Если кто-то станет сомневаться в том, как именно я определил передвижения этих двоих детей, то я в ответ спрошу: у какого ребенка натура не подвижная и озорная? Какой ребенок не бродит с утра до вечера повсюду, выискивая те самые таинственные места, которые способны пробудить его интерес? Именно поэтому я утверждаю, что вещественные доказательства, найденные в зарослях, пролежали там никак не больше двух дней, поскольку этот участок с огромным энтузиазмом прочесывали двое неугомонных исследователей, постоянно снонующих по лесу.
По этой же причине я с полнейшей уверенностью полагаю: все эти улики были спланировано и тщательно разложены в чаще примерно в то самое время, когда в Вечерней газете появилась статья с соответствующими отзывами читателей, причем пролежали они там совсем недолго, прежде чем на них наткнулись дети. Что же касается мнения Солнце о том, будто эти предметы пробыли в лесу уже давно, то с ним я, разумеется, согласиться не могу. Следом за этим Огюст Дюпен подверг сомнению и другие улики, обнаруженные в зарослях: Помимо того, о чем я уже упомянул, мы можем найти немало иных веских оснований полагать, что все эти так называемые улики на самом деле были занесены в лес и аккуратно расставлены там позже.
Вспомните, как именно располагались эти вещи — сколь неестественным было их положение. На самом верхнем камне лежала белая нижняя юбка, на втором — шелковый шарф. Зонтик, перчатки и платок с вышитыми на нем инициалами Мэри Роже были разбросаны по земле...
Глава 44