Возведение Пустотной крепости кардинально изменило расстановку сил в Мире Тумана. Линь Шэнь стоял в Звездной смотровой башне на самом верху крепости, глядя сверху на сновавшие туда-сюда межпространственные торговые корабли. Эти суда, созданные путем слияния технологий и магии из разных плоскостей, были покрыты эмблемами Небесного города и курсировали между различными измерениями по проложенному недавно звездному торговому пути.
Зафиксирована аномалия пространственных колебаний на торговом пути номер тридцать семь. В ушах раздался механический голос Лейтинга, и голографическая проекция мгновенно развернула трехмерную карту, где на стыке Плоскости паровых шестеренок и Плоскости духовных растений пульсировала багровая зона. Зрачки Линь Шэня слегка сузились, пальцы скользнули по пульту управления, и из нижней части крепости внезапно вытянулись десятки покрытых металлическим блеском поглощающих якорей — это были специальные устройства, усовершенствованные с помощью таланта поглощения и способные мгновенно притягивать и анализировать соприкасающуюся материю.
Когда патрульный флот торговых путей прибыл в зону аномалии, открывшееся зрелищу было поистине жутко: десятки торговых судов застыли в пустоте, их корпуса покрывали паутиноподобные черные узоры, а члены экипажа превратились в кристаллиподобные статуи. Еще более зловещим было то, что в пространстве паряло бесчисленное множество испускающих призрачное свечение спор, и все, чего они касались, разлагалось с видимой глазу скорость…
Глава 21