Глава 380

В инкубационной капсуле «Цимина» девятый зеленый листок ростка Симбиотического Древа покачивался в такт направлению питомника. Су Ли смотрела на звездную карту, где первая отметка, поставленная Хранителем Часов, мягко сияла ровным светом. Это был недавно стабилизировавшийся поясом астероидов участок, в центре которого находилась окутанная звездной пылью карликовая планета. Детекторы показывали на ее поверхности слабые колебания жизни — именно здесь предстояло посадить первое семя вестника. Детекторы говорят, что в здешней почве таится «неактивированная жизненная энергия», — Линь Шэнь вывел на экран панель данных. Почва на мониторе отливала бледно-золотым цветом, напоминая землю из хрустальных горшков на Рифе Туманного Укрытия. Дедушка Мутэн говорил, что такая почва позволяет семенам вестников пускать корни с невероятной быстротой. Едва он договорил, как росток в инкубационной капсуле внезапно вздрогнул, и зеленый лист, источающий дыхание Питомника Звездных Ядер, упорхнул за пределы цветочного горшка. Коснувшись пола корабля, листок неожиданно выпустил крошечные корешки и по переборке забрался прямо на иллюминатор, словно указывая точное место для посадки. Когда корабль пересекал пояс астероидов, окружающие обломки, вопреки ожиданиям, не стали таранить защитный барьер — напротив, их словно оттолкнула какая-то невидимая сила. Су Ли поняла, что в дело вступил оставленный дедушкой Мутэном «защитный пух»: зеленое сияние на поверхности щита образовывало буферный слой, и стоило ос…