— Если всё-таки настанет день, когда ты прочтёшь это письмо, значит, я пойму, что скрывать больше ничего нельзя. К тому времени я, возможно, окажусь за решёткой или навсегда покину тебя (ты ведь прекрасно знаешь, что моё сердце никогда не было здоровым). Но в любых обстоятельствах я считаю, что ты имеешь право знать правду. То, о чём пойдёт речь ниже, — чистая правда. Я пишу это с полной искренностью в надежде обрести прощение.
— Любимый сын, моё настоящее имя вовсе не Тревор. В молодости меня звали Джеймс Армитедж. Теперь ты, должно быть, понимаешь, почему в тот раз я потерял сознание от испуга, услышав инициалы Дж. А. Я имею в виду случай несколько недель назад, когда твой университетский друг произнёс те слова: мне показалось, будто он вмиг раскрыл тайну моего поддельного имени. Когда я ещё носил фамилию Армитедж, я работал в лондонском банке. В те годы меня признали виновным в преступлении против законов страны, за которое полагалась ссылка. Дитя моё, прошу тебя, прости меня. Это был так называемый игорный долг, который я был обязан выплатить, и от безысходности я воспользовался чужими деньгами, чтобы покрыть его. Конечно, я был твердо уверен, что сумею вернуть эту сумму до того, как пропажа обнаружится. Однако всё вышло совсем не так, как я предполагал: злой рок всё же настиг меня. Я не получил вовремя средства, на которые рассчитывал, а банк устроил досрочную ревизию, и в результате мои действия раскрылись. Это дело вполне могли бы рассмотреть с большей мягкостью, но з…
Глава 115