, сели и тяжело задышали.
Едва они сели, Дин Бомин поспешно спросил:
— Ганцзы, откуда у тебя столько силы?.. И ты еще и легкостью шага владеешь? — говоря это, он посмотрел на Цзин Сяогана.
Но Цзин Сяоган лишь стиснул зубы, сжал кулаки, его тело сотряслось, и он потерял сознание, завалившись на спину.
#
Вечер. Уже вечер. Снова вечер.
За окном стоял большой тополь, листья с него уже наполовину облетели. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь голые ветви и мутное желтоватое стекло, приоткрытое наполовину, падали на покрытый выцветшей красной краской длинный стол у подоконника.
На столе стояли несколько бутылок для капельниц и несколько нераспечатанных ампул с лекарством. Рядом — эмалированная кружка и алюминиевая коробка для еды, а также полиэтиленовый пакет с несколькими красными яблоками. В углу стола лежали желтая тетрадь и учебник для третьего класса начальной школы.
Термос в красном корпусе тихо примостился в углу возле ножки стола.
Женщина лет тридцати с небольшим спала, положив голову на руки и пристроившись на краю стола. Ее черные волосы были слегка растрепаны и в лучах заходящего солнца не имели ни капли блеска.
Это была мать Цзин Сяогана — Мать Цзиня. Должно быть, она очень устала и решила немного передохнуть прямо за столом.
В комнате стояли две железные кровати. Та, что у восточной стены, была пуста. На той, что у западной, лежал мальчик одиннадцати-двенадцати лет.
Рядом с кроватью стояла деревянная стойка, на которой висела капельница. Половина прозрачной жидкости по трубке стекала в вену на руке мальчика.
Этим мальчиком был как раз Цзин Сяоган. Он медленно открыл глаза, слегка повернул голову, огляделся и попытался сесть.
Рядом послышался звонкий девичий голос:
— Брат, ты очнулся? Не двигайся резко.
Цзин Сяоган повернулся на голос и увидел сидевшую на маленькой скамеечке в изножье кровати девочку. Он тихо спросил:
— Сяоси? Это где?
Его голос был хриплым и сухим, но он больше не пытался пошевелиться.
Девочкой была его младшая сестра, Цзин Сяоси. Она встала со скамейки, подошла к больничной койке, взяла его руку без капельницы в свою, погладила его лоб и тихонько сказала:
— Брат, ты наконец-то поправился. Это наша районная больница. Ты... ты был без сознания три дня и три ночи. Мама взяла отпуск, чтобы ухаживать за тобой, за эти дни она совсем выбилась из сил. Она попросила меня присмотреть за капельницей, сама только что уснула. Не буди ее.
Цзин Сяоси взглянула на капельницу на деревянной стойке, в бутылке оставалось еще немного лекарства. Потом посмотрела на руку брата и добавила:
— Ты не дергайся, а то игла выйдет. Тебе ее вставить было непросто. Дядя Дин рассказывал, что в тот день ты весь покраснел и был горячим, как уголь. Когда тебе ставили капельницу, он и двое врачей-мужчин не могли тебя удержать. Когда вводили успокоительное, твои руки были твердыми, как камень, и они погнули несколько игл...
Под успокоительным, о котором говорила Цзин Сяоси, очевидно, подразумевалось седативное средство. О том, что случилось, она узнала от дяди Дина.
Цзин Сяоган только хмыкнул в ответ, видимо, он ничего этого не помнил. Он переспросил:
— Дядя Дин?
Цзин Сяоси ответила:
— Да. Вы с Дин Бомином отправились на Заднюю гору и вас целый день не могли найти. Потом еще случилось небольшое землетрясение, все очень перепугались. Тогда отец Дин Бомина позвал еще нескольких взрослых, и они вместе с большой желтой собакой Дедушки Ню вас и нашли.
К счастью, большая желтая собака Дедушки Ню часто проводила время с Цзин Сяоганом и знала его запах. Кто-то сказал, что видел, как двое детей направились в сторону Задней горы, так их и отыскали.
Тогда Цзин Сяоган был без сознания, весь горел. Отец Дина не стал рисковать, сразу завел свой трактор и отвез Цзин Сяогана в районную больницу.
Дин Бомин, к счастью, быстро пришел в себя, у него не было такой температуры, все было в порядке.
Когда отец Дина спросил его, он твердил, что это он, мол, захотел пошалить и пойти исследовать Заднюю гору и поэтому потащил Цзин Сяогана в ту ложбину — само собой, Дин Бомин не избежал порки ремнем.
Когда добрались до больницы, был уже вечер. Цзин Сяоган пылал в жару, его сводили судороги. Даже несколько крепких взрослых с трудом могли его удержать. Врачи сделали несколько уколов жаропонижающего, прикладывали лед, и только тогда ему стало немного легче. Мать Цзиня, вернувшись с работы и узнав новость, не теряя ни минуты, примчалась в районную больницу.
Что касается того землетрясения, оно было крайне слабым. Из уезда даже приезжали сотрудники сейсмологической станции с оборудованием, чтобы проверить Заднюю гору, но потом все само собой затихло.
Цзин Сяоси широко раскрыла глаза, глядя на Цзин Сяогана, и осторожно спросила:
— Брат, с тобой все в порядке? Что случилось в тот день? Я слышала, слышала, что когда дядя Дин с Большим Желтым нашли вас, вы оба лежали без сознания в глубине лощины, рядом с кустом красных цветов.
Произнеся это, Цзин Сяоси понизила голос:
— Я слышала, что Большой Желтый, когда увидел вас... точнее, когда увидел тебя...
Голос Цзин Сяоси становился все тише, и она не стала продолжать, словно боялась чего-то. Цзин Сяогану, наоборот, стало интересно, и он подхватил:
— Что такое?
Цзин Сяоси тихонько сказала:
— Я слышала, что Большой Желтый, увидев тебя, очень испугался. Он выгнул спину, шерсть встала дыбом, не смел подойти, пригнул голову и жалобно скулил... словно увидел какое-то чудовище. Мне говорили, что это... ты одержим?
Цзин Сяоган не сразу понял, что она имеет в виду. В голове у него был полный сумбур. Он отчетливо помнил, что они с Дин Бомином провалились в каменную комнату, видели там светящиеся камни и древнюю книгу, а еще белого небожителя — нет, не небожителя, а оборотня.
И тот белый оборотень все называл его Брат Юнь. Картины в каменной комнате стояли у него перед глазами.
Но, судя по словам Цзин Сяоси, они с Дин Бомином просто лежали без сознания в лощине, и рядом были только красные цветы. Может быть, запах этих цветов вызывал головокружение и галлюцинации?
Или же все это было лишь сном?