Глава 18

След, казалось бы, простыл. Чжоу Юйфэн переключился на изучение жизни Цзян Юаня. Он посетил студию художника на окраине города, где до сих пор витал запах скипидара и красок. На мольберте стояло неоконченное полотно: смелые, яркие цвета и ощущение живого ритма — в жестоком контрасте с судьбой его творца. Владелец галереи говорил искренне, расточая похвалы таланту Цзян Юаня и выражая глубокое потрясение и скорбь в связи с его гибелью. Он упомянул, что Цзян Юань был человеком замкнутым, нелюдимым, но не слышал, чтобы тот с кем-то враждовал. Знакомые из художественных кругов высказывались в том же духе. Социальные связи Цзян Юаня были просты, как чистый лист, и найти хоть какой-то явный мотив для убийства не удавалось. Расследование зашло в тупик. Чжоу Юйфэн стоял в центре студии, ощущая остатки слабого духовного следа, оставленного Цзян Юанем — отголосок фанатичной преданности искусству, ныне смешанный с густой энергией обиды. Неужели это было случайное нападение? Или преступник слишком хорошо скрылся? Когда он уже собирался уходить, раздумывая, не стоит ли применить технику обыска души, требующую больших затрат энергии, его носок случайно задел плинтус в углу за мольбертом, который выглядел подозрительно новым. Деревянная планка издала неестественно глухой звук.