На третий день после полного уничтожения корней-паразитов в лесу прошла особая «симбиотическая церемония». В ней участвовали не только люди: семейство скальных стражей уселось в самом первом ряду, а на их плечах устроились серебрянокрылые птицы; древесные духи сновали туда-сюда в толпе, зажав в зубах светящиеся лепестки; даже дозорные черепахи из Зеркального залива по подземным водным артериям добрались до озера на краю леса, выставив наружу лишь панцири, словно живые дышащие острова.
Церемонию проводил седовласый старик, одетый в длинное одеяние, сотканное из морских водорослей и листьев. Узоры на этой одежде точь-в-точь повторяли рисунок на стволе Древа Истоков.
— Я Айла, Страж Древа Истоков, — голос старика был тихим, но отчетливо долетал до каждого, — Ваши симбиотические метки — это не просто доказательство партнерства, это символ «неделимой связи».
Глава 429