Императорские паланкины остановились у подножия высокого алтаря, где совершались жертвоприношения небу и земле. Дуань Ханьхай, облачённый в свадебные одежды, стоял на вершине алтаря. Увидев, что оба паланкина прибыли одновременно, он мягко улыбнулся, спустился вниз и, взяв каждую за руку, повёл за собой.
— Воистину, моя царица и великая наложница прибыли.
Согласно этикету Государства Наньюэ, перед великой свадьбой требовалось совершить жертвоприношение небу и земле. Принцесса Чжаохуэй и Мужун Ланььюэ шли бок о бок вслед за Дуань Ханьхаем на высокий алтарь и остановились по обе стороны от него. Обряд жертвоприношения вёл верховный жрец Государства Наньюэ — седовласый старец, который на языке наньюэ монотонно зачитывал сложный жертвенный текст, начиная церемонию.
Сунь Яо стояла у подножия алтаря и смотрела на троих людей наверху. Дуань Ханьхай занимал центр, а принцесса Чжаохуэй и Мужун Ланььюэ стояли по сторонам, принимая поклоны сотен чиновников Наньюэ. Солнце слепило глаза, из-за чего она почти не могла разглядеть выражение лица принцессы Чжаохуэй, и ей казалось лишь, что эта алая фигура на чужеземном жертвенном алтаре выглядит до крайности одинокой.
Глава 71