Когда на обзорном иллюминаторе «Цимин» внезапно опустился слой бледно-фиолетовой дымки, Линь Шэнь как раз настраивал энергетическую частоту кристалла баланса. Кристалл слабо теплился в ладони, и на звёздной карте, проецируемой на пульт управления, чёткие доселе координаты «впереди» внезапно затянуло клубящимся туманным мраком — словно рисовую бумагу, расплывшуюся от чернил.
— Этот туман неспроста, — указала Су Ли на заиндевевшее стекло. Дымка просачивалась внутрь сквозь щели обшивкой корабля, а в местах соприкосновения с металлом проступали мелкие следы ржавчины. Что еще страшнее, полоса энергетических запасов корабля падала на глазах: некогда полная синяя шкала прогресса таяла, словно сгрызенный ледяной кусок.
— Энергию поглощают. — Линь Шэнь быстро задействовал внутренний изолирующий слой иллюминатора. В момент, когда металлические створки сошлись, он заметил в тумане бесчисленные полупрозрачные щупальца; они намертво вцепились в стекло и, подобно голодным лианам, жадно питали свою силу. На пульте внезапно вспыхнула тревога: Обнаружен неизвестный энергопожиратель, запас силовой установки — 37%, запас системы жизнеобеспечения — 51%.
Глава 362