Линь Фэн поставил отремонтированный гаечный ключ на самое удобное место в инструментальной стойке, проведя пальцем по металлической поверхности. Он отлично помнил, как вчера Колибри №41 тайком переплавила его с помощью Ядерной энергии — тот синий свет, проникающий в трещины, точь-в-точь напоминал анимацию молекулярного восстановления в системе.
Он больше не заговаривал об этом, но в душе понимал: теперь этот ключ прочнее новенького, только что с завода.
— Готова? — спросил Сокол-1, стоя в дверях. Боевая форма уже была активирована, серебристо-белая броня отливала холодным блеском. — Сегодня не хочешь испытать новую броню?
— Дай мне настроить один параметр, — ответил Линь Фэн, открывая Терминал на рабочем столе и быстро импортируя поток данных, записанный прошлой ночью Колибри №41. Он ввёл ту модель проникновения энергии в обратном порядке в систему прогнозирования напряжений, и на экране тут же выскочила новая серия моделируемых кривых.
— Ты что, используешь меня как подопытную? — Сокол-1 наклонила голову, глядя на него.
— Не подопытную, а первого тест-драйвера, — Линь Фэн нажал клавишу Enter. — К тому же, ты веришь мне, а я — тебе. Разве не идеально?
— Ладно, — она усмехнулась. — Всё равно, если разобьюсь, тебе же чинить.
За Ремонтной мастерской был пустырь, заваленный ржавыми стальными балками. Сокол-1 отошла на десять метров назад. Звук запуска двигателя напоминал глубокое дыхание.
Колибри №41 подлетела к плечу Линь Фэна:
— Тестовый режим активирован. Буду записывать все данные.
— Не взлетай высоко, ударная волна может поднять осколки металла, — предупредил Линь Фэн.
— Знаю, — она сложила крылья, и её искра слабо замерцала.
В следующую секунду Сокол-1 двинулась с места.
От полной остановки до максимальной скорости она разогналась за две секунды. На земле осталась борозда от выхлопа двигателей. В последний момент она не стала набирать высоту, а понеслась прямо на полуразрушенную стену из стальных балок.
Бум!
От удара в ушах Линь Фэна зазвенело. Когда пыль поднялась, его первой реакцией было взглянуть на экран Терминала — изображение в реальном времени, переданное Колибри №41, показывало, что температура поверхности брони мгновенно взлетела, но структурная целостность всё ещё составляла 98,6%.
Когда дым рассеялся, Сокол-1 стояла на том же месте. На главной броневой плите на спине осталась лишь неглубокая вмятина, и даже краска с краёв не облупилась.
— Ну как? — она повернулась и хлопнула себя по груди. — Крепко, правда?
— Крепче моей физиономии, — Линь Фэн подошёл и постучал по броне костяшками пальцев. — Резонансная частота стабильна, эффективность поглощения энергии выше ожидаемой. Похоже, это облегчение не пошло в ущерб защите.
— Ещё бы, — она самодовольно вскинула подбородок. — Я же говорила, что выдержу.
Не успели эти слова сойти с её губ, как её движения на миг замерли.
Линь Фэн почувствовал неладное и мгновенно активировал Механическое Диагностическое Око. В его поле зрения искра ядра Сокола-1 слегка колебалась, в энергетической цепи возникла кратковременная нестабильность, но повреждений деталей не было.
— Синхронизация немного скачет. Ты устала?
— Вовсе нет, — она покачала головой. — Просто удар был такой классный, что мозги встряхнуло.
С этими словами она попыталась переключиться обратно в гуманоидную форму, но, коснувшись ногами земли, слегка пошатнулась. Линь Фэн инстинктивно протянул руку, чтобы поддержать её, но она подалась вперёд и уткнулась головой прямо ему в плечо.
— Я только на минуточку прикрою глаза... — голос становился всё тише.
Линь Фэн замер. Он чувствовал, как её дыхание постепенно выравнивается, грудь мерно вздымается и опускается. Та, кто только что была полна жизни, теперь напоминала игрушку с севшей батарейкой.
— С ней всё в порядке, — Колибри №41 подлетела поближе и заговорила очень тихо. — Просто нагрузка ядра слишком велика, требуется кратковременное восстановление в режиме спячки. Проснётся примерно через десять минут.
— Не буди её, — Линь Фэн осторожно переместился, прислонившись спиной к стене, и сел так, чтобы ей было удобнее опираться на него.
По привычке он запомнил ключевые данные, чтобы разобрать их позже.
Колибри №41 посмотрела на него:
— Может, сменишь позу? Так, наверное, неудобно.
— Ничего, — ответил он. — Если она спит, стоять-то она точно не сможет.
Колибри №41 на миг замолчала, а затем тихо опустилась на его другое плечо, словно маленькая медаль.
— Эффективность поглощения удара броней на 12% выше расчётной, — тихо доложила она. — Рекомендую отметить как адаптация уровня A.
— Запомнил, — Линь Фэн кивнул.
Они так и сидели, не двигаясь. Солнечный свет просачивался сквозь щели в железной крыше, прочерчивая на полу косые линии. Где-то вдалеке слышался гул патрульных мехов, но это место словно нажали на паузу.
Колибри №41 вдруг вспомнила:
— Ты вчера говорил, что собираешься взяться за заказ от отряда наемников — оптимизировать модуль невидимости.
— Да, — тихо ответил Линь Фэн. — Как только они проснутся, начнём.
— Они?
— Ты тоже член команды, — он взглянул на неё. — Не думай, что ты только на подхвате.
Искра Колибри №41 вспыхнула, но она промолчала.
Она вспомнила, как прошлой ночью втайне чинила гаечный ключ. Тогда у неё была только одна мысль: нельзя, чтобы Линь Фэн пострадал. Даже если придётся истощить энергию, даже если это нарушит правила.
А теперь, как оказалось, он не только принял это, но и считает её настоящим членом команды.
Это чувство было теплее, чем полный запас энергии.
Сокол-1 во сне что-то пробормотала и немного сползла вниз. Линь Фэн поспешно поправил её, поддерживая одной рукой за спину, а второй слегка придерживая за плечо.
— Осторожнее, — встревоженно сказала Колибри №41. — Не разбуди её.
— Знаю, — горько усмехнулся Линь Фэн. — Я сейчас и шевельнуться боюсь.
— Можешь писать правой рукой, — предложила она.
— Правая рука держит её, — он указал на свою правую руку. — Ею я как раз и опираюсь.
Колибри №41 опешила, а потом вдруг рассмеялась:
— Вы двое... один другому под стать.
— Что ты болтаешь? — он сердито зыркнул на неё.
— Я правду говорю, — она встрепенула крыльями. — Посмотри, какая она обычно сильная и независимая. Кто бы мог подумать, что она просто возьмёт и упадёт головой тебе на плечо?
— Может, это доверие, — голос Линь Фэна стал тише. — Будь на моём месте кто-то другой, она бы лучше стоя уснула, но не прислонилась бы.
Колибри №41 помолчала мгновение:
— А ты? К кому бы прислонился ты?
Линь Фэн не ответил.
Он знал ответ, но не хотел его озвучивать.
Некоторые вещи достаточно просто понимать молча.
Прошло десять минут. Сокол-1 пошевелила веками и медленно открыла глаза.
— Я... уснула? — она резко подняла голову и обнаружила, что всё это время опиралась на плечо Линь Фэна. Лицо её мгновенно залилось краской.
— Ага, — Линь Фэн убрал руки. — Спала довольно крепко.
— Я не... я просто слишком устала! — она отскочила на шаг, голос слегка дрожал. — Потребление энергии на синхронизацию было великовато, обычное дело!
— Обычное, — согласился Линь Фэн. — Главное, что тест пройден.
— Конечно, пройден! — она выпятила грудь. — Как может не сработать то, что ты модифицировал?
Колибри №41 тихонько пробормотала рядом:
— А только что говорила, что мозги встряхнуло.
— Что ты сказала?
— Я говорю, данные все записаны, можно писать отчёт.
Линь Фэн встал, разминая плечи:
— Отчёт писать не надо. Просто обнови файлы. Новой броне присваиваю индекс LX-7, классифицировать как высокомобильный оборонительный компонент.
— Я хочу дать ей название! — Сокол-1 подняла руку.
— Ладно, говори.
— Пусть будет... Даже стены не страшно!
— Слишком длинное, — покачала головой Колибри №41.
— Тогда Крепкий орешек!
— Ещё хуже.
Они препирались ещё несколько минут, атмосфера была лёгкой, словно перерыв на чай после выполнения задания.
Линь Фэн взглянул на время на Терминале: 9:17 утра. Солнце уже заливало всю Ремонтную мастерскую, в световых столбах медленно парила пыль.
— Что дальше? — спросил Сокол-1.
— Поступил новый заказ, — Линь Фэн вывел на экран панель задач. — Отряд наемников хочет, чтобы мы помогли оптимизировать модули невидимости на партии кибер-девушек, повысить их способность к ночному проникновению.
— Похоже на задание для серии Соловей, — оживился Сокол-1. — Я могу участвовать в настройке?
— Ты только что протестировала броню, дай себе день отдыха, — сказал Линь Фэн. — Пусть Колибри сначала соберёт базовые параметры.
— Я справлюсь! — заволновалась она. — Я сейчас в отличной форме!
— Я не говорю, что не верю тебе, — Линь Фэн посмотрел на неё. — Но в прошлый раз, когда ты чинила гаечный ключ, ты чуть не вырубилась. Я это помню.
Колибри №41 опустила голову:
— Тот раз был особым случаем...
— Впредь все перемещения энергии должны быть согласованы, — голос Линь Фэна стал серьёзным. — Даже для ремонта инструментов.
— Поня-я-ял... — протянула она.
Сокол-1 рассмеялась:
— Ты сейчас командира строже.
— Я отвечаю за всё, — Линь Фэн пожал плечами. — И отвечаю за вашу безопасность.
С этими словами он подошёл к рабочему столу и начал собирать инструменты для следующего этапа. Отвёртка, генератор сигналов, микропаяльник — всё выложено одно за другим, движения отточены, будто он повторял их каждый день.
Колибри №41 подлетела к его уху:
— Вообще-то... я думаю, то название неплохое.
— Какое?
— Даже стены не страшно.
Линь Фэн усмехнулся:
— Оставь на потом, для пасхалки в приколах.
Сокол-1 прислонилась к дверному косяку, глядя, как они крутятся вокруг Линь Фэна — один справа, другая слева. И вдруг поняла, что её сон не прошёл даром.
Солнце освещало их троих, и было тепло — совсем не похоже на конец света.