В гостиной воцарилась тишина, продлившаяся три минуты.
Как раз когда все уже начали терять терпение, со второго этажа внезапно донесся звук разбитого стекла.
Все вздрогнули от неожиданности.
Юй Ши и Чэнь Мо переглянулись и без лишних слов бросились к лестнице.
Когда Юй Ши толкнула дверь комнаты Хань Гого, ее взору предстало искаженное лицо, покрытое гнойниками, — оно оказалось всего в трех сантиметрах от нее.
Заметив, что Юй Ши вошла, призрачная женщина сперва испугалась, словно остолбенев от ужаса, а затем безумно метнулась в левую стену, промчавшись вплотную к Юй Ши.
У Юй Ши не было времени возиться с ней, ее пронзительный взгляд упал на кровать Хань Гого.
Девушка, которая только что без сил лежала на постели, теперь сидела в изголовье. Ее руки были в крови, а под ногами валялись осколки стекла и лужица воды.
Это был тот самый стакан с чистой водой, который мама Хань ранее приготовила для Хань Гого.
Хань Гого опустила голову, растрепанные волосы скрывали ее выражение лица, но из беспрерывно открывавшегося и закрывающегося рта доносилось лишь: «Умрите, умрите, все умрите…»
Бормоча это, Хань Гого подняла правую руку.
Обладая острым зрением, Юй Ши сразу заметила осколок в ладони Хань Гого. Она тут же бросилась вперед, резко дернула Хань Гого назад, намертво вцепилась в зажимавшую обломок руку и громко крикнула Чэнь Мо:
— Вытащи!
Чэнь Мо сработала в идеальном с Юй Ши тандеме: в тот самый миг, когда она вырвала осколок, заметив барахтающиеся ноги Хань Гого, она без колебаний подцепила ее голень ногой и единым движением приподняла девушку.
Юй Ши тут же перехватила ее с другой стороны: одна прижимала плечи, другая — ноги, вдвоем они силой вдавили Хань Гого обратно в постель.
— Сдохните! Почему вы не дохнете? Почему?!
Хань Гого исступленно орала, но издаваемый ею звук был неестественно пронзительным. Она широко разинула рот и беспрерывно верещала; ее глаза были вытаращены, однако зрачки сузились до предела, а обнаженные белки выглядели пугающе свирепо.
Юй Ши мысленно похолодела: тело Хань Гого просто не выдерживало душу У Вэньчунь, ее сознание разрушалось.
Если не вернуть ее собственную душу вовремя, Хань Гого окончательно потеряет рассудок и превратится в овощ.
Тогда спасать ее будет уже поздно.
Как раз в этот момент в комнату влетели отец Хань и мама Хань. Увидев прижатую к постели дочь, они одновременно замерли от шока.
Они хотели подойти, но дикий, исступленный крик Хань Гого заставил их растерянно замереть на месте.
— Гого, что с Гого…
У Юй Ши не было времени на объяснения. Посмотрев на вошедшего Вэнь Кэ, она холодно бросила:
— Дай мне желтой бумаги и киновари.
Не успела она договорить и Вэнь Кэ — достать нужное, как небесный наставник Чжан неизвестно откуда выскорзнул вперед и, воспользовавшись тем, что руки Юй Ши и Чэнь Мо были заняты, налепил на лоб Хань Гого листок с талисманом.
Хань Гого мгновенно затихла.
Небесный наставник Чжан взмахнул метелкой фучэнь и затянул заклинание:
— У подножия врат Тяньфэн, великий демон-укротитель, сокрушай демонов, каравай зло… Безграничная священная сила высшего наставника, внемли приказу великого Лао-цзюня, исполни немедленно!
Едва прозвучало последнее слово, как Хань Гого, скрытая под талисманом, вдруг испустила яростный рев, а затем пронзительно и мучительно закричала.
Увидев это, небесный наставник Чжан самодовольно ухмыльнулся, вытащил меч из персикового дерева и собрался приступать к ритуалу.
В глазах Юй Ши мелькнула свирепая искра. Она крикнула Вэнь Кэ и, разжав правую руку, позволила Хань Гого вцепиться в ее собственное предплечье, а сама сорвала проклятый талисман.
При срывании бумаги ногти Хань Гого оставили на ее руке длинную кровавую царапину.
Вэнь Кэ тут же сменил Юй Ши, прижав Хань Гого к постели, в то время как Юй Ши забрала из его рук желтую бумагу и киноварь.
— Ты сошла с ума! Я провожу обряд и спасаю человека! — взревел небесный наставник Чжан.
Взгляд, которым Юй Ши окинула небесного наставника Чжана, был холоден, как лед:
— Применяя сейчас Заклинание Изгнания Нечисти, ты не только не спасешь Хань Гого, но и погубишь У Вэньчунь, отрезав все пути к спасению!
— Чушь собачья! — скрипя зубами, небесный наставник Чжан бросился вперед, намереваясь напасть на Юй Ши.
Но Цзун Юэ опередил его, легко опустив руку ему на плечо. Движение казалось совершенно непринужденным, однако небесный наставник Чжан почувствовал, как его сковала колоссальная сила.
Он попытался применить заклинание, чтобы отбросить Цзун Юэ, но с ужасом обнаружил, что вмиг лишился всей своей духовной силы.
Небесный наставник Чжан испуганно уставился на Цзун Юэ.
На этом красивом, слегка дерзком лице читались лишь насмешка и холод.
— На моем счету немало сгубленных жизней.
Эта брошенная вскользь фраза заставила лицо небесного наставника Чжана мгновенно побелеть.
Кто он такой?
Почему смог полностью заблокировать его магию?
Тем тем временем Юй Ши взмахнула полоской желтой бумаги в воздухе, и та, словно обретя собственную жизнь, замерла прямо перед ней.
Юй Ши вытащила кисть с киноварью и принялась наносить знаки — каждый штрих сопровождался вспышкой золотого света.
Едва лег последний мазок, как талисман ослепительно сверкнул. Юй Ши указала мечом пальцев на межбровье Хань Гого, и бумага сама собой полетела прямо ей на лоб, намертво прилипнув к коже.
Бившаяся в судорогах Хань Гого мгновенно утихла, медленно закрыла глаза и снова погрузилась в беспамятство.
Чэнь Мо и Вэнь Кэ переглянулись и одновременно отпустили девушку.
Увидев это, мама Хань тут же бросилась проверять состояние дочери.
— Госпожа Юй, что только что произошло? — с тревогой спросил отец Хань.
Юй Ши не ответила. Лишь скользнув взглядом по трем окаменевшим от страха людям у дверей, она глухо произнесла:
— Говорите или нет?
Дэн Ланьсинь и двое других зябко содрогнулись под ее взглядом. И когда Цинь Цай уже собиралась заговорить, Дэн Ланьсинь резко дернула ее за рукав и покачала головой, глядя на Юй Ши:
— Мы ничего не видели, просто походили вокруг да около.
После этих слов взгляд Юй Ши стал окончательно ледяным.
Вообще-то она могла бы применить Талисман Истинных Речей, чтобы заставить эту троицу выложить всё как на духу.
Но ей не хотелось этого делать.
Она уже давала им шанс искупить вину, но они им не дорожили. Раз так — пусть будет по их воле. Когда правда всплывет наружу, они еще успеют пожалеть.
Причинность неизбежна, а жизнь и смерть предречены небесами.
Подумав об этом, Юй Ши снова повернулась к отцу Хань и твердо произнесла:
— Состояние Хань Гого довольно тяжелое, сейчас ее удалось успокоить лишь временно. Но если как можно скорей не отыскать ее душу, она навсегда останется овощем.
Услышав это, мама Хань почувствовала, как перед ее глазами все поплыло.
— Юй... госпожа Юй, не пугайте меня, — всхлипнула мама Хань. — Гого ведь всего восемьнадцать, она только что сдала экзамены, в самом цветущем возрасте... как она может превратиться в овощ?..
— Я умоляю вас, госпожа Юй, спасите Гого! Раньше я была не права, мне не следовало сомневаться в вас, я прошу вас о помощи! Я готова заплатить любую цену, правда, умоляю вас!
С этими словами мама Хань попыталась опуститься на колени, но Чэнь Мо вовремя подхватила ее под руки.
— Госпожа Хань, что вы делаете? — уговаривала она. — Выслушайте сначала, что скажет старшая.
Мама Хань умоляюще уставилась на Юй Ши.
Юй Ши поджала губы и произнесла:
— Кто-то из вас с господином Ханем должен остаться дома присматривать за Хань Гого, а второй отправится с нами в жилой комплекс Паньшань, чтобы отыскать ее душу.
У матери Хань уже не оставалось выбора, и она без раздумий согласилась.
— Детский отец останется присматривать за ней, а я пойду с вами искать душу, — твердо сказала она.
Отец Хань нахмурился:
— Дорогая, там опасно. Останься ухаживать за Гого, я сам пойду на поиски.
— Нет. — Мама Хань покачала головой. Не сводя глаз с мужа, она чеканила каждое слово: — Ради спасения нашей дочки я ничего не боюсь.
Отец Хань на мгновение замер, пристально глядя на жену, после чего тяжело кивнул:
— Береги себя. Мы с Гого будем ждать твоего возвращения.
— Угу.
Услышав этот разговор, Дэн Ланьсинь и ее спутники переглянулись и тихонько попятились к выходу, собираясь улизнуть.
Но Тао Юаньцай стоял прямо у них за спиной. Едва те развернулись, как уткнулись лицом прямо в него.
— Что-то не так? — Тао Юаньцай приподнял бровь.
Дэн Ланьсинь с виноватым видом кивнула:
— Да, у нас еще кое-какие дела, так что мы вас больше не будем стеснять...
С этими словами она попыталась утащить за собой Цинь Цай, но Тао Юаньцай шагнул вправо, снова преграждая им путь.
Цинь Сюань нахмурился и уже собирался рявкнуть на него, как из комнаты донесся голос Юй Ши:
— Юаньцай, запри их и тащи с собой в жилой комплекс Паньшань.
— Есть! — Тао Юаньцай с предвкушением размял ладони, одной рукой тяжело опустившись на плечо Цинь Сюаня, и с улыбкой произнес: — Представлюсь: я семь лет провел в Монастыре Шаолинь, мастер ушу восьмого дана.
Если хотите целыми убраться отсюда, ведите себя тихо. Мои кулаки не разбирают пола, так что не вынуждайте меня применять силу.
С этими словами он сжал ладонь на чужом плече с такой силой, что лицо Цинь Сюаня побелело от боли и он глухо застонал.
Дэн Ланьсинь и Цинь Цай смертельно перепугались и закивали как заведенные.
Внутри комнаты мама Хань с тревогой допытывалась у Юй Ши, когда они выступают.
Поразмыслив немного, Юй Ши развернулась и задернула плотные шторы на окнах спальни.
Комната мгновенно погрузилась во мрак.
Юй Ши повернулась вбок и посмотрела в угол комнаты.
— Ты ведь знаешь У Вэньчунь, верно? — спросила она.
Все, кроме Чэнь Мо и Вэнь Кэ, опешили. Проследив за ее взглядом, они увидели лишь пустой угол.
Не обращая внимания на реакцию остальных, Юй Ши продолжила, не сводя глаз с невидимой собеседницы:
— Если поможешь мне отыскать истинное воплощение У Вэньчунь, я исполню одно твое желание.
Услышав это, остальные переглянулись. Сюэ Сун с недоуменным видом уже собирался заговорить, но Чэнь Мо бросила на него предостерегающий взгляд, давая понять, чтобы он не смел мешать Юй Ши.
Сюэ Сун пришлось понизить голос и шепнуть Чэнь Мо:
— С кем это она разговаривает?
Чэнь Мо лениво полезла в карман, вытащила пузырек с глазными каплями и знаком велела ему закапать глаза.
— Что это? — спросил Сюэ Сун.
— Бычьи слезы, — бесстрастно ответила Чэнь Мо. — Закапаешь — увидишь призраков.
Услышав это, Сюэ Сун воодушевился и без лишних слов закапал средство в глаза.
Стоило ему моргнуть, привыкая к ощущениям, как в пустом доселе углу проступила бледная фигура.
Мертвенно-белая кожа, сплошь покрытая гнойниками, и обезображенное следами ожогов лицо — от одного взгляда на нее хотелось завизжать.
Сюэ Сун с трудом подавил крик, во все глаза уставившись на призрака.
В следующее мгновение женщина-призрак медленно проговорила:
— Можешь ли ты переродиться меня? Я застряла в мире живых и не могу спуститься в Подземный мир.
Юй Ши кивнула:
— Выясним причину — я отправлю тебя вниз.
Призрак помолчала немного и честно ответила:
— Я могу провести тебя к У Вэньчунь, но она появляется только по ночам, сейчас идти бесполезно, к тому же я не выношу солнечного света.
Юй Ши бросила взгляд на часы: было час дня.
Закат наступал лишь после семи вечера.
— Тогда выдвинемся после заката, идет?
— Идет, — отозвался призрак. — Надеюсь, ты сдержишь слово.
Определившись со временем, Юй Ши объяснила планы матери и отцу Хань, оставив Хань До дома помогать отцу приглядывать за Хань Гого.
Мама Хань отправилась в жилой комплекс Паньшань вместе с ними.
Услышав это, Цзун Юэ подал голос:
— Я могу пойти с вами?
Сюэ Сун тут же закивал:
— Мы не будем путаться под ногами, честное слово!
Юй Ши бросила на них беглый взгляд и равнодушно бросила:
— Делайте что хотите, ваше выживание меня не касается.
Сюэ Сун поперхнулся, прекрасно понимая, что сам он — лишь обуза. И пока он сомневался, до его слуха донесся голос Цзун Юэ:
— Не переживай, за меня тебе отвечать не придется.
Не удостаивая его взглядом, Юй Ши перевела глаза на остолбеневших небесных наставников — Чжана и Ли.
— Хватит глазеть. Сегодня вечером вы тоже идете, верно?
Небесный наставник Чжан открыл рот, но не смог выдавить ни звука.
После всего случившегося мама и папа Хань смотрели на него так, будто готовы разорвать голыми руками; а когда они вспомнили, что эту парочку привела четвертая тетушка семьи Хань, их гвар и вовсе закипел с новой силой.
Услышав, что Юй Ши берет его с собой на ночную вылазку, мама Хань было открыла рот, пытаясь запротестовать, но муж мягко остановил ее, жестом призывая довериться решению Юй Ши.
Тут же Юй Ши добавила:
— Впрочем, можете и не идти. Просто признайте поражение прямо сейчас и отправляйтесь в полицейский участок с повинной.
Небесный наставник Чжан: «…Пойдем».
Эту шабашку он вести больше не намерен — дождется удобного момента и просто сбежит.
Пока он так размышлял, небесный наставник Чжан вдруг почувствовал, что взгляд Юй Ши, обращенный на него, полон какого-то странного, глубокого смысла. Он невольно выпрямил спину, пытаясь изображать невозмутимого мастера.
До слуха донесся неторопливый голос Юй Ши:
— Ладно.
— Только потом не жалейте.
Ей как раз была нужна приманка, чтобы выманить призрака наружу, и лучше кандидатур, чем небесные наставники Чжан и Ли, сыскать не стоило.