Прошло полчаса, и лекарственная ванна закончилась.
Двое детей были насквозь мокрыми, с бледными лицами, но их глаза стали острее, чем прежде.
Цинь Шоу удовлетворённо кивнул: — С завтрашнего дня я лично обучу вас боевым искусствам.
— Если хотите отомстить, должны стать сильнее.
— А цена становления сильнее…
Он сделал паузу и холодно произнес:
— Кровь.
Двое детей переглянулись и одновременно опустились на колени:
— Готовы умереть за приёмного отца!
Цинь Шоу рассмеялся.
На следующий день!
Штаб-квартира Шести Врат, зал заседаний.
Железные Руки Безжалостный толкнул три дела перед Цинь Шоу, нахмурившись: — Господин Цинь, это дела, лично порученные вам главным надзирателем.
Цинь Шоу, закинув ногу на ногу, небрежно открыл первое дело: — Кровавый Рубящий Мясник Ду Ша? Разве это не тот сумасшедший, что вырезал три деревни? Говорят, он обладает силой четвёртого ранга.
— Именно так, — Железные Руки Безжалостный понизил голос. — По правилам, преступники такого уровня должны быть окружены и схвачены золотыми стражниками...
Цинь Шоу открыл второе дело: — Ядовитая Жемчужина Бай Су, мастер ядов, обладает превосходной лёгкой поступью...
Третье дело было: — Призрак, От которого Плачут, Мо Саньсяо, его техника владения мечом странная, он однажды одним ударом убил трёх медных стражников Шести Врат...
[Динь — Задание активировано. Поймать троих злодеев из Четырёх Злых Рабов! Провести парад позора! Награда: Божественная Техника Ваджры Несокрушимого Ваджры максимального уровня!]
— Интересно, — уголки губ Цинь Шоу скривились в холодной усмешке. — Три мастера четвёртого ранга, это же задание как минимум для золотой команды.
Железные Руки Безжалостный выглядел неловко: — Это задание лично для вас от одного из Четырёх Владений Шести Врат — Господина Мэнчжана, Владыки Владения Восточного Синего Дракона!
— Четыре Владения? Похоже, сегодня вражда началась!
Железные Руки Безжалостный хотел что-то сказать, но в итоге лишь вздохнул: — Господин Цинь, если вы считаете это трудным, я могу...
— Нет нужды, — Цинь Шоу схлопнул дело с громким «хлопком», в его глазах сверкнул холодный блеск. — Всего лишь три клоуна!
Цинь Шоу закрыл папку, и этот резкий «хлопок» прозвучал в тишине зала заседаний особенно пронзительно. Как только он встал, готовясь приказать Четырём Злым Рабам «размять кости», из соседнего места раздался язвительный голос.
— Ого, неужели это наш новоиспечённый главный стражник Цинь? Неужели Господин Мэнчжан уже поручил вам «жирное дельце»?
Говорил серебряный стражник, высокий и крепкий, с грубым лицом, по имени Чжао Ман, верный соратник Господина Мэнчжана, и в Шести Вратах он всегда вёл себя нагло.
Он, скрестив руки и в сопровождении нескольких подчинённых, намеренно повысил голос, привлекая внимание других стражников, большинство из которых с насмешливым выражением на лицах наблюдали за представлением.
— Хм, Кровавый Рубящий Мясник, Ядовитая Жемчужина, Призрак, От Которого Плачут… Господин Цинь, вы действительно талантливы, вот так сразу берётесь за такое большое дело. Похоже, скорое повышение до золотого стражника не за горами? Ха-ха-ха!
Чжао Ман нарочно громко произнёс имена трёх преступников, вызвав сдавленный смешок.
Все видели, что это явно подкинутая Цинь Шоу «горячая картошка» и заведомо невыполнимое задание, предвещающее его скорую гибель.
Цинь Шоу остановился и медленно повернулся, легонько постукивая веером по ладони, и с полуулыбкой посмотрел на Чжао Мана:
— О? Смогу ли я получить повышение до золотого стражника, не ваши заботы.
— А вот интересно, сколько же у вас, никчёмных, свободного времени, чтобы приходить сюда и хвастаться!
Лицо Чжао Мана помрачнело. Он был хоть какой-то фигурой в Шести Вратах, полагаясь на влияние Господина Мэнчжана и своё мастерство внешней силы Шаолиня, когда же его так унижали на людях?
Он сделал шаг вперёд, почти прижавшись к лицу Цинь Шоу, и злобно сказал:
— Цинь Шоу! Не испытывай моё терпение!
— Ты всего лишь никчёмный отпрыск, получивший повышение благодаря связям в семье и с наследным принцем. Ты думаешь, Шесть Врат — это твой задний двор?
— Слава этих трёх разыскиваемых преступников может напугать тебя до смерти!
— Я советую тебе поскорее вернуться домой и поплакаться отцу, не жди, пока тебя убьют, не зная как!
— Никчёмный отпрыск?
Цинь Шоу приподнял бровь, его улыбка стала шире, но в ней появилась холодная нотка:
— Но всё же лучше, чем у некоторых, кто, став собакой, ещё и чувствует себя превосходно.
— Ты ищешь смерти!
Чжао Ман был окончательно взбешён. У него и так был вспыльчивый характер, а после неоднократных оскорблений от Цинь Шоу, он больше не мог терпеть.
Он не обратил внимания на правило Шести Врат о запрете личной вражды и, взревев, крикнул:
— Сегодня я вместо Господина научу тебя, ничтожество, которое не знает границ!
Едва он договорил, как его правая ладонь стремительно поднялась, истинная энергия хлынула изнутри, вся ладонь мгновенно отлила слабым золотым светом, мышцы вздулись, неся с собой мощный и властный порыв ветра, и направилась прямо в грудь Цинь Шоу!
— Это Великая Ладонь Ваджры Шаолиня! — воскликнул один из стражников, узнавший приём.
Окружающие вскрикнули от удивления, и все отступили, опасаясь быть задетыми.
— У этого Чжао Мана Великая Ладонь Ваджры уже достигла уровня в семь-восемь десятых! Расколоть камень — лёгкое дело!
— Если этот удар попадёт, Цинь Шоу либо умрёт, либо будет тяжело ранен!
— Стойте —
Лицо Железных Рук Безжалостного изменилось, он хотел вмешаться, но было уже поздно.
Перед лицом внезапной и мощной атаки Цинь Шоу не уклонялся, даже выражение его лица не изменилось.
Он просто небрежно переложил веер в левую руку и, казалось бы, небрежно поправил одежду правой.
«Бум!»
Глухой, подобный удару по древнему колоколу, звук взорвался в зале заседаний!
Предполагаемая сцена переломанных костей и повреждённых сухожилий Цинь Шоу не произошла.
Лишь воздух в радиусе трёх цуней от Цинь Шоу слегка исказился, и золотистый, едва различимый гигантский щит в форме колокола мелькнул и исчез!
Золотая сила ладони Чжао Мана, способная расколоть камень, ударила по нему, но лишь вызвала рябь на призрачном силуэте золотого колокола, после чего растворилась, словно глиняный бык в море!
Напротив, Цинь Шоу стоял неподвижно, даже угол его одежды не дрогнул.
— Что?! —
— Золотой Колокол?! —
— И притом очень высокого уровня Золотого Колокола!!
Изумлённые восклицания звучали повсюду, все широко раскрыли глаза, не веря своим глазам.
У Чжао Мана зрачки сузились, на лице было написано полное потрясение. Он почувствовал, что его последний удар был словно в древнюю бронзовую гору или железную стену, а отдача заставила всю его руку онеметь!
— Как такое возможно?
— Всё, удар закончился? — Цинь Шоу почесал ухо, словно его только что укусил комар. — Силы маловато, ты не ел сегодня?
Унижение! Откровенное унижение!
Чжао Ман покраснел от злости и взревел: — Я не верю! Ещё удар рукой!
Он израсходовал всю свою силу и нанёс удар обеими руками по Цинь Шоу!
— Мусор!
На этот раз Цинь Шоу двинулся.
Без всяких вычурных приёмов, он просто провёл кулаком, который появился раньше удара, прямо к груди Чжао Мана.
— Обычный удар!
Этот удар был быстр, как молния, но при этом ощущался тяжёлым, как гора.
«Бух!»
«Хруст!»
Отчётливый звук трескающихся костей был слышен всем!
— Аааа—
Не успели ладони Чжао Мана коснуться Цинь Шоу, как он, словно оборванная верёвка, отлетел назад, из его рта с кровью брызнула яркая дуга, он с силой врезался в стену вдалеке и мягко сполз вниз, потеряв сознание.